4 冥府的天使

我爱你，我当然爱你……我对你的爱变成束缚在我脖子上的重石，让我不断地沉沦。然而，我却无法捨弃它，因为没有它，我就无法活下去。

（《樱之园》第三幕，契诃夫，神西清译，新潮文库）

就在火蓝要拉下铁门前，那个小女孩来了。

「阿姨，还有玛芬蛋糕吗？」

小女孩大概还不到十岁吧，圆圆的脸很可爱。

「起司口味的卖完了，葡萄乾的还有一个。」

「我要。」

「好，莉莉，你等一下喔。」

火蓝将盘子上剩下的玛芬，跟一个甜甜圈一起装在袋子里。

「甜甜圈送你。」

「阿姨谢谢你。」

莉莉将铜板拿给火蓝。

她应该是握得很紧吧，原本应是冰冷的铜板有着跟人肌肤一样的温度。

莉莉看到袋子里有两个麵包，非常高兴地笑了。

「莉莉是阿姨的常客啊。下次我会多烤一些起司玛芬。」

「阿姨，你不会关掉这家店吧？」

莉莉拾起头，认真地这么问。

「不会，为什么这么问？」

「妈妈说，阿姨可能会把这家店关掉……还好你说不会，太好了。」

圆圆的脸庞浮现安心的笑容。

火蓝蹲下来，抱住小小的身躯。

「谢谢你，莉莉，谢谢你担心我。」

柔软的身体、温暖的存在，这小小的身体的确抚慰了她。

「爸爸妈妈也很担心，他们说，如果吃不到阿姨烤的麵包或蛋糕该怎么办。车站前面的蛋糕店又难吃又贵，而且那里的人好凶喔。」

「真的吗？」

「嗯。前不久，店里放着很大的纯白色蛋糕，很像一座玩具城堡，我跟瑛衣，阿姨你认识瑛衣吗？」

「不认识。」

「她是我朋友，很会吹泡泡喔。我跟瑛衣跑去偷看，因为很漂亮。」

「你跟瑛衣两个人跑去偷看蛋糕啊。」

「对啊，结果那里的叔叔好凶，叫我们不要用脏手摸玻璃。我们只有看而已，又没有摸玻璃。」

「好过分喔！」

「瑛衣先骂他猪头！小气欧吉桑！我也跟着骂猪头！小气欧吉桑！然后我们两个就逃走了。」

火蓝不由得笑了出来，她好久没笑了。

她亲了亲莉莉的脸颊。

「阿姨没办法做出跟城堡一样的蛋糕，不过莉莉生日的时候，阿姨一定烤一个纯白的蛋糕送给你。」

「真的吗？」

「真的啊，请瑛衣也来吃。」

「谢谢你，阿姨。我喜欢樱桃蛋糕。」

樱桃蛋糕……紫苑也喜欢……

莉莉挥挥手，离开了。

火蓝一直目送她的背影消失在昏暗的天色中，才拉下铁门，然后就直接呆坐在椅子上。

自从紫苑离开后，迎接黄昏变成一件很痛苦的事。今天也不见紫苑回家，她陷入深沉的失望，失望转变成沉重的疲惫，连动一动手指都懒。

「紫苑……」

她喃喃自语、无声地呼喊，有时候几乎快要叫了出来……她不知道一天叫了多少次儿子的名字。

听到治安局以暴动和杀人嫌疑的罪名抓走他时，火蓝几乎要发狂了。

「你再也不可能见到嫌犯了。」

治安局的职员对她说这句话的那天夜晚，火蓝就预料到儿子的死。

紫苑不可能跟杀人扯上关係，这一点她比任何人都清楚。然而，治安局不可能接受一个母亲的说法，这一点她也明白。

在犯罪发生率几乎等于零的NO.6里，没有裁决审判的制度，被治安局逮捕、拘留，就表示确定罪行的意思，不容许否认罪状，也无法上诉。

他已经被关进监狱里，即将以一级VC的身分，被判处终身监禁，或是根据特别法执行死刑。

治安局的职员所说的话并不夸张，也没有扭曲，只是陈述事实。这是他们的一贯作风。

下次，穿着同样制服的人再出现时，就是儿子行刑之后的事了吧……

这时的火蓝才亲身体会到绝望的存在。

周遭的声音消失，色彩褪去，她什么也闻不到，什么也感觉不到，眼前只剩下黑暗，绝对不会有黎明到来的黑暗。

看不到苦痛的尽头，就是绝望吗……？

我失去了所有。

突然，她想起了那个男人，如果去求那个男人的话，也许能有一线生机。

然而，突然出现的微弱光线，瞬间就消失了。

不行，没有时间。

她根本不知道那个男人在哪里，她没有时间去找，祈求他救救她的儿子。

她突然觉得噁心，把胃里的东西全都吐出来了。

她全身是汗，全身无力。只能爬进仓库，倒在紫苑的床上。治安局的职员几乎将紫苑所有的东西都当作证据没收了。

我就在这个黑暗的仓库角落死了算了，就这样闭上眼睛，随着那孩子去吧。与其残酷地活下去，我宁可选择稍微苦痛的死去所带来的安稳……我还没坚强到能够一个人独自在这样的漆黑中活下去。

「吱吱。」

耳边好像有什么在叫。

想太多了。

即使不是想太多也无所谓。我已经……

她的耳朵被咬了，隐隐作痛。

火蓝起身，看到一只小老鼠逃到仓库的角落。

——为什么会有老鼠……？

她吞了一口口水，摸摸自己的耳朵，的确有点出血。

虽然这里是下城，但是在这个城市里，很少看到宠物以外的动物，更别说是老鼠这类的生物了……

「老鼠。」

火蓝的心脏跳得很快。

老鼠。

紫苑不止一次这么喃喃自语过。

喝着可可亚、眺望着被风摇晃的树木、抬头望着夕阳的天空，他都曾经低声念着这个名字。

一切都从那天开始，发生那件事，导致他们从「克洛诺斯」被驱赶到下城的那一天起。

事情就是紫苑因为窝藏重罪犯VC，而收到当局的调查与严控。

藏匿VC、帮助VC逃亡是重罪，然而政府念及他只有十二岁，于是特别酌量减刑，只剥夺了他的特权资格而已。

不知道为什么，火蓝对「克洛诺斯」并没有太大的眷恋，也不觉得在下城生活很辛苦。虽然外界认为紫苑太冲动，怒骂他的所作所为，但是她仍然相信紫苑有自己的想法跟信念。

虽然紫苑在智能上被认定是资优生，得到市府的厚待，但是也许她早就察觉到儿子总有一天会将感情放在理智前面，会将在自己的意志下掌握到的未来放在被保证的未来前面。所以，关于那件事，她什么也没多问。

只不过，她曾有一次问过老鼠的事情。

「老鼠是谁？」

「什么？」

「老鼠是人的名字吧？」

会认为是人名，是因为儿子的口吻很柔和，感觉有点怀念、有点心疼、有点悲伤，甚至有点祈求的味道在。

呼喊真正的老鼠，应该不会用那种口吻吧。

「你失恋了吗？」

「怎么可能，妈，你在说什么啊！」

「因为你给我那种感觉啊。」

「不是啦，完全不对。」

紫苑很罕见地慌了起来，脸也红了，连汤匙都掉在地上。

没错，火蓝还记得。老鼠……

她站了起来。心跳已经恢複正常，身体也轻盈了起来。

希望，不知道为什么，她突然觉得还有希望。她调整气息，往前迈进的意志渐渐苏醒。

小老鼠在麵粉箱旁打转，一看到火蓝走过来，动了动头，从嘴里吐出胶囊后，便消失在仓库里面。

胶囊里有一张纸条。

紫苑没事，请放心。他已逃到西区，请注意当局的监视网，回信交给此鼠。若他平安，是褐色老鼠，若他出事，会以黑色老鼠告知。老鼠微薄的希望之火被点燃了。

火蓝紧紧捣住自己的嘴巴，不然她怕自己会高兴地叫了出来。

活着，那孩子还活着，我还有机会见到他。

火蓝深呼吸，若无其事地看看四周。

如果正如纸条上所写的，紫苑活着逃到西区去了的话，这个家一定受到了当局的严密监视：超小型监视器、窃听装置、电波接收装置。她知道她不能轻举妄动。

她走到仓库的里面，在果酱箱子旁边，拿起包装纸匆匆留言。

看到西区两个字的时候，她的脑海中朦胧地浮现一个人。

那个人叫什么名字呢？应该是拉其公寓的……

火蓝还记得，他是一个好人。

如果去找那个人的话…

可是……有好多话想对紫苑说。

紫苑，活下去，不管发生什么事都要活下去。别担心妈妈，只要你还活着，妈妈就不会有事。你不能死。

但是，现在写这些，心情也于事无补。

「吱吱。」

小老鼠不知道什么时候又回到火蓝的脚边，似乎在催促似地挥动着鬍鬚。

火蓝知道自己不能一直待在同一个地方，因为她并不知道监视器到底装在哪里。她快速地写，然后捲起来，丢到地上。

小老鼠咬到之后，马上消失了。

如果追在老鼠后面，是不是能见到紫苑呢？

火蓝这么想，但是她立刻抛开这个想法，离开仓库。

就在这里等吧，等到那孩子回来。

就在这里等吧，这很容易的。那孩子还活着，现在人在西区。

只要他活着，就能等下去，因为还有一丝希望，还没输。

还没输……我打算跟谁斗呢？

火蓝稍微露出笑容，抬起头离开仓库。

自从那一天起，又过了快一个月了吧。

这当中小老鼠只出现一次，是茶褐色的老鼠。也就是说，紫苑平安无事。

火蓝放心了，但同时她也感到痛苦，只怕下一次出现的是黑色老鼠。