第六章 虛構爭奪

原来真仓坂警局的辖区内、这座城市内，有这么多神秘的存在。

纱季听从身后传来的指示开着车，儘可能让自己的注意力都放在前方。但她心中同时也感到非常不安，就算今晚能够平安无事撑过去，自己以后还有办法继续住在这里吗？

从刚才那只妖猫跳进车内后，接着又陆陆续续有多到让人都不想数下去的浮游灵或木魂飞进行驶中的车内，向岩永报告钢人七瀬的移动方向与现况，想要儘快引导车辆前往接触地点。虽然那些存在们都恭敬有礼，感觉没有恶意，但光是他们飞进车速近乎道路速限的车中轻声呢喃话语，对纱季来说就是精神上的负担了。

车子最后抵达了位于城市南端、通往山丘上一座公园的阶梯下方。据说那座原则上规定晚上九点之后禁止进入的公园中刚才只有一对情侣，而钢人七瀬就出现在他们面前。那对情侣虽然差点被杀害，不过妖怪们及时介入妨碍，顺利让他们脱逃了。恐怕他们会因此在心中留下很深的伤痕，或是在无意识间把今晚的事情从记忆中消除吧。

要是那两人跑去报警可能会让事情变得很麻烦，然而他们不但是被手持钢骨的偶像亡灵袭击又被妖怪们拯救，感觉应该不会真的去向警方通报这种事情，因此暂时不用去考虑那个问题了。

那对情侣逃走之后，钢人七瀬接着被在场的妖怪与幽灵们缠上，而把攻击目标改为那些妖怪们继续挥舞钢骨，所以似乎还留在公园中没有消失的样子。

「那么九郎学长，麻烦你了。」

岩永在车后座打开电脑并对九郎如此说道。最初前来报告的那只妖猫在抵达阶梯下方的同时就跳出车外，早已消失无蹤了。

纱季虽然也想说些什么话，但在那之前九郎就从副驾驶座下了车，踏入黑夜之中。

「岩永，拜託你了。」

九郎头也不回地说着并解开衬衫上面两颗扣子，然后「砰」一声把车门关上。

在纱季她们乘坐的车子前方、九郎準备踏上的长阶梯上方，钢人七瀬就站在那里。现场只有一盏户外灯，在阶梯的中段闪烁得让人眼睛刺痛。配上朦胧的月光，一浓一淡的光源照耀下，使远方的怪物即使呈现人类的外型也看起来无比诡异。

怪物右手轻鬆抓着长度超过身高的H型钢，身穿红色与黑色搭配的迷你裙洋装，头上则是大大的缎带。缎带下方的脸部有如被什么东西涂抹般呈现一片黑色。胸前的双峰每踏出一步就会摇晃。

被赋予『钢人』之名的写真偶像七濑花凛—本名七濑春子的亡灵。几十万人的妄想中期望存在的『想像力的怪物』。

妖怪们发现车子抵达后大概是为了诱导钢人七瀬靠近而聚集到阶梯的中段或下段，但是一见到九郎下车就当场鸟兽散，不见蹤影了。

「在这里应该就不会被人妨碍，可以跟钢人七瀬打斗一整晚都没问题了。」

纱季隔着挡风玻璃注视九郎的背影踏上阶梯。自己明明对那个人很熟悉，现在却感觉像是不认识的人物。

九郎从高中时代就莫名让人觉得跟其他人不一样。个性看起来很弱，只要拜託他好像就什么都愿意听，而且感觉不管自己如何擅自往前闯，回头就能看到他在背后守护着自己，对纱季来说是很理想的男朋友。而实际上九郎也确实就是那样的人物。

唯一没有预料到的就是，他并不是一个正常的人类。

「就算能够复活，我也不会眼睁睁看着自己的男朋友一整晚不断被杀害的。」

岩永如此回应的声音听起来比钢人七瀬手中的钢骨还要坚硬，带有强韧的意志。

「连上『钢人七瀬统整网站』了。暂时沉静一段时间的留言板随着进入深夜又开始热烈讨论起来了。一方面也因为有寺田刑警的事件，大家想必都为了获得情报，变得比较踊跃发言了吧。」

没有把电脑带在身边的纱季则是用手机上网，连上那个网站。

刚才纱季询问过岩永，既然是打算透过提出虚构解答的手段，其实根本不需要等待钢人七瀬现身，早早留言不就好了？但岩永却摇头回答了。

这网站每天固定都是在深夜，也就是钢人七瀬会现身的时段讨论比较热烈。这是因为亡灵通常是在夜晚现身，而从网站扩散出去的想像力也支持着钢人七瀬的存在。如果在网站沉静的时段把解答贴上留言板也不会有多少人看到，而没有人反应就不会被热烈讨论了。

为了让提出的解答快速扩散，趁话题还热的时候改写更多人的想像，在钢人七瀬现身的同时开战才是最佳的时机。

透过手机连上网站的纱季这时提出了一个她所担心的疑问：

「既然这网站是六花小姐架设并管理的，那她不就可以把你说『钢人七瀬这个亡灵根本不存在』的留言删除掉，或是限制你发言了吗？到时候你要怎么办？」

「六花小姐不会那样做的。或许这样听起来有点奇怪，不过删除留言或限制发言其实会损害到网站的可信度。要是删除或限制那些质疑亡灵存在的留言，就会给人一种那些留言不利于网站管理者的印象。而受到管理的网站会让人觉得是在管制、操作情报，到最后就可能会被解读为『因为亡灵其实不存在所以才要删除或限制那些留言』了。」

映在后照镜中的岩永还没有把手放到键盘上，但视线始终没有从萤幕上移开，用精神逐渐集中的态度如此回答。

「如果演变成那样的事态，对于想要让钢人七瀬化为实体的人来说只会有负面效果。毕竟如此一来，九郎学长也就能抓住并决定出那样的未来发展了。因此无论是什么样的留言，对方都只能放着不管。相对地，要是『亡灵不存在』的意见被管理人放着不管却遭到其他人攻破，那个发展就会让钢人七瀬化为实体的力量变得更为强烈。」

原来如此，那么在这点上就没问题了。然而纱季又提出了另一个担心的疑问：

「你刚才说架构出四种解答，难道是乱枪打鸟就行了吗？」

「有时候就是乱枪打鸟才能让谎言击碎真相，并成为新的真相。」

岩永彷佛在确认她细小的手指关节没有问题似地张握着手掌如此回答。

「接下来要在『钢人七瀬统整网站』上演的戏码，或许就有点像是在议会、理事会或评议会之类的场合上决定提出的议案是否通过的会议。而这次要讨论的议题是『钢人七瀬』这个亡灵是否真的存在。六花小姐想要让『现实中有亡灵存在』的议案通过，我则是相对地主张亡灵不存在而準备提出否决。不用说，到最后成为多数派的一方就赢了。而六花小姐已经事先得到多数支持，也準备了许多能够说明亡灵存在的资料与根据。如何推翻那些东西使议案遭到否决，就要看我的表现了。」

纱季虽然无法完全理解岩永究竟在说什么，不过还是在自己能认同的範围内应声促使对方继续说明下去：

「既然对方在议会上已经事先得到多数支持，想要反败为胜几乎是不可能的事情吧？」

「是的，如果是正常的议会或理事会，在多数派已经很明显的状况下想要逆转表决结果是很困难的事情。毕竟拥有表决权的人们彼此之间也有相互关係，要是在正式表决的时候表明相反意见风险就太大了。因此在大部分的议会中，其实事前就几乎能知道提出的议案是否会通过了。然而这次的议会中拥有表决权的是所有在浏览这个网站的人。一切决定于多达好几万，而且彼此间几乎没有任何关係的人们脑中的想法。」

既不是透过选举或推荐挑选，也没有什么特别的知识或学历，彼此间也不知道长相和名字，只是碰巧都知道『钢人七瀬』的一群人心中的感受、脑中的想法就会决定出『想像力的怪物』如何变化。

「不用负责任又没有自觉的一群表决人吗？那样其实也很恐怖呢。」

没有自觉也没有责任感的话，搞不好根本没有深入思考就会决定支持与否了。除非抱有什么坚强的信念，否则应该都会赞成早已呈现多数派的想法。而真正抱有坚强信念的人通常都只有少数。在大势已定的议会中想要抢到主导权实在不是一件容易的事情。

岩永应该也明白这点的样子。

「没错，没有责任的表决者是很恐怖的。但换个角度来看，正因为这场议会不需负责任，所以也不会受到人情、法律、正义甚至真相的束缚。就算最后的结论是不合正义、是个谎言，只要在几万人的网站浏览者中得到过半数支持就能获胜了。对于提出的故事比较煞有其事、比较讲得通而且比较有趣的一方，大家想必就会不顾任何责任地表示支持、做出表决吧。」

岩永的语气越说越激动，代表她的专注逐渐提升。

「既然如此，在这场议会中就不限任何手段了。隐瞒真正的资料矇混内容、颠倒是非把黑的讲成白的、提出好几个互相矛盾的答案，但只要乍看之下合理又足够取悦大众，就能将虚构变换为真实。在这次的场合，即使做出这些事情都是没关係的。」

虽然这女孩的表现方式相当极端，不过在现实的议会或会谈中也有类似的现象。无论是什么团体，决定事情的时候不根据理论而是被印象或偏见左右表决结果的状况也并不少见。有时候比起真相如何、将来而言怎么做会比较有利之类的问题，人们反而会优先考虑支持哪一方比较有面子、比较符合眼前的利益。而且在辩论的时候隐瞒对自己不利的资料，积极表示偏颇意见也是很常见的手法。

在这样的场合优先受到考虑的不是真相，而是能否得到双方所追求的结果。

因此社会上才会有议会对策、议会战略与议会战术等等辞彙。怎么做才能让辩论过程对自己有利、让表决结果看起来妥当，这些都考验到作战计画。如果议会是纯粹根据真实内容，议论寻求最佳结论的场所，那就根本不需要有什么对策、战略或战术了。

没错。这并不是什么特别的战斗。是交杂虚实情报以赢得多数支持的、民主主义的舞台。纱季虽然还不明白四种解答究竟带有什么意义，不过要说战斗时需要有战略或战术，她也不是不能理解。

在挡风玻璃的外头，站在阶梯顶端的钢人七瀬似乎把九郎认定为新的攻击目标了。她重新握好钢骨，在身体前沿着十字形轨迹挥动了一下后，纤细的双脚轻快地走下阶梯。而九郎也两阶并成一阶地往上沖了。

岩永用拇指轻抚了一下自己的嘴唇。

「为了获胜，我会不惜一切。就让我使出全力撒谎吧。」

在阶梯中段、户外灯闪烁的中间平台上，两个似人却非人的身影互相交错。

接着，单眼单足的女孩缓缓把手放到键盘上。

「钢人七瀬攻略议会，要开始了。」

在阶梯上，九郎的手臂被钢骨打断了。

『钢人七瀬真的存在吗？那会不会是某人为了某种目的捏造出来、只存在于谣言中的创作产物，只是一种都市传说罢了？』

岩永敲着键盘，以这样一句留言加入网站讨论。然而并不是留言就马上会有回应，而且过去已经有过好几次类似的主张，因此就算完全没有人回应也不是什么奇怪的事情。

「纱季小姐，如果九郎学长那边的状况有什么特别变化就请告诉我。」

岩永为了把注意力集中在萤幕上而提出这样的要求。

「知道了。目前他挡着钢人七瀬，没有被杀掉。虽然有受伤，但好像很快又治好了。」

应该正利用手机在看网站的纱季用喘不过气似的低沉声音如此回应。

虽然要说『变化』，大概顶多就是九郎被钢人七瀬连续杀到来不及复活之类的状况，不过现在也不确定对手究竟变得凶暴到什么程度了。搞不好就在下一秒不只是怪力而已，甚至还获得了三秒可以移动百米的能力也说不定。

『到昨天为止，关于钢人七瀬的话题都是被攻击、目击到或是听谁说遭到攻击之类的内容。虽然几乎每天都有新的目击情报或是谣言，但终究跟一般的都市传说没有什么差别。可是到今天却出现了重大的变化。一名叫寺田的刑警被可能是钢人七瀬的人物杀害了。』

因为文章较长，岩永适时换行让文字排列得比较好阅读。板上依然没有反应。

『案发现场就在真仓坂市，发生在深夜时段。据说身为被害人的刑警脸部被砸烂，可是没有留下抵抗过的痕迹。警方发表死因就是那个脸部的创伤。那个叫寺田的刑警明明身材高大又有柔道段位，却轻易就被杀害了。如果不是被身为亡灵的钢人七瀬用钢骨打死，感觉不太可能会变成这样的杀害状况。』

板上出现表示认同的留言：所以说那个事件就是钢人七瀬乾的吧？

『不对，那才是犯人真正的目的。那正是犯人会需要钢人七瀬的理由。犯人为了杀害寺田刑警而故意创作出钢人七瀬的都市传说，捏造了一个根本不存在的假亡灵。』

来吧，会有多少人上钩呢？

『寺田是一位优秀的刑警。为了守护真仓坂市的和平，他无时无刻都在注视城市内的变化。据说经常能及早发现犯罪的预兆，在事情闹大之前就做出对应，是非常出色的刑警。』

这情报是来自纱季，并没有在新闻上被报导出来。不过在黄昏以后有几家电视台的新闻播放过警方表示『寺田是一名出色刑警』的受访内容。虽然当遇上警界关係人过世的时候，除非是风评真的很差的人物，否则警方基本上都不会做出批判性的发言，因此网路上究竟有多少人会相信那些报导也很难讲。不过拿来当成论述根据、补充想像的材料也已经足够了。

『而犯人就是利用了这点。犯人将网路上原本只有少部分人在流传的真仓坂市都市传说怪人—钢人七瀬拿来利用，连续引起实际的伤害未遂事件。根据网路上流传钢人七瀬的特徵假扮自己的外型，每天晚上到处攻击人。当然，犯人并没有真的要伤害人的打算，只要能吓唬到对方就行了。』

车内只听得到岩永敲打键盘的声响。

『钢骨是犯人自己用木头或保丽龙製作成类似的形状，显眼的胸部则是靠塞东西垫胸。脸部只要涂成一片黑色，在黑夜中看起来就会像没有脸孔了。而且因为还有像头上的大缎带之类其他显眼的部分，所以目击者没有余力把注意力放到脸部，只是看到一片黑就以为是脸部被打烂了。』

「真的能够那么顺利吗？」

纱季这时开口询问，而岩永继续动着手指回答：

「或许没办法那么顺利。但反正这是在说谎，只要感觉好像可行就够了。」

『犯人透过这样的行动，等待「被钢人七瀬袭击」的话题变得不只是网路上或地区性的谣言，甚至发展到有人向派出所通报，而传入警方耳中。反正警方应该不会把这种通报当真，而被袭击的被害人虽然跑到派出所应该也不至于提出受害申报吧。但如果在城市内屡次发生那样可疑的事件，优秀的刑警是不是就会觉得不对劲而展开行动？』

事实上寺田确实就做出了行动，甚至还寻求过纱季以及其他认识的对象提供协助。岩永这些假说虽然是谎话，但也并非全部都在撒谎。

『像寺田刑警就行动了。不过他并不是真的相信有亡灵，而是怀疑有人假借钢人七瀬这个都市传说的怪人，企图要做出什么事情。而且既然如此大费周章，应该就不会是单纯的恶作剧而已，搞不好有什么犯罪性的计画。因此寺田刑警独自展开了搜查行动。』

这也是事实。与岩永的谎言内容具有整合性，而且是让依然相信钢人七瀬存在的人也容易接受的事实。

寺田之所以被杀，会不会是他在调查钢人七瀬的途中遭到了反击？其实已经有跟事件无关的第三者提出过这样的推测。或许是因为这样解释比较说得通，所以才想到这样的可能性吧。而实际上的情况也确实是如此没错。

『而这样的发展正符合犯人的计画。只要寺田刑警独自开始调查钢人七瀬，就能让他单独行动。毕竟这件事还没有被警局视为问题，而且要调查什么偶像的亡灵也很难找人一起行动，也不方便公然进行调查。就这样一如犯人的期望，让这位刑警私底下独自行动了。』

网站上对于岩永的推理做出反应的留言开始增加。

当中有像是「太长了」、「读不下去」之类不由分说就表示拒绝的留言，也有像「再稍微听听看吧」之类催促下文的内容。

『接着，犯人便告诉寺田刑警自己遭到钢人七瀬袭击，而且在遇袭过程中拿到了犯人遗留下来的兇器或缎带之类的物品，把寺田刑警叫到了案发现场。只要说现场有留下对方的脚印所以希望刑警过来看，而且因为状况还不明朗所以希望刑警先别告诉其他人，要他一个人过来，寺田刑警应该就会听犯人的指示独自赶往现场了。而那个现场就是这次发生命案的废弃加油站。』

「如果听到有人那样说，寺田先生或许真的会独自一人到废弃加油站就是了。」

知道这些话是谎言的纱季心境上有点複杂地如此呢喃。

『犯人在寺田刑警抵达之前，事先在那个废弃加油站动了手脚。说到加油站的特徵，就是那个又高又平坦的屋顶了。这次成为命案现场的那个废弃加油站的屋顶部分也还留着，而犯人从那个屋顶往下垂挂了一个很大的摆锤。在天花板装上钩子，从钩子垂下一条绳索，然后在绳索另一端绑上摆锤。那个摆锤必须是很重的物体，足够靠摆荡的力量砸碎人头的程度。摆锤的高度则是事先调查好寺田刑警的身高，设置在大约头部的位置。』

网站的浏览者之中，似乎有很多人光看这段描述就理解这个机关的意义了。不过岩永还是继续说明：

『準备到这边之后，犯人接着让绳索保持伸直的状态，用另一个钩子把绑有摆锤的那一端也固定到天花板上。不过这边的钩子能够随时透过遥控之类的方式鬆脱。一旦钩子鬆开，摆锤就会高速摆荡了。』

纱季目瞪口呆地说道：

「为了杀一个人，未免太大费周章了！」

板上也立刻出现类似的意见。不过也有觉得有趣的反应。

『把寺田刑警叫来后，犯人让他站在预先决定好的位置。这不是什么困难的事情，因为犯人手上有能够让寺田刑警感兴趣的遗留物品。只要拿着那些东西站在废弃加油站等待，开车前来的寺田刑警就会把车停到犯人附近。因此犯人也可以让车子停在不会影响到机关的位置。』

对被害人的操纵。把钢人七瀬的故事当成达成这个手法的道具。岩永的推理重点就在这里。

『犯人接着让下了车的寺田刑警看到遗留品，并且表示要带他前往留下脚印的场所。然后当寺田刑警走到犯人决定好的位置时，只要说因为光线很暗，为了不要踩乱现场，自己先到前面打灯，请寺田刑警稍微站在这里等一下就行了。光是这样，寺田刑警应该就会不疑有他地站在那里了。而犯人就在那个瞬间靠遥控鬆开挂着摆锤的钩子。』

是钟摆陷阱。

网站上有人提出这样一句简短的留言。

『被绳索绑住的摆锤会沿着钟摆的圆弧轨迹，在昏暗的废弃加油站甩过半空中，朝站在轨道上的寺田刑警直接砸中头部。加油站屋顶的高度约有五公尺，就算假设刑警的身高有一百八十公分，钟摆绳索的长度也会有三公尺。就算绑的重物只是大约五公斤的砖块，也足以达到能够敲碎人头的力道。』

虽然没有真的尝试过，不过这感觉确实是个足以把人杀死的钟摆陷阱。

『如果是还有在营业的加油站，即使到深夜也会很明亮。可是这个现场是已经废弃的加油站，而且周围没有其他房子，也很少有车辆经过。天花板部分根本是一片黑暗，所以钟摆机关不会立刻被发现。就算用车灯或手电筒照亮周围，通常也只会注意脚边，不会留意到头上的状况。寺田刑警直到被钟摆陷阱杀死之前应该都没有注意到陷阱的存在。不，搞不好就连到丧命的瞬间都不明白自己的头为何会被击碎吧。』

「原来如此！这样就能解释那个谜团了！」

坐在前座的纱季再度发出声音。虽然听起来感觉并不是对岩永的点子感到惊讶，而是对于居然能够编出这样一段虚构故事的她感到傻眼的样子就是了。

『这就是块头高大又强壮的优秀刑警，之所以连抵抗的痕迹都没留下就被轻易杀死的理由。就算再怎么优秀的刑警，也不可能预测到会忽然有个摆锤朝自己飞来，结果就毫无防备地当场被击碎头部了。即便寺田刑警对犯人可能抱持某种程度的警戒，也不会想像到对方会用这种方式攻击自己吧。』

如此一来，就能解释为何会发生这种连警方关係人都感到疑惑的杀害状况了。

『杀害寺田刑警后，犯人便将陷阱回收，消除自己留下的痕迹后，离开了现场。搞不好为了保险起见，甚至还进一步彻底把寺田刑警的头部砸烂。接下来犯人只要把假扮成钢人七瀬用的服装与道具，以及钟摆陷阱都处理掉就行了。』

板上立刻出现反应了。有人即使接受岩永的推理是真相也依然对感到疑惑的部分提出质问，也有人因为同样感受到疑问而主张那不是真相。无论是什么议会，与早已存在的多数派想法相异的主张总是会遭到强烈反弹的。

〈现场就在干道旁边，根本不晓得何时会有车经过。用那样大费周章的方式杀人会不会风险太高了？〉

『犯人事先调查过现场的车流量，知道那段时间几乎不会有车子经过。为了测试钟摆、决定要让寺田刑警站的位置并且装设陷阱，犯人应该从好几个月前就开始调查了。而且就算万一真的有车经过，只要杀人的瞬间没有被看到就不会构成问题。犯人只要站在从干道方向看不到的位置，注意就算有车经过也只会目击到寺田刑警一个人，就能将风险降到最低了。』

〈那刑警是从正面被打死的。就算现场昏暗到很难发现钟摆，犯人真的会设下那种让重物从正面飞来的陷阱吗？〉

〈被害的刑警如果看到有东西从正面飞来，应该也会闪躲或是用手防御之类的。〉

〈如果真的要设陷阱，应该会让刑警站在摆锤从背后飞来的位置吧？〉

表示反对的意见陆陆续续出现，但这些都在岩永的预料範围内。

『正是如此。犯人本来是把那个钟摆陷阱设置在从被害人的后方或斜后方之类难以察觉的方向甩下来的位置，然而寺田刑警却察觉到似乎有什么东西从后方接近自己了。即使毫无防备，他好歹也是一名优秀的刑警，或许是靠直觉注意到有生命危险逼近的吧。也搞不好是他听到了支撑摆锤的挂钩鬆开时细微的声响。』

「你想了很多嘛。」

对于纱季这句话，岩永点头回应。

为了让事实与谎言能够相吻合，岩永尽全力思考过了。

『因此寺田刑警才会改朝摆锤方向的。他察觉似乎有什么东西接近，而反射性地把脸转了过去。然而摆锤的摆动速度很快，现场又很昏暗，就算寺田刑警看到了有什么东西也来不及做出防御动作。所以他才会呈现从正面直接被兇器击中致死的状态。』

这个反射动作相较上大家都很容易想像才对。如果忽然听到有人从背后叫了一声「危险！」的时候，除非是已经相当习惯这种状况的人，否则应该很难立刻蹲低身子或是往旁边跳开。通常是首先把头转向声音传来的方向才对。

〈就算认同你的讲法好了，那么被害人从正面被打死是出自偶然吗？还是犯人故意製造的结果？〉

比起反对意见，板上出现了类似议会出席者单纯提出疑问的留言。

『这点很难讲。为了故意让兇器从正面击中目标，犯人也可以靠遥控放下摆锤后，设法让寺田刑警的脸转向任何方向。只要做出像伸手指向远处诱导寺田刑警的注意力，或是犯人突然把视线看向那个方向之类的行为，寺田刑警应该就会跟着把脸转过去了。』

〈可是那样的手法也有风险吧？〉