第一章 你的名字是……

伊斯拉燃烧的那天晚上，我抱着自己的膝盖，躲在地下防空洞的角落。

这是专门让重要人物避难的防空洞，听说比一般人躲藏的防空洞更加宽敞，储备的水和食物也相当充裕，而且构造坚固，崩塌的机率很小。

然而，上方一再传来沉重的震动。在琥珀色的灯泡光线中，落下的土块和木屑越来越多，躲在防空洞里的人们表情也逐渐变得不安。在这里无法得知地面的情况，更增添众人的忧虑。

大家只知道一点——伊斯拉正受到炮击。

我一直抱着自己的膝盖坐在原地，心里想着凯格斯高中飞行科的同学们。

大家是否安然无恙？有没有人受伤？学生们奉命进行后方搜敌工作，希望他们能够顺利完成任务。

我只能向圣阿尔迪斯坦祈祷，让此刻飞到战场上的全体同学都能够如同昨日一般，迎接朝阳的到来。

但是，祈祷没有传达到上天。

两天后，共同葬礼在范·维尔军港的码头举行。

我以「妮娜·维恩特」的身分，坐在临时搭起的高台上俯瞰仪队。在我左右两旁的是四人议会的成员，每个人脸上都带着沉痛的表情。其中最让人难过的是骑士团团长——雷波特·梅塞。他因为自己不当的指挥而失去独生子，此刻犹如枯木般失去活力，一双眼睛獃滞地望着天空。

数百声空炮回蕩在伊斯拉的晴空。

寻获的遗体被放入棺木中，宣读过名字后，由士兵抬着棺材，经由木管投入圣泉中。出席者之间传来啜泣与痛哭声。人们朝着被抛落夏空的棺材，呼唤着再也不会回来的死者名字。下方喷起的海面形成数百道彩虹，吞没一具具尸体。

没有找到遗体的人，便将写了名字的纸放在棺材里，投入圣泉。

熟悉的名字一一被宣读，这些人都是飞行科一年一班——范·维尔班的学生。

「浮士德·费德尔·梅塞。」

透过扩音器宣读的名字刺入我的心中。没有放入遗骨的棺木显得很轻，由士兵抬起之后投入圣泉中。

「光男·福原。」

刺入心中的无形之剑刺得更深，直到剑柄。

「沃夫冈·鲍曼。」

我感觉全身出现裂痕，从裂缝流出鲜血。我希望自己能够就这样粉碎，融解于空气中。

浮士德是班上的核心人物，虽然有些过于自傲，但他不论在课业或实技方面都相当优秀，这一定是暗中努力的结果。他那贵族般的傲慢态度，或许也是努力维持领导地位的另一种表现形式。他有时会主动向内向的我攀谈，也会关心我在中央厅舍的生活。从他那铁面具的缝隙，偶尔会掉落出如同氧化物般隐藏的温柔。

光男的个性很安静，说话的次数几乎跟我一样少，总是在意周围人的眼光。他虽然不喜欢引人注目，但是大家一起做菜时总是会率先帮忙，就连洗碗、收拾等大家常常忽略的工作，也都会细心完成。他很喜欢飞机，熟知许多大家不知道的事情，也能够用简单易懂的方式说明複杂的知识。

沃夫冈的块头很大，言谈举止很有男子气概，受到许多同学景仰。他的力气大，个性却很温柔，也擅长製作艾黎面的麵条。他虽然不是特别爱出锋头，但感觉相当可靠，随时随地都默默地守护大家。

范·维尔班的同学们也都梦想着有一天能够成为顶尖飞行员，日夜努力着，期待能够凯旋迴到被逐出的故乡。他们虽然都是高官贵族的子弟，却咬紧牙关、汗流浃背地忍受辛苦严苛的训练，时而欢笑并彼此打气，共同度过难关。

但是，我再也见不到他们，也无法和他们交谈。

当战死的学生名字一个接一个宣读出来，这项事实就变得更加明显，哭声几乎从内心的破洞倾泄而出。但现在的我身为妮娜·维恩特，无法放声大哭。

身为管区长的义务，就是要将感情封闭于铁面具底下，冷眼旁观前方的情景——从小我就被训练随时做到这一点。

在会场远方的角落，我看到飞行科一年二班——圣特汝尔班——的学生，脸孔像豆子般大小。抵达圣泉之前和平欢乐的气氛已经消失，每个人都冰冻着表情，无言地目送落入圣泉的一具具棺木。没有一个学生高声吶喊或崩溃哭泣。

空炮的声音越来越远，夏日天空的颜色也逐渐淡化。我仍旧将心灵压抑在面具底下，等待着有人走过来拉下舞台的帘幕，告诉我这一切都是假的。但不论我等多久，那个人都没有出现。

那天晚上，我和路易斯提督一起用餐。中央厅舍遭受空族炮击而半毁，因此我和负责监督的乌西拉伯爵夫人借住在路易斯提督的私人住宅。

当我们吃着简单的餐点时，提督针对今后伊斯拉的运作方式进行简单的报告。

「我打算改变伊斯拉的航线。」

根据他的解释，这是目前的首要工作。

先前的战斗中，空族很显然预测到伊斯拉的航线，才能够预先埋伏攻击。

「否则，他们不可能策划出那样的作战计画。」

提督似乎是藉着和我对话，整理自己脑中的思绪，因此好似在朝着远处的对象说话一般。

「要从三方面分头攻击移动中的伊斯拉，根本是奇蹟。如果说空族真的是神明的眷属，那我也没办法，但是从拷问俘虏的经验可以知道，他们和我们没有太大差别，一样都是人类。平凡的人类为什么能够进行那样的攻击？很简单，因为他们知道伊斯拉是朝着不动星艾堤卡在前进。既然掌握了伊斯拉的航线和速度，即使凭人类的力量也能够发动先前那样的攻击。只要事前研拟详尽的作战计画，就能够将数支战队集结到预期的迎敌空域中。」

提督没有碰盘中的食物，自顾自地说话。

「既然如此，在脱离圣泉之前，就别让伊斯拉朝着艾堤卡前进。我们可以不断改变航路，迴避敌人的埋伏，这样一来敌人也没办法展开同样的攻击方式。他们或许会进行零散的袭击，却很难再度发动大规模的决战计画。伊斯拉只要在离开圣泉之后，再度以艾堤卡为目标前进就行。问题是……」

提督乾脆将叉子放回桌上，仍继续自言自语。

「改变航线有一个缺点，先前寄信给我们的神圣雷瓦姆皇国……或许也会失去和我们再度接触的机会|

伊斯拉与空族交战后，来自未知国度的信件装入通信筒寄达此地，我也读了那封信。

神圣雷瓦姆皇国据说位在往东南方前进之处。

他们和巴雷特洛斯同样信仰唯一的真神——圣阿尔迪斯坦，并且拥有相同的语言、相同的身体特徵与相同的国体。伊斯拉今后如果要继续生存，势必得和他们合作。

「据说雷瓦姆流传着和我们相同的创世神话，那么，他们应该知道我们是以艾堤卡为目标，才能预测我们的航路，并投递那封信。但是，如果我们将航线偏离艾堤卡的方向，双方就会失去接触的机会。」

根据那封信，雷瓦姆也派遣探索舰队来到圣泉，并与空族处于交战状态，和伊斯拉的状况几乎相同。他们在探索中一定也为了避免空族的攻击，不断改变航线。如果真是如此，那么在无法以无线电沟通的情况下，双方碰面的机会将随着时间流逝而减少。

路易斯提督考虑到这样的缺点后，仍决定要改变航线。

「总之，最重要的是要脱离圣泉。只要抵达可降落到水面的海域，就可以进行充电。飞机的航行限制解除之后，就能够对抗空族，也可以增加搜敌用的飞机，这样一来和神圣雷瓦姆皇国碰面的可能性便会增加——这是目前能够选择的最佳对策。」

提督祈祷般的语气中完全没有平时嘻笑的态度。从他的表情可以看出，此刻的局势相当急迫。

我感觉提督的声音好似从远处传来。他虽然向我进行报告，但这些不是我能够决定的事。有关伊斯拉运作的一切都由四人议会决定，妮娜·维恩特只是装饰用的管区长，没有否定权，只能默默认可，和娃娃没什么两样。

用餐完毕后，我回到分配给自己的简朴房间，换上居家服。

窗外已是一片漆黑。自从和空族战斗以来，伊斯拉到了夜间就会实施灯火管制，不再像以前那样半夜还有人在街上游荡。负责夜间戒备的双座式战斗机飞过寂静的范·维尔上空，旋转翼的声音在远处回蕩。

我拉上窗帘、点亮桌灯，把额头贴在化妆台上，闭上眼睛。

自从那一夜以来，一切都变了。这里已经不是抵达圣泉之前宛如乐园般的伊斯拉。

死伤实在过度惨重。

展现在眼前的「战争」散发着浓重的油脂味。刺激胃部黏膜的异臭上层，瀰漫着弹药硝烟、烧焦的人肉与粉碎的钢铁气味。在令人窒息的气味中，熟悉的人们一一死去。没有道别的机会，年轻的躯体瞬间被炸弹和机枪子弹撕裂。

悲哀这个字眼根本不足以形容。

我只能默默忍受着不可言喻的沉重压力，无法躲到任何地方。我只能紧闭着嘴唇，把额头贴在化妆台上，默默承受一切。

今后该怎么办？

从明天开始，我将如何面对倖存的飞行科同学？

我有面对他们的资格吗？

我能够继续隐藏妮娜·维恩特的身分，装成一般学生「克莉亚」，厚颜无耻地接受训练吗？这样是不是太过卑鄙？

——我在欺骗大家。

我想到这一点。

即使平常和大家一起接受训练，到了战斗的时刻却独自被隔离到安全的场所，抱着膝盖躲在防空洞里。等到战争结束，又厚脸皮地回到大家面前，像玩游戏一样驾驶飞机。

——太卑鄙了。

责备自己的声音不断从意识底层响起，几乎要切碎我的心灵，让我痛苦不已。

——卡路儿。

为了寻找逃避的场所，我轻轻呼唤这个名字。虽然自己也知道这样的举止过于放肆，但至少在独处的时间，我希望能够照自己的意思度过。

——我好难受，卡路儿。

我没有说出口，只是在幻想中对他诉苦。

——该怎么办？

我在心灵的角落问他。他想了一会儿，开口回答：

——我想，我们不能忘记所有死去的人。

——我们必须好好追悼大家。

——然后要连同他们的份更加努力，绝对不能气馁。

我点点头。幻想中的卡路儿对我微笑，继续说：

——没有人会说你卑鄙的。

——那是路易斯提督的命令，有什么办法呢？

——这种事根本不值得你烦恼。哈哈哈，克莉亚，你实在太在意鸡毛蒜皮的小事啦。

我问他「是吗」。他笑着点点头，开口回应：

——你别独自一个人烦恼。

——我们是一起努力的同学啊。

——有什么事儘管说出来。只要你愿意，随时都可以找我商谈。

——希望你不要隐藏秘密，那会让我感到更难过。

虽然说话的只是幻想中的卡路儿，但我心中仍感到一阵刺痛。

我从椅子上站起来，跳到床上。

我闭上眼睛，将脸埋进枕头，并将枕头紧紧抱在胸前。

——就算我说出实话，你也不会讨厌我吗？

卡路儿闻言呆了一会儿，接着发出爽朗的笑声。

——哈哈哈，你怎么会这么想呢？克莉亚，你还真奇怪。

我犹豫一会儿，对着幻想中的卡路儿问：

——你会不会觉得，我们似乎在很久以前见过面？

——我觉得……我好像曾经见过你。

卡路儿露出狐疑的表情，歪着头问：

——是吗？我怎么不知道？我们在哪里见过面？

我看着他的金髮、美丽的碧蓝色眼珠、气质高雅的眼神与全身上下散发的高贵气息。

火焰覆盖我的视野。

接着是群众野蛮的吶喊、压制夜空的飞行战舰，以及燃烧的皇宫。

国王跪在地上，王妃被拖到街上，受到众人嘲笑。

然后，王子被迫亲吻我的脚尖。

民众拉扯着他的头髮，把他的脸压在地上，但他仍奋力抬起头瞪着我，颈骨几乎发出摩擦声。

那是美丽的第一王子——卡尔·拉·伊尔。

他眼中燃烧的憎恶火焰仍旧烙印在我的脑海里。

那双眼神——和此刻卡路儿的眼睛重叠在一起。

我下定决心，询问他：

——卡路儿，你是不是卡尔·拉·伊尔？

这时，幻想中的卡路儿停止动作。

他没有任何反应，只是维持和平时一样的微笑，变成一座蜡像。

每次都是这样，我的幻想无法继续发展。

——老实说，我也有一个秘密。

——其实我是妮娜·维恩特。

——没错，就是把国王和王妃送上断头台的人。

——是我鼓动十万市民，把卡尔拉·伊尔逐出宫殿。

——你对此有什么感想，卡路儿？

当我问这些问题时，静止的卡路儿面带微笑，化为细小的微粒消散于空气中。凭我贫瘠的想像力，没有办法预测他的答案。

我更用力地抱紧枕头。

种种思念——真的是各式各样的思念，在我脑中旋转。今晚大概又睡不着了。

——好难受。

我的诉苦永无休止，在自怜自艾中，眼中甚至泛起泪水。虽然这种哭法相当难堪，不过反正没有人在看，哭出来应该没关係吧。

——救救我，卡路儿。

我一次又一次地向幻想中的卡路儿求助。

他总是立即出现并予以援助，但只要我说出实话，他就会带着微笑静止，最后成为微粒子消散于空气中。

原本应该是让我安心休憩的地方，却无法带给我安宁。

痛苦的折磨立刻回来，不断苛责我的内心。