啾啪！！唧！唧！喀啪啪！唧！唧！啾！啾哩！！
进入山路，魉子老师驾驶的Hiace猛烈转弯，轮胎髮出唧唧的摩擦声。
坐在后座的我、农和林檎三个人，一边「啊！」「哇」的叫，身体东倒西歪。真好玩。
「山里面有什么吗？」
倒在我腿上的林檎，撑起身体，看着窗外向我问道。
「『乡村电梯』啊！」
「乡村……电梯？是製作电梯的公司吗？」
「不是啦！」
我笑着回答。
农也把脸凑过来解释：
「所谓的乡村电梯，是能精製和存放白米的农协设施啦！」
「？那为什么叫电梯呢？」
林檎还是一头雾水。
确实很少有人知道那个为什么会叫电梯。
「总之，看到一定会有『啊！原来是那个啊！』的反应，就是常常在稻田中看到的那个像是塔一样的东西啊！」
「没看过。」
「欸!?」
「没有。」
「这……这样啊……都市没有乡村电梯啊……」
「那大家都把米放在哪里啊？高床式仓库吗？」
是弥生时代吗？
「快看到了喔……！」
握着方向盘的魉子老师说道。
「哪里？」
「在那里啊！那个！」
「欸!?这、这么大……!?」
看到窗外巨大的建筑物，林檎一时说不出话来。
伫立于大地上，『连结农村与都市』的乡村电梯。
因为储存着日本人的能量来源白米，是个非常神圣的地方！
「塔……？」
「看起来是这样没错。」
「里面装的都是米喔！」
「这些……全部……!?都是米!?」
林檎张着嘴，露出像是小笨蛋一般的表情，儍傻望着乡村电梯。真可爱。
「名字叫电梯……所以坐上去看啰？」
「是可以上去啦，但进去看会死掉喔！」
「为什么!?」
「因为稻米会呼吸啊！储存槽里氧气非常稀薄。」
「是喔！是喔！是喔丨」
她兴奋地拍打车窗。真可爱。
而管理这座乡村电梯，一手包办这区稻米贩卖的组织『农协』，就是我们今天就业实习的地点。
「罩子放亮一点……给我好好努力啊……!?」
一如往常般，魉子老师放我们下车便马上离去。罩子放亮一点……？
「……近看更大了啊……」
下车仰望着乡村电梯，林檎被第一次看到的雄伟建筑物给震慑住。我也站旁边一起仰头看。
「还是一样好大啊！」
「耕作，你之前就看过了啊？」
「嗯，我们去年处理塑废料的时候有来过。」
「塑废料？」
「将破损的温室塑胶之类的东西再利用，像是资源回收那样。就在这里的停车场进行！」
山中这佔地广阔的设施，常被用来进行各式农业相关作业。
不，不止农业。所谓的农协，就是一个进行各式与工会成员……『农家』生活相关作业的组织。
它涵盖了农村，有时甚至代表了整个农村社会，地位举足轻重。
在全国各地都造有这种乡村电梯的巨大组织，我们今天就是来体验这个工作的……但……
「……说实话，我一点都不想在农协上班耶!?」
我完全理解农协所扮演的重要角色，过去良田也曾在农协批判声浪扩大之际表示拥护。
但这与我想不想在那里工作是没有关係的。
见识过士姐与地方农协的对立，就连自己的家人也有被农协摆布愚弄的经验。
抱持着複杂的情感对一旁的农这么说道。
「真是的！少挑剔了啦！」
被骂了。
「听好啰耕作，即使回乡下种田，都必须和农协打交道，而且一边在农协工作，一边自营农业，收入会比较稳定啊！最近是常被媒体攻击啦，肯定没什么好印象，所以才更要亲眼确认不是吗？对吧？嗯？嗯嗯!?」
是农擅自帮我申请才会来这里的，而林檎也是因为看到我们要去，所以直接抄申请书就交出去了，基本上差不了多少。
唉，她说的也不是没道理。
只是……
「就是打不起精神来啊……」
「还说这种话！！」
「耕作，为什么今天这么没有干劲呢？」
面对林檎的质问，我冷漠地回答她。
「农协的机制本身，就是会削减农家的干劲啊！」
「？」
「以这座乡村电梯为例子好了。收集大量的米，全都塞在这里精米、储藏、装袋。这么一来，大家种的米不都混在一起了吗？」
「啊……！」
「当然，钱也是一样的，而且无论个人多努力，农协都不会给予评价，会有干劲才怪呢！」
走去办公室的路上，我的心情越来越烦乱。
更令人无法接受的是农协的态度，明明知道那样的机製造成品质低落，却还坚称什么『美味』『安全』。
「反正今年新米的米袋上一定也有『美味岐阜县白米！』之类的标语吧？」
我语带讽刺，往乡村电梯的一楼仓库，堆积如山的米袋包装看去——
『这包米不能吃请勿购买！！』
包装上被人潦草地写下这几个字。
米袋？
「监督，请不要这样！」
「小心引发工会成员不满啊！！」
从米袋堆后传来这样的争吵声。
走近一看，一位头髮稀疏的老爷爷，手上拿着黑色麦克笔，被好几位农协职员拦住。
马、马上就出现这种不得了的场面啊……
「今年的新米口味测试的成绩不错！监督，您有好好品尝吗!?」
「我忍住只吃了一口而己。」
那位被称作『监督』的秃头老爷爷自信满满地说。
「自己都不喜欢自己种的米，又怎么会喜欢其他人种的呢？这种米我才不吃呢！」
那不就是什么米都不喜欢的意思吗？等等，他说得好像也有点道理。
「那……那个！」
「嗯!?」
从身后架住那位监督的中年职员，一脸狼狈的朝我们看来。
「啊啊！你们是来实习的学生对吧!?不好意思，我现在有点忙！」
看就知道了好吗？
「好、好了监督！今天有农业高中的学生来参加就业实习喔！身为农界的大前辈，请给他们一些建言吧？」
「不要从事农业。」
居然完全否定啊！
「说什么想要务农，但除了农业之外什么都没做过的家伙都不行啊！出社会闯闯吧！通通给我去当上班族！」
职员用手捣着脸。
「因为喜欢农业，只做过农业的人有办法种好东西吗？我敢断言，不可能！」
监督才在农家出产的米袋上胡乱写字，这会儿直接骂起农家来了。
「现在农家种出农作物都无趣极了！根本不懂得如何使用『农』这个招牌，也不知其意义，种得出什么东西啊！」
「也、也就是说，他希望继承农业的高中生们能抱持着远大的志向，好好努力！」
「我才没有这么说好吗！！」
「喂！快抓住这只脚！总之先把他拖进去！！」
好几个职员抬起暴走的监督进入建筑物中，同时对着我们大喊「你们也一起进来啊」！！。
好像来到了一个不得了的地方啊……
※
「呃……让我们重新介绍一次，欢迎大家来到美浓田茂乡村电梯！」
进入位于建筑物一楼的办公室，刚才从背后架住老监督的中年职员笑着欢迎我们，正式打了招呼。
「我是这里的职员伊佐治高志，那位秃……爷爷是富良野先生。」
这个人想说『秃头』对吧？
那位富良野先生可能是发完飙畅快了不少，现在乖乖地坐在椅子上吃黑豆。
不过……大家为什么都叫他『监督』呢？
「这座乡村电梯是储藏白米的设施，也是农业设施的一种。而负责管理的，所谓『农协』的这个组织，并不是只有进行农业活动而已。就先从这里开始说明吧？」
可能已经习惯要如何向参观者解说吧？伊佐治先生熟练且清楚的说明起来。
「从JA BANK，也就是银行业，到JA互助有寿险及损害保障，其他还有看护中心、旅行社、房屋不动产、和婚丧喜庆之类与农业没有直接关係，却和农家的生活相关的领域。集团企业中还有出版社及报社呢！」
没错没错。
『没涉猎的只有色情行业跟柏青哥而己。』农协经营的事业，多到可以记好几页维基百科。
「而像我们这样的地方农协又被叫做『单位农协』。单位农协之中提供指导与监察的组织是『全中』，涵括所有贩卖事业的是『全农』，其他还有很多记都记不清楚的组织，但简单来说就是这样。大家是否对农协有了初步了解啊？」
「完全不懂。」
林檎儿真诚实。
「嗯……也是啦！只听一次怎么弄得清楚！嗯！」
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