第10話「勝負分曉！歡迎回來，魔法少女『Pumpkin』！」

０

要崩解均衡是必得引发崩坏。

１

五分之一。

是『Autumn』队终结春秋战争的概率――而且那可不是胜率，而是败率。

也就是说，瞄準崩解的均衡来发动总体战战术顺利进展的可能性有八成之高――然而，在一般胜负的八成，在和空空空牵扯到的八成，所持的意义，更要说的话是价值上的不同。

一旦牵扯到悲剧英雄，空空空的因素，概率的『高低』变成只能参考的程度――那么，要以什么来为参考以上的话，不用说就是概率的『好坏』。

当然，显现的结果毫无例外全都是『坏的概率』。

五分之一。

『Autumn』的败率。

作为败率，绝非是个不好的数字――然而那却是坏的概率。

２

「……『Wire stripper』。还没追上来呢，明明太阳都要升起了。」

是潜伏在龙河洞附近『Autumn』队的谈话。忘记钢矢提出以本名来称呼彼此的规则，习惯以代号来称呼，说了像是担心在县境分别的同伴话语的人，出乎意外的是五里恤。

在凝聚力高的『Autumn』队中，认为相比之下她对同伴意识较为薄弱的钢矢而言，的确会感到意外――至少比竿沢芸来没能来龙河洞会合还要更意外。

如果要迈入敌营，靠近那潜伏处的话，就不得在空中飞来飞去――现在『Autumn』队的连同钢矢五人，在低空飞行进入某个地点后停滞不前。

虽然是等待竿沢会合的状态――但从钢矢的经验来看，由于过往一同走过生死、青春的同伴直觉，其他四人在无意中已经开始觉得她赶不回来吧。

虽只有不懂得看气氛的五里说出口――但钢矢认为其他三人也有同样的心情。

问题是知道彼此都在想的事而停滞的气氛――却不是接下来要发动全面战争总体战的气氛。明显到连不懂得看气氛的五里都知道的程度。

暂且先撤退会比较好吗――钢矢思考着。

怎么说竿沢被什么麻烦牵扯到的可能性很高――就算要前去营救也感觉已经错失了机会，但要在这不安的状态下攻进敌人的根据地，也觉得是自杀行为――在此撤退不是个英明的选择吗？

就这样实行欠缺一人的总体战要是以残酷的结果收场，能想到如果在竿沢平安无事解决麻烦后来到这时，看见全员同伴尸体之类的情况――那种事无论是谁都会极力想避免的。

撤退的话也许能和竿沢会合――只不过，这时候退却就没别的计画。就算要策划Ｂ计画或再重头开始，也明了赶不上时间限制的话一切都没有意义――然而即便如此，该撤退时就必须得撤退。

虽然已经是不存在的事物，但杵槻钢矢的思维在这场春秋战争里始终都被地球扑灭军的『新兵器』，所投入的时间限制束缚着――不，那当然不能把问题归咎于她一人。

儘管模糊不清仍听到她所说的话，对『Autumn』队的每个人――特别是小队队长，魔法少女『 up』的判断力，发挥极大的影响力。

「无法再等下去了――好吧，就靠我们来进行作战。之后就向竿沢炫耀吧。厌恶的『Spring』队单凭我们就能干掉。」

魔法少女『 up』――本名忘野阻，以不允许反驳的强势却又儘可能混杂着玩笑似地宣言。

包含钢矢在内全员都倒吸一口气。不，唯独五里一人「可是……」说了一半，但似乎把话吞了回去。就算不懂得看气氛，说不定也明白队长的决心。

五里原本想说的，大概，和钢矢所想的是相同的事――但钢矢不说的理由与五里不同，她并非是因为被忘野的气魄镇住。

该撤退时就必须得撤退。

如果不那么做，不只是四国游戏，连这世上都活不了――然而同样地，该前进时却不前进，仍然无法生存下去。

虽然那个想法和钢矢的有些偏离――既然队长是这么思考的，就跟随到底。

也不见得是弄错……虽只想到坏方面，但即便少了一人，我方队伍的人数仍是胜过对方。

钢矢是如此认为，但以实际问题来看，在这时间点『Autumn』队的人数是包含钢矢的五人。而在龙河洞的『Spring』队人数，不包含地浓和缶诘只有三人――比她所预估的『五对四』更有优势。

就算知道了也不一定能消解她的不安――因为她真正不安的原因完全是别的东西引起的。虽然那是依以前各管道所打听，『Spring』队其中一名魔法少女所持有的固有魔法的缘故――但却无法理解那不安到具体的想像。

对于那种隐约的不安她的惯用套路就是『撤退』――然而唯独不能把那隐约的不安告诉队长。

「本来想趁夜熟睡时袭击来特攻会比较好――就算不能夜袭，预估朝袭也有同样的效果。吶，钢矢？」

「啊――是呢。也许在太阳将要升起的现在，是最后的时机……」

在这状况下，作战筹划人也和队长一样是不能让队友看到没把握样子――钢矢以仅存余裕的态度如此回答。

「我――也会潜入进去。」

如果真正要展现余裕，不会说是『最后的时机』，而是会夸大到『最佳的时机』会比较好，但没有那个胆量――不过是一两天，自己也变得更加胆小。

「是吗。谢谢。」

忘野说完，重新再问大家，

「竿沢不在，作战步骤基本上还是一样――闯入龙河洞、闯入基地内大闹一场吧！然后活着回来。就这样――做得到吗？」

「做得到！」，品切ころも回答。

「做得到哦！」，品切しめす回应。

「……没问题。」，五里恤答覆。

钢矢以无声来回应――受应的忘野说了「谢谢」，再次向全员答谢。

「那么，连那孩子的份战斗吧。连那孩子的份一起战斗，连那孩子的份一起胜利，连那孩子的份一起归来――连那孩子的份一同拚命活下来。しめす，」

如此激励的话语进行到一半，最后指向品切しめす――穿着魔法少女『Wire stripper』服装的魔法少女『Curtain rail』。

「特别是你。让『Spring』队看看魔法少女『Wire stripper』的魔法恐怖之处吧！」

「是！」

坚定有力的回应。

完全像是空转般――坚定有力的回应。

３

龙河洞为天然的钟乳洞，也就是洞窟――然而与像是美国『猛犸洞』之类的名胜不同，它的全貌尚未弄清并不是因为迷宫般的洞穴。

绝对和平联盟要以那洞窟作为高知本部也不会太超过――有秘密的通路与无数的分歧，本来就不是作为像是要塞式机能般的场所。

因此，如果要闯入龙河洞内，预定是直到发现『Spring』队为止都要一直线前进。

在改变或不得已要变更预定前，赶紧进入洞窟内。

钢矢以外全员出生在爱媛县的『Autumn』队，虽然是第一次到龙河洞――但即便第一次，也觉得洞窟内『有什么怪怪的』。

暂且不谈内部狭窄，地面起伏频繁――岔路真是异常的多。最初下意识顺着为观光客铺设的路线前进，但不久就停滞不前，附近也变得没有铺设。

为队长带头的忘野，

「总觉得有点奇怪……」

嘟囔后很快就打住了。

钢矢也有同样的意见，但还没掌握到龙河洞内部构造的她，也无法具体地知道哪里怪异――硬要说的话，不切实际把洞窟作为根据地真是不方便到极点。

深处内部的电灯设备也比入口附近时还要少――不会是要省电吧？如果经高知本部使用过，像是自备电源之类的装置应该也会有――

钢矢留意着四周。脚下、岩壁、顶棚――设法找出哪里有疑点。折返会比较好的想法，让钢矢内心的胆怯差点跑出来――越是想起不知从何冒出的胆怯，越是坚决提案撤退。

「……吶，忘野。『Spring』队的魔法少女中，似乎有个使用『融解』固有魔法的孩子是吧？」

细查到最后，钢矢试着和队长议论这完全不可能的可能性。不，不是『不可能』，要是把想法与现状核对的话，可能性非常大――因此要说的话应该是『不期望』的可能性。

如果真的是如此。

钢矢思考的作战，从根本上就脱轨偏离了――然而在敌营，而且是洞窟中，不可能有逃避现实的余裕。

「嗯……『融解』的魔法少女『Frozen』……，所以怎么了吗？」

「『什么都能融化』的魔法少女――」

春秋战争会如此长时间持续胶着的理由之一，是『因为彼此都通晓对方的意图』――知道哪个魔法少女使用什么样的固有魔法，导致被情报束缚住而无法果断出手的窘境。

对那窘境钢矢打出了服装洗牌的奇招――然而是否知晓固有魔法和是否能应对根本是两回事。

意图理解和脑中明白，并不一样。

即使知道武器的规格，也不知道会怎么使用武器――或许能够理解对方的性格，但依『Spring』队和『Autumn』队背道而行地互相憎恶，对于彼此的性格都没能冷静判断。

因此。

在战场上遇到还说得过去，但要是平时就不会知道她们会如何使用『融解』魔法。

在使用其他魔法少女的魔法方面，比『Autumn』队原本成员还多一日之长的魔法少女『Pumpkin』，才能以『如果是自己使用』的观点来思考，『自己会如何使用融化物体的魔法』――但是，思考后得出结果的答案，完全没有成就感。

「用那『融解』魔法――」

钢矢决意说道。

「融化了龙河洞再重新改造――无法想像吧？」

「！」

改变洞窟的形状。

让它变形了。

在场中的四人，大概、可能，只有忘野阻了解到那意思。虽然是相当大规模的工程，但魔法的能量基本是无穷无尽。和『振动』的魔法少女『Decimation』单凭一人的力量，将市区幻化为沙漠相比，这还算是小规模的。

就算是几百年、几千年的自然力量下融化岩石表面所形成的钟乳洞――用魔法之力也能马上做出相同的事。

所以才『能想到』那本身。

即便是魔法少女『Frozen』改造了龙河洞内部的构造，那本身的问题是――『到底为什么她要做出那种事？』。

动机。

让潜藏她们自己根据地的『通路』变形複杂化――只听那程度的话会觉得是认真对付侵入者的对策，但她们并不怎么固守城池。

正当春秋战争中，同时也是四国游戏中最盛时期――若是将洞窟迷宫化，只会让在此潜伏的她们生活变得不便。

不像是害怕不知何时会来访的敌队而採取穴熊作战的战况――虽然也不是不能理解她们恣意将暂时没观光客来的龙河洞改造（对认为地球是敌人的魔法少女们而言，『破坏自然』是善行的一部分），但相反过来也不可能。

儘管施加那样的机关――

「我――我们的行蹤暴露了！？」

不是为了不知何时会来访的敌对所作的举动――而是为了确实会来访的敌队的话，就很有可能做到！

如果是魔法少女『Asphalt』！

「可，可是为什么，我们的侵入会――」

「！　忘野！」

叫喊。钢矢大喊――也不像是大喊。

像是与尖叫或悲鸣同时的喊叫。

也未必是发生地震，整个洞窟却开始摇晃。不对，不是开始摇晃，而是开始融解。

洞窟宛如橡胶软管般软弱无力地摇晃、翘曲、歪扭――像是被吞进生物的消化器官，五名魔法少女失去立足地。

任凭洞窟蠕动。

地面、岩壁、顶棚。

宛如周围全部都向她们袭击一样。

「大，大家――」

队长的声音，在失形的洞窟内迴响――徒劳地迴响――

４

五分之一――确实是五分之一。

当然，如果经过严密的概率计算，也未必单纯是五分之一――在爱媛线与高知县的县境，无意看到驾驶在无人道路上的箱型车时，自愿去探看情况的只有魔法少女『 up』和她两人，所以也不是不能说是二分之一――就算有什么人想竞选，最终的决定还是她去的话，说是一分之一也行。人类的意志，而且是複数人份的意志，终究和掷骰子不同。

总之，魔法少女『Wire stripper』只身去拦住空空空驾驶的车，牵扯到『Autumn』队奇袭作战的失败。

原因是她在此之前一直装戴着『Spring』队队长所使用的固有魔法――『传令』。

血压、脉搏、体温等等，人类的生命迹象，简短来说是凭藉无线电能在任何距离掌握身体状态的魔法――装置在她的耳垂上。

对空空空说『「Autumn」队的其中一人也装置着这项魔法』，并不是在虚张声势――但未必如空空所预料是在春秋战争的初期阶段设置的。

这么一来应该会有自觉――无论怎么说，魔法少女『Asphalt』的固有魔法是什么，『Autumn』队可是了若指掌。

她被装设这魔法是比春秋战争更早以前，比开始四国游戏更久之前的事。

在两队的关係还没那么严重的时候，也就是没有紧迫感或警戒心、敌意或害意四起的时候，似乎没被注意到，魔法少女『Asphalt』轻拂过魔法少女『Wire stripper』的耳垂。

从此之后。

魔法少女『Wire stripper』的生命迹象，『Spring』队知道的一清二楚――不过这件事在战争开始前，魔法少女『Asphalt』连队友都隐瞒着。

极为机密的秘密。

『Autumn』队也好――不论是本人还是队长也罢――有至今为止持续长时间都在关切自己生命迹象的人存在，根本是出乎意料，钢矢在得知『传令』魔法的时候，也没料想到那种可能性。

在问了『都没人被设置过这魔法吗？』，她们回答是『那当然没有』的时候，也没怀疑过那可能――没有怀疑的理由。

假如，去追箱型车的是魔法少女『Wire stripper』以外的人的话，即使会遭到地球扑灭军空空空和悲恋两人搭档的反攻，也就只会受到那样的损失。虽该为同伴之死而悲伤，虽该为又有一名年轻少女的生命凋零而感叹，但就不会演变出以外的事态――不会再恶化下去。