第三章 聖地動蕩

通过圣地后，是平缓的丘陵地带。

爬上有着茂密草坪的矮坡道后，可以来到一座看似冷清的修道院。除了隶属于那座修道院的人们与其他修道院截然不同之外，外观并没有什么会让人感兴趣的特徵。

在位于矮丘顶点的修道院后方，缓缓下降的坡道上可以看到有些不可思议的光景。

像细桩一样的石碑等间隔地排列在地面上。

大约一公尺的石块上没有雕刻铭文，也没有装饰，看不到任何可以用来辨别的特徵。所有的石块都以相等的间隔被插在地上，排列整齐均一到连分辨石块之间有什么不同都没意义。

那里是墓地。

覆盖着下坡的每一根石碑，都是在世界某处死亡的第一身分的墓碑。在巡礼者不会踏足的圣地西方，是用来弔唁世界各地之殉教者的慰灵地。

导师再次出现在暂时离开了一段时间的修道院，倚靠着某着不知名的墓碑，眺望着熟悉的风景。

导师「阳炎」负责的修道院表面上的工作是管理圣职者的墓地，但主要工作其实是培养第一身分的暗部，也就是处刑人。

大多数的第一身分在死后连姓名都不会留下来。

由于这里只是慰灵地，因此在石碑下并未埋葬真正的遗骸或遗物。主要是由大陆各地的教会统计第一身分的死亡人数，然后在这里增加相同数量的石制墓碑。

明明没有艺术性可言，只是如同例行公事般排列在那里，但不可思议的是数量一多，就变得很壮观。

负责擦拭那些墓碑的是这里的修女们。亦即在矮丘上的修道院为了成为处刑人而被聚集在一起的少女们。好歹也是修道院负责人的导师并没有关注她们的工作状况，只是默默地将夹在指间的纸捲烟叼在嘴上。

「火。」

『是的，主人。』

为了回应一个字的要求，导师夹在腋下的教典开始构筑魔导。

『导力：连接──模仿迴路•拟似概念【光】──发动【劣•光热】』

藉由发动的魔导使导力变换成物理现象，光因此集中转变成热。

导师一边听着香烟烧焦的滋滋声，一边吸气。香烟的前端亮起红光。

【光】之拟似概念。

很方便的魔导。像刚才那样集中光热的话可以变成攻势魔导，更重要的是干涉视觉的能力出类拔萃。这是过去某个异世界人被召唤时由行星的泉源赋予的概念，在将能够随心所欲操纵纯粹概念【光】的少女变成人灾后，以魔导的形式遍布在整个世界。

召唤拥有纯粹概念的异世界人所蕴含的真正意义，并不是在寻求他们个人的力量。

而是在于藉由异世界人的灵魂在召唤时会被赋予纯粹概念的特性，将概念从行星中抽取出来，以魔导的形式掌握在人类的手中。

导师一边看着细长的烟雾飘摇直上，一边让烟在口中翻腾。

被分类为奢侈品的香烟，导师平常是不会抽的。导师既不喜欢香烟的味道，也没有弱小到需要什么心灵依靠。更重要的是太常抽的话，会让身体沾染上烟味。

即使已经从第一线引退，但导师站在不知何时会需要暗杀他人的立场。本分是一名刺客的导师不可能把会影响自己藏匿行蹤的香烟当成爱好。

会危害身体健康。会使战斗变得不利。一个不好还会直接导致死亡。

正因香烟有百害而无一利，导师「阳炎」才会决定，当自己受到冲动驱使，无论如何都想做件没有意义的事时，就抽根烟。

这个道具用来自虐实在是再方便不过了。导师大大地张开嘴，用力地吐出烟雾。

白色的烟雾随着「呼」的声音在空中飘摇。

或许自己是在期待这玩意侵蚀肺部，有朝一日能够把自己杀死吧。导师嘲笑着自己过于缓慢的自杀手段，然后放下用食指与无名指夹着香烟的手。

烟雾从腰间缠绕着身体向上攀升。

点着的香烟即使不抽，也会一点一点地变短。可能是因为没有想要细细品尝烟味的慾望，香烟离嘴之后空烧的这段时间，是自己最心平气和的时候。

自己的人生要是也能像这样燃烧殆尽的话就好了。想是这么想，但这个世界上没有能够将自己烧光的火焰，是导师「阳炎」的不幸。

自己活到现在，杀死了很多人。把人杀死，靠他们的生命活了下来。导师第一次杀死的人是第一身分。对自己的人生与人格造成很大影响的事件之牺牲者一定也在这里沉眠。

排列在这恬静山丘上的石碑，证明了她们曾经活在这个世界上，然后被自己杀死。

忽然，她想起某个不在这里的死者。

在她刚开始被人称为「阳炎」的时候，成为自己朋友的异世界人。

──妳抽烟的方式很没品欸。

导师的脑海中忽然响起那个教会自己怎么抽烟，还指着自己哈哈大笑的家伙说话的声音。

现在回想起来，自己赌气没有矫正抽烟的方式，或许正合她的心意也说不定。

配合再次吐烟的时机，导师张嘴大笑。从像在打哈欠一样大大张开的嘴中，笑声与烟雾一起被吐了出来。

『主人。从刚才我就一直想讲，您抽烟的方式有点没──……！？主、主人，要烧焦了！我不能代替烟灰缸！』

没有理会教典的惨叫，导师无情地以多话的教典代替烟灰缸，把烟灰抖落在上头。

不让教典把话说完，并不是因为觉得说教很烦。

寄宿在这本教典上的不是那家伙的意识。然而偶尔显露出与那家伙相同的言行，却让自己烦躁得不得了。

以教典为基础，藉由将活人的精神与灵魂灌注其中的方式创造出意识的拟似生命体。那是没有成为导力生命体，反而成为自己弱点的失败作。

在过去，杀意才是自己的存在价值。

杀人后诞生的是自己。杀人后成长的是自己。

从开始寻求其他东西的那一刻起，「阳炎」的命运就走到尽头了。

明明是只要杀一个人就好的人生，自己却奢望拯救别人的生命。曾经认真地以为世界或许会有所改变。然后理所当然地，所有的期待都消失不见了。

也就是说，自己是无能为力的。

「闭嘴。妳是道具。懂了吗？」

『……是的，主人。』

这样就好。

「那么，玛瑙应该也在等待了……被艾克斯培利昂波及的话，没人能受得了啊。」

『已经到了吗？』

「不会错的。」

能够强到让亚修娜•古里札力卡无法反抗的，只有艾克斯培利昂。古里札力卡那位对优秀人才有所偏爱的病弱公主，在这一代的古里札力卡王家中只爱着最小的妹妹。

「因为那位也是【使徒】之一啊。」

对既不是最强也不是无敌的导师来说，有好几个人是她不想产生杀意的对象。几乎已经超越死亡的基恩•高图尔斯。是【使徒】也是大主教的爱尔卡米。人称古里札力卡怀刀的艾克斯培利昂•里凡斯也是其中一个。

当然，那个不成才的弟子并不在这些人之中。

『主人想怎么对付弟子呢？』

「杀了她。」

『那样的话，也太拐弯抹角了。』

「是吗？不过，我对她也不是完全没有期待。」

没有得天独厚的导力量，没有得天独厚的身体能力，结果把导力操作这项为数不多的长处几乎锻炼到极致的导师也有一项无法做到的技巧。

那就是跟活着的人进行导力连接，亦即导力的相互连接。

玛瑙与灯里能够轻鬆做到的这项技巧，是这个世界上没有其他人能够做到的奇蹟结晶。

事实上，连「阳炎」都做不到。

就连跟相信可以做到的朋友在尝试的时候都感到难以忍受的痛苦，让彼此的精神都受到了损伤。无论多么想要接受对方，无论多么相信对方能够接受，都跟理想相去甚远。

导力的相互连接是彼此将灵魂献给对方的行为。

可以单方面接触灵魂进行导力操作的玛瑙，不明白自己真正的价值。

「只要能超越我的期待，至少我这种程度的人不会成为障碍才对。」

『……关于这点，主人。您似乎有点过分低估自己了。』

「是吗？」

至少如果导师是玛瑙的话，不会把现在的「阳炎」当成障碍。玛瑙还没有意识到她所拥有的特异性是如此强大。

「如果会被我杀死，表示她就只有这种程度。没办法超越我的话，就没有作为弟子的价值。」

香烟的热气已经传递到手指上。导师把变短的香烟用手指弹到空中。

『导力：连接──模仿迴路•拟似概念【光】──发动【劣•光线】』

从教典发出的光热在空中将烟蒂化为一缕轻烟。

不得不承认用来处理垃圾非常优秀。当导师呵呵地发出笑声，教典用闪烁的光芒表示不满。

『主人实在太难理解了。』

「因为我不喜欢跟别人共享感情啊。」

导师将视线移向散发着白色光辉的圣地。

徒步要走一个小时左右。

导师慢慢地朝圣地走了过去。

在彼此都进入大圣堂的第二天早上，玛瑙与桃子偷偷见面。

「桃子，妳是被派去帮那个戴眼镜的神官吧。」

「是的，刚好上司是个不错的人～！因为她人很好，善加利用的话应该可以挤出不少情报～」

芙兹雅德对玛瑙来说是离开列车时出来迎接自己的神官，在桃子眼中则被当成很好利用的情报来源。

两人谈话的地方是玛瑙在南塔暂住的房间。桃子似乎跟芙兹雅德一样要住在大圣堂里面那座奇妙的车站大楼。她是从那里偷溜出来跟玛瑙见面的。

爱尔卡米大概是打算把桃子关在无法自由出入的大圣堂来隔绝情报传递，不过由于玛瑙先一步成功潜入大圣堂的关係，反而让密谈变得简单。

「还想说既然会被称为大圣堂不知道有多了不起，没想到内部一点防备都没有～」

「表示这里的人对于外部对策很有自信吧。实际上用正常方法根本无法侵入。」

「可是桃子跟前辈都进来了～。根据那个四眼田鸡的情报，导师好像不在大圣堂内，而是在修道院的样子～。如果是现在的话，应该可以跟那个巨乳女见面～！」

「嗯……可是，没有意义。」

虽然侵入成功，但是没办法出去。现在还不是跟灯里见面的时机。

「在通往盐之大地的转移阵完成之前，只能等待了。桃子处于能够接触『龙门』管理人的立场，帮了很大的忙。」

「欸嘿嘿～」

玛瑙对桃子抢先一步搜集到的情报表达谢意。

管理「龙门」的芙兹雅德将会成为攻略圣地的突破点。通往盐之大地的长距离转移还有大圣堂的出入管理。玛瑙在行动时需要的情报都集中在她身上。

「对了，前辈～」

在交换情报的过程中，桃子连看都不看就伸手指着在房间角落笑嘻嘻的男子。

笑容从桃子的脸上迅速消失。睁开的瞳孔中迸发杀意。

「那个是什么～？可以杀掉吧～？」

「妳不用在意那个的存在。」

玛瑙也终于习惯要如何应付卡加尔玛了。

他没有害处。玛瑙挪动位置，挡住笑嘻嘻的卡加尔玛望向桃子的视线。

从桃子的角度来看，在跟玛瑙同室的阶段就已经是无法原谅的存在。而且还是这么一个诡异的大叔，让抗拒感变得更加强烈。

「那么，桃子就暂时跟在那个四眼田鸡的身边收集情报～」

「我知道了。」

在讨论完今后的行动后，两人便分开了。

转移的仪式魔导阵。

使用「龙门」与地脉的长距离瞬间移动，其魔导原理与载着玛瑙等人来到圣地的特殊魔导列车没有什么不同。

以导力建立路径，将对象暂时转换成导力体，然后在任意的场所重组。虽然要以个人的力量使用【转移】必须藉由纯粹概念才能做到，但是大圣堂有古代遗物「龙门」。只要使用「龙门」就能以与玛瑙等人搭乘的魔导列车相同的原理重现。

话虽如此，还是有很多限制。

最大的问题是，从圣地到大海对面的盐之大地之间没有地脉的路径。要是没有导力的路径，魔导的效果就无法传达过去。但是这样的距离也无法靠人力将导力连接起来。即使从大陆上距离盐之大地最近的港都出发，也要好几个礼拜才能到达芙兹雅德所知道的座标，距离非常遥远。

然而，也不是完全没有方法。事实上，芙兹雅德的前任管理者曾经好几次连接通往盐之大地的路径，并施展【转移】。

世界上有跟地脉同等以上的导力脉流。

那就是天脉。

天脉是在天空流动的龙脉，也是丝毫不比地脉逊色的导力大动脉。儘管拥有庞大的【力】却跟地脉不同，没有被当成都市能源拿来利用，是因为空中的天脉没有固定的流向。由于要捕捉到不断变换的流向极为困难，因此一般的魔导使用者根本束手无策。

不过，如果把範围限定在与龙脉相关的魔导，芙兹雅德毫无疑问是个天才。

「……」

跪在闪耀着金色光辉的「龙门」前祷告的她，全身散发出一股神秘的气息。