第四話 敵人的敵人是我們的天敵！

神呀！请你宽恕我们受到愚昧病态的行为牵引，以致于迷失在骇然命运中的人生。神啊！请你宽恕我们在骇人的命运引导下，做出疯狂而愚昧的行为吧！

摘自H.P.洛夫克拉夫特/『恶魔之宴』一书

末端都市总之就是新陈代谢很慢。如果要举出一个地方与中央之间不变的差异点的话，我，供牺创贵，大概会挑选新陈代谢的速度差距这一点。成长的速度也就是所谓变态的速度，这正是我认为中央与地方的差异所在。人口不同、便利程度不同，还有文化水準不同，不同点还有很多，不过那种东西终究是现在进行式，从长期的「时间」来看则显得过于支微末节。没错，我认为那是只要用「时间」与「空间」便能解决的问题。

佐贺县的特徵，是跟日本唯一的「魔法王国」长崎县，透过「城门」而产生了意义上联结。虽然有这样的特点，不过说起来还是个地方都市。即使毁灭了，残渣不论过了多久也不会被新的存在取代。旧东西永远都是旧东西，腐朽物一直会是腐朽物——直到新物体出现之前，得花费大把工夫。

讨厌变化，厌恶改变，就是所谓的「迟钝」，我觉得这无法藉由「时间」加以解决，这是人类自己的问题。为什么时间无法解决呢？那是因为时间本身已经是问题的对象了——「时间」留下的东西，正好是问题所在。不只是社会组织或人际关係的普遍规则这类的抽象问题，就算是更具体的事物，也都适用于时间的法则。

这里——距离佐贺县外围更为遥远的边境一角，任谁都已经遗忘，只是位于彷彿被卡在孤独位置的片濑纪念医院——也是既老旧且腐朽，遭时间所遗弃的、可悲废墟之一。

「不对！应该说片濑纪念医院是『遗迹』吧！」

「晚上的医院实在是很诡异……」

莉丝佳一边不安地左顾右盼，一边喃喃地抱怨。虽然看来只是因为面对那些不存在的东西而感到害怕，但看见水仓莉丝佳那惴惴不安的模样，还是让人觉得十分新鲜。不过，十年前左右，因为经营困难而关门大吉的医院——此刻院区中杂草丛生，当然，成排的医疗大楼内连盏灯都没有，没有加工的混凝土建筑伤痕纍纍——这些景象，即使是水仓莉丝佳也会感到不安吧！幸好我是例外（环境往往会影响人的情绪，但我似乎正好缺少这样的感受），然而就算说是足以让多数的人感到不安的所有条件，全都聚集到这间医院遗迹了，我想也不算夸大其词。

「创贵……可以等到明天天亮再来吗？如、如果天亮了，这栋建筑不过就只是栋老房子。」

「我虽然也认为莉丝佳说的没错，天亮的情况是比较好，可是……」

因为交通方式极度受限，要到达这间片濑纪念医院，得花上大把时间。即使我们是在白天出发的，抵达时已经是晚上十点。这实在跟我预期的相距甚远——超出了两个小时之久。

「可是，莉丝佳是拒绝上学的小孩，所以怎么样都无所谓，我却很不巧是模範生，明天非得上学不可。」

「就说感冒不能去就好了。」

「那还真是个胆大包天的妙计呢！但是，可以的话我希望尽量不要说不必要的谎——何况，我也没真的感冒，那是笨蛋才会生的病啦。我可不想和那些只会用『感冒了』当籍口的卑鄙人物做朋友。简单来说，那显示了他们是连健康管理都做不到的废物，对吧？那是基本性格上有病喔。还有，莉丝佳，回归正题——已经『两个星期』了吧？一分一秒都要争取可不是言过其实的。」

「我……我哪知道时间概念那种支微末节的东西……」

「不要把招牌台词用在籍口上。」

「唔……」莉丝佳用左手调整尺码不合而轻飘飘的三角帽子，并用右手拿着美工刀，将刀片推进推出的，嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱……嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱……吵个不停。

「我知道啦……嗯，我知道了。为了我们的『目的』，对吧？」

「没错，就是那样。」我对莉丝佳点点头。「好了——是几号房呀？」

「第四大楼的五楼，五○三号房。」

「敌人的名字叫什么？」

「火住巅，属性是『火』。」

「我们的目的呢？」

「就是掌握——『光碟』。」莉丝佳稍微考虑之后说道：「这次的情况，打倒敌人不是首要目标——要是没时间，丢下敌人逃跑也没关係。」

「很好，就是那样。」我迅速地抱住莉丝佳的肩膀，让脸与脸的距离变成几乎碰触在一起，接着小声说道：「唉，虽然一直讲一直讲很烦人，可是请让我再说一次吧！别搞错……要是执着于眼前的敌人，那就完蛋了。就算再怎么说现在已经很靠近莉丝佳的父亲，被称为『尼禄多德普』的水仓神檎——不过千万别忘了，这个地方，这像废墟的医院，都还完全只是在『半路上』而已，知道吗？」

「不用担心，我懂我懂，完全都懂。」莉丝佳用力地露出带着胆大无所畏惧的笑容。「就是不要太过激动，对吧？」

「没错，莉丝佳不要太过激动。」

「然后，创贵也不要太过冷静。」

「没错。我，不要太过冷静。」我放开抱着莉丝佳的手。「那么，就维持老样子吧！可以走了吗？」

「嗯。」

我跟莉丝佳各自将刚刚买来的手电筒，朝着前方——在片濑纪念医院中，然后，一起迈出步伐。

★

★

那场与影谷蛇之的（拥有五个称号的魔法师，专门绑架少女的绑架犯）的战斗，对我来说，虽然遭受无法挽回的伤害，回忆起来很不是滋味——但是，收穫还是不少。首先，是他所留下的，上头施有魔法阵、能够将所有生物或非生物加以固定的「箭头」；还有，我不在场的时候，莉丝佳应当已经从影谷蛇之口中问出来的，关于水仓神檎的情报——这对我们来说特别重要。因为，对我，供牺创贵，和她，水仓莉丝佳，为了获得水仓神檎的情报，不论用什么手段都不会是小题大做，那是我们非常渴望得到的讯息。总之到目前为止，有关水仓神檎的情报太少了——所以不管有些什么资讯，对我们而言都是非常难得的。

「最近，我好像有点变胖了。」

十几个小时前——星期天的上午，与影谷蛇之战斗过后两星期，我去莉丝佳的家拜访，她的家是看起来像荷兰大风车的咖啡厅。我跟在吧台另一边刷杯子，水仓莉丝佳专属奴僕——管家千百力，轻声打过招呼之后，便上到二楼去敲莉丝佳的房门。莉丝佳坐在坐垫上看着我，脸上表情看来非常忧郁，并用彷彿世上既无梦想也无希望一般的绝望口吻，抱怨起自己的身材。

「看不出来。」

「不！一定胖了。是不是吃太多了？」

「无所谓啦……可是，这样不是很好吗？我记得莉丝佳喜欢身材魁梧的男生，对吧？」

「但我不喜欢自己变胖。」莉丝佳以我从未见过的正经表情说道。

我觉得，这一刻似乎又窥见了莉丝佳的另一面。

「可是，就算你那么说，我还是看不出来有什么很大的改变。」

「胸部变大了，你看看。」莉丝佳转了椅子一圈，从正面对着我，有如炫耀一般，挺直了腰桿。

「对吧？不觉得跟以前的形状不同了吗？光用看的可能看不出来，你看，用摸的就一清二楚了。」

「嗯……嗯嗯。是啦，的确是这样，摸摸看或许就可以知道吧……」

老实说，我不认为她有变得多凹凸有致。她现在的胸部可说是飞机场，背上的肩胛骨还比较有起伏呢！要是从侧腹边浮现出来的肋骨来看，说实在的，我认为莉丝佳怎么看都只有瘦巴巴的感觉。

「可是呀，女生的胸部或是屁股，会变大也只是因为成长的关係，不用在意啦！」

「一副事不关己的样子，创贵还真是冷漠。」

那是因为我没有过为了胸部变大而烦恼的经验呀，就用电影字幕般的台词回应，我在这里结束这个话题。虽然吃太多的确对身体不好，但我不是为了听这种胡说八道才来的。当然，莉丝佳似乎也不是那么烦恼体型的问题而忘了重点，她「嗯」了一声，乖乖地点了点头，右手拿着美工刀。

「是影谷蛇之的事情吧？」莉丝佳说：「我先从结论说吧！也就是说，可说是非常让人失望，他呀，他本人，并没有什么重要的情报。不管是关于我父亲的情报，或者他在战斗中说溜嘴的『方舟计画』。」

虽然我早就猜到一半了，可是，还是难免感到有些失望。原本是怀着一定会有「重大突破」的心情，来面对这个由水仓神檎送给自己女儿的「刺客」影谷蛇之，虽然内心很明白这个三脚猫身上不可能有什么重要情报，但也不是完全没有期待。我无意识地叹了一口气。然而，为了避免在莉丝佳面前露出那种懦弱的样子，于是我立刻抬起头，说了句「真可惜」来安慰莉丝佳。

「唉，虽然没有什么重要情报，可是这种情况，只要能有点什么头绪就该庆幸了。」

「啊，不是啦，虽然没有得到什么期待的情报是很可惜没错，不过，也不是一无所获。可能会跟预期的有点差距就是了……」

「嗯？」

「他……父亲交付给影谷蛇之的『任务』，除了要传达给我的『讯息』之外，好像还有另一个。」

「咦？还有另－个任务？」我思考着这句话的意思。「嗯，这倒是让人很在意。你说的任务，是怎么回事？」

「就是某张『光碟』的管理——吧。」

光碟的——管理？

「该怎么说……那个还比较像是，影谷蛇之的正式『工作』。该说是一般的任务吗？传递给我的『讯息』，反而像是额外的事情。」

「没错——那家伙，确实不太像是专门战斗的类型。可是，『光碟』是什么？这还真是个出人意料的辞彙呀！那是什么呢？或者该说是哪一种『光碟』呢？」

「好像是——我父亲直接交给他的光碟。虽然我不知道是CD还是DVD，或者是MO，可是总之是『光碟』。他说内容他『不知道』，又说『没让他知道』。我想，那应该是真的。因为只有一分钟不到的时间，也没有逼问细节的余裕。可是，唉……」

「也是啦，说得对。那种情况下，应该……不可能说谎吧！」如果要说为什么？那是因为当时影谷蛇之的对手，虽然跟此时此刻在我眼前的十岁少女是同一个人，但「本质上」却有有极大的差异。那时影谷蛇之的对手是——「红色的时间魔女」莉丝佳的终极形态和完成型。那可是经过无限的无限的无限倍数转化而来的强大变身。

「也就是综合起来说——虽然『内容不明』，可是影谷蛇之握有『水仓神檎』『直接交付』的『光碟』——是这样没错吧？」

「没错。」

「光碟」吗？我抱着双手，稍加思考。究竟，此一情报对我们来说，是有用的情报吗？或者并非如此呢？这实在是难以判断。因为不清楚「光碟」的内容，所以也无计可施。可是这种情况下，比起「光碟」的内容，重要的是那张「光碟」是水仓神檎直接给与的东西——重点或许在此吧！我想到这里，决定要再稍微问问莉丝佳。

「那，莉丝佳，那张『光碟』在哪里？该不会是在影谷蛇之家里吧？不过，那栋房子，确实在那之后应该搜得很仔细了才对……」

「嗯，不对，不是在那栋房子。『光碟』被藏在『另一个地方』。」

「被藏起来的呀……那，『另一个地方』在哪里？」

「好像是个叫做……『片濑纪念医院』的地方。藏在那里的病房里头。那好像是间因为陷入经营不善，最后关门大吉的医院。嗯……」莉丝佳从桌上拿出佐贺县的地图，当场打开并指给我看。

「我已经大概调查过地方了……嗯，应该在这一带。唉，那里可是废墟呢！」

「废墟……哼，果然是这样。用不着这么爱现吧！简直像是在表演似的。那里该不会是影谷蛇之的秘密基地吧？」

「我想不是。那个人，不是会準备什么秘密基地的那种人……我想他只是单纯把那里当作是『光碟』的『隐藏之处』，只是随意选到了那里而已。」

「呼……」

确实，莉丝佳指出来的那个地点，当秘密基地似乎是个不方便的地方。我非常能够理解医院为什么会经营困难了。不，或者，片濑纪念医院在以前，并不是普通的医院，而是特殊的疗养院。唉，在这个节骨眼上，不只是对我们，即使是对其他人，这也是一点都不重要，怎么样都无所谓的事情……

「那么，去那间『医院』就可以拿到那张『光碟』了，是这样子吗？这样……该怎么说呢？我觉得这实在有点太过顺利了。」

「是呀。」莉丝佳点头。「担任『光碟管理』的，除了影谷蛇之以外还有一个人——有个现役的『魔法师』。」

还有一个——魔法师？

「嗯，我想应该也这样吧？」

「那个魔法师名字叫『火住巅』——属性是『火』，种类则是连影谷蛇之都不知道。虽然他们是一起负责同一件任务的『伙伴』，可是该怎么说呢？因为他们两人都是『独行侠』，所以会避免彼此干扰。」

「独行侠？那个卑鄙家伙，还真敢说大话。」

「唉，也不是那样啦！这种情形很常见，魔法师即使面对新近的人也会隐藏自己的特性。因为自己的『能力』曝光，甚至意味着别人可能找到对付自己的方法。」

「也是啦。」没错，正因为如此，从我的角度来看，这真是棘手的事情。因为如果不知道对方的「能力」，就没有「对付」的方法。「外表有什么特徵？影谷蛇之没有提到吗？」

「他说是个身高近两公尺，非常高大的男人。表情总是很严肃，还有，说是什么『跟我正好相反的大老粗』。」

「那些也都是常听见的说法。」我有一点无可奈何，然后叹了口气。「也就是说……如果我们要拿到那张『光碟』，就非得打倒那个叫做『火住巅』的魔法师，对吧？」

「就是这样。」莉丝佳说。「在影谷蛇之执行传达给我『讯息』的时候，关于『光碟』的管理似乎全权委託那个『火住巅』——大概，现在那间『医院』中有如『警卫』之类的人看守光碟，就是那个魔法师。」

「唔……」

「警卫」呀，真是个不得了的辞彙。

「就这样。」

「是喔。」

「怎么样？这些消息派不上用场吗？」

「不是。对那种精神软弱的卑鄙对手，只有－分钟就可以打探到这些，已经很棒了。」我对莉丝佳伸出右手。「过来，让我摸摸你的头。」

「嗯，不用了，不摸也没关係。」

她委婉拒绝了，我耸耸肩，说了句「开玩笑的啦」之后，开始认真思考接下来应该怎么办。唉……想到这里就不得不回到时间不够用这个问题上，这真是讽刺。虽然我没兴趣沉溺在过去的事情上，但是，可以的话，我还是想要当面向影谷蛇之把事情问个清楚。已经两个星期了——时间正在流逝。虽然很可惜，但事实已经无法改变。在与影谷蛇之的战斗中所造成的牺性，在莉丝佳心中留下深远的影响，此外，这段期间也参杂了跟其他魔法师的战斗……真要说起来，那可不是这些问题而已。但是——我的确是是感到很不甘心的。如果可以紧接着做出回应，拿到「光碟」一事本身，应该非常容易。不管那个「火住巅」用的是什么种类的魔法，但我想，要抓到他的弱点应该是很简单的。可是——都两个星期过去了，我想「火住巅」多少也知道影谷蛇之发生了什么事情。那样的话，「火住巅」对于以影谷蛇之为目标的「水仓神檎之女」，就会有所防範，而且——非常有可能会变成换地方藏「光碟」。姑且不管自称「独行侠」的影谷蛇之，是不是乱讲自己任务的内容——至少，行动条件与两星期前相较，已经大大改变了。不再是可以轻举妄动的情况了。即使不知道那张「光碟」的内容……说不定，这个消息本身就有可能是个幌子。如果是幌子，意思也就是「陷阱」，那就已经动弹不得了。唉，虽然片濑医院那一带的确很可疑！什么都不想会带来麻烦，可是想太多的却也是一样令人头痛。

「莉丝佳……莉丝佳，你想怎么做？」

「嗯？」思考是创贵的工作，我的部分已经结束了啊——莉丝佳心里是这么想的，所以当创贵徵询她的意见时，她不自觉抚摸着自己的胸口，好像觉得创贵会徵询她的意见本身很令人意外似的。

「嗯……唉，我不认为那张『光碟』有那么重要。那恐怕不是拿到手之后就会怎样的东西。我不认为，那张『光碟』的内容会那么刚好就是『方舟计画』，或是『水仓神檎』的情报。」

「说的也是，莉丝佳说得对。」

「可是……那张『光碟』，或者是那个魔法师『火住巅』——」莉丝佳轮流伸出左手的食指跟中指，摆出像是Ｖ字的手势。「这两个东西，应该和父亲有所连结，我想这是非常重要的。虽然影谷蛇之什么都不知道，可是『火住巅』说不定知道些『什么』。我们『不能否定』可能性的存在……无法否定的东西就是无法否定。我想从现状来看，可以依靠的可能性还是可以依靠。然后『光碟』——即使是对我们毫无用处可言的『光碟』，说不定对于对方会有什么意义，所以相对来说，我想取得那个还是有意义的。」

「嗯。可是那张『光碟』本身有没有可能是『陷阱』呀？只有影谷蛇之自己獃獃的没有注意到，因为上面的人不让他知道那是什么。说不定那是为了把接近水仓神檎的人找出来的『陷阱』，也是有这样的可能性……」

「嗯，虽然是那样没错……」

「以前我也说过，我不太喜欢……故意跳进可能有『陷阱』的地方去。当然，我承认那样做偶尔也会有效果。」

跳进『陷阱』、打破『陷阱』，然后前方就会出现道路——这是到目前为止。不知用过多少次的方法。所以，这不过单纯是喜好的问题罢了……因为，我不擅长依照别人的想法行动。

「可是……哎呀呀，该怎么做才对……唉，现在这个时候，也没什么特别的东西好说了……嗯？不对，等等，『火』？属性是『火』吗？」

「『火住巅』吗？嗯，是呀。」

「『火』——从莉丝佳的属性『水』来看，这不就是天敌吗？那样的话。不就是不需要太拚命战斗的情况——」

「还不至于是天敌啦！虽然绝对称不上是得意的领域，可是『火』跟『水』是可以互相对抗的。」

「嗯……是吗？也是没错啦。」这么说也对，仔细想想，『水』是可以灭『火』的。「那么，不必考量这一点也没关係了……」

水仓莉丝佳，「红色的时间魔女」，是个属性为「水」，种类为「时间」的魔法师。现在莉丝佳可以使用的魔法，是操作自身的存在，干扰属于自己的时间，具体而言，是可以将自己所想像的未来「时间」予以「省略」的命运干扰系，这可是很罕见的贵重能力。不过——能应用的範围不大，也不怎么便利。然而，因为这个原因——也就是因为缺少临机应变的能力。所以弱点也很少。因为那是只会对自己产生影响的魔法，于是对方毫无插手的余地。应该思考的事情，可以集中在敌人的「属性」上。属性为「火」虽然不是什么令人高兴的事，可是似乎也不到有必要特别一提的地步。

「嗯。」我要问的问题到这边已经暂告一段落。接下来应该是怎么做呢？老实说，事情可没有这么简单。即使搁下来路不明的「光碟」，无关紧要的问题还是堆得跟山一样多。然而——遗憾的是，跟对方相关的部分，现在还是无计可施。即是说要等待调查结果，可是真要讲的话，现在这个时间，我跟莉丝佳也插不上手。好了，接下来……

「就是说呀。这个判断就交给莉丝佳了。」

「嗯？让我决定可以吗？」

「要怎么处理那张『光碟』由莉丝佳决定就行了，我觉得怎么样都没关係，危险也好、回报也好，大概都是差不多的。」

「好稀奇喔，创贵会拜託别人判断事情。至少，创贵是第一次这么告诉我。」

「我也有稍微反省过了呀！到目前为止，莉丝佳的意愿啦，或者是心情啦，我都没有放在眼里过……我是这样觉得啦。唉，虽然指挥跟以前一样都是由我负责，可是我想这一次最好是，某种程度上，希望可以拜託莉丝佳自己判断。我希望莉丝佳可以尝试去从跟我不同的角度看东西。」

「嗯。」

「说起来这是实验喔——尝试去摸索类型广泛的对象，就是如此的打算。因为要是没有如此的机会，也不会特别去做。因为这是第一次，以前应该只是没有机会这么做。我自己没有特别想要改变的打算。拜託莉丝佳自行判断这件事情本身，是我个人决定的。我做的事情。就只有我所决定的而已。那么，莉丝佳，想要怎么做？觉得怎么做才好？」

「嗯……」

莉丝佳暂时噘着嘴，思考了之后。

「我想，简单来说——应该要取得『光碟』才对。」

她说。

「嗯。也就是说，那张『光碟』的内容不是伪造的，是重要的东西——莉丝佳是这么想的吧？」

「有部分是如此啦——可是，那只是我瞎猜的。先不管这个，总之，我这么决定也是有理由的……怎么说呢？我想现在我们对『那边』所拥有的优势，就是在于『那边』目前还不知道创贵的存在。」

「……」

「影谷蛇之，还有先前那个魔法师，全都不认识创贵——我想这两个应该跟父亲有联繫的人，都不知道创贵的事情。也就是说，『那边』认为这边只有一个人，『魔法猎人』只有水仓莉丝佳一个单枪匹马的犯人而已。」

「嗯……说下去。」