第2話「與同伴的相會！少女們的夢想。」

０

大多都是以半份必要的杀意，杀死两倍必要的人。

１

魔法。

是比起说地球是人类之敌更难以相信的事。对在严酷的环境，至少对本人是如此环境中生存的手袋而言，是无法立刻囫囵吞枣那作梦般的力量――可是登淀证在当场听到后马上『实践』魔法少女『Metaphor』的魔法给她看，让她不得不相信。

比起理论不如证明。

百闻不如一见。

毫无议论的余地。

一旦相信之后，手袋二话不说就答应了――一直以来珍惜自己的『怪人度』以防备环境的剧变，即便扣除那方面用客观思考来看孕育在残酷家庭环境中的手袋鹏喜，即便长久以来都过着像电视或杂誌都不给看的生活，『魔法少女』这角色性的情报多少也会从某些地方自然得知，怀抱像小孩一样的憧憬不是完全没有过――怎么也不会有拒绝那劝诱的理由。

终究选择我的是这些人吗――如此想着，不久之前牡蛎垣闩或剑藤犬个所说地球扑灭军的事，全部都忘光了。

不，也未必是忘记了――自己被对抗地球的两大势力互相争夺围绕的『事情』，让她精心培育的自尊心、自我意识十分满足。

自身有自己还没发现到的隐藏能力，被某个谁注意到后激发出来――之类的是青春期特有妄想般的心情，暂且不提是否真的持有那种能力，或多或少谁都曾经怀抱过的期待，在手袋鹏喜心中历经『大声悲鸣』后已经不太能用常识来思考地扩大增长着――但目前地球扑灭军和绝对和平联盟所展开的争吵，相当符合那种期待。

当然，那是多么愚蠢。

愚蠢透顶。

总之手袋什么都搞不清楚，既不想核对对方所说的话，也不想测量对方的信用程度，但不能说只凭直觉，因为她是下定决心决定自己的前途――谨慎地好好思考，如果想到争夺她的本领的其中一方，地球扑灭军的剑藤犬个对她也不是特别感兴趣的事，在那时间点也应该十分明白『自己的价值没被重视到哪去』。

会不知道很奇怪。

话虽如此，即便知道她也不再想面对那种现实――或是『环境』吧。

知道的话也许会变得奇怪。

实际上，假使在此不是受地球扑灭军也不是受绝对和平联盟的劝诱，而是企图征服世界的邪恶组织，更进一步来说，从地球那方以灭亡人类为目标的招揽，手袋也会答应的吧――以她的感情来看，没什么东西是该称呼为思想的。

有的只是过度坚守保护，与周围格格不入，特异的自我意识――根据场合意识高也许会被大力称讚，然而因此对『能赏识到自身价值』的事，她完全没有防备。

对来自魔法少女的招揽。

毫无戒心答应了。

「恭喜恭喜！从今天起就是我们的同伴啰！请多指教！太棒了！为了世界的和平，为了最喜欢的大家的幸福，一起打倒地球吧！」

登淀证给人种天真烂漫的样子――为了世界的和平而要打倒地球，语义上虽会感到有些矛盾，但那只不过是琐碎的问题。

……自身也没成为『被选中的战士』，而是『被选中的魔法少女』的登淀，会那样热烈欢迎大概不是假装的，她如此开朗愉悦、自由奔放的样子却动摇了与鲜艳的服装和那种『嬉戏喧闹』都无缘的手袋内心，会受邀到绝对和平联盟也是理所当然的吧――然而大多组织劝诱员的认知和组织实际状态未必一致。

的确，绝对和平联盟是回应了手袋鹏喜长年的期待，但要说手袋鹏喜是绝对和平联盟唯一的期待的话，完全没那回事――以先前的现实话来看，绝对和平联盟会在这天向搬到四国的六年间，借用剑藤犬个的话都『弃置不顾』的手袋劝诱的理由，依然和地球扑灭军一样，『由于「大声悲鸣」造成损害，要填补人员不足的缘故』这点占非常大――大概都看中家属亲戚都因『大声悲鸣』身亡的手袋鹏喜，劝诱上没后顾之忧的疑虑。

明明周围全死了却奇蹟般『倖存』的机率，当然也不是没注意到，但那最多只认知到『能利用在对抗地球战争的宣传』――只是次要的。

偶然是重要的，但没到必然的程度。

地球扑灭军和绝对和平联盟争夺手袋鹏喜的事本身虽是不争的事实，然而理由并不像她所想的那样――相去甚远，不是因为自己重视的人格价值被发现，单纯是她没有亲属，也就是身无负担，省得他们事后的麻烦，只不过是个容易劝诱的孩子。

与手袋鹏喜是谁无关。

是谁都好。

要说的话，她是谁、什么样的人，根本不知道――虽然讲起来很悲哀，但那种事谁都会遇到，司空见惯。

在某种意味上也许她做错了选择――无法去验证，虽然两边都半斤八两没错，但不是选择地球扑灭军，而是选择氛围被吞没、被动呼吸的绝对和平联盟，或许不是个正确答案。

虽然哪个组织都是为了和地球对抗，然而如果加入不用说会『被变成』魔法少女这点，对被称作少女这年龄的她而言，绝对和平联盟可说是比较悲惨的选择。

因为绝对和平联盟所说的魔法少女，既不像是手袋联想到『被选上』的存在，也不是特别的存在――而是只要穿着规定的服装谁都能成为，来者不拒无须条件，纯粹的实验品罢了。

２

话虽如此，对外部机关隐瞒是理所当然的事，而完全不让少女发现自己身在暗中量产魔法少女的地方，因为那里相当于绝对和平联盟的肝脏，期望保留自己个性这里却在一般化，讽刺的是手袋鹏喜从没发觉到。

岂止是只有本人被蒙在鼓里。

事实也好，将来的未来也罢，谁都不知道。

那里的洗脑――基础教育是彻底执行，不只是手袋，连邀请她到组织的登淀证都并非没持有相似的特权意识。

然而登淀或其他的魔法少女是从更幼小的时候被组织教育为『魔法少女』，『理所当然』认知程度是和手袋不同。

更严谨来说，在绝对和平联盟这组织中，并不是没有『被选上的魔法少女』――她们是被称呼为『白夜』队的菁英集团，虽然不曾冒着危险在前线作战，只要参加组织的营运就行，但手袋知道的不多也触及不到她们那种存在。

能成为的只不过是一文不值的魔法少女。

只不过是无个性的魔法少女。

……别说井底之蛙不知大海，她连井的大小都不知道――即便如此说了也未必会知道，既不会为事实消沉，也不会感到绝望也是个优点。

就算之后知道事实也已经进到组织，事到如今也没办法――虽然与其他的魔法少女们一样，

浸身在组织的教育，被吞没，任凭正义的战斗摆布，但对手袋而言能说是最好追求幸福的手段。

本人幸福的话那就行了，这见解虽非常蛮横不讲理，但认为本人不幸是因为没被拯救也不一定正确――在那种意味上绝对和平联盟对少女们的照顾是非常周到的。

处理程度低、谁都能够完成的工作就是她们的职务，一次也没让少女们注意到，製造她们能为自己的工作感到自豪的环境――毫不吝啬给予她们『被选中』的感觉，维持魔法少女们的动机，努力控制着。

为了正义。

为了打倒邪恶的地球。

为了获得究极魔法。

他们一如往常每天大量培育着可爱的魔法少女。

「……那么，在本日结束实习。手袋鹏喜小姐，你从今日起是魔法少女『Stroke』。请在接待处领取服装与手杖回去――所属队伍我想大概会是德岛县的『Winter』队，不过还是请等待书面通知。」

「好的。」

点头。

接受来自登淀证的劝诱后便一帆风顺的前进，在一周后手袋鹏喜通过正式手续，被任命为魔法少女――实习的内容非常简单。

简单的内容。

终究是她自己的认知，实际上以对抗地球教育为最初一步的这个研修，对在青春期的少女是有点困难的内容――依不同的人很有可能损坏的根本部分来编排时间表。

当然，即便哪个地方损毁，只要作为资料能帮助下个候补的教育也绝对不会徒劳，然而短时间要推翻教育过一定程度年龄的人的价值观是很操劳的工作。相对被推翻的那方会是意志消沉的作业――不过仅限这点来说手袋鹏喜是非常杰出的优等生。

原本就是像没什么价值观的少女――从小学一年级开始持续钻研在无法适应的环境下保住性命的手段，异端的少女。

在那种意味上几乎像张白纸一样。

实习教育这个『环境』、对抗地球这个『环境』，就如国中的授课般了落指掌――反过来看，也可以说从实习中什么也没学到，以绝对和平联盟的立场就像教育失败的东西，但他们也不怎么重视。

对象没有『对地球温柔』这价值观就行了――套上服装的换装玩偶的人性，绝对和平联盟不怎么在意。

说是这么说，也不是完全没考虑到那方面――关于『提供』什么魔法给个别的魔法少女这点，是重视每个人的精神面。

依手袋鹏喜的精神面。

赋予了魔杖『Step by step』。

此魔杖的魔法是『激光炮』。是即便在绝对和平联盟实用化的魔法中也有数一数二破坏力的固有魔法，因此取得使用那魔杖资格的手袋不止单纯高兴更觉得自豪――理所当然。

她不曾想过绝对和平联盟对劣等的魔法少女反倒会赋予强力的魔法，来作为一种制动器、实验的安全装置的可能性――作梦也没想到，在实习里才能受到赏识的候补生，反而会得到不易上手的劣等魔法作为魔法少女那方的制动器，或是尝试探寻看起来不是很有用的魔法的可能性。

虽然她从六岁那时就开始增长对恶劣状况该如何对抗、迴避的技术――然而正因如此，对自己顺利、适合自己生态的环境无缘起任何疑心。

被表扬会很开心。

被赏识会很高兴。

被认可会欢兴鼓舞。

要攻击虽然很难，但找不到比她更容易骗的对手了――不过也不能一概而论说绝对和平联盟在骗她。

他们是打算尽他们所能诚实接待魔法少女手袋鹏喜――像研究员在做研究时会全心注意老鼠的管理一样。

在实习终了的阶段，组织的干部高层，魔法少女製造课课长登场的事也成了佐证――必要事项的通知结束后，他对手袋鹏喜，

「实在非常抱歉。初次见面，我是酸汤原作。」

自我介绍。

魔法少女製造课课长――酸汤原作。

虽然以那夸张的头衔来看还太年轻，但十三岁的手袋没怎么在意――对她而言大人就是『大人』。

「非常高兴――鼓舞人心又有一名魔法少女在四国诞生。接下来请多关照，『Stroke』。」

「好……好的。」

紧张不安地做了回应――酸汤微笑注视那样的手袋，

「没关係喔。」

说道。

「不用那么紧张――请放鬆随意。你已经是魔法少女。测验也结束了。接下来的只是閑聊。」

「閑、閑聊……吗？」

无意义地重複对方说的话。

说可以放鬆就放鬆的性格手袋可没有――怎么对应还是会惊慌失措，也许是因为酸汤课长是以往在电视上也不曾见过如此面貌端正的男性。

直视看是名光彩夺目的美男子。

受到那种印象。

如先前所述，虽然实习本身不怎么辛苦就完成了，但在最后的最后都觉得有意想不到的难关在等着自己。

「哦……嘛，也不算是调查，但成天都关在研究室里，感性都迟钝了呢。偶尔想试着和年轻人交换意见。」

有什么问题想问吗？

Any Questions？

那么说的酸汤直盯着手袋――无论对方是不是美男子，不擅长被别人看着的事是不变的。

因此像是逃离酸汤课长的视线般，

「那，那个……」

接上话题。

「魔、魔法少女，到底有多少人？只受过实习，但人数还是相当多的样子……」

虽然是硬捏出来的问题，但其实也很在意――这正是手袋如果再次遇到第一次见到的魔法少女登淀证的话会想问的问题。

『被选上的魔法少女』人数不会太多吗？也不是抱持着那么具体的疑问，但在那方面还是会感到不自然。

有无法用言语表达的违和感。

「人数并没有清楚规定――只要符合资格，全员都能成为魔法少女。不，也许女孩子就是大家的魔法少女呢。」

酸汤如此回答――倒不如说是成不了答案的回答。

因人而异会觉得只是被迴避了吧。

但事实上他是相当诚实回答手袋的问题――如果有违反事实的话，大概就是不仅是女孩子，男孩子穿上服装也能成为魔法少女这点吧，然而在守护手袋鹏喜梦想的意义上，在此没必要告诉她。

不过对无从得知的手袋而言也不是没有不满――这很难说是因为她自我意识过高。说谁都能成为、谁都可以的话也会失去干劲吧……当然，绝对和平不会让魔法少女处于那种心情，魔法少女製造课课长也不会。

「只要有热爱正义的心和敬爱同伴的心，就永远不会丧失魔法少女的资格――你作为新的魔法少女加入，一定会成为她们的助力对吧。」

不忘要播下像激发自尊心与培育同伴意识的种子――同伴。对啊，同伴当然是越多越好。

原本朋友就不多，极为稀少、亲近的对象也全都死在『大声悲鸣』的手袋，仍不擅长沟通交流，但的确也渴望着能够信赖的同伴――过多的魔法少女是个疑点，然而手袋是想要心意相通、互相信任的同伴。

独自一人孤军奋斗的英雄写照也不是没嚮往过，但手袋觉得自己能做到这已经非常好了。

……虽然是多余的话，要是她加入的不是绝对和平联盟，而是地球扑灭军的话，说不定会成为『独自一人孤军奋斗的英雄』吧――就像之后的无心少年。

依她的心理状态是否耐得住如此对待是个很大的疑问，在那种意味上，选择能与大量的『同伴』一同作战的绝对和平联盟，既不算是正确，也不算是错误。

「魔法的力量……，对外部人是秘密对吧？」

在实习就被再三叮咛过的基本事项，然而手袋是要接续话题才如此说道――没打算偏离主题，也没必要说。

「对。没错喔。」

酸汤课长笑颜回应。

「因为魔法的实际存在会招致现代社会的混乱――为世人着想的话，隐藏在我们内部才是正解。虽然不久也许会公开发表――好奇心下解放魔法的力量只会对憎恶的地球有利。」

「欸……」

似懂非懂的理由――并不是想说应该让更多世人知道魔法这便利的力量、自由开放之类的。被那种使命感驱使的思想，手袋根本不会有――单纯不满明明不是件亏心事、明明是件『好』事却非得要偷偷摸摸的。

那不就和不能适应『环境』的时候一样吗――虽然没直白说到那种程度的胆量，但仍散发出相等程度的不满，

「打倒地球后，魔法的力量会和科学一样被使用吧。」

像是受到刺激般，酸汤课长说道。

「这样啊……」