第二章 迷惘的選擇，昭示的話語

我第一次主动接近，第一次想要接近的——大概是未由吧。

1

于黑夜造访同时现身的是过去的敌人，在《群聚》中以《枭》为称号的男人。而他也是爱莉莎的朋友——美澄透子的养父。我们不明白应该跟美澄一起去了美国的欧鲁为什么会出现在这里，更摸不清楚他说的话是什么意思。

「救救透子……这话是什么意思呢？」

爱莉莎正颜厉色地询问欧鲁。

「——你什么都没听说吗？」

欧鲁抬起头反过来问。

「嗯，我完全搞不懂是怎么一回事。昨天才收到透子寄来的信呢。虽然有些让人在意的地方，但上面并没有写什么特别的事情。」

「这样啊，你也是……」

欧鲁严肃地轻声说。

「所以告诉我，透子发生了什么事？还有该从什么之中拯救透子，这些全都告诉我。敌人到底是谁？」

听了这句话，欧鲁的脸扭曲了起来。

「才没有——什么敌人呢。事情没有那么单纯。好吧，我就把一切告诉你们吧……说来话长，可以换个地方吗？」

「嗯。」

爱莉莎点了点头。见爱莉莎同意，欧鲁便领着我们开始移动。

「欸，那个大叔是谁？」

还对欧鲁庞大的躯体感到恐惧不已的由衣这么问我。

「那个人是昨天提到的美澄的爸爸。虽然发生过很多事情，但那个人没有外表看起来那么坏，你放心吧。」

「嗯、嗯。」

虽然由衣一副半信半疑的样子，却开始目不转睛地观察起欧鲁，不再一味地躲在我背后。

「……那位少女是？」

不知道是不是觉得很在意，欧鲁回过头来询问我们。剎那间，由衣发出短促的惨叫声，然后又拿我当挡箭牌了。

「她是我妹妹，名叫由衣。她知道情况，所以就算谈到魔术相关的事情也没关係。」

「这样啊。不过她看起来似乎不是普通人……」

欧鲁眯起眼睛轻声说。由衣的耳朵跟项圈当然用帽子跟披肩藏起来了，不过他似乎感觉到什么不对劲的样子。不愧是前《群聚》的魔术师——而且还是干部级别的。

「这个嘛……是啊。由衣是靠我的魔术化为实体的存在，跟以前的爱莉莎一样都不具备肉体。」

为了让由衣放心，我边摸着她的头边解释。

「原来如此，看来我似乎涉入你们的隐私了，对不起。不过《方舟》的公主身上也感觉得到跟以前不同的部分，她找回身体了吗？我们明明离开这个国家才没多久——却好像已经发生很多事情了呢。」

「啊啊。这方面也是说来话长，想知道吗？」

面对我的问题，欧鲁沉思了一会儿，可是最后还是摇了摇头。

「不……虽然我有兴趣，但我已经丧失了过去身为《群聚》一员的自己。也因为这样，我才能跟透子一起活下去。我不打算知道太多。」

「我知道了。那我也不多嘴了。不过按照刚才的说法，美澄的事情跟《群聚》或魔术无关是吗？」

「没错。那是非常实际的问题。」

之后欧鲁就默默地摆动双腿，带着我们前往离闹区有段距离的家庭餐厅。喧闹的店内有许多携家带眷的客人，女服务生们穿着十分讲究的制服忙碌地来回穿梭。

我原本还以为一定会去杏无人烟的地方，顿时觉得有点扫兴，不过飘散空气中的食物香味让我肚子饿得咕噜叫了起来。这么说来，现在已经是晚餐时间了。

「爱吃什么儘管点。我请客。」

「谢、谢谢你。」

我道谢着说。今天还真是节省餐费的一天啊……不过既然带我们来这种地方的话，那就表示事情就算让外人听到也不会有麻烦吧。

拿起送上来的玻璃杯喝永润喉，并点好餐点之后，欧鲁便郑重地开口说：

「那么……首先从透子的现状开始说起吧。」

「请说。」

爱莉莎綳着脸催促着。坐在我跟爱莉莎之间的由衣也挺直背脊竖耳倾听。

「那孩子的身体受非常严重的难治之症所侵蚀。直到三年前那种病都还找不到治疗方式……不过现在有医院正尝试着施行新疗法，多亏你们的朋友介绍，透子才能以临床实验的受试者身分住院。关于这件事情真的很谢谢你们。」

「嗯。治疗不顺利吗？我看信上写着没问题啊……」

爱莉莎不安地询问。

「不，抱歉。我应该先消除无意义的疑虑才对。透子的病情并没有恶化，虽然透子目前正在接受投药治疗，但治疗充分发挥了效果。原本预测只剩半年的生命也能长久延续下去了吧。」

「太好了……那么到底有什么问题呢？」

「问题——我不知道该不该这么形容。对透子来说，那反而算是天上掉下来的好机会。」

「机会？」

「啊啊。如今透子眼前出现了新的可能性，顺利的话，或许可以把病彻底治好也说不定。」

「真的吗！？什么嘛，看你摆出一副严肃的表情，我还以为一定是什么坏事，结果是好消息嘛！」

爱莉莎欢呼起来，然而欧鲁却大大地叹了口气。

「如果只是这样的话，我就没必要来了。透子她啊，拒绝了这个可能性。」

「你说拒绝……为什么！？」

「真正的理由我不清楚，那孩子也不肯告诉我，不过我能想像。为了抓住那个可能性，透子不得不接受手术。她大概是害怕这点吧。」

我一边在脑袋里整理欧鲁所说的话，一边插嘴说：

「你说的手术有那么危险吗？」

「不，手术的确有其风险，但成功率绝不算低，是现在已经很普遍的移植手术。那孩子的病——以癥状来说是器官衰竭的一种，以前也曾尝试过移植治疗。然而最根本的病因不在脏器，因此就算移植了健全的脏器也只能争取时间，迟早还是会再度受到疾病侵袭。不过若是并用现在这个新疗法的话，好像就能避免移植后病情複发。听说第一位患者成功根治了，可是第二位却——」

「失败了，是吗？」

欧鲁带着沉痛的表情点了点头。爱莉莎的身体瞬间振颤了一下。

「手术本身很成功，但排斥反应似乎很严重。临床实验上身为第三例的透子有获知风险的权利，所以我也跟她解释过了。恐怕就是因为这个缘故，透子才会拒绝接受手术吧。」

「的确，这样肯定会犹豫不决啊。我能体会她的心情……」

前例只有两件，其中一件失败了。不管实际成功率为何，美澄身上还是形同背负着五成失败的重担吧。

「但我希望透子接受手术。我请主治医生暂时先等候最终结论，不过手术需要捐赠者，不能拖延太久。已经没有时间了，可是靠我无法让她改变心意……」

欧鲁垮下宽阔的肩膀，和爱莉莎对上眼，旋即低下了头。

「所以拜託你说服透子吧。如果是你说的话，透子也会听进去吧。」

「我……吗？」

爱莉莎有点畏缩地倒抽了口气。

「这事只有你办得到。」

「——无论如何都必须动那个手术吗？靠现在的治疗法不行吗？」

「的确，现在的投药治疗发挥了效果，大幅遏止了病情的恶化，不过那是有极限的。就算能够活得长久，透子还是得一辈子做为病人安静过活。对身体造成负担的事情——比如生产等等的事情全都无法被实现。我希望透子能够获得这种幸福。」

「可是……」

「第二例的失败也让我感到不安。不过为了透子将来漫长的人生，我认为这是值得赌一把的机会！」

欧鲁气势惊人，我感受到跟过去拳头相向时差不多程度的压力。不过爱莉莎并没有点头。

「透子已经决定了吧？欧鲁办不到的事情，我不认为我办得到。」

「不，如果是你就能让透子的心意动摇。那孩子认为自己的命是你给的，应该还有商量的空间才对。」

「让我……稍微考虑一下。」

爱莉莎消极地回答。欧鲁收敛气势，勉勉强强地说声「好吧」。

之后料理送上来，大家开始用餐，不过爱莉莎却一直保持沉默。为免打扰到爱莉莎，我、由衣还有欧鲁都默默地动着筷子。不久，所有人的盘子都空了，餐具也都撤下之后，爱莉莎总算开口了。

「对不起——我考虑了很久，最后还是不知道怎么做才是对的……」

爱莉莎以无力的声音道歉，欧鲁闻言叹了口气。

「没办法。我明白这不是可以马上得出答案的问题，虽然想儘早回到透子身边，但我还是再等一会儿好了。如果下定决心的话，就过来这里吧。」

这么说完，欧鲁便拿起置于桌角的家庭餐厅传单，在背面写下旅馆的名称与房间号码，然后把它交给了爱莉莎。

「期限……到什么时候呢？」

「如果要赶上透子回覆是否接受手术的期限，我最晚必须搭后天的首班电车前往机场。机位我已经改成现场候位，你一决定就能马上出发。如果你有意说服透子的话，希望你能跟我同行。虽然还有护照的问题，但如果是你的话，怎么样都有办法潜进去吧。」

「你说同行，是要我直接去见她的意思吗？」

爱莉莎惊讶地反问。

「没错。若是没这个打算，我也不会亲自过来这里了。如果打电话的话，一旦透子拒绝就完了。那孩子的决心相当坚定，不当面讲是不可能说服她的。就算你今明两天做不出结论，后天早上我还是会在车站剪票口等到最后一刻。如果可以的话，我希望你能促使那孩子选择长久过着幸福的时光。」

这么说完，欧鲁注视着被其气势压倒而愣愣地张着嘴巴的爱莉莎一会儿，便拿着帐单站起身子。

「我先走了。帐我会先结好，你们慢慢来吧。」

「等一下！如果透子接受了手术，然后……失败的话，你不会后悔吗？」

欧鲁停下脚步转头望向爱莉莎。

「大概——会吧。而且还会后悔得无以复加。可是即使如此……」

欧鲁中断话语，用力握紧了粗壮的拳头，然后什么也没多说就离开了家庭餐厅。

见欧鲁的身影往店外消失，爱莉莎求助似的伸手把身旁的由衣抱过来。

「姊姊？」

「……我该怎么做才好呢？」

那句话不仅是自言自语，也是在询问由衣跟我。可是我和由衣也跟爱莉莎一样得不出答案。的确，这很『实际』。事实无可动摇，哪怕爱莉莎是魔术师，甚至是世界守护者《天使王》的容器也毫无意义。

就某种意义上来说，有应该打倒的敌人存在或许还比较轻鬆。

儘管明白这种思维太不经大脑又过于轻率，我还是忍不住这么想。

这天回到宿舍后，我们也很少对话。大家各自思索着该如何回覆欧鲁。不知道是不是想累了，在爱莉莎先回友月家一趟的时候，由衣发出微弱的呼吸声沉沉睡去。自窗户进来的爱莉莎看了皱着眉头睡着的由衣，不禁露出苦笑。

「我真是对不起由衣，居然让她连作梦都在烦恼。明明这是我不得不思考的问题啊……」

爱莉莎坐在床边呢喃着说。

「她大概是想帮爱莉莎的忙吧。不过我也觉得这问题对由衣来说太困难了。」

「是啊，毕竟没有正确解答嘛。启介……我想了很多，虽然还没得到结论，但你愿意听我说吗？」

「啊啊，当然。」

我没有理由拒绝。如果爱莉莎需要我才能整理好心情的话，不管什么我都愿意听。

「我啊，很清楚欧鲁的意思。因为……我们同样希望透子不仅要活得久，还要把病治好过着平凡的生活。这是很难得的机会，要是接受手术后能够恢複健康的话，我没什么好反对的。」

「是啊，如果手术顺利，那样的结果是最好了。」

「嗯。可是……我无论如何都会想到失败时的情况。如果失败的话，到时候透子将从这世上消失。我好怕。若是透子维持现状不接受手术，至少还可以避免这种结局。因为欧鲁说过以现在的状态也能活得很久，透子一定也——」

爱莉莎突然噤口不语。

「怎么了？爱莉莎。」

「欸，启介，你觉得透子会不会跟我想的一样？接受手术后假使失败了，届时连原本应有的时间都会失去——你觉得透子会不会是害怕这种可能性才拒绝接受手术呢？」

「这个嘛……应该是吧？我也想不到其他理由了。」

我这么回答，可是爱莉莎却露出了无法释怀的表情。

「虽然我不太清楚，也无法完全肯定……但我总觉得透子跟我想的不一样。」

「所以爱莉莎的意思是美澄还有其他拒绝手术的理由吗？」

「该说其他理由吗……总之我就是觉得不太对劲。这不像透子的作风。」

我不懂爱莉莎在说些什么，爱莉莎感觉到的恐怕是跟美澄交谈时间不多的我无法体会的吧。可是我也不打算嗤之以鼻不当一回事。

「那么……要确认看看吗？其实今天我跟友月打听了美澄住院中的医院电话号码。」

我从口袋里取出刚才没能交给爱莉莎且皱成一团的便条纸。

「这个——难不成是因为昨天我很担心透子的关係吗？」

「是啊。就像欧鲁所说的，在电话里或许很难说服美澄，不过好歹还是能确认美澄在想些什么吧，」

「启介老是爱多管閑事呢……」

这么说完，爱莉莎微笑着用双手握住了便条纸跟我的左手。