四章 病魔一億

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奇策士咎儿，把现日本最强，堕剑士，锖白兵评价为，生错时代的男人。这一评价恐怕是正确的——他应该是诞生在战国之世之人。如果他诞生在他本应诞生的时代的话——如果生在和虚刀流的初代当家鑢一根，以及穷极一生打造千把变体刀，被人传诵为支配了战国之世的四季崎记纪同一时代的话，历史将会被改下吧——虽然不知这改变的历史，是否是原本正确的模样。

先不管这个——不过，若按照奇策士咎儿的，锖白兵是个生错时代的男人这句话说，鑢七实——就是个不该诞生的女人。

从一开始，无所作为她就已到达。

将广大习武者口吐鲜血掌握的终极技术，不费吹灰之力上来就能展现——

这种例外性的强大。

这种犯规级别的强大。

这种东西——已经不能算是强大了。

所以，神降罪于她。

因她过于优秀这一理由——。

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真庭虫组，最后的一个人——真庭蜜蜂决定要立即展开行动。

从大局来看，其实他还有着不选择这么做的道路——比如说，在这种情况下大部分人会选择的选项，应该是战略性撤退。

虚刀流的姐姐的实力竟然如此之高，这完全出乎预料——「割首之螳螂」以及「无重之蝶蝶」相继战败，虽然同为头领，但作为忍者的级别低于这二人的蜜蜂，不应当向她发起挑战。

说实话，如果可以的话蜜蜂也希望能选择这个选项——绑架虚刀流的姐姐的作战，已经几乎流产了。若是事先知道她是个那么强的女人的话，一定会拟定不同的策略的——如果事先知道的话一定不会靠近这座小岛的。所以现在要暂时退却进而重新拟定策略才是最妥当的选择，这是肯定的。

但是现在，不搭乘船只进入不承岛让事情变得麻烦了。蝶蝶被打倒后，蜜蜂没有了独自返回本土的手段。自然资源丰富的这座岛上，完全可以砍树从头开始造一艘船，并且蜜蜂身为忍者确实具备所需的技术，可是此项作业将会无可避免地耗费不少时间。

自己的存在已经被对方察觉了。

蝶蝶是最后一个——如果七实认为来到岛上的忍者只有螳螂的蝶蝶两人的话就万事大吉，可是她一定不会想得这么没深度的。如果有两人的话认为还有第三人是当然的。要是正忙着做木筏的时候，从背后被七实袭击的话会惨了。

可以说退路已经被堵死。

撤退这个选项已经被夺走了。

非挑战她不可。

而要是发起挑战的话，就应当立即展开行动。蝶蝶和鑢七实的战斗——不隐晦地说，真庭蝶蝶的战败那实在是惨不忍睹。但他不愧为真庭的头领，他没有白白战败。

他为身在远处观察战斗的密封，带来了有益的情报。

战斗结束后——她就像塌下来似的，单膝落地了。然后不停地咳嗽，痛苦地乾呕。

没看到蝶蝶对她做过什么。

就连拼上最后的力气抓向她的动作，都被轻轻躲过——这么说那个的起因来自于她的性质。

鑢七实没有体力。

进一步说就是——那个女人的身体，太弱了。

可以说破烂不堪——

凭藉那副青白色的皮肤和纤细的身体进行了那种战斗，可以说她做得很好，但是，明明连一记蝶蝶的攻击都没有吃到，却消耗到如此地步——她可不是武艺者。

实际上——就算奇策士咎儿知道了七实的实力远高于七花这个事实，她也会特意不将七实选为旅行的同伴吧。七实的强大没有可持续性，这也意味着她不适合长途旅行。

七实的虚弱是致命的。

她虽能取胜——却无法一直取胜。

真庭蜜蜂也这样判断。

那么，就应该对她进行车轮战。

和螳螂战斗，和蝶蝶战斗，应该还来不及消除疲劳——着实在她那虚弱的体内积累下来。所以也为了不浪费那二人的牺牲，蜜蜂也要迅速行动起来。

虫组的纽带不会被区区死亡所斩断。

蝶蝶说的没错。

——可是，实在令人惋惜。

如果还有三个人——不，如果还有两个人和他们一起来到这不承岛的话——就算那个女子强如修罗，也能万无一失地绑架她吧。可是，为了绑架区区一个女人，天下闻名的真庭忍军的头领是不可能出动五人六人的。这是绝不应该发生的。原本三个人也算过多了。

所以说，虽然不可谓贤明——蜜蜂现在只能独自，作为虫组的最后一人挑战鑢七实。

——明明说好了不会变成这种性命攸关的战斗的。

本不应该是这样子的。

这明明只是为了从虚刀流——鑢七花以及奇策士咎儿夺取完成形变体刀打下基础，和做準备的。

可是。

「…………。」

但是——蜜蜂不会犯下堂堂正正从正面挑战她，这种愚蠢的错误。蜜蜂不可能战胜螳螂和蝶蝶都无法战胜的敌人——其实比起这个，她已经吸收了螳螂与蝶蝶的忍法。

忍法爪合。

忍法足轻。

她使用它们，将它们运用自如并击败了蝶蝶，蜜蜂清楚地看在眼里——虽然无法置信，但加上他们交谈的内容也一起判断，那个女人是能够记忆敌人的招数。

忍法足轻的话还能理解——并非不能理解。那就是一种步法。虽说做不到靠它来渡海，但蜜蜂也会模仿一两步的——可是，忍法爪合呢？除非有意识地操纵人体的生理，人是无法做到那种异技的，但她却那么轻易地，而且竟然还理所当然地去使用它——令人无法相信。

简直是场噩梦。

真庭忍军十二头领之一的真庭蝙蝠，拥有名叫忍法骨肉细工的，完全地複製他人模样形状的招数。但这个招数只停留在複製模样形状、肉体上的能力、肉体上的才能的层次，确实还无法模仿他人所使用的招数。

难道那个女人就能做到这一点吗。

——可是，这也是——蝶蝶兄以生命换来的情报。

不得不相信。

不得不承认。

虽然在数量上为一对一，但实际上就等于同时与鑢七实另加真庭螳螂和真庭蝶蝶为敌。在实质上为三对一。就算蜜蜂不是真庭忍军的人，也不会产生从正面发起进攻的念头。

——还好她在孤岛上长大。

如果那双眼睛知道了人世间——想想都让人胆颤。

把她关在无人岛上是正确的。

当然了，七实得到那双眼睛是被关在这个不承岛之后的事——也是因为被关在岛上的缘故，所以真庭蜜蜂的这一想法不可谓正确——但不管怎么说。

——只好偷袭了。

只能趁被对手觉察之前就觉出胜负。所幸的是，真庭蜜蜂的忍法刚好适合这种情况。

忍法撒菱纸弹。

这个招数是用拇指弹出忍者道具之一的撒菱，使之如同手枪的子弹一样飞出。将原本用于逃命的道具用作攻击，可以说这是个适合蜜蜂的思维转换。原本撒菱不适合拿来指弹——但他的指弹的命中率号称百分之百。虽然他是个虫组三头领中唯一一个佩戴大太刀的忍者，但这个对蜜蜂来说只不过是个排在第二名的武器。

「荆荆之蜜蜂」。

撒菱纸弹——远距离攻击就是蜜蜂的拿手好戏。

射程可达二十丈。

虽然和忍法爪合或忍法足轻相比不够华丽，但不用说，在这个时代具备远距离攻击手段的人是强大的。而撒菱指弹和步枪不同，既没有硝烟味也不会有声音。蝶蝶明明消除了气息，但靠近到一定距离时被那个女人轻鬆发现。反过来说，如果距离扩大到大于当时的七实和蝶蝶的距离的话——就不会被她发现了。

这时虫组敏锐的五官派上用场了。

真庭蝙蝠的手裏剑炮是，只要所发射的一半能命中对手就算好的了，不过蜜蜂的撒菱指弹则不同，是一点突破的精密射击。只要从不会被发觉的距离之外射出撒菱指弹的话，就算那个女人再厉害也不可能躲得过。虽说如此，说实话面对那个女人再多的提防都不够。不能排除她通过和螳螂、蝶蝶的战斗，已经得到了虫组的超感官的可能性。所以蜜蜂要从自己的射程距离的边缘——二十丈的地方狙击她的背影。

这可是精密射击，不会打偏的。

他对撒菱指弹的命中精度有绝对的自信。

不过，既然距离如此遥远，那么射出的撒菱已经丧失杀伤能力了。就算能够撕破皮肤、钻进肉中，也不可能达到骨骼或内脏。那个女人的身体再怎么虚弱，要这样杀死她还是太困难了。

——所以，要用毒。

把毒液涂在撒菱上。

不用使人致死的毒——让她小睡一会儿就行了。可不要对忍者说用毒太卑鄙，不付出一点努力就获得像她那种例外性的强大，这岂不是更卑鄙吗。

——说实话，他真想用致死的毒药。

真想杀死她。

想要利用活着的她，可是她简直就是个怪物。可以用那种女人当人质吗，实在令人怀疑。

可是若非这样做，那就背离牺牲的螳螂和蝶蝶两人的遗志了。身为虫组最后的一人，说什么也要让这场作战成功不可。

就算三人中死了两个。

只要有一人活下去——那就是胜利。

这就是忍者生存的道路。

然后从奇策士咎儿和鑢七花手中夺走三把变体刀——！

「请看着我——螳螂兄，蝶蝶兄——」

趴在地上，以伏击的姿势——真庭蜜蜂準备好撒菱。手臂伸直，并将其视作枪身——

瞄準行走在大约二十丈外的鑢七实。

和蝶蝶的战斗后，丢下蝶蝶的遗体不管，七实晃晃悠悠地离开了那里——瞄準的是她腰带打结处的，上面一点。

百发百中的精密射击——它最需要的是强韧的精神。决不能打偏这个想法会成为巨大的枷锁——将要射出的是涂有毒药的撒菱，万一用力不当而伤了自己的手或者手指就坏了。

机会只有一次。

既然上面有毒，那就没必要命中要害，不论打倒身体的哪里都能够获得十足的效果。瞄準身体的中心的话，应该不会射偏的——可是如果射偏，那个女人一定会在一瞬间判断出撒菱飞来的方向，而一口气拉近距离的。身体再弱，她现在可是掌握了忍法足轻哪。可以认为不会有装填下一个撒菱的时间了。

通过以贯手刺穿蝶蝶胸口的手法来判断，那个女人好像不会犹豫对人下毒手。虽然她在孤岛上长大，而且不像有实战经验的样子——不过大概，那个贯手乾净利落到让人相信，她在杀死螳螂时也应该是那样的。

所以。

百发百中是不够的。

必须是——一发必中。

做到这一点的精神呢。

我有。

我也是——和螳螂、蝶蝶一样是头领。

「忍法——撒菱指弹。」

搭上真庭之忍者的骄傲。

滴着神经毒的蜜蜂的撒菱，朝鑢七实的后背——被发射了。

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回想，其二。

这次是本卷，最后的场景回想。

这究竟是到少年前的事情呢。

不是一年前——也不是二十年前。

二十比它们更遥远的过去。

在惨遭流放之前。

鑢七实横卧于病床之上。

身体像燃烧般灼热，疼痛支配着全身。明明如此地痛苦，但却连小拇指的指尖都动不了。好像杂音始终回蕩在脑中，眼睛也睁不开了。彷彿这世上存在的一切痛苦，都被塞进了自己小小的身躯里似的。

——随时都可能死掉。

听到医生在枕边如此说。

他应该没想到七实还有意识。

——随时都可能死掉——不对。

医生继续说。

真的很不可思议似的——歪着头，继续说道。

——我实在不明白，这孩子为什么还不死。

——这个女孩。

——为什么还活着——

到了这里七实的回忆先中断了。眼前是沙尘暴一样的画像——就像完全坏掉了似的，沙尘暴和杂音在继续。不过，终于，影像逐渐恢複了——视野转而变得安定。

——可怜的娃儿。

夹杂着杂音，听见了这样的声音。

是女子的声音。