第四章 聖地消沉

包围着圣地的魔物大致上都变得无法动弹了。

有些魔物被桃子与撒哈拉的战斗波及，有些魔物则是无视两人继续前进。再加上虽然她们两个不知道，不过在爱尔卡米的战斗中被「万魔殿」拿去献祭的魔物也很多。

出于各种因素，她们周围已经没有活着的魔物了。

没有妨碍者的一对一决斗。撒哈拉一边牵制想要拉近距离的桃子，一边维持着适当的距离。

虽然在跟玛瑙战斗的时候选择了近身战，不过跟桃子战斗的话，还是保持距离比较好。跟只要抓到空隙就会发动高威力教典魔导的玛瑙不一样，桃子最恐怖的攻击是经过导力强化的拳头。

反过来说，如果在拳头碰不到的距离，桃子的攻击手段就会大幅减少。

子弹威力也已经调整成能够打穿桃子的导力强化。被打中的话不会只觉得痛的子弹从化为导力枪的右臂射出。威力增加会让导力的消耗变多，不过撒哈拉还有余力。

在算好被拿来当成盾牌的树木差不多快倒下的时候，桃子将线锯缠在树榦上。

不是一棵树，而是两棵要两个大人才能合抱的大树被桃子用线锯支撑着。撒哈拉合理地推测桃子打算继续用这两棵树当盾牌，可是她的预测落空了。

桃子一边从正面用兇狠的目光回敬撒哈拉的敌意，一边将导力注入线锯。

『导力：连接──线锯•纹章──发动【固定】』

在纹章魔导的效果下，柔软的线锯被固定成缠着树榦的形状。

桃子一言不发地举起手臂。树木被子弹打中、变得脆弱的部分应声折断，成为握柄的线锯被重量压得严重弯曲。

那不是盾牌。桃子想做的是钝器。

身材娇小的桃子双手抓住用线锯绑住树木製成的速成巨槌，旋转起来。

「给我去死！」

在大喝一声后，顺着离心力朝水平方向用力横扫出去。

猛然往后跳开的撒哈拉虽然平安无事，但运气不好被波及的魔物尸体飞散得到处都是。

简直像是巨人的铁槌。惊人的威力让撒哈拉皱起眉头。

为了估算槌子的攻击距离而往后退的撒哈拉小声地嘲笑道。

「只靠蛮力的武器真适合妳这个矮猩猩呢。要不要乾脆放弃使用线锯？」

「哼～嗯？」

耳尖听到撒哈拉嘲弄的桃子把槌子放到地面上，露出令人讨厌的笑容。

「又是讽刺又要别人换武器什么的，妳对自己的应对能力没有自信呢。觉得害怕就老实说出来比较好喔？」

「怎么会呢。这是亲切的忠告喔。」

导力量得天独厚，藉由无与伦比的导力强化，凭藉力量来战斗才能发挥最大战力的桃子，到底为什么会使用线锯这种没有重量的武器？察觉到理由的撒哈拉冷笑道。

「因为优点是导力量的暴力女就算模仿有点灵巧的玛瑙使用的【导丝】也不伦不类。」

「嘿～」

听到玛瑙被拿出来当例子，桃子露出狰狞的笑容。

「虽～然不知道妳以为自己懂些什么～，不过我最讨厌的事就是对前辈的事不懂还装懂的行为。妳这个人实在让人火大，我要把妳整个人都变成废铁！」

「做不到的事不要讲出来比较好。」

『导力：材料并吞──义手•内部刻印魔导式──启动【技能：打桩】』

从撒哈拉右手打出的桩子，击穿逼近而来的大槌，使其碎裂。

「那样只会丢脸而已──啊。」

嘲讽到一半的撒哈拉僵住了。

桃子用线锯製造的速成巨槌中的木材部分被打碎之后，会剩下什么呢？

答案是将木材捆住的线锯。预料到撒哈拉会把木材打碎而挥下的速成巨槌，在失去槌子的部分之后，摇身一变成为将她整个人罩住的牢笼。

「笨～蛋。」

这次换成桃子露出残忍的嘲笑。

展开跟她想像的一样。在解除发动中的【固定】的同一时间，为了发动线锯上的另一个纹章而注入导力。

『导力：连接──线锯•纹章──』

如果不能在发动之前脱离包围的话，只有死路一条。回过神来的撒哈拉为了把线锯拨开而伸出手的动作，还是慢了一步。

「发动【振动】。」

「──呜！」

高速振动的线锯把义手弹开了。

要是用左手去碰的话，手上的肉一定会被挖下来。虽说是义手也无法完全不受伤，一直传递到右肩的冲击让撒哈拉失去平衡。

早已将关于撒哈拉的记忆忘得一乾二净的桃子没有理由手下留情。

「那么，请妳去死吧。」

撂下无情的话语后，桃子操纵线锯缩小包围的範围。

简直像是大蛇的绞杀一样。无路可逃。由于修道服跟神官服不一样，没有【障壁】的纹章，因此没有防御的手段。试图将猎物大卸八块的线锯振动着逼近撒哈拉。

正因如此，撒哈拉毫不犹豫地採取攻势。

『导力：材料并吞──义手•内部刻印魔导式──启动【技能：近距离霰弹型】』

撒哈拉用膨胀扭曲的右臂摆好架式，扣下扳机。

这次的武器手臂是适合近距离压制的霰弹枪。儘管拥有强大到近乎犯规的导力强化让桃子即使被导力枪直接命中也不会死，不过这次的目标并不是她。

发射导力的霰弹。

线锯的包围网变形扭曲。即使威力够大，重量太轻的武器有着容易被弹飞的缺点。虽然直接碰触到高速振动的线锯会被撕成碎片，不过如果是导力枪的话，不用直接碰触就可以把线锯弹开。

桃子在咂嘴的同时很乾脆地放弃了将撒哈拉整个人做成绞肉的计画。她将作战目的改成骚扰，并以手腕的动作操作线锯，缠住对方的右手。

『导力：连接──线锯•纹章──双重发动【固定•振动】』

「啊、嗯嘎～、喔！」

就算无法将格外坚固还会变形的右手切断，只要缠上去就能将线锯的振动传递到全身。从右手传递到全身的振动，让撒哈拉连牙齿都无法合拢，想要口出恶言都做不到。

由于线锯是以缠住手臂的形式施加【固定】，因此要扯下来并不是件简单的事情。

这是相当恶劣的骚扰手法。撒哈拉再次将意识集中在义手上想让手臂变形，等义手恢複原来的形状后将手抽回。然而义手变小就会自然脱离线锯的想法，是在桃子诱导下的产物。

「笨蛋的想法单纯，真的很轻鬆。」

金属摩擦的咔叽声传入撒哈拉的耳中。

喉咙有种无法呼吸的压迫感。冰凉的触感是桃子的杀意缠绕在撒哈拉脖子上的见证。

脖子，被线锯套住了。

桃子在撒哈拉的背后。

动作的意识完全被看穿了。在被看穿以前，自己的行动就被诱导到将部分意识放在右手的变形上了。从好几步行动之前就已经看穿撒哈拉把意识集中在右手时会产生的破绽，桃子展现出今天最快速的箭步。接近目标并在擦身而过时取出预备的线锯，套在撒哈拉的脖子上。

撒哈拉的左手伸向缠绕在自己脖子上的那细而不规则的残酷刀刃。即使知道这么做已经太迟，没有任何意义，还是无法控制自己的求生慾望。然而在指尖碰触到之前──

「会死掉的果然是妳呢。」

『导力：连接──线锯•纹章──发动【振动】』

鲜血随着嗡嗡的振动声飞溅到空中。

套在撒哈拉脖子上的线锯圈不受阻地渐渐缩小。压迫着声带的线锯让她连想尖叫都叫不出来。把肉挖下来甩开的残酷割肉声很快地就变成切削颈骨的硬物碰撞声，几秒后。

被割下的头部掉落地面，发出钝重的声响。

「嗯，不过如此而已嘛。」

桃子并未沉浸在把头割下来的感触中，用力地把线锯上的血甩掉。

儘管有点棘手，但也是场毋庸置疑的胜利。做到这种地步的话，爱尔卡米应该也能够接受魔物的袭击跟自己无关了吧。就在桃子为了报告胜利而蹲下身，想把头捡起来的瞬间，她感受到背后传来魔导构成的气息。

桃子立刻回过头。

『导力：材料并吞──义手•内部刻印魔导式──启动【技能：射出】』

「哦～？」

义手从撒哈拉的尸体射出。

一直保持警戒的桃子虽然有点惊讶，但很轻鬆就躲开了飞过来的手臂。没什么威力的手臂就这样抓住桃子身后的魔物。

保险起见，桃子远远地向后跳拉开距离。

偶尔会遇到魔导具在拥有者被杀死之后启动的情况。只要把启动的条件设定成在自己死亡的同时启动即可。

把自己的死当成触发条件的条件启动型，有九成以上的机率是要跟杀死自己的对手同归于尽的自爆。虽然桃子做好魔导具的右手会大爆炸的心理準备而拉开距离，不过在软弱无力的火箭飞拳之后却没有要发生任何事的迹象。

「……？」

预料的状况没发生，桃子再次望向撒哈拉的尸体。

她的确已经死了。失去头部的身体四肢无力地下垂，切断面支离破碎的头彷彿死不瞑目地睁大眼睛。

就在桃子歪着头思考究竟是怎么回事，差点鬆懈下来的时候。

『导力：活物献祭──原罪之印嫉妒•肉体──召唤【肉人偶】』

那条右手臂突然将魔物的肉体吞没。

预料之外的现象让桃子不由得倒抽了一口气。

如果要说有什么跟这个很像的话，就是原色魔导兵的製作现场。以义手为中心，瞬间将魔物的肉体揉捏成人体的形状。儘管是相当可怕的製造过程，在不到十秒钟的时间内被製作出来的却是一丝不挂的美丽少女。

经过适度锻炼的肢体以及与年龄相符的胸部曲线。

她摇晃着微卷的银发，有点气愤地咂着嘴说道。

「至少要先确认敌人的残机啊，单细胞～」

让身体再生的撒哈拉带着一股恨意瞪了桃子一眼之后，便消失在浓雾中。

为了预防自爆而拉开距离是错误的决定。敌人躲藏在随着时间经过而变浓的雾中，让桃子无法判断是否该追上去。

稍微迟疑了一下之后，桃子判断既然已经犹豫了，就不该追上去。包含最后的魔导在内，这个敌人超乎想像地难以捉摸。

等到撒哈拉的气息完全消失之后，桃子才解除战斗态势。

「……真噁。那家伙是从马戏团跑出来的吗。」

被敌人逃走的桃子瞪着浓雾，非常懊悔地叫骂。

虽然觉得可能性很低，不过那招夺取魔物肉体的攻击──

要是桃子碰触到那只手臂的话，也有身体被夺走的可能性。想到这点就让人不寒而慄。

「话说回来，残机到底是什么鬼东西……」

「哈！被那种程度的家伙逃掉了吗。『阳炎』的教育也不过如此。」

有人从雾的另一侧对自己说话，是个中气十足的老妇人。至于会是谁，根本不需要确认。

「啊～……」

即使是桃子也尴尬地忍不住抓了抓脸颊。

桃子很清楚她让一个弱者逃走了。要是被指摘太过轻敌的话，桃子也无法反驳。

「那个，有点稀奇呢。灵魂寄宿在原色概念构成的义手上，然后以原罪概念製作出人类的身体。虽然还不完全……不过成长起来的话可能会很麻烦。让她逃走是妳的失误。」

「唉。真的非常抱歉。话说回来，残机指的是什么意思？」

「在打倒魔导兵的时候，要注意三原色辉石核心的数量。如果没有全部破坏的话是永远不会停下来的。」

「啊～……的确。」

这么说起来是这样没错。拥有複数核心的魔导兵并不罕见。归根究柢，刚才跟桃子战斗的撒哈拉，其本质已经不是人类，而是跟魔导兵一样了。

「嗯，算了。」

还以为会针对这件事说教很久，没想到很乾脆地就获得宽恕了。桃子趁机改变话题。

「刚才那个是不死身法的一种吗？那是使用了魔导兵的禁忌吧。」

「虽说妳只是辅佐，不过既然是处刑人的话应该知道。把衰老的肉体转移到其他东西上的构想，在禁忌之中是极为常见的。有许多研究者处心积虑地寻找着要用什么样的仪式转移到什么东西上，结果凈是些无聊低级的失败。……明明不死的本质就不在那种事上。」

魔导连接着人类的精神与灵魂。虽说肉体也是不可忽视的要素，不过人类的肉体被视为只是让灵魂持续存在的容器。

受到更多重视的是灵魂与精神二者。

讲得极端一点，肉体只不过是用来维持两者的端末装置。

「那个的本体不是人类的身体，而是看起来像人工物的义手。下次遇到的话，要破坏那个部分。」

「是～的。」

难怪就算把头割下来也能连续使用魔导。桃子在理解之后随意地点点头。