6月23日（四）

「………………圭一…………圭一……？」

「……你就让他一个人静一静吧……毕竟朋友失蹤了……他一定觉得很不好受吧。」

平常完全不管我的父亲……现在却特别关心我。

「我们家的圭一是不是最好也暂时别去学校呢？在警方解决事件之前，我想还是不要外出会比较安全。」

「……说得也是……与其有个什么万一，倒不如跟学校请几天假……」

「不过话说回来，既然事情都演变到这么危险的地步了，照理来说学校不是应该停课吗？真是的，学校的老师们到底把人家的孩子当成什么啦！」

虽然父亲和母亲自顾自地越讲越热烈……但我现在真的完全没兴趣知道他们的话题。

……不感兴趣的东西并不是只有那样……不管是早晨的餐桌、一字排开的早餐、现在的确切时间，还是我自己……我都没有任何兴趣。

那就好像……生病时吃了猛葯后整个人昏昏沉沉的廄觉……精神涣散的头脑怎么样都无法从迷雾中挣脱出来……

「圭一，学校的功课怎么样呢？圭一的进度应该比较快吧？如果是这样的话……那么请假一阵子也没关係吧……？」

………………我没有回答的力气，

……今天是礼拜四。

……自从绵流祭那天以来……只过了四天而已。

明明只经过了这么短暂的时间……一切却都变了……什么都变调了，

风和日丽的乡村风景彻底地被颠覆了……每晚都有人消失……大白天大家也不敢悠哉悠哉地走在外头……雏见泽变成了这般可怕的世界。

我没有咒骂这种世界的资格……因为这一切的元兇……就是我自己。

那天晚上……我输给了小到不能再小的无聊好奇心……而触犯了禁忌。

……这里不能随便进去吧？快住手！居然擅自撬开锁闯进去，就算没偷东西，这也算是犯罪啊！诗音也是，只要知道这里不是用来幽会的地方就够了吧？我对这种东西一点兴趣也没有！继续在这种地方磨蹭的话，梨花的演舞说不定就要结束了喔？

……滔滔不绝地这么说完后，我从富竹先生手上拿回锁头……并且重新锁在门上。

把在这里看过的东西全都忘了吧！好了！我们快走吧！

……我硬是推着不断抱怨的鹰野小姐。富竹先生露出了苦笑，诗音则像是瞧不起我似的耸了耸肩……不过这样就好了。

我用力地推着大家……梨花的演舞还没跳完……不久，那场演舞就会在盛大的拍手中结束。我也会在那里拍手……在双手变得红通通之前……不停地拍手…………………

……这种不见黄河心不死的妄想被稀薄的门铃声打消了。

「会不会是怜奈？因为平常上学的时间到了，所以她才过来接你吧。」

我抬头仰望时钟……和怜奈约好的时间已经超过了五分钟左右。

「圭一，跟学校请假一阵子比较好吧？」

「……………………嗯………谢谢你们这么关心我。」

我从椅子上站起身子……然后前往玄关迎接怜奈。

「早安……今天开始要集体上学……所以不能迟到喔。」

「……啊……是啊……要是住最远的我们迟到的话，在半路上等着的低年级生们可就要浪费时间白等了。」

「你……还没做好上学的準备吗……？」

只要看了我毫无干劲的德行，任谁都肯定知道我还没做好上学的準备。

「………………从今天开始……我要暂时跟学校请假一阵子……」

「………………………………………………嗯。」

怜奈简短地回答后，便点了点头。

「……我认为圭一应该选择对自己身体最有益的方式生活……所以你不需要为此感到愧疚。」

明明怜奈对我说了那么温柔的话，我的胸口不知道为什么却隐隐作痛。

「啊，还有这个………传阅板……可以帮我转交给你的母亲吗？上面好像有很多重要的通知呢。」

我接下传阅板……上头夹着比平常多很多的纸张。

……最上面那张……宣告村长、梨花，以及沙都子的失蹤，并徵求相关情报的内容……刺穿了我的胸口。

「………………警察也很拚命在找……我想……一定会找到的。我们就耐心地等……好吗？」

这么说完后，怜奈像是为我打气似的露出了微笑……不过在我看来，怜奈的笑容与其说是为我打气……倒不如说是她想说服自己相信失蹤的人都平安无事……

「…………怜奈……………什么也不问我呢。」

「……………………嗯。」

「……怜奈……其实你知道的对吧？……我在那天晚上……」

「你说偷偷闯进了祭具殿的事情……吗？」

……一瞬间我什么话也答不出来……不过我咬紧嘴唇……并且下定决心地轻轻点头。

「你已经知道了啊………真是的……我又不是做了什么坏事……」

「……小魅很生气喔。」

………很生气吗？……这倒也是……一定会生气的嘛。

「不过啊，我想小魅气的一定不是你偷偷潜入了祭具殿这件事……而是你一直隐瞒着不说这点喔。」

「…………………………………………」

「圭一………你是不是该自己主动说出来，然后跟小魅道歉呢？」

我该自己主动说出来……然后跟魅音道歉……怜奈的话牵动了我的心。

……短短的一个礼拜前……我也做了一件不得不对魅音道歉的事情…………我狠狠地伤害了魅音，但我却对此浑然不觉………而且因为诗音中途闯进来搅局……我根本没有机会跟魅音道歉………

「…………………………怜奈……你说得没错……每次……都要等到怜奈告诉我………我才会发现……………」

「圭一…………我是说如果喔……如果圭一马上就承认自己做了坏事……并且向小魅道歉的话………梨花和沙都子她们会不会就不会死了呢？」

我无法立即回答……要认同这种说法实在是………

……不过……怜奈现在不是正在告诉我吗，只要我……早点认罪就好了……如果我再早一点道歉的话……事情说不定就不会发展到这么可怕的地步了吧……？

……怜奈眼里依然洋溢若温柔，但却完全不见原谅我默不作声的宽容……她目不转睛地凝视若我的眼睛。

「……………………………嗯……你说得对。」

……如果我能再早一点认罪的话……梨花和沙都子…………也就不会死了……

一阵响亮的声音响起。

那是……怜奈的手掌打在我脸上的声音，

我的头转向被打的方向……就这样浑身动弹不得。我一点也不觉得痛。

「我想……不会有人责备圭一……所以就由我来负责骂你啰。」

我一边按着发热的脸颊……一边默默地低头望着怜奈的脚……

「随便进入不该进入的地方是非常不对的行为！……你明白吗？」

「……嗯。」

「你要回答是啊……圭一。」

「……是。」

「然后……更不对的行为是不承认自己做过的坏事！虽然做坏事原本就很不对了……但不承认也不道歉更是不对！」

「…………………是……我…………知道自己错了……」

有好一会儿……怜奈像是在确认我是不是真的悔悟似的……用沉默的眼神直瞪着我……然后她突然放鬆表情露出笑容。

「……………那么……时间差不多了，我该走了。」

「……嗯……」

「传阅板……记得拿给你母亲喔。还有，天黑以后就不要拿着传阅板出门了。」

我捡起刚才被打了一巴掌时掉在地上的传阅板。

……从金属夹子里掉出来的文件散落一地。我把它们一张一张地捡起来……然后我的手停在一张纸上。那张纸上用潦草的字迹写有既轻鬆又和平的内容。

…………正宗原产地酿造的酱油还剩很多，请至园崎家随意取用。

「……………………这是……什么……？」

我捡起了那张纸，并且仔细地阖读上面的文字。

……我家有远亲在秋田酿製高级酱油。最近他们送了一大堆酱油过来，怎么用都用不完……所以如果有人想分一些的话，请不要客气，园崎家等待您的光临……上头是这么写的。

文末还附注了一句话，因为亲戚是整坛送过来的，所以请自行携带一升瓶（注4）之类的容器过来装……文章到这里就结束了。

「…………如果要讨酱油的话……就到园崎家吗？……怜奈……莫非……你早就知道了……？」

「嗯……我知道。」

注4 日本常用来装酒或调味料的玻璃瓶，容量为一升（约一点八公升）。

……在发现装酱油的大瓶子不翼而飞的那一刻……怜奈她……就已经怀疑魅音了。

梨花拿着装酱油的大瓶子……去魅音家……然后……消失了，

因为怎么样也等不到梨花回来……所以事先知道她去了魅音家的沙都子打了电话。然后……连沙都子也被叫出去了……

村长失蹤那天的集会也是……大石先生不是说过了吗？御三家也会参加集会……而所请的御三家也包括了魅音的圆崎家……因为现任当家年事已高，所以身为继承人的魅音时常代为出席公开场合。这件事大石先生不也说过了吗？

村长在从神社回家的路上……被魅音叫住了……魅音用有事要商量当借口邀请村长到自己家，然后……将他杀害。

要让诗音消失……就更简单了……毕竟……诗音原本就是园崎家的一分子……诗音的每个行动可以说都在园崎家的掌握之中……所以魅音大概连她打工的日程都一清二楚吧。仔细一想……那家名叫Angel Mort的店不也是园崎一族经营的吗？……魅音要埋伏在那里……真是再简单不过了……

「我………我去找魅音……我要跟她道歉。」

「让一切……都结束吧……虽然魅音肯定不会那么容易就原谅我……不过为了不让牺牲者继续出现……我还是要去恳求她的原谅。」

一旦这么决定了……我就没有必要在这边继续发獃下去了。

当我穿好鞋子，正準备穿过怜奈身边走出玄关时……怜奈拦住了我。

「我也要去。」

「…………怜奈……你不去上学吗……？」

「我有比去学校还重要的事啊。」

「………………你别跟过来……要是连怜奈也卷进来的话……我或许会发疯也说不定。」

……怜奈并没有把挡住我去路的手移开。

「……如果连圭一也不在了……我说不定也会发疯呢……所以我不能只让圭一一个人去。」

与怜奈强硬的语气相反……她的眼眶堆满了泪水……看到怜奈的眼泪后，我明白了她的决心有多深……

「…………我知道了，走吧…………谢谢你，怜奈。」

虽然动作并不大，但怜奈强而有力地点了点头后……才总算放下了挡住我的手。

……走吧……去魅音的家吧。

道歉吧……为我犯下的罪道歉吧………然后让这些疯狂的日子结束吧。

还有……祈求吧………祈求能够重新回到……那些既吵闹又欢乐的日子吧。

在怜奈的陪伴下……我走出家门。

……一辆车正等在外头……是大石先生。

「嗨。前原同学，还有龙宫同学，你们早啊。一大早就这么要好，真叫人羡慕啊。呜呼呼呼呼……！」

如果这男人只是为了对我施压才起了个大清早埋伏在这里，那么他的精神确实值得讚赏……不过今天早上这样或许反而正好也说不定。

「您是警察吧……前几天谢谢您送我回家。」

「哎呀，我没有对龙宫同学自我介绍过吗，真是失礼了，我是兴宫署的大石，请多指教。」

「……怜奈，把一切告诉大石先生吧。」

「……嗯……虽然圭一的罪可以用我的巴掌一笔勾消……不过小魅的罪却非得让这个人来制裁不可。」

……………………………我怀着悲痛交织的心情……低下了头。

怜奈换上严肃的表情，然后静静地对大石先生说：

「……我们有话要对大石先生说。」

「哎呀哎呀，你们究竟会告诉我什么呢？……要在这边站着谈吗？还是要在车里谈呢？」

「就在车子里谈吧。」

……我只是软弱无力地低头不语………现在……我只能一味地感谢可靠的怜奈而已……

不过我并非果断乾脆地主动自白，而是在怜奈的催促下拖拖拉拉地回答。

大石先生夸张地附和，同时不断地抄笔记……这样的你来我往没完没了地持续下去。