第8話 沙漠風暴

【蔬菜~不来点蔬菜吗？】

离绿园祭仅剩几天，秋高气爽的放学后时光。

我正拖着装满农作物的板车向车站走去。

目的地位于美浓文田站前最显眼的大街上的「星之街广场」里的店铺，那里出售学校的蔬菜水果以及加工品。

【同学，有芋头吗？】

【有，有的——】

当然了，如果在移动中被叫住的话现场也能卖。

这种情景已经成为这附近的秋日风物诗，颇受好评。我们A班也因为基本没什么和客人接触的机会而非常享受这种移动贩卖的感觉。

……不过，稍微有点麻烦就是了。

【社长，东西带来了哟——】

【……跟你说过别那么叫我了吧……】

到店后刚打完招呼，正穿着围裙操作收银机的金上就摆出了一幅厌烦的表情。

【哦呀哦呀。这位小哥和虎于关係不错嘛】

管店的阿姨咯咯地笑着说。

【没那回事……金上，这是途中卖芋头的钱】

【库库库……确实呢】

把钱给金上以后，就开始卸板车上的货。

这里的「星之街广场」并非学校的设施，而是美浓田茂市作为市民的活动场所而提供的交流区域。

因此店里不仅出售我们学校的农作物，也装饰有因爱好和兴趣小组所绘的画作和照片。同时也摆放着类似于民艺品的东西，从外面看的话就只是特产店而已。

【虎于酱把钱管得很好，阿姨我也放心了】

阿姨拿起装饰着背壳的照片说，

【虎于酱在沖绳也给我买了礼物呢。真是个好孩子。】

【那个是那家伙自己动手做的哟？】

金上虽然做出了一副「别说那事！」的表情，但——

【诶？这是虎于酱做的？啊……好高兴。太感谢了】

阿姨不如说是非常开心。

【怎样？小哥啊，像虎于酱这样的好孩子可不多哦？追她做女朋友如何？】（inter：教练，我想求助攻……）

【哎！？那，那个……】

【这种看上去稍微有些没感情的人啊，意外的是竭尽全力型的呢。顺带虎于酱还很善于管钱呢。做老婆的话不是再好不过了吗？】

【……阿姨。请适可而止……】

【那个……金上也这么说了……】

【啊啦？真遗憾啊】

阿姨看上去也没什么遗憾的，说完就去接待新来的客人了。

在这不知不觉形成的尴尬气氛中，我们两人都安静地工作着——

【……话说，大将……】

金上的声音有一种奇妙的忸怩感。

【嗯？怎么啦？】

【这之后……能陪我一会吗？】（译注：原文付き合って，有交往之意）（烧鸡：这梗玩了多少遍了，还不腻么！）

【诶！？交，交往是说……】

【啊！……不，不是那个意思……】

金上「咳哼！」的大声咳嗽一声之后开始了说明。

【正好有一家要去送货……能让你在回家的时候顺便陪我去一趟吗？】

啊，是那么回事啊……

【行啊？反正回家顺路】

【不好意思……】

像是要急着干什么事一样，金上一边迅速完成工作，一边小声嘟囔道。

【……可能会需要男劳动力呢……】

※

于是，结束销售之后。

我拉上空板车，与金上一起找要送货的那家。

【应该就在这附近啊】

金上一边用右手的智能机确认地图，一边环视周围。另一只手握着装有蔬菜和果酱的袋子。

【是怎样的家啊？】

【似乎是古老的独栋房子……住着一个八十岁左右的老婆婆】

【一个人？家人呢？】

【丈夫几年前去世了……孩子的话……有是有，但说到在哪儿的话……】

仔细了解之后，得知那个婆婆是「星之街广场」的常客，但最近一直没见到她，因此出于担心想去看望她一下的样子。

【就是说，不是被要求送货上门的意思？】

【……啊。不好意思，像骗了你一样……】

【不，那倒是完全没问题……】

金上会做到这一步，确实很意外。

【根据店里阿姨的话，我们去修学旅行之前就没来过了。虽然想早点过来看看……】

【没办法的吧。我们也不是每天都去那个店的。】

我们是轮班去店里帮忙的，而且因为人少轮下来的话一个月差不多去一次的样子。

然而金上似乎经常去那家店。

【果然最近因为要为绿园祭做準备，去店里的次数也减少了啊……】

【即使想多去几次最近也正好是工作变多的时候吧。在这种时候专门去看顾客的情况什么的，你也有些关照过度了吧？】

【库库库……怎么说不见到顾客本人就会不安啊……哦，就是这儿了】

确认过名牌后的金上发出了高兴的声音。

但是立刻就被不安的表情取代了。

【啧……！这是……】

一看挤满了邮件的邮箱就知道，这有一种不正常的气氛。这儿真的住着人吗？

【……】

金上按响了门口的门铃，但没有迴音。连续按了好多次果然还是没有。

【不在吗？】

【不对……】

穿过大门进入院子，金上把手伸向玄关的门。

【等下！金上？】

【……开着呢……】

【诶？锁呢？】

那么，里面大概有人吧？还是说忘记锁了？

金上毫无胆怯地走进家中。我也紧随其后。

玄关虽然有些暗，但没什么异样。

问题出在那里面——居住区里。

【……杯麵？】

地上的是……无数空的杯麵容器。

厨房的桌子上摆着吃完没来及倒汤汁的餐具，有小飞虫环绕其上。

【怎，怎么了这是？为什么有这么多杯麵……】

长年生活的痕迹积像灰尘一样堆叠在积攒了不少杂物的厨房内。

从状况来看应该有人住。但是人的气息的话……

【金上？那边怎么样？有谁在吗？】

和我说话的声音几乎同时。

迈入和室的金上叫了起来。

【婆婆！】

被子里有谁躺着。似乎是要找的老婆婆。

金上叫了好几次都没有反应。

诶？这，难道……

向老婆婆的脖子伸出手测脉搏的金上以微弱的声音说道：

【……还活着】

【太好了！】

紧张感消除的同时，汗也涌了出来。

【真，真是危险的状态……！救护车……】

【金上！在这里与其叫救护车，不如直接送医院的快！】

很近的地方就有一家大型医院，正好还有板车。

把婆婆和被子一起装到车上以后，我们小心地把班车拖到了医院。

两个人一起抱起的婆婆就像纸一样轻。

※

【营养失调？】

【好像就是那样】

在婆婆被送进的医院里——

我和金上并排坐在等待室的长椅上，从她那里听到了诊断结果。

【偏食导致了营养失调……然后是体力下降和身体衰弱。要是再晚一天发现就危险了……这样】

【真厉害啊你，大功一件啊】

要是金上没注意到的话肯定要死人的。

【话虽如此，是怎么营养失调的呢？考虑到吃了那么多杯麵，会变成那样也是没办法的事……】

又不是小孩子了，那种年龄的人会光吃杯麵很不自然。完全与一般印象不符。应该会想吃煮的东西才对。

【……似乎是我们去修学旅行之前伤到腿了……因此外出购物就变得像劫难一样……在仅凭杯麵生存的时间内，体力也渐渐下降到不能动的程度了……】

【啊……那种年纪伤到腿的话，就会一直衰弱下去的……】

我的村里也有很多那样的老人。

【又是一个人住，真是很危险的状态啊】

【库库库……真讽刺。竟然在离医院这么近的地方……】

从婆婆的家到这个医院连五分钟也不要。

虽然对我们用板车装着老人到达医院入口这一事态感到震惊，但在听过说明以后医生还是理解了情况。

接受了治疗的婆婆恢複意识以后，泛着泪光向金上表示了感谢。

然后，在得到婆婆许可的前提下我把板车拖回刚才的家里，把住院用的生活用品、钱包、保险证等带给了婆婆。