第四章 搖擺不定的未來，灑落的淚滴

爱莉莎独自待在遮阳伞底下，抱着膝盖一直看海。

1

倏地睁开眼睛时，可以在广阔的枝叶后方看见星空。

头底下好柔软。我移动视线，看到了靠着树榦的爱莉莎。看来她似乎把膝盖借给我躺了。

「爱莉莎？」

「早安，启介。」

「我……奇怪？这里是——」

「启介那个城镇的自然公园，就是我们常去的小丘喔。唱完歌回过神时，我才发现启介睡着了。我心想让透子感冒就不好了，所以跑去把窗户关上，可是我也到了极限……在那之后就失去了意识。一定是因为我们都耗尽了精神力的关係吧。然后等到醒过来的时候，我们就在这里了。大概是——阿姨把我们送过来的吧。」

「什么……那么美澄最后怎么样了？」

我惊讶地撑起身体问。

「不知道。不过我想她一定会顺从自己的心情做决定吧。虽然记不太清楚了，但我总觉得好像在梦里看到了这样的透子。」

「啊……这么说来，我也——」

我好像作了什么关于美澄的梦。

「……哥哥！」

听到小丘下传来声音，我们朝那边望去。在那里的是跑上小丘的由衣，紧接着还有友月、阳名，以及欧鲁。

「为什么……大家会在这里？」

我这么询问聚集在眼前的大家。

「是乌尔特小姐告诉我们的。她说有两个笨蛋睡在这里，快去接他们。你们回来得比想像中早呢。」

阳名这么回答。这么说来，就时间上来看还过不到一天吧。所以是早上从这里山发，当天晚上就回来了吗？

「在那之后我们去欧鲁先生那边转达启介同学你们的事情。接着就一直在我家等了，可是乌尔特小姐却突然出现，还留下刚才的口信……」

友月接在阳名后面说。

「乌尔特姊姊说她很生气，所以把你们丢在户外任凭风吹雨打呢。」

听了由衣所说的话，我跟爱莉莎都苦笑起来。不肯送佛送上西天的确很像乌尔特小姐的作风。

「——我真的衷心感谢你们两个。」

欧鲁从友月她们背后走上前来，对我们低下了头。

「刚才我跟医院打过了电话。听说透子决定接受手术了。这都是——託了你们的福。」

不知怎的，我就觉得事情会是这样。我跟爱莉莎或许都在梦里隐约看见了也说不定。

「——欧鲁，你不用道谢。毕竟结果都还没有出来，之后会变得怎么样也还不晓得。所以欧鲁快点回去支持透子吧。」

「啊啊……说得也是。我知道了。」

听完爱莉莎所说的话，欧鲁正严厉色地点了点头。

没错，事情还没有结束。一切从现在才要开始。

接下来美澄即将面临手术。在结果出来之前，爱莉莎跟欧鲁恐怕会焦急得坐立难安吧。

而我也还没有面对摆在自己眼前的选择。

我瞥了由衣一眼。

明天结业式结束后，大家预计聚在友月家讨论旅行的细节。在那之前，我还有不得不弄清楚的事情——

用过迟来的晚餐后，我在宿舍的房间内劈头就对由衣说有正事要谈。

爱莉莎不在房里。现在她应该还在友月家才对。在那之后，欧鲁立刻动身离开这个城镇，友月跟阳名则是回到了女生宿舍。我拜託留下的爱莉莎让我跟由衣暂时独处一会儿。

「欸，由衣，你还记得前天有信寄来吗？」

我吞了口口水润润喉后，便开口问道。

「嗯，是透子寄来的信吧？」

「不，还有另一封信是寄给我的。」

「啊——这么说起来，因为哥哥马上就收起来，我都忘了呢。」

由衣啪地击掌，看来似乎是想起来了。

「其实啊……那封信是叔父寄来的。信上写说要我回去。」

「咦？可是哥哥不是说要跟大家一起去旅行吗？」

面对傻愣愣地这么发问的由衣，我道歉着说：

「对不起，那不是我可以自己一个人决定的事情。我——判断现在由衣回那个城市去还很不好受，所以以此为藉口擅自决定不回去。」

「哥哥……」

由衣露出为难的表情。

「——既然哥哥都决定了，我觉得这样就好。不用勉强回去也没关係……而且哥哥也想去旅行吧？」

「不对。问题不在这里。总之，我必须询问由衣的意见才行。不问过就做出选择，我心里实在是不痛快。爱莉莎是那么地努力，我却想要逃避，你不觉得这样很不舒坦吗？」

「……是啊。姊姊非常努力呢。」

听完我说的话，由衣点了点头。

「所以告诉我。由衣，你想回我们的故乡吗？」

「嗯……如果问我想不想回去的话，我当然是想啊。」

由衣没有多想就立刻回答了。

「那个啊，可是回到那里的话，你就会感受到三年岁月的空白喔。比方说之前你唱的那首动画歌，知道那东西已经过时的感受还会再体验很多次喔。这样你也承受得了吗？」

「啊……」

由衣似乎想起了那时的感情，于是低下了头。

「况且……事到如今我就直说了吧，那个城镇已经没有由衣的容身之处了。墓碑上刻着你的名字——也就是你已经不在的证据确实存在着。就算见到认识的人，你也不能上前攀谈。回到这种地方由衣不会后侮吗？」

我一个劲地说完后，由衣保持沉默，就这样眼角浮现泪光。我或许说得太过火了也不一定。可是如果真的回去了，恐怕会有更多机会尝到痛苦的滋味。所以这些问题是不可避免的。

有好一会儿，由衣都没有开口。不过我知道这种时候由衣往往都在脑海中拚命思考。一旦碰到了难题，在得出结论之前，由衣总是坚决不肯离开原地半步。那是很久以前还是家人时的记忆。

时钟的秒针滴答滴答地刻划流逝的时间。那声音数到有一百的时候，由衣抬起了头。

「——我说过要去扫墓了。我想见爸爸妈妈……不管是什么样的形式都好。」

「我知道了。」

我把手放在由衣头上点了点头。

「……那就回去吧。」

那是我得出的结论。

故乡有很多东西正等着我们。而且现在才说要回去的话，山崎他们或许会生气也不一定。不过为了让自己能够在爱莉莎跟由衣面前堂堂正正地挺起胸膛，那是唯一的答案。

2

礼拜一，无聊的结业式结束后，我在聚集到友月家的山崎与冬上他们面前低下了头。

「对不起，我不能去旅行了。」

「咦！？等等，远见同学，怎么这么突然！」

最先反应过来的是冬上。

「——今年我决定返乡。跟大家讨论了那么多之后才说这种话，我真的觉得很对不起大家。不过……这件事无论如何都不能退让。」

「返乡这种事情不能在几天内很快结束吗？」

「抱歉。我想儘早回去，大概在暑假快要结束前都会待在那边。」

如果要对抗剩下的问题，连暑假这段期间都还嫌太短。我不能用只返乡几天当藉口逃回来。

「那还真是可惜……」

阳名露出沮丧的表情。事先知会过的爱莉莎并没有插嘴，只是在一旁观望。

——友月虽然开口想说什么，最后却一脸落寞地把话给吞了回去。

对不起，未由。

我在心中道歉。我也想去旅行。那一定会非常快乐吧。不过那是我不能选择的答案。

再来是山崎跟宫岛了……

我战战兢兢地窥探两人的样子，心里早已做好被山崎他们痛骂一顿的觉悟。

「——这样啊，加油喔，远见。」

不过山崎却出乎意料地说出了像是鼓励的话。我不禁怀疑起自己的耳朵。

「咦……你们不生气吗？」

「如果你是因为跟其他人有约才反悔不去旅行的话，那我们当然会生气。可是实际上不是这样的吧？看你那张脸就知道不是去玩的。」

宫岛在山崎身旁面露苦笑点了点头。

「我总觉得远见跟我们一样都是『不想回家组』。不过即使如此，你还是决定回家了，我反而觉得你很厉害呢。所以我会为你加油的。」

本以为应该最强烈反对的两人居然最表示谅解，这让我吓了一跳。

「……谢啦。我会买土产回来的。」

「喔，拜託你罗！既然远见不在，旅行也吹了吧。这下可不是一颗馒头就能打发的喔。」

面对山崎的叮嘱，我笑着回答「了解」。

「咦？这样大家真的可以吗？」

最不情愿去旅行的冬上反而露出不可置信的表情。她扫视每个人的脸，最后目不转睛地盯着友月的表情，不悦地叹了口气。

「——好啦。算了，随便你们。」

这么说完，冬上便扭过头去。与其说是我，冬上讲话的对象更像是友月。

现场充满尴尬的气氛。

「那个，各位，可以打扰一下吗？」

这时，九棚先生客气地出声说。

「我对九棚先生也很抱歉。你都特地招待我们去别墅了……」

我一道歉，九棚先生马上摇了摇头。

「不，没关係的。毕竟远见同学有事不方便去。不过，我个人也觉得各位的旅行彻底中止很可惜……所以我有个替代方案。」

「替代方案，是吗？」

「是的——明天跟后天大家一起去海边如何？我会负责开车送各位过去。远见同学也不是说现在马上就要返乡吧？」

现场顿时窜起喧闹声。

「是、是啊，因为还要做很多準备，我打算七月底左右再回去……不过真的可以吗？对我来说，这提议是求之不得啦……」

「既然这样，那就没问题了吧。各位意下如何呢？」

因为九棚先生的提议而重新对夏天燃起希望的山崎与宫岛跳了起来。

「好耶！要去海边啦，海边！我们没问题喔。虽然好像有些有的没的安排，但为了海边，我们一定排除万难！」

「我也会确实把时间空出来的！」

连阳名也加入山崎他们摆出了胜利姿势。

「——没办法。既然如此，我也会想想办法的。因为还必须把已经定好的约会改期，如果可以的话，我希望是后天去。」

冬上说话的口气好像觉得很麻烦，可是那张脸却是在笑。

接着就只剩下有点无精打採的两人——友月跟爱莉莎了。

「啊，我没问题喔。」

注意到我的视线，爱莉莎这么说。友月也点了点头。

「虽然家里还有事情要处理，但那是三、四天后的事了，所以我也能去喔。」

两人带着生硬的笑容同意了海边行。

「——那么应冬上同学的要求，集合时间就定在后天——早上六点在这里集合吧。这样可以吗？」

因为要出远门，如果不这么早出发的话，恐怕会没什么时间玩吧。大家都没有异议，于是我们便决定以当天来回海边取代原本的别墅合宿了。

3

隔天，除了冬上、山崎、宫岛以外，其他有时间的人一同上街去买泳装。不过相较于开心喧闹的阳名与由衣，爱莉莎跟友月显得情绪低落。