陰謀之街

这四个月来，罩衫和外套上为数众多的纽扣是塔乌常常头痛的原因。

只有这种需要花费很多时间穿着的衣物的话，熟睡中被敌人袭击也只能全裸出逃。料子不够保暖，想要御寒就只好摩擦生热了，穿脱都麻烦的精心设计达到了一个愚蠢的高度——这就是塔乌曾经的信条。

但，所谓国家不一，风格各异。对于现今的塔乌来说，这种充斥着没有意义的奢华装饰的服装才成为了他的盔甲和护臂。原本他现在所在的地方就不是那个不知何时敌人会来进攻的野战场——这里并不是战场。

「……吶，你下次什么时候来？」

塔乌慌慌张张地整理好自己的衣服的另一边，床上的妇人翻着身，甚至没有让他看见她伸手去拿紧身束腰衣的样子。杂乱的髮丝披散在白皙而又丰满的肌肤上躺着。

「下一次是什么时候吗？我一贫如洗无处安居，若能再一次得到夫人赐予的笑容的话，也只是来世的梦了。」

每次对和自己相好的女人结束一个夜晚的固定句子，像是条件反射般的脱口而出。能够掌握这般像是演员一样说辞，塔乌自身也是惊讶不已。能够快速掌握最新武器的使用方法是塔乌过去的特长。然而，现在他所习得的不是用手握住的东西，而是用嘴边的低语来操控东西的能力。

「请不要说出这么不吉的话！」

他变了脸色——装出这样的感觉。绮而安夫人用手围起塔乌的腰，嘴角浮现出一个慵懒而又艳丽的微笑。此时此刻，言语并不能传达出言语本身的意义。不论谁都在语言之中潜藏着真意，为了互相试探仍然继续编织虚幻的词藻。结果，不论说什么都需要千转百折。

「什么都不对我说，就再次出去冒险，这样的事我可是不会允许的哦。我可爱的小燕子。」

「啊啊夫人，不论我多么依恋、我是只候鸟。对于剑只能执于手中的鄙人来说，都城里的生活平稳过头了……咳咳。」

说着还未习惯就说出口的冗长台词，舌头似乎打结了，塔乌装着咳嗽糊弄过去。

「诶、那个……倒不如说如今是得夫人赐予的温情而生存，这里是没有猎食区的都城。总有一天我要去寻找名为战场的春天，不得不在涂满鲜血的骄阳下寻找温暖。」

「嘛！啊！啊！不要说那么糟糕的话！」

抱着塔乌的被子的绮丽安夫人胆怯般地颤抖着，彷彿仅仅有一只毛虫就昏倒的少女一般。从过于丰满的胸部确实按诱惑的痕迹狡黠的按着来看，果然是成熟女子的手腕。

「燕子啊，你身体里浸染的血的气味还有健壮的伤痕，我都很喜欢。在枕边说给我听的击退巨龙和怨灵的故事我也很喜欢。但是，正是因为是过去的回忆所以我才会喜爱。如今，还要你再次赌上性命去过那样的危险的日子，我就会觉得毛骨悚然。我怎么能够忍受一个人寂寞等待的夜晚。」

「啊啊，夫人。若我的希望是成为您的笼中之鸟的话，那是何等的至高的幸福啊……」

她是自己丈夫已经获得地位和权力浪子回头的已婚者，也正是这样的对象才能说出这样话来吧。这么想着的塔乌，在悲伤的脸的里侧，苦笑着。

「——对了，在分别之前，请拿着这个。」

说着，夫人从梳妆柜里拿出了镶着大颗大颗黄玉的项链，递给了塔乌。在这种时候拿出的杀手锏，看来应该是早有準备的东西。

等的就是这个！塔乌在心中爽快地叫道，但他装得十分惶恐。

「怎、怎么可以收呢！我这样的人，怎么能收如此重礼……」

「不，我并不是将它送给你。而是暂时放在你那里。为了让你不那么轻易赴死。」

绮丽安夫人看着塔乌的眼神是如此执着，并充满了绝对的自信。也许她在为自己是那种不会随意将高价的财宝送人的有节操的女人而自满吧。

「这条项链是我丈夫在结婚纪念日的时候送给我的，是非常重要的东西。绝对不能弄丢。所以，我的燕子啊，我恳请你。一定要保存好，然后再次将它还到我的手上。」

「啊啊，多么贴心啊……夫人，你就是那个治癒候鸟的春之女神啊。」

塔乌很感激地握着项链，在夫人耳边轻声低喃道。事实上，这的确是非常让他感动的事。他并没有想到会有那么大的收穫。这算是一夜狩猎之中最棒的了。

喝完红酒后火热的身体感受着有些寒意的夜风的吹拂，十分舒心。

安静的街道，让人感觉白天热闹的光景就像是骗人的一样，夜里的冷气申带着这城市特有的、在大山大河之中闻不到的煤烟气味，下水道中午睡的气味。人们被浓密地压缩在城市之中，使空气的质量也发生了变化。

一想到在这么宽广的李鲁伯斯之都里，聚集着莫大的人数，一下子让人觉得十分拘束。明明在这里已经呆了数月，至今却仍为此惊讶。

在这里有和森林中的树叶一样多的人。反过来想，如果所有的树叶都会说话，都会移动，会进行商业活动、游乐，像人一样生活着的话，那森林会变成什么样？这种喧闹与眼花缭乱让人有些难以置信。

他还是第一次在李鲁伯斯这样的大都市之中逗留，并在此生活。

这种生活节奏十分快的地方，要说是难以生存的残酷土地，倒也不尽然。塔乌经历过冰冻的冰原，炙热的沙漠，毒虫满地的热带雨林。要遵从新环境中的新法则展开行动，关于这点，他早就做好了觉悟。在这个都市中的演出，如果说作为冒险的话，倒并没有什么艰难险阻。

塔乌所看透的新规则，就是「伪装」。

穿着绸缎制的上衣，十分流行的帽子，和被磨的十分光亮的鞋子，这个几个月之前还过着有一顿没一顿的佣兵生活的流浪者，现在竟然在舞会上踱步，与贵族女人谈论风流韵事——这个都市就是会发生如此转变的场所。

就像野兽被饥饿感所驱使着一样，耽于玩乐的贵族们被「倦怠」所驱使着。为了从他们身上获取名为「财富」的收成，流行的话题和对话的技巧，就也成了设下陷阱的道具。

今天晚上也轻鬆地从绮丽安夫人那拿到了馈赠品。塔乌在月光下悠閑地走着。要说底座的设计和锁的装饰，在外行人眼里实在算不上是好东西。看来绮丽安伯爵夫人的审美观也挺有问题的。但上面镶着的黄玉的大小倒不坏。这东西应该能卖到一百扎夫。

将一切厌烦了娱乐的夫人作为玩火的对象，在几位伯爵夫人和富豪的夫人之间游走的塔乌，还是第一次有这么大的收穫。情人游戏也终于有了成效——塔乌一个人带着得意的笑容朝天空狂笑不止。

在来到这个都市之前，塔乌根本没有想像过，只会舞刀弄枪的自己，竟然能靠这种小聪明混迹世俗。

不过最大的原因，就是这些放蕩贵族的好奇心已经超越了塔乌的理解範围，到达了贪婪的境界。厌烦了贵人的高雅与睿智的他们，十分渴求异邦人带来的崭新的刺激。特别是这种用刀剑来掩饰无知、粗暴的乡下人，或者说侵入者，对他们而言，就像是猴子穿着衣服在跳舞一样，他们对此很感兴趣。

已经有些颓废的社交界，不需要传统与格式，而是注重出奇与耳目一新。在这种地方，欢迎塔乌的是惊奇和嘲笑。

对在大都市里享受着一成不变的安稳的贵族而言，塔乌诉说的经历和勇者传就如同游吟诗人的鬼怪故事一样，十分引人入胜。而且还有他手上的伤痕和剑鞘中插着的龙之角做成的短剑作为「证据」，让故事添加了一份真实的色彩，受到了更多的好评。在此期间，塔乌的年轻和与社交界无缘的毫不腐朽的性格，让好几位夫人对他产生了浓厚的兴趣。

黑髮碧眼，这种少有的组合也起到了促进作用吧。加上被太阳晒得有些黝黑的肌肤，和出生入死时锻鍊出来的肌肉，对于只会骑马打猎的贵族来说，实在是很少见的。再加上虽是便宜货但尽量穿得像贵族一样的装束，让他看起来绝对是一个极品的男人。

站在穿衣镜前，塔乌为自己的滑稽放声大笑了出来。但是这种滑稽的样子，才是自己作为「珍禽猛兽」的附加值。

对于塔乌来说，他是绝不会沦落至那种小丑般的男娼所陷入的悲惨境地的。因为和他经历过的在泥血交融的战场上互相拼搏性命的佣兵生活相比，用谎言来骗女人入怀，然后就能轻鬆得到宝石的生活，实在是太过愉快，让他不禁笑了出来。

要说不满的话——也就是衣服脱起来很麻烦，以及为了让头髮梳得很工整，必须涂在头髮上的髮胶有时候头皮会发痒这点。还有就是腰际只能佩细剑的危险性。

不管怎么说，对于一直挥舞着重型剑的塔乌而言，要他使用细剑实在非常困难。因为过轻巧，所以很难把握平衡，比起宽剑，竟然要他挥动这么细的剑。真到了紧急时刻。还是腰际的龙之角磨成的短剑更有用呢。

不过，现在的生活和那种危险是无缘的。在有治安管理的李鲁伯斯的夜路上，是不会遇到这种事的，最多是被不明身份的醉汉缠上而已。

他没想到只有腕力强大的自己，竟然会在腰间佩这种剑。但他还是希望能够迎来这种不需要拚命打打杀杀的前途，所以他不断在贵族间游走，如果遇到了更加上面的人，就继续扩张他的人脉，这样下去要成为见习骑土也不是难事。

靠着幽灵古城中搜刮来的财宝在都市里开始的新生活。之前从未想到过，自己的未来竟然如此有望。

塔乌高兴地散着步，察觉到的时候他已经回到了旅馆之中。在这个偏离主干道的小小杂货的二楼里，他和琦亚一起生活着。虽然是下雨天会漏水的地方，但和睡在马廄的生活比起来，实在是舒服多了。说好在有固定收入之前要节约地过日子，既然现在维持着不错的情况，差不多该是时候该换一个更加舒适的聚集地了。

刚进入后半夜，对夜猫子琦亚来说，现在睡觉还太早，但窗里没有看到有光。今天早上也没有看到琦亚，他昨天应该也没回家吧，今天至今也没回家。为了确认，塔乌还是回房看了一下，果然同居人没有回来。

虽然不是小孩子，不需要为两天不在家担心——塔乌能如此相信自己的搭档的话，就能少费很多心力。但琦亚和那种没有常识、非常危险的孩子无异。

忙碌了一晚上十分疲倦的塔乌，并没有选择先睡下、等他回来这个选项。幸运的是，他知道琦亚的去处。

塔乌叹了口气，走向了港湾区。

世俗的规矩，琦亚看着塔乌的举止大致还是能学会不少。但算不上是正人君子的塔乌在伦理和常识方面的处理，实在让人不敢恭维。也许是因为没有很好的理解，琦亚经常会做出一些奇怪的行为引发大的混乱——说到底，将琦亚从一个正直人的道路上引偏的元兇，说不定就是塔乌。

近来在都市的生活亦是如此。琦亚找到了属于他自己的赚钱方式，这点让塔乌非常高兴。但看来琦亚是观察了塔乌的「燕子游戏」之后，得出「人的情慾会变成钱」的结论，并以此为卖点，做起了卖春药的商人，这种生活方式实在让人无法赞同。

说是这么说，既然塔乌自己决定用那种方式赚钱，也就找不到话来批评琦亚了。最重要的是琦亚的所得都是月产的，比塔乌要安定得多，也赚得多。最终塔乌也没有吹毛求疵，就一直延续至今。

而且琦亚为打消担心，还调查过是否有竞争的商贩，以及做这样的事是否会惹来鍊金术组合的仇恨。如此一来塔乌也没有插嘴的余地了。

琦亚在非渔获季节，会在收纳渔船的仓库中进行交易。塔乌知道在什么地方，但直接去还是第一次。

江的另一边有许多通宵营业的酒厂，但在休渔期没有人会来这里，到了晚上这里就像牧场一样充斥着寂静与黑暗。塔乌只能现场寻找琦亚交易的地点，不过他是抱着靠寻找人的气息来找到交易地点这种乐观的心情在找琦亚的。

实际上，要找到传出淡淡光线的仓库，并没有花很多时间——但从里面传出的人声，让已经做好觉悟的塔乌，有些说不出话来了。

仔细一听，这种声音实在不能被称为人声。应该说是狰狞的呻吟和痛苦的喘息声，随之而来的是激烈的呼吸方式，感觉更像是被关在笼子中的无数野兽在发狂一样。里面到底发生了什么？塔乌抱着这个疑问和戒备之心，毅然决然地走进了仓库。

鼻子最先闻到的是香薰味，甘甜娇媚的花蜜与野兽的味道交融在一起的怪味。只是闻一下就感觉头疼。

已经算不上人声的娇嗔越发清晰，但仓库门口摆放着的渔船遮住了里面的样子，带着不安的预感，塔乌绕到了渔船后面。

那里是十五个左右的男女老少，他们没有穿一丝衣服，肌肤相交，互相渴求着。在他们的表情和声音之中已经找不到羞耻心和尊严这种理性的证据了，可以说是连残渣都不剩了。每个人都有着充满慾望的眼神，不管对方是谁，就这样肆无忌惮地交合着。已经没有男女之分了。恐怕，不要说长相，他们说不定都已经无法辨别性别了。和他们相比，野兽的行为还更加理智一些吧。

这么彻底的乱交行为，可以说只是在用作为人拥有的肉体享受着器官交织所带来的快感吧。他们忘记了嘴的说话功能，只是不断地发出淫亵的呻吟和奇怪的声音。如果知道自己所创造的东西变得如此污秽，不知道神会多么的悲哀。

虽然在贵族的夜会上，塔乌也看到过各式各样腐败的事，但这种渎神的行径还是第一次见到。这已经不是贵妇人为了排遣寂寞的那种颓废了，而是更加毁灭性的，更加末期的，已经跨越了作为人类的最后一丝尊严的堕落。

就在这种可怕光景的最深处，琦亚站在那里。他倚靠在堆积如山的渔网的床上，有些倦怠地用胳膊之前半个身子，如同俯视后宫的床的冷酷的王，漫不经心地，甚至可以说是漠然地看着这些堕落的人。

无论怎样的评价眼光来看都充满问题的状况，自己的搭档正深陷其中的事实——不，想也不用想，造成这种状况的元兇就是琦亚。这不禁让塔乌说不出话来，更让塔乌栗然的是看着这种光景的琦亚的表情和眼神。

不是厌恶、不是轻蔑、不是羞耻更不是兴奋。硬要用感情来描述的话，应该是「好奇」吧。就像是发现了新的昆出时，那种盯着虫看的探索眼神，或者说是冷酷的旁观者的眼神。也许琦亚根本这是伦理所不容许的场景吧。虽然正常人类都有生理的需求，但也不会露出如此狼狈的姿态——琦亚的心已经脱离了正常人类，看来已经是无法挽回的事了。

「——哦呀，塔乌。你怎么了？」

琦亚终于发现了塔乌的存在，很高兴地向他招手。看到搭档面对着地板上的裸体非常踌躇的样子，他从渔网上站了起来，然后走向了塔乌。旁观这场狂乱盛宴的琦亚，自己还穿着衣服。不像以前那样褴褛，而是穿上了圣魂教修道士的深红色长衣。之前的装束要在城市里生活，可比在街上乞讨的装扮更容易引起事端。经过塔乌的不断劝说，他才在二手衣物店里买了这件衣服。圣魂教会的本部离李鲁伯斯之都不远，穿着深红色衣服的僧人并不稀奇，在街上也不太会引人注目。但在这个极度颓废的地方，清廉的圣职者的笑容实在是格格不入，甚至是对圣灵的一种亵渎。加上琦亚年幼的不食人间烟火的美貌，更加剧了这种恶魔般的感觉。

「啊，对了。我昨天晚上开始就一直没回家呢。看来让你担心了，对不起。」

「不，那个……」

在这种过分异常的场合，琦亚竟能如此淡然自若，塔乌实在不知道应该怎么和他交流。

「……这些家伙，不会都是因为你卖的葯而变成这样的吧？」

想问的问题太多，塔乌费了好一会才归结成一个。但琦亚却出乎意料地耸了耸肩摇着头。

「怎么会呢。我才不会做这种乱来的葯呢……的确我卖的葯在暂时增进精力的同时，会让理性减退，但不会那么奏效。」

「哦哦，什幺嘛。那……」

「嗯，因为我在用药的时候尝试了下催眠术。」

虽然琦亚为自己的葯开脱了罪责，但说到底让这些人变成如此狂态还是他。塔乌长长地叹了口气，然后挠了挠头。他精心打理的头也弄乱了，当然这也已经是小事了。

「……所以说啊，你只卖春药难道不满足吗？你到底在干什么啊？」

「当然，我是为了理解他们。就像塔乌教我的那样，无论什么时候都要考虑到别人的心情。」

「……」

琦亚根本没觉得自己做错了什么，看来他以为塔乌不是在与他讨论善恶问题，而是在问他详细的行动。所以，就用平时那种很冷静的口气，慢慢开始说明了起来：

「人类的精神，就像是蚕的茧一样。虽然主要动机就像绢丝一样十分细巧单纯，但却错综複杂地互相交织，形成了一体。如果要剥开茧，就要先把它煮软吧？葯的作用也就到此为止而已。实际上解开蚕丝所需要的是个别作业。不是动手指，而是话语暗示——」

「头脑中已经失去思想的人类，你到底要理解他们些什么？」

「我想尝试一下，人类的慾望到底有多么的纯粹——也就是说，要剥开茧，看看里面的幼虫。」

琦亚若无其事地说着，让塔乌有些毛骨悚然。琦亚竟然将人类的灵魂和蚕虫混为一谈，这是因为琦亚的不逊，塔乌觉得自己发现这点已经太晚了。

「我啊，觉得人类和动物的分别其实就是理性的有无。事实上，之前在边境见到的人，他们并没有什么不正确的意识，反而他们那样淳朴的生活，狩猎生活和小规模的农业生活，是决不会伤害他们天然的人性的——但是啊，在城市里生活的人却不一样。他们因为白天複杂的生活方式被束缚了精神，结果就变成这种慾望变质的下场。就像不合脚的鞋会把脚掰歪一样。」

他对自己的发现非常开心，自满地指着躺在地上的愚蠢的裸体人群：

「看吧。在那里的是圣魂教的司祭，从昨天晚上开始，他们就一直不吃不喝保持着这种状态。看来他们在平时的生活中积累太多苦闷了。这样一来就能够满足作为兽的慾望，也能恢複疲劳……也就是说作为生物的本能凌驾在了理性之上。」

「……」

虽然塔乌体验过淳朴的村姑和淫蕩的贵妇在闺房中糜烂方式的不同，但琦亚这么一说简直就像是学校的讲义一样，思路非常清晰，让塔乌心中充满了违和感。

「很厉害吧。他们褪去了理性的外衣，就连野兽都不如了。社会越是发达，人类这种生物就变得越複杂越奇怪了啊——不，说是慾望扭曲也有些出入，应该说是过度密集的集团生活所造成的郁屈，引发了各种颠倒交错的新慾望。越是往下挖掘其精神越能发现不同的欲塑。」

也许是仓库中昏黄的光线的关係——琦亚看上去满脸喜色，简直就像是带着不寻常的神色一样，塔乌下意识地转开了视线。

「啊啊，人类啊——真是有趣啊。实在让人不会厌烦呢。」

不知为何，塔乌无法正视此时琦亚的眼睛。这种本能的忌讳让他自身也感到很困惑。他再次仔细观察了自己的搭档，琦亚眼中的淡绿色其实与平时没什么不同，只是多了一份天真的好奇心罢了。

就在刚才还看到这双眼睛里释放出的金色光芒。是错觉吧。

「这些家伙……接下来会怎么样呢？」

塔乌实在觉得不问不行，所以下决心问了出来，这让琦亚的眼睛一下子瞪得很大。

「不，当然，他们醒了之后就会恢複原状的。虽然每个人都有时间差……真过分呢塔乌。你不会认为我要把他们变成非人吧。」

「不，倒不是这意思——」

「对于他们来说，这种体验也算是值了吧。我想大部分人都会回到这来。而且还会带上朋友和伴侣，人数只会不断增加。」

塔乌为自己竟然已经放下心的天真感到很上火，但也只能叹了口气。

被琦亚「玩弄」的人们，他们的癥状虽然是一时的，但如果变成习惯的话，从长远的角度来看，他们绝对会坏掉。这和单纯沉迷于酒是不同的。如果再重複如此痴态两三次的话，那根本就已经是废人了吧？

「琦亚，不要再增加客人了。这种生意也做得差不多了吧。」

「诶？为什么？」

看着用低沉的声音告诫他的塔乌，琦亚微微歪着头。

「这种催眠比葯更受好评啊。昨天和今天的收入，你看。」

琦亚从修道服中拿出了皮质的袋子，里面被金币装得满满的。如果这样持续下去，绝对比塔乌从贵妇那捲走宝石更有赚头。但这次塔乌的心却没有选择贪慾而偏向了慎重这一面。

「有赚头的东西当然最欢迎啦，但是赚得过于轻鬆也要好好想想呢。凡事都要有个限度。如果在不知道的情况下被人怨恨了，总有一天会吃亏的。所以赚钱也要小心啊。」

「……塔乌，有过这样的经历？」

「啊、嗯。算是吧。」

他所参加的夜会都尽量选择没什么认识的人的那种，这是为了避免自己和不同的女人好上了这种传言扩散出去，当然也是为了在床上不叫错别人的名字……要注意的地方很多。虽然这么说，塔乌如果真捅了什么篓子，最多就是被女人怨恨。因为她们也不会想把事情搞大，使自己不忠的事实传到丈夫耳里。所以燕子游戏最大的好处就是风险小。

但反过来看琦亚的生意——说实话，这种事态已经超出塔乌所能衡量的範围了。

说到底，琦亚并不是随便抓个牺牲者强行洗脑的。现在在这个仓库里不省人事的人们都是相信了琦亚的话，自愿接受催眠。有这样的下场，真可以说是自作自受啊。再怎么看这都不是正当生意，所以就算说你情我愿也不是不合理……

塔乌陷入了自己的思考之中。感觉这种奇怪的香味和琦亚的说法让他自身也有些混乱了。现在已经不是谈论道理的问题了。如果琦亚的这种生意招来了麻烦，那将会是塔乌无法解决的大问题。知道了这一点，就有理由要让琦亚自重了。

「总之。卖葯就罢了。这种催眠术还是不要继续为妙。也就是说，那个……对，你不应该抱着好玩的心态去做这件事。」

琦亚还是一副没有释然的样子，不过看塔乌这么激动，姑且还是接受了这样的是非观。

「嗯，既然塔乌都这么说了，就这么做吧……好了，那我们回去吧。

「喂，等、等等！」

说罢，琦亚就径直走出了仓库，塔乌在他身后喊：

「那这些家伙怎么办啊？！难道就丢着不管了吗？」