「那么，在老朽宣布开始后，就请各位登上自己喜欢的阶梯吧。要选哪一座阶梯，可是先抢先赢喔。」
艾尼悠尼安大树的声音响起。儘管说是先抢先赢，但既然是在比运气，那么就算抢快也没什么意义吧。
「可以用跑的，但妨碍他人就视同违规。一旦违规，就会丧失资格。当有人同时踏上同一座阶梯时，老朽会进行判定，到时请在原地等到结果出来为止。」
众人耐心听着试练的规则。
「此外，精灵试炼除了本来的道路外，不承认其他通过的方式。破坏墙壁或是施展『转移』移动将会丧失资格，还请各位同学注意。」
也就是无法在得知正确的道路后，施展「转移」跟其他人会合啊？假如不这样规定，就算不上试运气了。
「那么，各位同学準备好了吗？精灵试炼，开始！」
试炼开始的宣告响起。
在二十座阶梯当中，正确的有五座。如果所谓的试运气是事实，抵达精灵王所在的机率就是四分之一啊。当在场全员都还在打量阶梯时，绯碑王基里希利斯率先走出。
「还真是愚蠢呢。没有比在试运气时迟疑不决还来得滑稽的事了。」
他一如宣言，毫不迟疑地选了左边数来第十五座的阶梯走上去。
「对了，吾辈忘了说一件事。」
基里希利斯走上几阶后，就扭着凝胶状的脖子回头。
「汝不会在这场试炼中合格喔，魔王。因为这是在试运气，而汝的运气糟透了。」
他说了耐人寻味的话。
「继考卷之后，这次是对阶梯动了手脚吗？」
「汝有证据吗？就只是汝即使不合格，也没什么好不可思议的。毕竟有四分之三的机率选到错误的阶梯。倒不如说，没选到正确的阶梯就主张试炼有问题的话，对其他人来说才是不公平吧。」
唔，还真是饶舌。依他的个性来看，还是认为他趁着试运气的机会，动了某种手脚会比较好。
「呵呵呵。」
基里希利斯发出毛骨悚然的笑声。
「你就用理灭剑吧。」
留下这句话，基里希利斯走上了阶梯。阶梯前方挡着一扇门，让人无法看出这座阶梯是不是正确答案。
「无聊的试炼。」
冥王伊杰司低喃着，用独眼的魔眼<眼睛>大略扫视了一下阶梯。他选择最右边的阶梯走上去。
「……这种事是凯希莱姆大人比较擅长，他能不能回来啊……」
诅王的恋人姬斯缇一面抱怨，一面走上左边数来第三座的阶梯。
「全员有十六人，以机率来讲大概会有四个人选到正确的阶梯吧？虽然也得看四邪王族有几个人选对，但最差也会有一个人选到。」
就算姬斯缇、伊杰司与基里希利斯他们三人全都选到正确的阶梯，剩下的十七座当中也有两座是正确的。我们有十六人。就如莎夏说的，会有一个人能保证选到正确的阶梯。
「可是，假如不是阿诺斯大人过去，就没意义了吧？」
听米莎这么说，雷伊爽朗地微笑起来。
「我想最坏的情况，也只要有人见到精灵王，拜託他释放辛·雷谷利亚与阿诺斯的部下们就好了。」
「就算你这么说，但果然还是阿诺斯弟弟过去最为确实吧？」
艾莲欧诺露竖起食指。既然不知道精灵王是何方神圣，最好就是由我去见他了。
「真的靠运气？」
米夏直盯着我，说出疑问。
「这很难讲，看四邪王族选得毫不迟疑，就觉得事情未必是这样了。儘管不知道他们究竟在这里待了多久，但这次不会是他们第一次接受精灵试炼。」
「有看出正确阶梯的方法？」
我点了点头。
「或是就算选到错误的阶梯，也有方法走回正确的道路上。」
我就像在询问似的看着莉娜。
「……抱歉……虽然我好像看过这个阶梯，但是想不起来……不过，我好像知道那个方法的样子……等走上去后，或许就能想起来了。」
是可以期待，但等走上去后就来不及了。
「就算用正攻法，也不一定能选到正确的阶梯。听绯碑王的口气，他十之八九是动了什么手脚吧。像是让我走上去的阶梯绝对会通往错误的道路。」
由于阶梯是精灵，所以并非不可能的事。而且就算我选到错误的阶梯，以机率来讲也不奇怪。就算让我一定会选到错误的阶梯，也只要主张是我运气太差就行了。
如果使用理灭剑，就能轻易解决这个问题，但绯碑王说的话也很让人在意。他说不定是想让我持续使用理灭剑，消耗我的魔力。
虽说德鲁佐盖多还在艾尼悠尼安大树的上空，不过一旦拔剑，魔力的消耗果然不是其他魔法能比得上的。不能随便就称了他的意。
「我、我们就算选到正确的阶梯，也很困扰吧？」
爱莲说道。
「对呀，老实说，我没自信突破试运气以外的试炼……」
「要是能把我们选对的阶梯让给阿诺斯大人就好了。」
粉丝社的少女们各个露出不安的表情，你一言我一语地说道。
「唔，你说了个好主意。就这么办吧。」
「咦？」
我向前踏出一步，询问起教育大树。
「艾尼悠尼安，要到何时才会知道选到的阶梯是正确的？」
「嗯，门后的阶梯如果是往上的话，那条道路就会延续到顶端；如果是往下的话，就是会回到这里的道路喔。」
这样的话，或许可行。我伸出右手，在整个地面上画起魔法阵。
「……唔……？」
艾尼悠尼安大树发出惊疑声。大概是因为我施展「幻影拟态<raineru>」的魔法，将十六人全员的身影隐藏在瀰漫的黑暗之中吧。接着再施展「隐匿魔力」将全员的魔力隐藏起来，不让艾尼悠尼安大树发现到地施展「意念通讯」，向全员告知我接下来要做的事。
「我知道了！」
「我绝对不负所望！」
「请交给我吧！」
粉丝社的少女们干劲十足地喊着。我在施展「某个魔法」后，解除「幻影拟态」，消除掉瀰漫的黑暗。
「……唔……！」
艾尼悠尼安大树惊叫起来。这也在所难免。因为在黑暗散去后，出现的十六人全是阿诺斯·波鲁迪戈乌多。我施展「幻影拟态」的魔法改变了全员的模样。
「你这是打算做什么？」
「考虑到方才小考的情况，为了避免有人暗中搞鬼，我想作好万全的準备。」
在十六个我当中，其中一人走出来说道：
「只要古尼艾尔阶梯有这个意思，就能有意图地在这场试炼中把我淘汰掉。」
「不会做这种事的，老朽可是教育大树啊。」
「举例来讲，就假设大精灵蕾诺还活着吧。如果这事攸关她的性命，你会怎么做？」
「……这……」
「为了守护自己等人的母亲，你们精灵应该会不择手段。我有说错吗？」
艾尼悠尼安大树感到过意不去地说道：
「你说得没错。」
「既然如此，也能认为你们会为了守护精灵王做出不公正的行为。」
「……就可能性来讲，老朽无法否认……不过，这次绝对没有做出这种行为……」
「唔。哎，我也不想相信精灵会与我为敌。毕竟我自认和蕾诺建立了还不错的关係。」
蕾诺的名字立刻发挥效果，艾尼悠尼安大树不自觉地呻吟起来。
「一直怀疑下去也没完没了。但只要这么做，你就无法有意图地让我在这场试炼中淘汰。不论我有没有通过试炼，双方或许都不会留下遗恨吧。」
我施展「幻影拟态」将十六人全员都变成我的模样。既然不知道谁才是真正的我，就无法有意图地将我淘汰掉，也就是这场试炼会是货真价实的赌运气。
「我会在开门后解除『幻影拟态』的魔法，让你看到原本的模样。假如你没有做出不公正的行为，应该就无所谓吧？」
「……嗯，老朽知道了。如果这样能消除你的疑虑，就随你高兴吧……」
我咧嘴一笑，向其他人说「走吧」。十六个我分别来到不同的阶梯前，一起走上去。
走没多久，眼前就能看到一扇门。十六人全员抵达门前。就像配合着其他人的呼吸，我们一齐将门打开。下一瞬间，爱莲眼前看到的是一座往下的阶梯。
「好耶，我选错了。还能够模仿阿诺斯大人，我今天或许很走运喔。」
解除「幻影拟态」后，她从我的模样恢複成原本的爱莲，握紧双拳，开心地走下阶梯。
而在我本人眼前，有着一座往上的阶梯。
「唔，看来是选对了。」
我施展「意念通讯」向米夏他们联络。
「还有其他人选对吗？」
语罢，就听到雷伊答覆：
『我的运气似乎很好呢。』
接着听到米莎的声音。
『啊哈哈……我也选对了……』
三个人选对啊？二十座阶梯里有五座是正确的，所以在诺司加里亚、绯碑王、诅王与冥王之中，有两个人选对了。认为是在先行离开的三个人之中，有两个人知道正确的阶梯会比较妥当，但无法断定。
「那么，就走吧。」
我开始走起通往顶端的阶梯。
当然，我会选到正确的阶梯，并不是因为我运气好，而是我在施展「幻影拟态」的同时，一块施展了融合魔法「根源等分融合<jie deishaishisu>」把十六人全员的根源分成十六等分，再从各自的根源碎片中分别取走一块，将总共十六块的根源碎片融合起来。
也就是直到方才为止，十六个人全都是我。正确来讲是我分成了十六等分。当然，这十六个人既是我，也是莎夏、米夏、雷伊与粉丝社的少女们。
当「根源等分融合」解除，让我的根源恢複原状时，被分成十六等分的根源就会往其中一个聚集起来。
所以我预先对魔法设定好条件，让根源往选到往上阶梯的那一个聚集。
这十六座阶梯分别有四分之一的机率通往正确道路。既然如此，只要把我分成十六个人就好。这样一来，不论正确不正确都能全部走上一遍，之后再从中选择正确的道路就好。
「嗯……？」
在我往上走的途中，感受到不自然的魔力流动。是从墙壁对面传来的。
「是谁？」
在我质问后，墙壁对面回应着一道熟悉的声音。
「啊，是这里吗？」
大树墙壁扭曲地分成两半，露出后方的通道。
站在那里的人，是戴着兜帽的少女莉娜。
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