9【盟珠的使用方式】

我们被带到教会地下的一间圆形房间，以等间距燃烧的篝火营造出庄严的仪式氛围。

先入内的两人也在这里。

「啊，阿诺斯大人……！」

一看到我来，娜亚就惊叫出声。

「哦？是熟人吗？」

对于主教的询问，耶鲁多梅朵扬起嘴角回答︰

「咯咯咯，也没什么熟不熟的，这个男人是我们国家的魔王。」

「……魔王？」

主教就像不曾听过似的歪头表示困惑。

「不好意思请原谅我见识浅薄，敢问您是来自哪一个国家？」

主教这样询问我。

「迪鲁海德。」

「居然回答了……」

莎夏小声发着牢骚。

「欢迎您远道而来，这也是神的引导吧。」

或许是认为迪鲁海德是地底世界的小国吧，主教并没有表现得很在意。

也就是说知道迪鲁海德的就只有枢机主教等一部分教团的人，还有与那场侵略作战有关的人吧。

「接下来『全能煌辉』艾库艾斯会授予走在荆棘之道上的信徒盟珠的洗礼，请各位看向眼前的神的篝火。」

主教以庄严的语调说。

我朝篝火看去，在火焰中飘着一个镶有透明水晶的戒指。

「能看得到吧？在神的篝火中的是叫做盟珠的戒指。我想各位也知道，盟珠自古以来是我们龙人在与神、龙等存在缔结盟约时所使用的物品，在吉欧路达卢的教义之中是能将祈祷传达给神的神具。」

主教用左手盖住戴在右手上的盟珠戒指献上祈祷。

「把手伸进这座神的篝火里取出火中的盟珠，即是信徒的洗礼。唯有被天命选上之人，才能不被烫伤地取得盟珠，而通过洗礼之人将能进行召命仪式。」

唔嗯，是以魔力形成的火啊？只要稍微展开反魔法就不会被烫伤。也就是能进行召命仪式的人，是以魔力的有无来筛选。

「能进行召命仪式的人据说每十人就会有一人，在你们之中说不定也有被天命选上的信徒，还请伴随着祈祷试着拿拿看吧。」

也就是拥有能施展召唤魔法的魔力之人，就连在龙人之中也是每十人才会有一人啊？就比例来说是高于人类，但低于魔族吧。

「有人失败会比较好吗？」

莎夏问道。

「没什么，妳不用在意。就可能性来说这也不是不可能的事。」

我随手伸进篝火里取出盟珠戒指。

「哦哦……！太厉害了，居然完全没被烫伤。您毫无疑问是被天命选上──嗯嗯？」

艾莲欧诺露毫髮无伤取得了盟珠戒指。

「很简单喔。」

「……洁西雅也……被天命选上了……」

主教目瞪口呆地注视着两人。

「……一次通过了三人，今天到底是怎么回──什么……！」

米夏与莎夏也一样没被烫伤地取得盟珠。

「……五、五个人……」

「咯咯咯！这不是很简单吗？」

耶鲁多梅朵取得盟珠，娜亚也下定决心地把手伸进篝火里。

她虽然是魔王学院之中的劣等生，但毕竟是能就读魔王学院的学生，没有被这点程度的火烫伤，轻易取得了盟珠戒指。

「……好耶……」

娜亚就像鬆了口气地说。

主教一脸震惊地看着我们全员取得盟珠。

「居、居然全员都被天命选上……今天到底是什么样的日子啊……没想到我会有这么一天目睹到这样的奇蹟。喔喔，神啊，『全能煌辉』艾库艾斯啊。感谢这美好的命运。」

主教一副难掩兴奋之情的模样向神献上祈祷，彷彿在诉说他见证到了数百年一度的奇蹟一般。

「那么就开始召命仪式吧。请各位看向这里。」

主教把自己的右手伸进篝火里。他用手画圆后，盟珠戒指就溢出火焰形成一道魔法阵。

「这是使用盟珠的基础，『使役召唤（riterude）』的魔法阵。藉由施展这个魔法，信仰虔诚的圣职者能让龙与神降临此地，甚至还能加以使役。不过神是拥有完全之力的『全能煌辉』的尊手，没办法这么轻易地缔结盟约。」

虽然很接近地上的召唤魔法，但根本结构有着些许不同，只有「使役召唤」的魔法术式无法让召唤成立。这打从一开始就是以盟珠为前提的魔法。

「请跟我来，首先要说明召唤神的使者──龙的方法。」

主教站在画在地面的魔法阵上，等我们移动过去后就注入魔力，忽然进行了转移。

转移到的场所比方才的房间还要深入地下，是个天花板高耸的广大空间。

「这里是进行召命仪式的召命之间。如果你们能用自己的盟珠成功施展出『使役召唤』，你们就会从那一天起领受到召命──也就是会经由神得到为神效力的使命。」

这个广大空间是为了施展召唤魔法所设置的啊？假如在狭小的室内召唤龙，龙也会挤不进房间里吧。

「在上古以前被带来地底的盟珠，经由神的秩序拥有召唤六种龙的力量，分别是力与火的『力龙（deiro）』、擅长飞行与转移的『飞龙（shita）』、坚实的『坚龙（garono）』、治癒与恩泽的『惠龙（furon）』、隐匿的『隐龙（pisuta）』，以及束缚拘束的『缚龙（dogu）』。」

主教仔细说明盟珠的用途。

「在以『使役召唤』召唤龙时，据说不是召唤身处在这个地底的龙，而是经由盟珠开启通往神界之门，随侍于神的龙就会作为神的使者降临地底，得到适当的血肉之躯。」

主教一面展现盟珠戒指一面说︰

「经由『使役召唤』，作为神的使者的龙将会来到地底，丰富人们的生活。龙是维持我们生活的使者，是守护我们的家、养育我们的血肉，也是载运我们的双脚。而让神的使者降临此地，握有开启神门钥匙的人，就是领受召命的圣职者。」

这与其说是召唤龙，不如说是召唤龙的根源，所以才能以「附身召唤（azeputo）」让龙之力附在身上吧。

也就是「使役召唤」的术式会让盟珠给予根源肉体吗？盟珠似乎是最初的代行者，也就是拥有神的秩序之人所给与的东西，所以这不是不可能的事。

这就是濒临灭绝的龙会再度增加的原因吧。也就是担任着不让龙完全灭绝，或是不让龙人完全灭绝的秩序，即盟珠与地底的召唤魔法。

「据说召唤魔法不是根据魔力的多寡，而是藉由扩张魔力的器皿让自己能召唤更加强大的龙。首先就让我来为各位示範吧。」

主教将魔力注入盟珠戒指之中，随后戒指上的水晶内侧就接连画出魔法阵层层叠起，在主教面前窜出巨大的火焰。火焰中能隐约看到龙影。

「『使役召唤』•『力龙』。」

火焰突然散去，从中出现一头巨大的龙。

大概是因为在主教的支配之下吧，龙没有要袭击人的感觉，乖乖地待在原地。

「好了，请先试着召唤看看吧。我知道你们还什么都不懂，但请放心吧，召命仪式不论要进行几次都行。一次就能成功的人，据说每一百人之中才会有一人，是特别困难的仪式。你们就当今天是召命开始的日子，稍微感受一下神圣的神的尊手就好──」

主教目瞪口呆地说不出话来。

因为米夏与莎夏在盟珠内侧画起魔法阵后，就随即窜起火焰，浮现出龙影。

「虽然是首次施展的魔法，但这样算是顺利吗？」

「我觉得没问题。」

火焰散去后，出现的龙比主教召唤的还要大上一倍。

「……这是…………！没想到首次召唤就能超越我的龙……而且还一次两位──！」

露出惊愕表情的主教在下一瞬间把眼睛张得更大。

因为再度窜起两道火焰，艾莲欧诺露与洁西雅施展「使役召唤」召唤出龙。

一样比主教的龙还要巨大。

「嘻嘻，很顺利喔。」

「……大大的……龙……」

两人心满意足地仰望着龙。

「……四、四个人……今天到底是……到底是什么样的日子啊，『全能煌辉』艾库艾斯啊……您究竟要引导我前往何方──！」

眼前的光景让他茫然地站在那里。因为耶鲁多梅朵召唤的龙巨大到头会顶到广大房间的天花板上。

「……多么巨大的龙啊……这就跟活了千年以上的龙差不多……」

「好啦，留校的。妳也试着召唤看看吧。」

「…………是……！」

娜亚在盟珠里画起魔法阵，施展「使役召唤」。

她眼前窜起小小的火焰。

火焰中心浮现出龙影，只不过以幼体的龙来说也非常小型。等到召唤火焰散去后，那里飘浮着体型相当于猫的龙。

「……虽、虽然很小只，但我勉强成功了……」

或许是因为体型跟其他的龙相差太多了吧，娜亚有些恐惶地说。

不过耶鲁多梅朵倒是很感兴趣地走近那头龙。在离小龙很近的距离停下脚步后，他就像轻视般地看着小龙的全身。

「这不是从未见过的龙吗？」

正当他这样喃喃低语时，小龙「咕」的一声发出叫声，张开了嘴巴。

「咦……？」

霎时间，召唤出来的六头龙被透明的魔力球包住身体。这些魔力球的内侧扭曲变形后，魔力球眼看着越来越小，龙的身体也跟着一起缩小。

一下子就变得跟棒球差不多大的魔力球，就像被吸过去似的飞往小龙的嘴边。

小龙「啾」地叫了一声，把魔力球一口吃掉。本是绿色的龙鳞变得略带点红色。

「……把龙吃掉了……？不对，龙吃龙这种事……我从未见过也从来没听说过……」

主教就像跟不上事态发展一样地惊讶不已。

「唔嗯，召唤到很奇特的龙呢。」

我注视着娜亚召唤的龙，确实跟其他的龙不太一样。

就连两千年前也没有这种个体，而且牠在吃掉龙之后，鳞片的颜色就变了。

「也吃吃看我召唤的龙吧。」

我一面在盟珠内侧画起「使役召唤」的魔法阵，一面警告呆站在那里的主教。

「吉欧路达卢的主教，那里说不定会很危险喔。毕竟这是我第一次施展的魔法，不懂要怎么控制威力。」

「……喔喔……喔……」

主教就像终于回神似的说：

「不、不会的。召唤火焰即为了给予血肉的授肉火焰，绝对不会烧伤我们圣职者。」

「绝对不会吗？」

「是的，绝对不会。这是神的秩序所带来的守护。」

儘管我不这么觉得，但或许有着我所不知道的内情在吧。

「为了以防万一，你还是小心一点。说不定会死喔。」

「请放心吧，我有神的加护在。然后也请你务必要理解，怀疑神的加护对吉欧路达卢的信徒来说，是比死还必须要避免的事。」

「这样啊，是我多管閑事了。」

俗话说入境随俗，既然他的信仰如此虔诚，我也不会再多说什么。

我将魔力注入魔法阵后，眼前就窜起火焰，并随着火势激烈地不断增强，在眨眼间膨胀成巨大火柱。

「这、这怎么可能……召唤火焰居然会燃烧得如此激烈……唔、喔、唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

看到火势增强到足以充满整个室内的召唤火焰，主教大叫起来。

我在他的周围展开反魔法挡住召唤火焰。

「给我老实待着，果然会烧到你的样子。」

即使劝告他，主教也还是战战兢兢地来到反魔法的外侧。

「……请放心，我是不可能会被烧伤的。就算火势看起来很强，召唤火焰也不会审判圣职者，是授肉的火焰……」

「等、等等……阿诺斯！整个室内都很危险啊……」

「地底的魔法有点不太一样啊。即使调整魔力也不太能控制威力。大家就都别死，好好挡下来吧。」