七

1

在安原同学先行回家的期间，学生会的人前来报告他们追加收集的怪谈及校内的状况。停止进行降灵术的呼吁似乎已经传遍了全校，不过并未听闻有哪个学生召唤灵体的成功率特别高。而四处奔走的学生会成员若是遇上松山老师等人，就会被挖苦一番；这些老师甚至语带威胁地表示帮忙灵能者不会有好下场。

「这间学校真是乱七八糟。」

绫子紧紧皱起眉头来，锦户同学苦笑道：

「别这么不留情面地说真话嘛！一想到我还得待上一年，就觉得很心酸。」

……说得也是。

「真亏你们忍得下去。」

「是啊……可是，反抗也没用。起先我也觉得很烦，不过大家很快就想开了，反正只要忍耐三年就好。」

「三年很长耶！」

「的确，想到这种状况还要持续三年，是觉得很长；但是想到再过三年就要考大学，就觉得很短了。时间根本不够用，反而会感到焦虑呢——三年也不过就是这么点时间而已。」

「这所学校是明星学校啊？」

「超级明星学校。」

「所以老师才一直唠叨，要你们念书。他们很严格吗？」

「很严格。不只罗唆而已，还会要求考试至少要拿几分。」

「咦咦咦？」

我忍不住大叫。同为高中生，无法忽视这个话题。

「很夸张吧？要是被命令就做得到，还用得着辛苦吗？老师擅自订立目标，我们没达成，就得挨骂，谁受得了？有时候忍不住会想，那你们自己呢？」

……唔？

「说穿了，就是要我们提升成绩嘛！如果成绩没提升，就怪我们不够努力，太过散漫——可是，那老师他们自己就做得到吗？如果做得到，每个老师都是东大毕业了。」

「说得也是……」

锦户同学叹了口气。

「我们本来就是明星学校，从前在县内也是名列前茅；可是，这年头真的资优的人都会读私立的，所以学校大概是觉得失去地位了吧，开始着急了。」

「可是，你们是公立学校吧？私立学校着急，我还能理解，毕竟入学人数会受影响。」

「就是说啊！更何况还有学区限制，几乎没人会越区就读。偶尔有啦，但那也是住在附近的人。」

「……那有什么好着急的？」

「所以啦，会长就说，他们不是为了利益或理想，而是为了自尊心急得跳脚。」

哦……原来如此。

「急归急，效率却很差，只会逼学生。实际上，我们学校上的课和入学考几乎没关係，不像私校那么懂诀窍。学生也都想开了，学校就是姑且待个三年、下课时间和同学閑聊打屁的地方，是为了拿毕业证书才来的。补习班才是为了考试而用功念书的地方，学校只是用来预习的。」

……唔。

「老师自己也心知肚明，除了一些搞不清楚状况的以外。有些老师甚至公然允许学生做自己的事，很蠢吧？在上课中看漫画或睡觉，当然会挨骂；但是预习补习班的功课，却不会挨骂。」

「真的很蠢……」

「老师应该甘之如饴吧！学生努力考上好大学，这所高中就成了好学校，在这里当老师就很有面子。虽然并不是老师的功劳，但是大家都会把他们当成考试专家，他们就可以端架子了。」

绫子心有戚戚焉地叹了口气。

「松山显然就是这种人。」

锦户同学耸了耸肩。

「才不是呢！松山是典型的搞不清楚状况的人，他认为学生能够考上好大学，都是自己指导有方。不过，在我们看来，这种搞不清楚状况的老师最麻烦了。他总是无视考题倾向和应考技巧，叫我们做这个、做那个，出一堆没用的功课，不断举行小考。如果我们不做功课或是考试分数太差，就会挨他的骂，所以不能不理他；结果明知道没有用，还是得照着去做，老实说，根本是浪费时间。他本人自信满满，其实是在扯学生的后腿。」

「就是因为他没有自知之明，才会那么傲慢。」

「不只如此，他还是这间学校的意见领袖。当然，校长和副校长是他的上司，但是他实在太罗唆了。有些人不管别人怎么做都不满意，对吧？别人往右走，他就说怎么不往左；如果照他的话往左走，他又骂你见异思迁，不负责任。」

「嗯……」

「松山就是爱批判别人，鸡蛋里挑骨头，能把事情闹多大就多大，所以连校长都不反抗他，因为太麻烦了。只要说句『平身』，把事情交给松山去办，既不会发生问题，升学率也会提升，自己又可以高枕无忧；就算结果不如预期，事情是交给松山去办的，当然是松山的责任，校长自己依然处于安全地带。」

「两边都是半斤八两……」

「就是说啊！校长满脑子想的都是怎么平安度过任期。不管是校长或副校长，甚至是那些资深教师都认为只要没出问题就好，因为出了问题，会影响他们的升迁和安稳的退休生活；所以当他们没得选择的时候，连灵能者都愿意僱用。结果松山那些人就见猎心喜，大力反对；他们打的大旗永远是『要是出了事谁负责』，但就算不僱用灵能者，放着不管，他们还是会说一样的话：『放着不管，要是出了事谁负责？』」

绫子皱起眉头。

「……原来如此。」

「所以松山才会处心积虑地妨碍各位。各位是校长找来的，如果妨碍成功，就等于是让上头的人屈服了，可以一泄怨气。说穿了，这是大人的游戏；不愿失去拥有的东西、汲汲营营于自保的大人，和想确认自己一无所有却仍然拥有影响力的大人在争权斗势。」

原来是这么回事啊！

「各位和我们都一样，被这种无聊的勾心斗角要得团团转，简直是无妄之灾。」

锦户同学恨恨地说道，他的口吻让我感到疑惑。锦户同学虽然说他「想开了」，但是他的口吻听起来并不然。起先，他的确像是想开了，但是越说就越有股怒气和恨意渗透出来。莫非锦户同学很憎恨这所学校？但他本人并不自知，以为自己已经想开了。

我略感不安，望着诺尔。诺尔皱起眉头，看着锦户同学；不只是诺尔，和尚、真砂子——甚至连约翰都一样。

此时，一道尖叫声传来。

2

我们立刻冲出学生会室，寻找尖叫声的来源，并从走廊的窗户眺望隔着中庭并立的校舍。一阵剧烈的声响传来，隔壁校舍的玻璃窗碎裂了。是南栋二楼。

我们不管三七二十一，沖向南栋，奔下楼梯。前来查探情况的老师们战战兢兢地靠过来，我们推开他们，在二楼的走廊上前进，只见有学生蹲在某间教室前的走廊上。是二年三班。

「没事吧！？」

我们奔向学生，正想问他发生了什么事，玻璃碎片竟随着剧烈的声响飞来，同时有张桌子从教室里飞出，摔落走廊的地板。

学生和我都高声尖叫，抱住了头。在油毡地上弹跳滑动的桌子桌面龟裂，铁管制的框架也变得歪七扭八，并有一股猛烈的腐烂臭味传来，活像桌子本身在散发异臭一般。

「唵，奇利奇利，婆娑罗，嚩偈利，诃罗，满达满达，无，哈他。」

听见和尚的声音，我抬起头来，只见和尚正对着教室中结印；隔着他的肩膀，我看见了——黑色的身影。

「唵，萨罗萨罗，婆娑罗，哈剌迦剌，无，哈他。」

教室中有只黑狗——与其说是狗，倒不如说是呈现兽形的浓厚黑影，比较正确。它的轮廓模糊不清，缺乏实体触感，只有那双闪闪发光的眼睛和龇牙咧嘴的口舌看来栩栩如生。它就像一座小山一样庞大，即使隔着走廊的窗子，还是可以闻到一阵呛人的异臭。

「曩莫三满多，缚日罗喃，憾！」

在和尚挥动剑印的同时，它屈身跳向教室角落；只见它一落地，便把蹲在那儿的几个人连同桌子一掌扫开，又用前脚把浮空的某个人拍落，随即消失无蹤，宛若一阵瞬间消散的黑烟。

「——有扫到吗？」

奔上前来的诺尔问道，和尚摇了摇头。

「不，它比我快了一步，逃掉了。」

诺尔点头，冲进教室。教室里惨不忍睹，留有一股猛烈的臭味，靠中庭的玻璃窗碎裂，桌子东倒西歪；到处都有学生蹲在地上，而教室角落，黑狗消失的那一带，有两个学生和老师倒在地上。其中一人——男学生脸上一片通红，绫子和约翰立刻跑到他身边。

「你——没事吧！？」

绫子呼唤，男孩略微抬起头来。他似乎仍有意识；绫子扶着他的头，说道：

「别动，我立刻叫救护车。」

男孩用手擦脸，见了自己手上的血，惊讶地叫出声来。

「别怕，应该是鼻血。你一头栽到地板上了，对吧？嘴里有没有受伤？」

面对绫子的问题，男孩点了点头。在他们一问一答之间，男孩的眼角到鼻樑一带逐渐变色，肿了起来。

「两位的伤势——」

在约翰的询问之下，倒地的老师和女学生坐起身子；老师随即又一脸痛苦地抱胸倒下，女孩则是坐在原地，放声大哭。

蹲在教室里的其他学生纷纷缓缓起身。有的学生似乎受了伤，但并没有人伤到无法动弹的地步。就在我们逐一确认时，聚集而来的老师帮忙扶起学生。

「救护车呢？」

和尚询问，回答的是真砂子。

「锦户同学已经去叫了。」

还能走动的学生走到走廊上，脚步不稳的学生则由老师、和尚和林抱离教室，在隔壁教室前的走廊躺下；因为出事的教室前四处都是玻璃碎片。

我也扶着膝盖发抖走不动的女孩，陪她走到隔壁教室的走廊。我避开惊讶地聚在一起围观的学生，让女孩坐在走廊上，并抬头仰望。隔壁教室的门口挂着「二－四」标示牌，是黑狗出没的班级。

「移动了。」

诺尔也一样仰望着标示牌，如此说道。他让倚着他的肩膀走路的男孩坐下来，并望着男孩的脸庞。

「有没有受伤？」

男孩摇了摇头，不知是「没有」的意思，还是「不知道」的意思？

「发生了什么事？」

「……忽然传来一股奇怪的臭味……」

说着，男孩剧烈咳嗽。

「然后，大家议论纷纷的时候，突然有个影子……」

出现了，并把周围的学生连同桌椅一起弹开。整个教室瞬间陷入恐慌，四处逃窜的学生弄倒的桌椅更加助长了混乱。膨胀得和小山一样庞大的影子扫倒了桌椅，并对逃窜的学生张牙舞爪。

「为什么……那个……」

男孩一面发抖，一面望着教室。

「那个不是隔壁班的吗？」

诺尔没回答这个问题。

3

后来，必须到医院接受治疗的轻伤者有六个，重伤者有一个。重伤者就是那个脸上一片通红的男孩；他的鼻骨和颊骨都骨折了，鼻樑到两眼之间大量内出血，必须住院一阵子，但是并没有生命危险，也不必担心留下后遗症。

——听了土歧田先生的通知之后，我们鬆了口气。

「臭味大致消失了，但是还没完全消失。就像——是三年一班吗？就像那里那样。」

「是吗？」诺尔喃喃说道，陷入沉思。约翰说道：

「素扫地用具柜吗？那里和黑狗是我除的灵……」

「谁都没料到灵体会移动，现在懊悔也没用。」和尚说道：「八成是融合了。三年一班的现象移动到二年一班，又和逃到隔壁的二年四班黑狗同化了。」

「是啊！」诺尔点了点头。

是那团黑色妖火——吞噬了坂内同学……

土歧田先生叹了口气。

「现在学校前面闹哄哄的。」

「是媒体吗？」

我询问。

「好像是，来了一堆人，想拦截学生。」

学校立刻让学生放学了；说归说，其实也只剩一堂课了。老师们正在开教职员会议，从召集会议的老师对我们所说的话看来，似乎不是针对灵异现象而开的会议。那个老师嘱咐我们「绝对别被校外人士发现，就算被发现了也别说话」。

「真不知道是幸或不幸，大多数学生都在媒体抵达之前离校了，事情应该会等到明天才闹大。」

毕竟救护车都开进学校了，校方无从掩饰。被送医的学生和老师不知道是怎么说明事态的？学校又打算怎么说明？我不禁担心起这些无谓的事来了。

「或许明后天都会临时停课，过了一个周末，风头就会过了。」

「若是能够停课，当然最好……」

诺尔喃喃说道。

——的确，学生最好别待在学校里。不知道还会发生什么事。

目送土歧田先生回去之后，和尚说道：

「如果能趁着学生不在的时候解决就好了……不过，该怎么做？」

诺尔没有回答。

不能除灵，一除灵便会加速灵体互相吞噬：但是也不能置之不理，黑狗那么兇恶，太危险了。

「把学校封印起来，同时针对主要地点进行除灵，如何？」

绫子说道。和尚皱起眉头：