当辛与蕾诺来到艾尼悠尼安大树外头时,炽死王耶鲁多梅朵已在那里等候了。
炽死王是个身材高挑,紫发紫眼的文雅男子。他身穿长风衣与戴着大礼帽,手上拿着一根手杖。
「咯咯咯,魔王的右臂,以及精灵之母大精灵。抱歉在这种时候劳烦两位拨空会面。」
耶鲁多梅朵轻佻地说道。我在艾尼悠尼安大树之中观察着三人的样子。
「有何事?」
辛单刀直入地问道。他用视线警戒着炽死王。
人类与魔族的战争结束了,所以四邪王族与魔王签订的同盟契约如今已经失效。
「喂喂喂,别露出这么可怕的表情嘛。我可是带来了一个对你们来说也相当有利益的消息喔。」
「是什么消息?」
炽死王咧嘴一笑。
「我知道躲藏在大精灵之森的神族,天父神诺司加里亚的所在位置。」
辛的眼神兇恶起来。
「天父神的目标是你,精灵之母大精灵。那个神族为了消灭两千年后转生的魔王阿诺斯,打算将精灵之母大精灵作为母胎,让你产下神子。」
饶舌说明的耶鲁多梅朵眼前,抵着一把剑。辛以目不暇给的速度拔出了掠夺剑基里翁诺杰司。
「就连是大精灵之森同伴的蕾诺都无法掌握诺司加里亚的所在位置,我不认为炽死王你会有办法看出他的藏身之处。」
当然,方法并不是没有。如果他是诺司加里亚的同伙,就算知道他的所在位置与企图,大概也没什么不可思议的吧。
「你理解得很快嘛。没错,诺司加里亚有来跟我接触,问我对打倒魔王阿诺斯的神子有没有兴趣。而我当然是回答有兴趣──」
耶鲁多梅朵才刚这么说,随即就鲜血四溅。辛的基里翁诺杰司斩伤了他的四肢。
炽死王持有的手杖横倒在地面上。只要斩伤手臂,就会夺走持有武器的力量;只要斩伤双腿,就会夺走移动的力量。耶鲁多梅朵如今是动弹不得,就跟毫无防备一样。
儘管如此,他却一脸愉快地笑着说:
「咯咯咯咯,咯──咯咯咯!你真是太棒了!不愧是魔王的右臂。连个反击的机会都没有,就夺走了本炽死王的手脚。我虽是第一次领教你的剑,哎呀哎呀,拥有如此强大的力量却没有一丝野心,就只是甘愿屈就于他人的部下。」
炽死王宛如少年般的双眼闪闪发光,高声喊道:
「魔王阿诺斯不只是力量,居然就连人望也很优秀啊!」
儘管已多年不见,但他似乎很愉快的样子。这个人由于前一秒才在称讚我,下一秒就会与我为敌,所以让我有点难以理解这个男人的感情。
「不过,魔王有一个致命的缺点。倘若是你,应该也知道才对。」
「吾君没有缺点。」
炽死王满意地点点头。
「没错,没错、没错,没错。这正是他的缺点!暴虐魔王没有缺点。他太过于没有缺点了,让魔王阿诺斯没有敌手。所以他需要一个敌手。为了让他成为比现在还要更加强大的真正魔王!」
听着耶鲁多梅朵的演说,莎夏在一旁露出不明所以的表情。
「喂,阿诺斯,那家伙是怎样啊?」
「那家伙一直都是个小孩子。自从我一度轻轻拍打过他后,他就对我抱持着莫名其妙的期待。总是毫无意义地跑来找我麻烦,被我打倒后又总是一脸开心地笑着,所以让我感到很棘手。」
「……虽然完全无法理解,但是我懂……」
米夏将她的魔眼<视线>望向耶鲁多梅朵。擅长感受细微感情的米夏,究竟能不能看穿炽死王的内心想法呢?
「……好噁心……」
「……也是呢……」
米夏也是这种评价啊……看样子,对这男人说不定是束手无策了。
「因此,我不论何时都是魔王的敌人。但是,我绝非神的同伙!」
耶鲁多梅朵强调着这件事,彷佛这是世界上最为重要的事情一般。
「我对打倒魔王阿诺斯的神子有兴趣,但对神子是否真的拥有足以与魔王匹敌的力量存疑,所以我才来告诉你们诺司加里亚的企图。如果是连魔王的右臂以及大精灵蕾诺都无法阻止其诞生,深受命运眷顾的神子,就十分拥有与魔王阿诺斯一战的资格!」
还真是幼稚的一番话。看来看在炽死王眼中,世间万物皆为玩具,森罗万象全是一场游戏罢了。
「还是一样难以理解你的想法,但也就是说如果神子只有会被我们打倒的程度,那也就到此为止了?」
「没错。你这不是很懂嘛,魔王的右臂。」
耶鲁多梅朵充满热情地说道:
「要让魔王阿诺斯迈向更高的巅峰!我想目睹这一刻。正因为如此,首先必须準备敌手,準备配得上魔王阿诺斯的敌人。不论是神还是精灵,就让我们利用一切,并让他们成为魔王的祭品吧!」
辛小声叹了口气。
「吾君并不希望这种事。」
「咯咯咯,这和他希不希望无关。此乃生为霸者的魔王宿命,是绝对无法避免的。正因为如此,才要从正面堂堂正正地走完这条霸道啊!」
耶鲁多梅朵看起来很愉快,但是十分认真地热情演说着。
「在与亚杰希翁的战争中,为了让强大的人类与魔王交战,由本炽死王先进行了一遍筛选。但敌人终究只是人类。配得上魔王的门槛太高了,除了勇者加隆之外,就连要通过都没办法。当连那个大勇者都远远不及魔王时,那么除了藉助神力,已经别无他法了吧?」
他公然主张着不正常的想法,把这些说得理所当然一样。
「全力阻止神子诞生吧!直到神的企图超越我们为止,本炽死王都会是你们的同伴。」
辛狠狠瞪着得意洋洋说出此话的耶鲁多梅朵,不过他却回以一副问心无愧的笑容。
「……辛,这个人,绝对是疯了吧……?」
蕾诺向辛低声说道。
「别在意,此人总是如此。不过跟谎话连篇之人相比,炽死王的思考还算容易理解。只要阻止那个神子诞生,他就会认为神子不过尔尔,立刻丧失兴趣。」
「咯、咯、咯!你很清楚嘛,魔王的右臂。你说得没错。因此,你们的答案应该只有一个吧?嗯?」
辛将视线移回炽死王身上。
「带我去找诺司加里亚。就让我在那个神子诞生之前,将其斩杀吧。」
辛以掠夺剑基里翁诺杰司斩向耶鲁多梅朵的双腿。在藉此将夺走的力量归还后,耶鲁多梅朵立刻就开始行走。
「跟我来吧。他在这里。」
辛与蕾诺跟在耶鲁多梅朵的身后。
我以「幻影拟态」的魔法继续隐藏身影,尾随在三人背后。不久后,众人来到森林里的一座涌泉。
「诺司加里亚就在此处?」
在辛询问后,耶鲁多梅朵点了点头。
「我感受不到气息。」
「神族会依循着秩序行动。要让潜藏在这座森林里的天父神诺司加里亚现身,是有条件的。精灵之母大精灵,请到涌泉的中央。」
蕾诺在向辛使了个眼色后,点头同意。接着,她就朝涌泉走去。也许是因为精灵之母大精灵的力量吧,她没有沉入泉水里,而是走在水面上。然后,她站在涌泉的中央处。
「这样就行了?」
「完美。」
耶鲁多梅朵正对着站在涌泉上的蕾诺。
「天父神诺司加里亚是诞生神的秩序,所以他的行动理念会以此为準。也就是说,这就是他现身的条件。」
耶鲁多梅朵掀开戴着的大礼帽,把手伸进帽中。
在他把手抽出后,手上就握着一个沙漏。当众人以为沙漏才在瞬间发出不祥的魔力时,沙漏里的红沙就开始急速落下。
「……啊……!」
蕾诺用手按着左胸,脸上露出苦闷的表情。
大概是用「幻影拟态」隐藏起来的吧,四十三个装有红沙的沙漏,就像围绕在涌泉周围似的排列着。
那是炽死王持有的「炽死沙漏」。当沙全部落完时,被沙漏诅咒之人就会丧命。
只不过,情况有些不太对劲。他被掠夺剑斩伤手臂的诅咒依然有效。如果是平时的炽死王,应该无法使用「炽死沙漏」才对。
「你这是什么意思?」
辛迅速挥动掠夺剑基里翁诺杰司。四十三个沙漏一齐碎裂,夺走沙漏的诅咒效力。下一瞬间,啪嚓一声,炽死王手上的沙漏也被破坏了。
然而,他却一副若无其事的表情说道:
「大精灵蕾诺是神子的母胎。只要消灭掉她,神子就不会诞生。懂了吗?」
炽死王将双手高高举起,愉快地笑着。
「所以只要意图消灭掉她,天父神诺司加里亚就会现身啊!」
「我可不觉得他会因为这种骗局现身。」
辛冷静回道。
「咯咯咯咯,我当然是打算真的消灭掉她啊!如果真的让我消灭的话,事情就到此为止了。作为魔王的心腹,你毫无损失吧?」
「假如消灭掉蕾诺,就能阻止神子诞生。假如天父神在这之前现身,只要将其斩杀即可。不论事态怎样发展,都能除掉吾君的威胁,你是想这么说吗?」
「你虽然奉命担任大精灵蕾诺的护卫,但这也是以她逃过担任神子母胎的命运作为前提。会威胁主君的存在,真有必要冒着危险守护吗?」
蕾诺一脸苦涩地看着辛。
而他面不改色,以冰冷的表情警戒着炽死王。
下一瞬间,耶鲁多梅朵将大礼帽抛投出去,从中接连不断地落出「炽死沙漏」。沙漏数量在转眼间超过一百,并在下一瞬间达到三百。诅咒展露凶牙,紧勒着蕾诺的胸口。
「这是弱者的理论。」
在辛迈开步伐的瞬间,围绕在周围的沙漏被一齐斩裂。在空中飞舞的大礼帽被斩成碎块,而掠夺剑基里翁诺杰司则是贯穿了炽死王的左胸。
「……唔、呃……」
掠夺剑会根据斩伤的部位,发动不同效果的诅咒。要是斩伤心脏的话,那把魔剑就会夺走性命。
「吾君要我守护大精灵蕾诺回到精灵之森阿哈鲁特海伦。没有事情会比这道命令还要重要。而且──」
辛从炽死王的左胸上拔出掠夺剑。耶鲁多梅朵蹒跚后退,就像断了线的人偶般倒下。
「暴虐魔王可没有弱到需要让她受到生命危险来守护的地步。」