第一章 聖特汝爾

伊斯拉的黎明由岛屿前进方向的左斜前方来临。

圣特汝尔白色街道后方的天空转变为青紫色，底部则呈现鲜红，直接朝着天顶晕染清晨的色彩。

即使天空的色彩开始变化，刚从地平线探出头的旭日仍旧只照亮伊斯拉的下半部，光线到达的时间会比地表稍晚一些。

隶属于凯格斯高中飞行科一年二班的卡路儿•阿巴斯（十五岁）在太阳还没出来时便已经洗好脸、刷好牙，穿上制服并整理仪容，也没吃早餐便提起书包，在太阳还没出现的青紫色天空下走出学生宿舍的院子。他边走边打呵欠，独自走在昏暗的湖岸小径上。

伊斯拉的日出，不知道是什么样子？

想到这里，他就按捺不住期待的心情离开宿舍。昨天他下了巴士来到宿舍的途中，曾注意到街上似乎也有咖啡厅及麵包店，因此他决定找间店，吃过早餐再到学校。

他走在不见人影的清晨道路上，边走边望着左手边的锡克拉湖及右手边的圣特汝尔住宅区，脑中浮现昨天傍晚在这里发生的事情。

他和刚见面的女孩子共乘脚踏车，一同宾士在云彩之间。

照射在水蒸气上的夕阳形成彩虹，内向的少女张开双手，想要拥抱七彩的云雾。两人掉进湖中之后，他不知为何抱住少女，但她并没有抗议，只是在离别之际慌慌张张地大声说：「谢谢你抱住我。」

——克莉亚•库鲁斯。

卡路儿一想起这个名字，表情就像抽掉了筋一般垮下来，心跳也加快。今天是凯格斯高中的开学典礼，他无法按捺在学校与克莉亚重逢的期待。

「呵呵呵。」

微笑不禁化成声音发出来。

「砰！」

愉快的梦想被这样的声音打断。卡路儿摸着被殴打的后脑勺，瞬间换上兇狠的表情回头。

「早安！」

他的乾妹妹艾黎儿不知何时偷偷接近到他身后，此刻正露出满面笑容，举起一只手打招呼。

「走路的时候别傻笑，很恐怖耶！怎么？第一天上学就在想黄色笑话？」

「……你从后面走过来，怎么会知道我的表情？」

「我当然知道，你的背影就是在傻笑。」

「什么啊？别信口胡说！」

「还有，你的侧脸也在傻笑。」

「吵死了，别打我的头！我们已经是高中生，应该用正常的方式打招呼！」

「有什么关係！这样你应该清醒了吧？你还没吃早餐对不对？我们去街上吃吧！我昨天好像有看到一些很不错的店。」

艾黎儿擅自做出决定，重新拿好书包对卡路儿微笑。

卡路儿叹了一口气，但还是放弃继续抗议，和艾黎儿并肩走在一起。

两人沿着湖岸小径走一会儿，来到圣特汝尔的商店街。

街道稳重而优雅，色彩缤纷的小店铺密集并排在一起，佔据道路的单侧，隔着道路的另一边则是运河。时间虽然还早，但河面上已经出现贡多拉船，贩卖着锡克拉湖养殖的水产。

不久，太阳从运河对岸升起，清澄的水面反映着斑驳的日照。微风带着河水的气味，轻轻抚过兄妹两人的脸颊。

风的气味让他们想起差点忘记的事实——这里是飞翔在两千公尺高空的岛上。在他们悠閑走路上学的此刻，伊斯拉仍旧朝着天之涯继续前进。

艾黎儿深深吸一口气，将书包举到头上伸了一个懒腰，说：「真舒服！」

「嗯，空气好乾凈。」

「天空好蓝。」

「嗯，是很漂亮的蓝色。」

两人并肩走在一起，抬头望着天空。天上没有云，放眼望去都是一片蓝色。

卡路儿瞥了一旁的乾妹妹，总算注意到些许变化。

「那是高中的制服吗？」

「嗯，很可爱吧？」

「嗯……」

卡路儿斜眼看艾黎儿一眼•随口回应一声。

「哼什么？说说感想吧！」

「你的裙子不会太短吗？」

「是吗？很正常吧？」

艾黎儿低头看着下方。裙子的长度是膝上十公分左右，在巴雷特洛斯女高中生之间是很常见的打扮。

但是，卡路儿却有些不满地说：

「其他人或许都这样穿，但你没必要硬是配合别人的标準吧？长裙应该要盖住膝盖，最好连脚踝都几乎看不到。」

「才不要，那样好难看！我一定会被其他人耻笑！而且你凭什么决定我要穿什么样的裙子？」

「有什么关係，我好歹是你的乾哥哥啊！」

「你才不是我哥哥，你是我弟弟！而且就算你真的是我哥哥，也没有权利决定我的穿着！」

艾黎儿怒声反驳，直到确定卡路儿让步之后，才将脸转回前方。

清晨宁静而透明的天空上飘浮着薄薄的云，卡路儿抬头看着云，悠閑地哼着歌。艾黎儿见状，歪着头问：

「你好像心情很好，到底是发生什么事情？昨天你不是还叽哩咕噜地抱怨一堆吗？」

卡路儿得意地挺着胸膛回应：

「我已经决定不要再抱怨，因为我发现抱怨完全没有益处。挑出不满意的细节只会导致自己的心情灰暗，根本没有意义。你了解吗？」

「你这种说话方式，听起来真噁心……好啦好啦，你说的对，所以又怎样？」

「我昨天决定要改变心态。与其在旅程中一直抱怨，还不如想办法从中寻找乐趣，让心情快乐起来。怎样？你能够理解这样的想法吗？」

「哎……怎么说呢？你能有这种想法或许算是很不错了，可是，听起来为什么总是让人很火大？」

「我现在很期待即将展开的高中生活。虽然知道这场旅行只不过是放逐，但至少要从中取乐，才不虚度此行！怎样，艾黎，我成长了不少吧？」

卡路儿越发自鸣得意，斜眼看着乾妹妹，艾黎儿无奈地叹了一口长长的气。

「随便你。总之，大概是昨天发生了什么好事，让你突然对伊斯拉的生活充满期待，对吧？」

「你、你是什么意思啊？你怎么猜到的？」

「我听你说话就知道了。怎样？你是不是出来散步时，遇到可爱的女孩子，两人还在湖里彼此泼水嬉戏？」

「你你你你你你在说什么？你你你你你怎么会知道这种事？哇、哇、哇！你该不会是偷看到的吧？你当时躲在哪里？从头到尾都看光了吗？真无耻！真不要脸！你太让我失望了，艾黎！」

「……好，冷静一点，深呼吸三次。」

「吸～吐～吸～吐～吸～吐～」

「……好。我没偷看你做什么蠢事，只是随口猜猜，没想到你就上钩了。」

「什、什么叫上钩啊？我、我才没有隐瞒，也没做什么坏事。」

「冷静！冷静一点！好啦，反正有什么关係？女孩子看到你的外表，一开始或许会上当吧，只是不知道她们什么时候会发现你的真面目。」

「你这是什么意思？好像在暗示我的内在很烂一样！」

「不是好像……哎，算了，我也不想一大早就吵架。对了，我们找个地方吃早餐吧。」

「嗯，找间便宜好吃的店吧。」

两人望着圣特汝尔的街景，找到店外摆出餐桌的麵包店，买了两个鸡蛋三明治和冰红茶，一共花费六百奎尔。艾黎儿坐在露天餐桌前，立刻咬下三明治。

「虽然不是很贵，不过以后早餐还是自己做吧。」

卡路儿点头表示同意。

「出发之前，诺儿跟曼妞也说过，尽量别在外面吃饭，否则就没办法存钱，碰到生病或受伤急需用钱时，那就很麻烦了。」

他複述着阿巴斯家两位干姐姐的教诲。卡路儿和艾黎儿都是第一次离家生活，而今后的生活费得自己计算，因此即使是一顿早餐，两人也不免格外慎重。

两人的学费和生活费是由这次旅行的赞助者——贝德蓝•索雷尔公爵——出资，一个月可以到中央厅舍领取五万奎尔的生活费，从中用于吃饭或购买生活用品。岛上的物价方面，学生食堂的麵包果汁类是一百奎尔，小吃店的便当是五百奎尔，平装书是六百奎尔，欣赏戏剧要一千五百奎尔，脚踏车大约是一万至两万奎尔。既然一个月有五万奎尔的生活费，那只要不乱花钱，就不用担心生活问题，甚至可以存下一笔钱。

至于住宿学生的晚餐费则包含在学费当中，负责掌厨的学生到街上买材料之后，可以凭收据再事后结算。

「对了，我本周负责掌厨，得想想晚餐的菜单才行。」

「我想吃『艾黎面』。」

「啊？如果只有我们两个倒是没有问题，不过其他住宿生不知道会有什么感想。一开始就推出太奇特的料理，搞不好会被人嫌弃。」

「没关係，艾黎面很好吃啊！而且还可以加面，大家一定很喜欢。」

「嗯，我有把汤头带来伊斯拉，所以的确是有办法做这道菜……不过，我还是有点担心，这是大家到伊斯拉之后，第一次在宿舍里吃晚餐，还是準备义大利面或炖肉之类的食物比较保险吧？」

「喂，艾黎，你或许不记得了，但我小时候可是住在超大的皇宫里，每天都吃一流主厨用最高级食材做的料理，害我的舌头自然而然也变得比一般人更加挑剔，你懂吗？」

「如果你嫌麻烦，我帮你拔掉吧。」

「你这个人确实个性粗鲁又草率，说话难听得不像是个女孩子，举止也很恶劣，还不在意自己有一双O形腿，但只有厨艺是连我都承认的好，虽然说这当然也是因为诺儿跟曼妞的指导有方啦……老实说，和王宫主厨用高价食材製作的料理相比，我觉得你用一般食材做的菜更好吃。或许你不相信，不过我真的是这么想。」

艾黎儿听到前半段，原本已经举起拳头準备敲卡路儿的脑袋，但听到后半段总算放下拳头，哼了一声说：

「因为是两个姐姐直接传授给我的，不好吃才有问题！」

「嗯，的确。我之所以能够融入一般家庭的生活中，也是因为诺儿和曼妞做的料理太好吃了。而且我觉得，其中又以艾黎面最好吃！光提拉麵的话，阿巴斯家三姐妹当中你做的最好吃。当然，诺儿面和曼妞面也会令人吃了就欲罢不能，不过艾黎面的中毒程度实在是非比寻常！爸爸也说过，三天不吃艾黎面，双手就会发抖。哎……真糟糕，一讲起艾黎面我就越来越想吃。没关係，我保证艾黎面即使出了家门也一定会受到欢迎。拜託，今天就做艾黎面吧！大家一定会因为太好吃而吓一大跳。」

「你说得太夸张啦。不过你这么一说我才想到，艾黎面好像很少做给家里以外的人吃过，毕竟端这道料理给客人吃未免太奇特了一点。既然你这么说，我就做做看吧……真的不要紧吗？住宿生当中也有斋之国来的人吧？拉麵发源地的人吃了我做的料理，搞不好会嗤之以鼻耶。」

「别担心，大家的反应一定会超乎你的期待。」

卡路儿充满自信地挺着胸膛保证，艾黎儿这才勉强同意，开始在脑中思考今天放学之后需要购买的材料清单。

两人并肩走在一起，边聊些不重要的话题边走了三十分钟左右，通往学校的道路两旁不知何时开始出现成排的樱花树。

「哇！」

艾黎儿发出感叹声。路面已经变成斑驳的白色，宛若白云般的樱花树枝重叠在两人前进的方向，处处飘舞的花瓣反映着风的流动。

「好漂亮，我第一次看到樱花。」

「嗯，这大概是斋之国的赠礼吧。虽然很漂亮，不过只持续一个礼拜就会凋谢了。」

「真的吗？好想拍一张照片喔。」

艾黎儿走在樱花树下方，舒服地伸一个懒腰，欣赏在巴雷特洛斯共和国看不到的景色，散落的樱花瓣撒在他们的头髮与肩膀上。

不久后，白雾般的樱花后方出现了凯格斯高中的校舍。

由于距离开学典礼还有一段时间，校园里并没有太多学生。住在圣特汝尔的学生大概多半会搭乘巴士上学，不过卡路儿和艾黎儿为了节省公车费，选择走路上学。

不时会有些骑着脚踏车上学的学生超越两人。其中一个女孩子的头髮留到肩膀的长度，卡路儿见状不禁心跳加快。

（是克莉亚吗？）

他凝视着女学生的背影，发现自己认错人之后，叹了一口气。

（见到克莉亚之后，不知道应该说什么……）

卡路儿从早上就在想这件事，独自在房间里準备好几套台词，努力练惯用成熟洒脱的举止向克莉亚打招呼。虽然练习到一半时，他也怀疑自己究竟在做什么，但他仍旧无法不去想像见到克莉亚之后的对话。

（真希望能早点见到她。）

昨天见到的女孩那美一丽的笑脸，依旧深深刻印在他脑海中。

「你是不是又沉浸在妄想中啦？」

从旁边传来相当不屑的声音，打破卡路儿快乐的梦想。他紧张地转头，看到艾黎儿用冷淡的眼光看着自己。

「你的表情都垮下来了，一副陶醉的样子，视线飘来飘去，还不断傻笑。」

「我、我哪有！才没这回事，我才没有很陶醉的样子！」

「随便你怎么说，大概又在想昨天那个女孩子的事情吧？」

「才才才才不是！我我我我才没有在找她！你在说什么啊？」

「没有在找她？这么说来，她是这所学校的学生啰？原来如此。」

「什什什么？你你你怎么会知道这种事？何况这件事跟你无关吧？别乱猜！」

艾黎儿冷眼看着满脸通红的卡路儿，接着把脸转开。

「你明明说过不打算交朋友，没想到一开始就这么顺利啊！」

「你、你这是什么意思？我才没有说过那种话！」

卡路儿急忙辩解后，把头转向前方。在樱花薄雾般的色调后方，崭新的校门敞开着铁

栅栏，似乎是在迎接他们。门柱石板上刻印着校名，沐浴在柔和的春日阳光下。校门内有一座白色的喷泉，白色的校舍在水花后方显得有些模糊。

兄妹俩在飘舞的白色花瓣簇拥下，踏入即将度过三年的凯格斯高中之第一步。

校园内可以见到提早上学的学生身影，卡路儿又开始不知不觉地寻找起克莉亚的背影。

***

在苏醒的意识角落，依稀可以听到鸟儿的叫声。