6月18日（六）

因为今天是星期六的缘故，学校一下子就结束了。

可以像这样在日头还高高挂在天上的时候就回家，真的是一件让人心情愉快的事。

如果是平常的话，现在应该是进行各项社团活动、玩得正热闹的时候，只不过因为梨花她们要进行明天绵流祭的预演，所以社团活动就自然而然地流产了。是吗?明天就是绵流祭了吗?

「梨花的状况如何?练习已经万全了吗?」

「……我比去年还要努力!」

一听到魅音问自己多有自信，梨花就用她纤细的手臂摆出一个用力的姿势给我们看。

「去年结束之后，我记得你已经全身是汗了对吧?」

「我希望今年会比较像样!请大家期待我符训的成果。」

「是啊!嗯，我们都很期待呢!我会替你加油的，梨花!」

「咪～☆」

之前和大家曾经讨论过的绵流祭，终于将在明天来临了——

本来我还认为在六月举行祭典似乎在时期上早了一些，不过因为今年和前几年不同，夏天来得比较早，所以这下子就和夏日祭典的感觉十分相符了。

「请大家期待明天的到来吧～!呵呵，希望大家有美好的一天!」

「……那么，我们在此先失礼了～!」

沙都子和梨花充满精神地挥着手离去。

「这么说来，我一直没有问清楚，祭典的会场到底在哪里呀?在这一带，有可以举办祭典的场所吗?」

「祭典在古手神社举行。对了，以前大家一起散步的时候不是曾经去过吗?就是那个视野很好的地方啦!」

「……啊……我想起来了!这么说起来，就是在那个高台上、那间对雏见泽来说似乎显得气派过头的神社吗?」

「神社本来就是一个相当好的集会场所，像是老人会的卡拉OK还有习字班的课程等等，都常常在那里举行。与其说是单纯的神社，倒不如说是一个公共设施。」

「原来是这样啊……这样我就能够理解它为什么建得这么气派了。」

「小魅家今天也会去帮忙设置摊位吗?」

「嗯，因为她家有人手嘛!会有很多她的亲戚从兴宫那边过来帮忙。」

有人手吗?……今天回家之后也没有其他的事……当然，既然已经在做準备，我也有想看看会是怎么样的祭典的好奇心。于是我下定决心开口试着问：

「如果像我这样的人突然说要参加準备的话，会不会反而妨碍到大家呢?」

「咦?……小圭要来帮忙吗?」

「……如果会造成你们的困扰我就不去了……毕竟我只是因为有兴趣而想看看。」

在我之前住的镇上也有办过全镇的中元舞蹈大会，虽然很想帮忙但我不是很清楚举办的时间。或许可以说，我跟地区之间的关係并不深。

不过，来到雏见泽之后，我开始有了强烈的乡土意识，对于像这种祭典前夕的準备之类的小小交流活动，我也开始有了一些兴趣。

「圭一，那你可要加油了!我听说像是立棚架还有排摺椅等，都是很粗重的活喔!」

「不会只有我一个人在做对吧?我相信大家一起动手做，一定能够很快完成的!」

魅音一边露出欣喜的表情，一边同时也有一点困惑，表情有点複杂。于是，怜奈就在后面推了一把——

「那就这么决定了!去吧，圭一!小魅，你一定要好好使唤他喔!」

「既然是怜奈的推荐，那也没有办法……那么，你就先回家一趟，换件便于工作的衣服再到神社来吧!啊，如果有条可以擦汗的毛巾，那就更好了。」

「很好，等着我吧!别看我这个样子，我可是不讨厌在太阳底下流点汗的。」

「你就努力别搞到腰痛吧!那么，大叔我就在这边先告辞……在去神社之前，我也得先回家换个衣服才行。」

「小魅也要加油喔～!拜拜～!」

我看着魅音充满精神地挥着手、神清气爽离去的背影，她似乎已经从昨天那萎靡的状态中回覆了。

「女孩子要切换心情是很快的，我想小魅她应该已经不要紧了。」

「嗯，居然能够这么乾脆地切换，对我来说，也真的是很好配合……」

「不过，真的很有趣对吧?就像是灰姑娘，在魔法解除之后，就再也见不到她了一样……」

怜奈看起来很愉快，一直嘻嘻笑个不停……这大概是怜奈所乐见的状况吧?

顺带一提，对于要配合的我来说，则有种不知是被迫还是自愿当成玩具的难以形容的複杂情绪。

「如果有这么有趣的话，我看怜奈也来演一下另一个自己好了!」

「嗯，这样一定会很有趣!那么，圭一想要遇到怎么样的怜奈呢?」

「最好是胸围九十公分以上，而且还不怕给人摸的波霸小姐!」

「这、这个没有办法啦……!」

「那……精于料理、会替我做中午的便当，然后早上会来接我的……」

「这个我不是平常就在做了吗……?」

我把怜奈的头一把拉了过来，然后抚摸着说：

「你是龙宫怜奈对吧?不是礼奈，而是怜奈!所以，怜奈只要一直是怜奈就可以了。」

「………………谢谢你!你去帮忙準备祭典一定要加油喔～!」

「喔～!明天在祭典里见罗!」

祭典活动的帮忙

回到家快速换了衣服后，我就按照魅音的忠告在脖子上围了一条擦汗用的毛巾前往神社。

在神社里……集结了平常的雏见泽难以想像的大群人马，有的在拉线，有的在组合棚子的骨架，相当地热闹。

……好了，魅音人在哪里呢?在这么多人里头，要找到她还真是不太容易。

当我穿着工作服左右张望的时候，没想到校长居然向我搭话了——

「咦?这不是前原同学吗?我真是太感动了，你是来帮忙做绵流祭的準备吧?」

「呃……啊，您好!我正在想自己能够帮忙做些什么呢?」

「你有这份心真是太好了!那就好好地来流流汗吧!啊哈哈哈!」

在校长的催促下，我来到了正在进行棚架组合的地方——

「啊呀!这不是前原小哥吗?你该不会是来帮忙的吧?」

虽然没有碰到魅音……算了，就算碰到她，说不定也只是妨碍她工作而已……我毕竟不是来玩，而是来帮忙的!

「是的，我是前原圭一!我来帮忙了!还请多多指教!」

「年轻人充满精神最好丁～!拿去，先戴上手套再说!以前曾经组过棚架吗?」

「不，这还是第一次。」

或许是因为教东西给年轻人是一件相当有意思的事，所以有非常多的人都很亲切地教给了我很多的东西。

「那么，小哥你就负责绑好棚布内侧的绳子，把它固定在骨架上。绑好之后就可以立起支架，所以接下来就是要绑绳子了!」

「只要绑蝴蝶结就可以了是吗?……嘿咻、嘿咻……!」

这些在运动会之类的活动中常常出现的棚架，虽然经常见到，但毕竟实际组合这东西还是第一次，所以对我来说算是一个很新鲜的经验。

首先要做出屋顶的部分，然后进到里头去，将棚布用绳子绑在骨架上。只不过，光是这样子的简单作业，就因为是在狭小的地方、而且是在头顶上绑绳子的缘故，竟然意外地耗费体力。但是，我还是觉得很有趣。

「绑好了吗?那要立起来了喔!一、二——三!」

本来只是一顶瘫在地上的棚架，一瞬之间就在我眼前变成了很气派的四脚棚架……喔喔……!原来是以这样的形式组合起来的啊!还真是令人感叹呀!而且，因为是和大家一起立起一个个的棚架，这样子的共同作业真的令人感到很快乐。

「好了、好了!现在可不是该感动的场合!还有很多呢!」

「卡车上还有不少棚架，去把它们搬过来吧!因为很重，要两个人一起搬喔!」

「不要紧的!别看我这样子，毕竟也是个男人……唔喔?」

因为看起来像是轻鬆地交给我的东西，所以我也就认为它应该很轻……好重!

「所以我才说要两个人一起搬的嘛!来吧，来吧!」

这么说着，这名看起来年纪大我三倍左右的欧吉桑，居然像扛米袋似的「嘿咻!」一声就把棚架抱走了。

……到底是我太没用了呢?还是这些欧吉桑太有力了呢?可恶，如果我再这么没用的话，一定会被看扁、说是都市里的草莓族（注32）的!我一定要加油才行!

「嘿!你可是这里最年轻的，一定要多流汗才行!加油、加油!结束之后的啤酒可是特别好喝呢～!」

「呃……我还未成年…………」

汗水一颗颗流下，多得不得了，这就是帮忙工作的醍醐味啊!

我从来没想过妇女会的阿姨们所端来的麦茶会是这么地美味。

「年轻人，你尽量喝没有关係!」

「啊，谢谢你……!」

这时候，我发现从对面神社的方向有一些人走了出来。仔细一看，几名穿着巫女装扮的女孩正随着几位大叔一起按程序进行仪式。

「……那个是梨花吧?喂!梨花～!加油啊——!」

注32 原文的意思为豆芽菜族，指白白嫩嫩，受不了压力的族群。

「咪!圭一也要加油喔～!」

在我大声呼叫后，对方也听到了我的声音，梨花立刻回了我一个微笑。

欧吉桑们也远眺着梨花的样子。

「梨花小姐也相当努力呢!」

「和去年比起来，越来越像个样子了!」

递麦茶给我的阿姨也一边捻着手上如同念珠一般的东西，一边说道：

「梨花大人～感谢感谢……!」

然后朝着她拜了几拜。

…………咦?这么说起来，这儿就叫做古手神社……我记得，梨花的全名正是古手梨花不是?旁边的阿姨立刻解决了我的疑问：

「没错，梨花小姐家确实正是代代负责奉祀御社神大人、历史悠久的古手一族。」

「……哦!难怪我总觉得她有什么地方和一般人的气质不太相同，果然是出身于高贵的家族啊!」

「在前年，身为神主大人的父亲亡故之后，她就像这样一直很努力地接下了祭祀的任务……她这威风凛凛的样子，真希望神主大人也能看到!」

「咦?梨花的父亲已经亡故了吗?」

「好啦，休息结束!接下来要把不用的摺椅送回兴小的体育馆。牧先生，就麻烦你再选几个人去帮忙吧!」

「那么，前原同学!最后再麻烦你多帮忙一下罗!」

「呃……!还、还没有结束吗……?」

这些欧吉桑到底知不知道我尚未成年啊?一直在旁边「加油、加油!等一下工作完的啤酒会特别好喝喔!」地替我加油。

这时候，我听到了一个熟悉的声音：

「小圭，你有没有在努力呀?」

我和魅音擦身而过——她正在搬运瓦楞纸箱，看来也还在继续劳动中。从她身上的衣服也被汗水浸透的样子看来，辛苦的并不只有我一个。

「喔，还在努力呢!魅音也要加油!工作完的啤酒会特别好喝喔!」

「啊哈哈哈哈哈!」

努力、努力!可不能只有我被看扁!鼓起力量再度上场吧……!

一直到日暮西山、凉风吹来为止，我们都一直很努力地劳动着。

就这样，黄昏时刻到来，暮蝉那微凉的音色大量传来。

祭典的準备至此完全结束，接下来就只有等待明天祭典正式进行了。

欧吉桑们目前已经是处于前夜祭的状态展开了酒会，在对面的棚架里热闹喧哗着。

直到刚才都还十分热闹的神社境内，这下子反过来变得十分寂寥，成为黄昏凉风的过道…………风吹得人非常舒服。

我靠在狛犬旁边，正把脚伸出去、发着呆的时候，眼前突然出现了一个盛有麦茶的纸杯——

「小圭，辛苦你了!来，这是麦茶。」

「哇，这东西来得正好～!多谢了，魅……」

声音确实十分相似，但感觉上气氛却有着微妙的不同。仔细看了一下，原来是诗音，她已经没有再假装自己是魅音了。

「啊!你是……!」

「你～好～，我是诗音!这么机伶的当然是诗音，而不机伶的则是魅音，可别再搞错了唷!」

「诗、诗音，你～!没想到居然会在这里碰到你，你无处可逃了!」

「啊哈哈哈哈哈!一切都是小圭你自己弄错的吧?我可是从一开始就只有报上诗音的名号喔～☆」