「魔力时钟」指向十一点五十九分五十五秒。
莎夏与米夏朝着她们所注视的起源施展「时间操作」的魔法,将两人的根源引导回过去。
「魔力时钟」的秒针动了,指着五十六秒。
随后,世界染成一片白色。
地面、天花板、墙壁……所有的一切都变得纯白。
时间又过了一秒、两秒。
「魔力时钟」的秒针却毫无动作。
因为这个场所、这个空间与世界隔离开来了。
「来了吗?」
就在此时,眼前空无一物的空间被切开,露出白银的刀尖。宛如隐藏在空间之后的某人为了侵入这里而割开布幕一样。
光看刀尖,切开空间的武器像是一柄奇怪的长枪,但我很清楚那是把镰刀。
「那是什么……?」
莎夏不自觉地惊讶说道:
「……魔力深不见底……」
米夏说道。除了我之外,她还是第一次遇到魔力深不见底的人吧。
「给我专心注视起源,魔法还没有完全成立。而且这家伙也不是你们有办法对付的对手。」
像是要将切开的空间给拉大似的,突然出现了一双戴着白色手套的手。那家伙以双手扯开空间,缓缓出现在这一侧。
对方穿着纯白的兜帽长袍,无论再怎么集中魔眼<目光>都看不到脸孔,或许它根本没有脸。
「喂,阿诺斯,那究竟是……」
莎夏再度问着我。
「时间守护神——犹格·拉·拉比阿兹,简单来说就是守护时间秩序的神。」
「……你说是神!」
莎夏不禁傻眼说道。
「这可是要大幅改变过去,神当然会来了。祂们似乎怎样也无法容忍有人扰乱时间的秩序呢。」
犹格·拉·拉比阿兹转过身来。
一发现我,他便如此说道:
「——无法原谅——」
光是发出庄严的声音,就让空间剧烈震蕩起来。
「喔,我还是第一次遇到会讲话的个体呢。」
经过两千年,连神也会变吗?
「——无法原谅——」
犹格·拉·拉比阿兹再度发声。
「唔,如果可以,你能够当作没看到吗?说是改变过去,也只是要拯救一名魔族。还是说身为神的存在,就连让这世上少一桩悲剧都不允许吗?」
「——无法原谅——」
一旦想用魔法改变过去,试图阻止这件事的超自然力量便会作用。
这个世界的秩序、这个世界的法则,又或者该说是天意——这些概念的具象化即是守护神。
时间守护神犹格·拉·拉比阿兹会藉由除掉改变过去的原因,取回时间的秩序。
也就是说,祂会试图杀掉「时间操作」的术者。
「哎呀哎呀,即使过了两千年,你们依旧心胸狭窄,就像在说这是属于自己的专利一样,无法容许神以外的存在引发奇蹟。」
无视人类的祈祷,践踏魔族的尊严。
不去拯救任何人,只会维持秩序的神,究竟有什么价值啊?
「你们擅自决定的这个世界的规则太不讲理了。抱歉,我可不打算遵守这种东西喔。」
「——无法原谅扰乱时间的流向,向汝下达时间的制裁——」
犹格·拉·拉比阿兹伴随着光芒消失。
下一瞬间,祂来到被钉在墙上的艾维斯·涅库罗身旁。
祂打算做什么?
「——七魔皇老,艾维斯·涅库罗——」
犹格·拉·拉比阿兹一举起手,魔剑加多就像倒带似的被拔除,掉落地面。
眼见艾维斯被穿刺的脸孔逐渐恢複。
魔剑加多造成的伤势无法恢複。时间守护神那家伙是倒转了艾维斯的时间,回溯到被魔剑加多刺穿之前、被「狱炎歼灭炮」焚烧之前。
然后,艾维斯的身体就完全恢複了。
不对,是让他变得不曾受伤过。
「——授予你时神之力,消灭阿诺斯·波鲁迪戈乌多——」
犹格·拉·拉比阿兹化为光芒,彷彿被吸进艾维斯体内般迅速消失。
只留下祂手中的白银武器「时神大镰」。
「呵呵呵呵……」
耳边响起低沉的笑声——是艾维斯的声音。
「即使是你,也没料到事情会变成这样吧,阿诺斯·波鲁迪戈乌多。」
艾维斯拿起「时神大镰」。
与方才难以相提并论的魔力从他的体内满溢而出。
「……神之力……」
米夏喃喃低语。毕竟她有着一双好魔眼。
只要窥看他的深渊,就会知道他的根源满溢着时间守护神犹格·拉·拉比阿兹的魔力。
「如今的犹格·拉·拉比阿兹,会藉由给予和『时间操作』术者敌对的人力量,更有效率地抹杀扰乱秩序的对象呢。」
也就是艾维斯的魔力加上犹格·拉·拉比阿兹的魔力吗?
不过,比起这种事……
「你刚才说了『如今的』对吧?艾维斯。」
艾维斯没有对我的话做出反应,只是从容地注视着我。
「说得好像你曾经看过以前的犹格·拉·拉比阿兹呢?」
照理说他应该不知道「时间操作」的魔法,既然如此,当然也不可能知道犹格·拉·拉比阿兹的存在。哪怕万一是在我展示过「时间操作」后,从其他七魔皇老那里听来的,刚刚的台词依旧很不自然。
他打从一开始就知道并说谎了——这是最为合理的解释。
「你在隐瞒什么?」
「与即将死去的你无关。」
呵……咯咯咯!哎呀哎呀,居然在这种时候惹我发笑。
「咯哈哈!即将死去?别在那边狐假虎威了,会让人看穿你的斤两喔。」
我在身前画起魔法阵,发射「狱炎歼灭炮」。
漆黑的太阳宛如彗星般拖曳着闪亮的尾巴,袭向艾维斯。
却见他挥动「时神大镰」,将「狱炎歼灭炮」一刀两断。
宛若被时空吞没似的,漆黑的太阳瞬间被消灭掉了。
并非反魔法,也不是用攻击魔法抵销。而是将「狱炎歼灭炮」的时间倒转,变得不曾发生过。
「无论怎样的魔法,只要倒转时间就会消失。你的攻击对我无效。」
「你好像很高兴呢,艾维斯。」
听到我如此讪笑,他看似不愉快地瞪着我。
「不过是挡住一道魔法,怎么就得意起来啦?既然你真的想赢,就该摆出『挡下来是理所当然』的表情吧。」
接着,我画起六门魔法阵,发射六发「狱炎歼灭炮」。
「『溯航屏障<gazeruta>』。」
艾维斯挥动大镰,在身前展开魔法屏障。「溯航屏障」会将接触到的魔法倒转回发生之前的状态,使其变得不曾发生过,在反魔法上几乎可说是无敌之盾吧。受到「溯航屏障」阻挡,六发「狱炎歼灭炮」轻易地烟消云散了。
「纵使你想逞强,又打算如何突破能倒转时间的魔法屏障呢?」
我忍不住哼笑一声。
「有什么好笑的?」
「已经突破了。」
当我回答的瞬间,只见艾维斯的魔法屏障内侧出现了六发「狱炎歼灭炮」。
「什么……?」
他就这样被漆黑的太阳吞没,身体燃烧着黑色火焰。
「『溯航屏障』是让魔法时间倒转的魔法屏障,普通的『狱炎歼灭炮』会在接触后立刻消失。但只要发射预先倒转时间的『狱炎歼灭炮』反而会恢複正常。也就是倒转的倒转——会出现普通的『狱炎歼灭炮』。」
倒转时间的「狱炎歼灭炮」一般而言没有任何用途,因为倒转时间而不会为世界带来任何影响,也就是跟魔法没有发生一样。但「溯航屏障」会将倒转的时间再倒转回来,代表时间将恢複正常,变成魔法发生后的状态。
总而言之,最初发射的六发「狱炎歼灭炮」是诱饵,然后以此作为掩护,我再发射六发倒转时间的「狱炎歼灭炮」。当然,这是与「时间操作」合併使用,让魔法的时间得以倒转。
「儘管借用了犹格·拉·拉比阿兹的力量,你对时间概念的预习却不太够,不是吗?」
黑暗火焰的中心传来低沉的回答:
「你说的没错,我太小看你了。」
「狱炎歼灭炮」消失了,艾维斯毫髮无伤。
「但得到犹格·拉·拉比阿兹之力的我乃是不死之身,你是伤不了我的。」
犹格·拉·拉比阿兹是支配时间的神,能自由自在地倒转或加快自己身体的时间。即使想伤害祂,一旦祂停止身体的时间便无法如愿;万一受伤了,祂也只要倒转时间就好。
祂是永恆且不死的存在,所以得到这股力量的艾维斯同样也是不死之身。
若要对抗犹格·拉·拉比阿兹,方法只有一个……
「我很清楚,你的目标是这个吧。」
艾维斯高举「时神大镰」。就算是我的「时间操作」,也无法操控时间守护神犹格·拉·拉比阿兹本体的时间,但只要使用「时神大镰」便能办到。
祂所持有的「时神大镰」,正是唯一能让时间守护神永恆的时间化为有限的方法。
「很遗憾,我不会让你得逞。」
艾维斯将「时神大镰」转了一圈对準自己,让刀尖刺进自己的腹部。
「『魔法具融合<jie.izemu>』。」
立体魔法阵覆盖艾维斯的全身。
他的骸骨身躯泛起白银光泽,双臂出现锐利的刀刃。
他与「时神大镰」融合了。
「好了,你要怎么做?这样我就没有弱点了。」
一般的融合魔法有着时间限制,但既然他得到了犹格·拉·拉比阿兹的力量,想必就不会受到时间影响了吧。
如此一来,我便无法使用「时神大镰」打倒艾维斯。
再加上凭藉「魔法具融合」,他的魔力也增强了十几倍之多。
「况且你的弱点可是一览无遗喔。」
艾维斯使劲挥下与大镰同化的锐利双臂。
面对彷彿即将从空中切开地面般、自远距离袭来的巨大魔法斩击,我像是要构筑防壁似的全力展开反魔法。
魔法与反魔法劈啪作响地相互抗衡,激烈地迸出火花。
他的目标是我身后的米夏与莎夏——
「唔,真奇怪。你之所以想亲手破坏用来让始祖转生的重要器皿,是因为还能再轻易製作出来吗?或是说——」
艾维斯并未理会我的询问,更加使劲对双臂注入魔力。