林德沃姆是一座被巨大墙壁包围的城市。
宛如要塞一般的林德沃姆,能够抵御奥加和弥诺陶洛斯等巨大魔物的入侵,高耸的城墙最初就是为此而造的。
墙内划分为几个街区,林德沃姆的中心是行政区。墙外的哈比村、[阿露露娜农场]也在林德沃姆的管辖範围内。
林德沃姆连接墙壁内侧和外侧的大门有些许差异。连接外侧的大门非常巨大,和外壁相配。但它最初只能够让人类通行,自从魔物住进林德沃姆后,为了其他种族通行就被重新改建了。
格伦·利特贝特某天来到城市的北门。
「哎…」
看着门口的熙熙攘攘,格伦发出感叹。
在城市边界的门口,许多居民在这里喧闹。出入的商人、检查的守门人、卫兵。还有检查货物的税官。
林德沃姆的食品关税很便宜,所以有很多从大陆各地携带土特产的商人前来。守门人和卫兵负责检查是否有人携带武器、毒药这类危险物品进来。
还有很多商人出去。带着林德沃姆水路街的玻璃製品、独眼族製作的刀具、阿拉克涅的丝绸去各地交易。
格伦看到了一群全副武装的人马,他们应该就是[斯库提亚运输]自豪的护卫队。负责保护货物在运输途中不被强盗山贼抢夺,非常可靠。
旅行者和观光客也有很多,从北门和西门出去就到了和魔物领地相连山路,无需翻山就能在两地往返旅行观光。除了斗技场和水路街,旅游业也是林德沃姆重要的产业。
「格伦医生。」
正当格伦盯着检查站看的时候,一个声音叫住了他。
正是他待会就要去见的人。
「对不起让你久等了。最近工作很多,忙得不可开交。」
「没事,我也才刚到。」
「真的吗?那太好了。」
苦无·捷娜。
由尸体缝合而成的肉身魔像女性。
她是议会代表斯卡蒂的护卫。最近,恢複元气的斯卡蒂对她下令的次数变多了,恐怕这就是她脸色不好的原因——不对,她的脸色一直都是这样的。
「我听说你过度劳累住进医院了,没事吧?」
「我很好,不是什么大毛病…莎妃也允许我出门了,现在没事了。」
「莎妃。」苦无眯起眼睛。「今天你说要去北门,莎妃有说什么吗?」
「说了…她问我是不是要丢下她去和苦无小姐幽会,还问我们要去哪里。」
「你的回答呢。」
「我把我们要去的地方告诉她后,她马上就闭嘴了。」
「确实。」
苦无无奈的笑了,穿过大门。本来出入大门是需要经过守门人检查的,但像苦无这种身份的人做保证,就能无条件出入。
「说的也是,谁会想去在墓场街幽会呢。」
苦无微笑着说。
她的右手,在和格伦对话之前,就已经被漂亮地切断了。
***
正式名称是[亡巫墓场街](原文:デツドリツチ,应该是把死亡和巫妖两个词缝在一起)
通常被简称为墓场街、墓场街区。位于城市北门外不远的地方。
简单地说,就是建在郊外的公共墓场。
从山上流下的维伏尔河一部分流入水路街,主干流经城市的北侧蜿蜒至城市西侧。墓场街就在横跨维伏尔河的拱形石桥另一边。
广阔的丘陵地带一座座墓碑并排耸立,许多城里的人埋在这里。无论人类还是魔物,都逃不过死亡。这条墓场街就是城里逝去的人最后安息的地方。
——但这个郊外墓场还有另一个作用。
「听说这里居住着很多灵体魔物。比如鬼魂、幽灵,还有一些殭尸骷髅巫妖这些不死系魔物。」
「是,嗯,身为医生一般没机会来这里吧。」
「是这样的,有很多患者要诊断。而且到了出具死亡诊断书的程度,医生的工作也就结束了。之后的事情就交给殡仪馆的人员处理。」
「当初试图建立一个人类和魔物共存的城市正是龙斗女大人,面临的一大难题就是不死者的处理。并不是有意差别对待,但如果让他们住在城里会引起很多问题。例如,老年人会抱怨腐烂、死亡的气味是不祥的预兆。鬼魂在空閑的时候还会凭依在居民身上…之类的。」
「但是,现在看起来好像没有出现这类问题…」
将林德沃姆分开成内外两个区域。
城墙外面,山上是[哈比村],平野上是[阿露露娜农场],丘陵则是有[亡巫墓场街]。
「城里现在也住着一些不死者,大家相安无事。」
「是啊,诊所附近就住着名叫弗兰克的殭尸。」
格伦回想起这个定期会来取防腐剂的绅士殭尸。
「不过,这些只是例外。就算经常处理身上的气味,但还是不能改变其他人对死者的看法。即便是在林德沃姆也是如此。」
「不是按照人类和魔物分类,而是被区分为活人和死者…」
就算普通地住在城里的弗兰克也有点古怪。
通往墓场街的小斜坡上,走了一会儿后,一个被栅栏包围的墓场出现在他们的眼前。林德沃姆的居民会来这里扫墓祭拜,这里是墓场街公共区域。
作为居住区的墓场街是在后面的废墟。
「就这样,龙斗女大人把这片废弃的废墟改造成不死者居住的地区—-墓场街。原来这里是一个小村庄,因为战争的影响已经没有人居住了。我也在墓场街里租了一套公寓,不过因为中央议会的工作很多所以很少住就是了。」
「啊,是这样啊。」
苦无也是不死者,在墓场街租了个房子也没什么奇怪的。
「城镇和墓场之间有一条河的理由也明白了。」
「?什么意思…」
「据说死者和吸血鬼不能穿过流水。当然这是一种迷信,但从象徵意义上讲,河流可能是区分生死的分界线。」
所以才会两地之间架起一座桥,划分出一条明确的分界线。
渡过石桥的时候,格伦他们看到一些水栖魔物在维伏尔河里捕鱼、养殖水草。对于地处内陆的林德沃姆来说,维伏尔河的水产资源是非常重要的。
「和我一样,这里的居民都是自愿来墓场街居住的。城里有太多不死者不是件好事,实际上,也有一些人认为和同类一起住在墓场街很开心。」
不死者。或者说已经死去的人。
过着这样的生活一定非常辛苦吧。格伦也能理解住在郊外的不死者的感受。
渡过了石桥,继续向山丘前进。
最后,看见了一道被栅栏围起来的腐朽的大门。
大门的周围长满了藤蔓,小蜥蜴就像是迎接客人一样蹿来蹿去。
虽然还是白天,但天色很暗。在林德沃姆的时候还是大晴天,但在这么快就暗了下来。短时间内天气变化这么快正常吗?
「黑暗是来自瘴气,别担心。」
「说得倒容易。」
「目前我是墓场街的经理,所以你不会有事情的。」
吱吱吱吱———
苦无打开大门时大门发出的声音就像是生物的尖叫一样,锈迹斑斑的门框就像一张大开的嘴巴。
「欢迎来到亡巫墓场街。不需要医生的街道。」
就像是在背诵话剧的台词。
苦无说完自己也感到不好意思,轻咳了一声。
「那个、就是…我的下巴和头是来自一个死去的舞台演员。但我不太习惯这个。」
「没有,你说得很好。」
「恭维就不必了。」
苦无转过脸背对格伦。
进入大门,格伦看到了一座由废墟组成的街道。
小广场前面是腐朽的居民住宅。有一家饮食店,外墙已经剥落,看起来也不像是在营业的样子。
「看见前面那栋洋馆了吗,亡巫旅馆。这是唯一为观光客服务的设施,所以里面很乾凈。这也是墓场街唯一允许让外人进入的地方。」
「真的会有观光客来吗?」
「偶尔会有,来试胆。」
格伦目瞪口呆,虽然不是水路街,但这也算是一个旅游景点。
格伦环视周围的环境。有一个半身腐烂的殭尸在废墟出没,当他和格伦的目光相遇时,殭尸向他问好。残存的一只眼睛直视着格伦,虽然已经死了,不过还保有意识。
眼前巨大的洋馆,亡巫旅馆里,格伦感受到了视线。格伦看见了闪闪发光的眼睛,那是夜行性食肉动物的眼睛。
「不要盯太久。半年前有一家吸血鬼搬到这里。」
「诶,吸血…?!」
「他们不会随意袭击人,不过对新鲜血液还是会注意的。」
毫不在意的语气,格伦已经被吓得面色苍白了。
他听说这里人——应该说居民,只会按照自己的想法生活。
「我没有灵感所以看不出来…这里有鬼魂或幽灵那种死灵系的魔物吗?」
「当然有。那里不就有一个?」
「诶…」
苦无指着格伦的背后。
格伦慌忙回头,但谁也没看到。
格伦虽然不懂魔术,但他相信苦无说的。
据说人类和魔物死前怀着怨恨的话,死后会变成死灵。也就是说灵魂是能出来的,自己出来。
「依靠魔法或咒术能让尸体、骨头动起来我是能理解,就和苦无小姐一样。不过,死灵系的魔物…他们的存在我只在书上读到过…我还从来没见到过…」
「他们就是这样的,不会特意去接近那些看不到他们的人,即便是认识的人。驱逐死灵是圣职者的工作—-哦,对了,这个给你。」
苦无用左手递给格伦一样东西。
是一个镶嵌着宝石的小护身符,本来应该作为吊坠戴在脖子上,不过没有绳子或链子,格伦只能把它放在白大褂的口袋里。
「这是龙斗女大人亲手做的护身符。你可以放心了,鬼魂是不可能再凭依在你身上了。」
「照这样说这里很危险啊…」
「嗯,经理在的时候多少还能保持秩序,现在…嗯,我应该向你说明一下。先去教会吧。」
不详的墓场街里,苦无告诉格伦他们的目的地。
之后,终于在墓场街里见到了教会。石造的墙壁长满青苔,非常有年代感,但入口的花坛里却开着花,证明最近有谁在热心照料。
更不可思议的是,教会的门前,停放着一口棺材。虽然在墓场街有棺材不是什么奇怪的事情。
但这口棺材是全新的,像是最近使用过的。新棺材不是个好兆头,这意味着有谁死了。
「如你所见,亡巫墓场街是一个毫无秩序的场所。龙斗女大人决定创建墓场街的时候,最害怕的就是这会威胁到城里的居民,即便是在郊外,但这里也是林德沃姆的一部分,治安恶化的事实不能忽视。」
「但、但是。」
「所以她才会让一具骷髅负责管理。维持居民秩序,虽然不能住在城市,但作为城市的一员管理这块区域。但有一天,这具骷髅里的灵魂升天了,棺材里只剩下了骨头。」
灵魂——
没有明确的概念,但是生命的象徵。不过心和精神也都寄宿在灵魂里吗?
格伦不知道答案。作为医生,生命依赖于身体各个器官的功能,不管是心脏还是大脑,生物的肉体是经过一系列新陈代谢维持健康。
人活着不需要灵魂证明。
解剖的时候,没有看到灵魂。
生活在墓场街的居民,没有灵魂也还活着。或者,也许他们活在自己的灵魂里。
何为生?格伦觉得自己跌入了哲学的深渊。
「经理她…已经亡了?」