第6節課 草莓一〇〇萬%

一月已过了一半，历志上已经是春天了。

说到代表春天的农作物就是——

「哈啰！今天草莓的状况怎样？」

「嗯……三十包左右吧？」

「既然这样一个人一包吧。小菜一碟！」

来到作物整理室的产销科学科的爱丽娜，确认出货数量后立刻重回直销所。

搭建在温室中的作物整理室里，我们这些栽培专科的学生们默默进行选果作业。

这天採收的草莓，已经在这里迅速地装袋完毕，摆到直销所贩卖了。

「可是……这个装子，比超市卖得小很多吧？」

林檎把採收的草莓装入专用袋里，一边喃喃说。

袋子的确很小。只能装四、五颗草莓而已。因为不多价格也较低廉……

将草莓装入小袋子里，再测量重量。为了尽量大小均一，调整装袋的草莓大小就得凭本事了。由于草莓的数量很少，摆得漂亮需考验脑力。

农一边作业，一边感叹说：

「来到包装这个阶段，前辈们也很辛苦呢……」

「是吗？」

「对啊。是叫做需……需求和供给吗？两者的平衡很重要啊！」

栽种并不是农业的全部。

不如说栽培之后贩卖的状况，能让作物的价值提升好几倍，相对的，如宝物般的作物也会有以抛价出售的情形。

因此透过买卖和零售的方式来做生意，那样才会赚钱。

「因为草莓的温室栽培费用相当高啊。像本校规模大小的农业高中．很难一应俱全。」

「没错没错。草莓要每颗大小都一样也很困难呢。」

我同意继的话，一边把装袋的草莓放到秤上秤重量。

唔，因为大小不一样，包装重量一致还真难呢……

捏着如红宝石一样的草莓，林檎询问：

「草莓……是从苗走蔓长出来的，所以算蔬菜吗？还是水果？」

「根据农林水产省的分类，草莓和哈密瓜跟西瓜一样，被归类于『果实蔬菜』类里。而且这个草莓红色的部分并非果实而是称作花床，那是雌蕊的基台。也叫做花托。」

「那果实是哪一部分？」

「这个一颗颗的部分。一般是称为种子，但这是称为『瘦果』的果实的一种。蒲公英的种子或向日葵的种子也属于瘦果。」

「意思是，种子里还有种子吗？」

「不是种子，而是瘦果。顺便说一下，发芽时就会变成这样。」

继从整理室的角落拿起形状难看而无法出货的草莓，给林擒看。

草莓有颗粒吗？

原来是从那里长出绿芽啊。全部都从那里长出来。

「好噁心！」

林檎吓得上身向后仰。那个的确会被归类在微思烂的分类吧。我们去年从学长姊那里看到时也是这反应。

「……草莓好噁心……」

「别这么说啦林檎。我就特别让你食味试验这颗完熟的草莓吧。」

食味试验指的是确认味道，主要就是尝味道。

「……」

林檎虽然有些警戒，但仍抗拒不了熟成草莓散发出的强烈香甜气味，所以她小心翼翼地把红色宝石送入口中。

然后——

「好甜～❤」

脸上面无表情眼神却闪闪发光，大力称讚第一次吃到的完熟草莓。人很现实反应却很可爱，真是混帐。

「这个……好厉害……！太好吃好感动喔……！」

「很高兴你喜欢。」

「也可以把林檎的名字改成草莓……！」

「喜、喜欢成这样啊？」

似乎感到人生真实的在改变般的冲击。

她原本就是因为感动蔬菜的美味才转学进来，所以放任不管真会改名的样子，很可怕。她再度把看到发芽的草莓而受到的感动写下来。「耕作好噁心」被她怒骂了。那是我的养分……！

农趁乱也试吃草莓，一边说：

「完熟的草莓甜度和香味实在惊人呢！」

「因为这些没摆在超市上卖啊！」

完熟的草莓蒂的下方会有裂缝外观不漂亮，时间若过太久味道也会甜得过腻。而且非常软嫩，不适合运送。

所以若不是採收后立刻能够食用的环境，就无法让客人品尝到完熟的草莓。

摆在超市的草莓之所以有时没什么味道，并非栽培的草莓农家的错，因为销售的关係而不得不趁末熟时就採收下来。没熟就没味道也是理所当然的。

「话说回来，最近运输技术发展蓬勃，将完熟的草莓拿到网路上贩卖的农家也愈来愈多了。」

「也是啦，用软绵绵的海绵包起来再用冷藏运送来寄送，就能保持新鲜寄到日本大部分的地方。」

「可是毕竟是草莓呢。如果是像樱桃或哈密瓜这种高级水果的话，运费就划得来，但草莓这样赚得到钱吗？」

「最近的草莓也走高级路线呢！」

「哪种草莓呢？」

林檎对『高级』两字很敏感。饕客万岁！

「新闻曾经报导过，在岐阜县西浓地方，有将『美人姬草莓』以一颗为单位来贩卖的农家。」

「以一颗为单位来贩卖？」

「一颗……你是说草莓吗？这要怎么卖啊？这种一颗看起来又不漂亮？」

「虽然说一颗，但其实非常大颗喔。可以把大颗的草莓慎重地装在桐木盒子里，做为赠礼或结婚蛋糕上的草莓，耐用的高品质草莓。」

「咦！那这样要多少钱啊？」

「五万圆。」

「呃……」

声带顿时痉挛。

大力咽下口水后，农和林檎同声大喊：

「「五万圆——————?」」

草莓一颗要五万元真的假的？

「恕、恕我直说……这比普通的草莓至少贵了一千倍以上喔？卖这么贵，会有人买吗……？什么样的人会买啊……？有钱人吗……？」

「可以买五百个草莓口味的果汁软糖了……」

「小耕，我们来种吧！种出高级的草莓就可以在金华山的山脚下建毫宅了！」

「那里会有山猪出现，若要建豪宅选别的地方比较好吧？」

继这个建议离题了，但我们的念头只想着，这么高级的草莓是什么鬼东西啊！

一颗五万圆……两颗十万圆……

「可是一颗要五万元吧？那就是一整栋温室的草莓能赚多少钱的问题吧？搞不好真的一年就能建豪宅了？」

「当然不是所有的草莓都是五万圆。那是八十克以上的超大颗草莓放进桐木盒的价格。小一点的，七～八十克左右的是五颗五万，七十克以上三颗装的三万，可以这么订价。」

意思是……便宜的一颗也要一万元吗？

「即、即使如此也太难以置信啊……草莓竟然用『万』来贩售……」

「卖一袋草莓要四百万，也太夸张了！」

看了一眼装袋的草莓，林檎叹了口气。看来是也有同感吧……

「我问你喔继，这个草莓全以邮购贩售吗？」

「不是，似乎也用温室附近的自动贩卖机贩卖。」

用自动贩卖机贩卖草莓……

「啊……无人贩卖也很受欢迎吧。」

以前是把作物摆在搭建的简陋小屋里贩卖，客人把钱投到聚乙烯管子中来买东西的方式是主流……不过，在爱生村主要仍使用这个方式。

这件事先放一边。

「八十克……几乎是这个的一倍呢。」

我把刚好拿在手中的大颗草莓放在秤上秤重量。是四十五克，但也已经很大颗了。

虽然明白八十克超级大的……可是价格却是干倍也太夸张了。

稀少价值实在太惊人了……第二名是没用的……

我不禁佩服起来，而这时继对我说出意外的话。

「种大颗没有那么困难。选择容易长大的品种，再拚命浇水草莓就会变大了。」

「浇水？」

这部分和番茄与哈密瓜差不多。

「可是水浇得这么多，味道不会变淡吗？」

「我觉得取决于平不平沖吧，哈密瓜也是在即将收成前才停止浇水，糖度就会飞跃性地上升。」

对于农的疑问，继流畅地提出自己的意见。真不愧是专家。

「更何况草莓不像哈密瓜，若只有甜就会甜得腻口。适度的酸味才能表现出草莓特有的味道，如果浇水的平衡拿捏好，就能解决味道的问题吧。」

「甜得腻口是什么样的味道？」

「味道的层次不够……主要应该说，味道不够强烈吧。」

我回道，林檎说「不够强烈的甜度不好吃吧」接受了这说法，但我判断不出她到底懂了没有。

农抱起水管一副要冲去草莓温室的样子，

「若、若真的拚命浇水的话，就能採收超大颗的草莓吗？」

「不对，不只这样。」

「那么还要给什么呢？肥料？二氧化碳？」

「通常草莓是以开第一次花、第二次花、第三次花……错开开花的时期来调整採收量，要保持养分的均衡才能持续结果实。」

继瞥了一眼草莓的出货表，

「然而为种植超大颗的草莓，又要甜度够，必须让草莓苗所拥有的全部能量，集中火力长在一颗果实上。所以只留下第一次开的花，其他的全数摘除。」

「要做到这种地步吗？」

在经验上来说，第一次开花长的草莓的确都是最大颗的。

不过留第一次开的而且只留下一朵花全部摘掉，若没有顺利种成功，该年的收成就会化为零。

而且草莓需要蜜蜂协助授粉。若失败就会惨不忍睹了……

「进一步来说，栽培上不是用组织培养器而是土耕栽培。因为颗粒太大的话，在组织培养器里会很不稳定。」

组织培养器是像轨道一样的东西，使用这方式进行草莓的栽培方式，称作『高设栽培法』。

因为不用蹲着工作，年长者也很轻鬆，草莓从半空中垂吊下来长果实，所以不会弄伤颗粒，而且易于确认状态也是有利之处。

所以大规模的温室大多都使用组织培养的方式，没想到也有考量土耕以往巨大部分的关係……

「今后种植的晶种，使用的是岐阜县引以为傲的『浓姬莓』。」

「浓姬？」

「是织田信长夫人的名字。岐阜的斋藤道三的闺女，在岐阜县是相当有名的人喔！」

「浓姬莓是『爱莓(Aiberi)』和『女峰草莓』交配而成的品种，在日本全国虽然不是主流的草莓品种，但在岐阜县内有很大的比例是生产此一品种的。本校种的也是浓姬。」

「这么说来……浓姬莓好像比东京见到的还大？」