25【艾庫艾斯】

众神的苍穹──其深渊之底瀰漫令人毛骨悚然的乌云。视野在眨眼间变得黯淡，附近一带的空气停滞下来。紧接着，一部分的乌云开始闪耀，圆形之光倏地照在三角锥神殿上。「轰、轰、轰轰轰」的重低音撼动大气，连众神的苍穹也为之震撼。将近数十位神族程度的神圣魔力，从那道光之中散发出来。

「掠夺者的齿轮就埋在全体神族之中。掠夺者藉由转动那个齿轮，创造出至今为止都只会遵从秩序的神族。可是做出这种假定的不适任者格雷哈姆，没能发现那个齿轮。」

就连那个神族，也从未注意到自己被埋入了齿轮。假如就连夺走我父亲──赛里斯•波鲁迪戈乌多头部的格雷哈姆，都无法以魔眼发现到，那就是相当隐密的存在。

「因为发现不到，所以感到更不可思议了吧。也许齿轮与秩序完全地合为一体，为了不让活在这个世界上的我们察觉到地融入进去。他怀着这种想法，对此产生了兴趣。于是，他开发用来逼近掠夺者存在的魔法。」

格雷哈姆曾经说过，他想试试看能不能创造出「全能煌辉」艾库艾斯，很在意世界的深渊里究竟有什么。隐藏在平时的戏言之中的这些话，说不定是他的真心话。

「在选定审判中，毁灭掉的神会以盟珠戒指保存其权能，让秩序不会受到扰乱。而战胜到最后的代行者，将会获得选定神的力量──吞噬掉参与选定审判的众神，拥有複数秩序的那股力量。」

格雷哈姆盯上选定审判的机制。

「他以『<ruby><rb>母胎转生</rb><rp>(</rp><rt>gijierika</rt><rp>)</rp></ruby>』与狂乱神亚甘佐的力量改造调整神，改写了祂的秩序与选定审判的内容。毁灭掉的神，其力量不是聚集到盟珠戒指，而是霸王碧雅芙蕾亚所怀的胎儿身上。」

在那场战斗中，众多的神毁灭了。水葬神亚弗拉夏塔、魔眼神杰尼多弗克、结界神里诺罗洛斯、狂乱神亚甘佐、福音神杜迪雷德、暴食神盖鲁巴多利翁，以及痕迹神利巴尔修涅多。说不定在我无从得知的地方，也有神毁灭了。之所以增加选定者的人数，也是为了要召唤出更多的神，让祂们毁灭吧。

「将众神的力量聚集到一处，不该存在的『全能煌辉』艾库艾斯就会诞生。但是对格雷哈姆来说最重要的，并不是艾库艾斯的全能性。」

对于不适任者的格雷哈姆来说，让艾库艾斯诞生可谓是自杀行为。儘管如此，他还是想要知道。

「众神以全体构成一个秩序。掠夺者的齿轮操控着每一位神。这个齿轮看不见，而且齿轮本身并不具备意识。要是具备意识，早在很久以前就会被发现吧。神族将这个齿轮，视为自己的秩序。」

不会说话，也无法看见。就算会将潜伏在自己体内的那个齿轮，视为自己内在的冲动也不足为奇。

「假如<ruby><rb>魔眼</rb><rp>(</rp><rt>眼睛</rt><rp>)</rp></ruby>所无法看见的齿轮真的存在，就算说是那个齿轮构成世界的秩序也不为过。决定适任者与不适任者的也是那家伙吧。」

那么要怎么做才能看到这个齿轮？答案非常简单。

「因此，掠夺者将埋入众神之中的无数齿轮，伴随着神力聚集到一处，让人吞噬掉了。被一个无法思考的胎儿吞噬呢。假如神族以全体构成一个秩序，那么聚集起来的齿轮就应该会互相啮合。而只要啮合了，在凑足数量后，最终就应该会带有一个明确的意识开始运转──格雷哈姆是这么想的。」

即使一个个的齿轮没有意识，也会让世界的秩序朝一个方向前进。也就是说，格雷哈姆认为：齿轮不是没有意识，而是被分割成会让人以为不具备意识的细小程度。应该是神族全体作为目标、想要实现的世界秩序，让他感受到某种像是意识的东西吧。进行这种尝试，实际上究竟会变得怎样，应该就连他自己也不晓得。也有可能齿轮并不存在，一切都只是他的妄想。

不过，毕竟是那个男人，想必他怎么样都按捺不住想确认的冲动吧。所以他将整个世界牵扯进来，进行了充满疯狂的魔法实验。也许就是因为有这种思想，格雷哈姆才会被视为不适任者。

「由于伊杰司的枪，你从碧雅芙蕾亚的胎内被传送到遥远另一端的次元了。然而，你并没有死。」

胎儿只要离开母胎就活不下去。这虽是常理，当中也有人不会死亡，像我就是这样。艾库艾斯之所以没有诞生，只不过是因为他还在收集神力的途中。

「你靠着自己身上的众多神力，抵达了这个众神的苍穹。然后，你应该是从这里搭话的吧──向格雷哈姆呢。」

经由「母胎转生」诞生的艾库艾斯，格雷哈姆恐怕是自己变得能接收到他的声音吧。<ruby><rb>魔眼</rb><rp>(</rp><rt>眼睛</rt><rp>)</rp></ruby>看不见的齿轮与格雷哈姆等同是虚无的根源，双方以虚无的魔法线连结在一起；他则利用这条魔法线来向我搭话。正因为如此，声音才会从我的根源传出。那道声音是从格雷哈姆的虚无之中响起的。

「你创造出韦德，让他自称淘汰神毁灭众神。只要毁灭了神，遭到窜改的选定审判就会将那些神力聚集在你身上。毕竟明明已经死去好几位神了，地上却连秩序产生变化的样子都没有呢。」

众神的秩序会互相补足对方的力量。破坏神与终焉神；创造神与诞生神；以及天父神。就算有一位神要毁灭了，光是这样也不会使得秩序完全崩坏。即使让破坏神殒落，毁灭也没有从世界完全消失。

儘管如此，世间万物确实远离了破坏。然而这次，哪怕淘汰神在树冠天球毁灭了神，也感受不到丝毫的变化。这是因为神虽然毁灭了，秩序却没有消失。于是我认为情况就跟选定审判的时候一样。

「你最终的目的，是想要毁灭树理四神──为了将祂们的秩序纳为自己的力量。」

韦德的「永劫死杀暗棺」能轻而易举地关住安纳海姆，是因为掠夺者的齿轮拘束住终焉神的神体，绝不是因为韦德的魔法超越了我。

「之所以特意派韦德去毁灭众神，是因为齿轮并没有足以操控神自杀的力量吧。也就是说，神终究只会遵从规定的秩序，去实行目的吧。」

因为没有太大的力量，至今才不曾被任何人发现。神要是自杀了，祂们终究无法称之为秩序。这是为了不让人类与魔族察觉到，而这样设计的吧。

格雷哈姆藉由收集看不见的齿轮，让它们互相啮合，破坏了这个结构。

「虽不知你原本就是一个意识，还是打从最初就是分散开来的存在。」

我缓缓敞开双手，儘管释放出魔力，还是开口说：

「艾库艾斯，就请你将从这个世界上夺走的东西，一点也不剩地还来吧。」

「沙、沙沙」的杂讯声响起。从根源的深处传来那道声音。

『……最后的希望──』

令人毛骨悚然的声音，黏稠地充满脑海。

『……最后的希望已经破灭。我警告过了。重新创造世界，并且将我排除，是实现你们心愿的唯一道路──』

就像在嘲笑我一样，令人毛骨悚然的杂讯在根源里响彻开来。

『这条路已然断绝。』

地面发出「轰、轰轰轰、轰轰轰轰」的声响剧烈摇晃，搅拌着大气。

『创造与破坏的姐妹神，将会怀着后悔迎向毁灭。』

三角锥神殿缓缓浮起。其大门深处，闪闪发光的德鲁佐盖多与艾贝拉斯特安杰塔的轮廓眼看着逐渐缩小、化为人形。

「不行……」

米夏的声音响起。

「快回来……妳是我的身体吧！给我听话啊……！」

即使莎夏叫喊，她们还是渐渐恢複成神的姿态──变回创造神米里狄亚与破坏神阿贝鲁猊攸。

『德鲁佐盖多与艾贝拉斯特安杰塔的一切都照着世界的计画发展。汝等也许以为只要和两座城堡融合，就能将神体夺回，但这对我来说也一样。』

两人的指尖缓缓移动。米夏与莎夏儘管拚命抵抗，看来是对方的支配强上几分。

『世界的齿轮埋在那具神体之中。想抢回破坏神与创造神的她们反倒被夺走根源，再度化为正确秩序的僕人。』

他以两人的指尖缓缓画起魔法阵。

──朝着「创造之月」与「破灭太阳」。

『不适任世界的异物啊。就如汝所说，众神都被埋入了世界的齿轮，而齿轮扼杀了祂们的心灵。这次她们将会摘除不必要的异物，成为真正的神吧──成为这个世界的秩序。』

银色月光与暗色阳光照耀着画出的魔法阵。就像受到月亮与太阳的引导一样，米夏与莎夏缓缓浮起。拘束两人的魔法阵，构筑在互相重叠的莎洁卢多纳贝与亚蒂艾路托诺亚之间，米夏与莎夏的神体被固定在魔法阵上。

月亮、太阳，以及两个魔法阵。这四个圆形彷彿齿轮一样互相啮合。创造神与破坏神的魔力送入，使得秩序的齿轮转动。月亮与太阳更加重叠，「终灭日蚀」眼看着加快速度──

『回想起破坏的岁月吧。将映入<ruby><rb>神眼</rb><rp>(</rp><rt>眼中</rt><rp>)</rp></ruby>之物尽数毁灭的是汝啊，破坏神阿贝鲁猊攸。再度施展这份力量的时刻到了。』

「……别开玩笑了……以为我会让你这么做吗……！」

莎夏说。

『回想起创造的<ruby><rb>瞬间</rb><rp>(</rp><rt>时刻</rt><rp>)</rp></ruby>吧。以这份力量催生出这个结果的是汝啊，创造神米里狄亚。禰的神眼只能眼睁睁看着万物逝去。」

「……不是的……」

米夏说。

『我乃是无名的存在。因为是这个世界唯一且绝对的意识。』

「唔嗯，我是不懂什么世界不世界的，艾库艾斯。」

我将<ruby><rb>魔眼</rb><rp>(</rp><rt>眼睛</rt><rp>)</rp></ruby>朝向那道撕裂乌云、倾注而下的光芒。

「但你难道以为区区一个齿轮，就能从我手上夺走部下的心吗？」

众神之力被聚集起来，惊人的力量在光芒中捲起漩涡。艾库艾斯确实就在那道光的深处。儘管他本是看不见的齿轮，但是在聚集之后，应该会带有朦胧的轮廓。我定睛窥看光的深渊，找寻他的本体。

「假如你的目的是想引我上钩，那你可要失望了啊。我可没带会扯后腿的人来喔。」

要是在意起米夏与莎夏，说不定就会被他跑了。所以我没去帮助她们两人，只是一味地凝视那个深渊。

『只要有爱与温柔，你难道以为就会发生奇蹟吗？』

艾库艾斯就像反问似的说。

『既然如此，那你就再度想起名为秩序的无机质绝望吧。不论人类怎么祈求、魔族怎么悲叹，以及龙人怎么愤怒，世界的意思都不会改变。不论是善人还是恶人，都会平等地迎来相同的结果。』

光芒聚集在拘束住米夏与莎夏的齿轮魔法阵上。「创造之月」与「破灭太阳」更加地重叠在一起。

『毁灭吧，创造神米里狄亚、破坏神阿贝鲁猊攸。将汝等所爱的世界，由汝等亲手毁灭，心灵将会因此脆弱崩溃。』

「……别开玩笑了……！这种蠢事，我会阻止给你看……！」

米夏与莎夏咬紧牙关，试图移动自己的神体。她们儘管抵抗着那股强制力，日蚀还是一点一点地加快速度。

「……不会让你射击地上……」

『心愿不会实现，意念不会传达。摘除齿轮上的异物，世界只会正确地转动。』

混着杂讯的声音，在神界里响彻开来。

「再也……」

莎夏喃喃说道：

「……那种心情，我再也不想体会了！」

儘管受到魔法阵的束缚，莎夏还是朝一旁的米夏缓缓伸手。

「……世界一点也不温柔……」

米夏说：

「我曾经这么想，认为我创造出悲伤的世界。然而──」

米夏朝莎夏伸出手。

「不是这样的。」

「我们的心，才不会被这种渺小的齿轮操控！」

『妳是对的，然而也错了。没必要操控什么心，只需要打穿一个小小的缺口。摘除掉一个渺小的异物，填满缺口的微小齿轮，最终就会转动起巨大的绝望。』

魔法阵伸出刀刃，刺进她们的胸口。小小的发光齿轮，在她们的心脏上现形。

「……啊……哈……」

「……这点……程度……」

儘管米夏与莎夏被刀刃钉住身体，还是伸出了手。

就在这时──

『我应该说过了。』

魔法阵的齿轮闪闪发光，实行秩序。「破灭太阳」与「创造之月」完全重叠了。

『世界并不温柔，也没有在笑。』

「终灭日蚀」捲动起来。

比暗色还要漆黑的黑暗在那里凝缩。

『转动吧，转动吧，世界啊──』

不祥之光──就在比「破灭太阳」放出的黑阳还要可怕的黑暗即将闪烁的瞬间，那里闪耀起纯白光芒。

『──转动吧。』

瞬间万籁具寂。闪光宾士，「破灭太阳」与「创造之月」微微分开。这是因为日蚀稍微倒退回去了。

「……刚刚的……是？」

莎夏瞪圆眼睛注视着那处──「破灭太阳」被留下一道小伤口。

「『天牙刃断』……？」

神圣闪耀的白刃──传说勇者的圣剑伊凡斯玛那的一击，阻碍了「终灭日蚀」发动。