第一章

在濒死之际。

焰奋起最后的力量召唤埃霍尔特，同时进行大规模转移。遭到《白骑士》与五大长联合军猛攻的东京生存圈的国防魔术师们，才勉强逃过全灭的命运。

但是即使如此，经过先前的东方大征伐，他们受到的损害也非比寻常。

「状况真是凄惨啊……」

站在国防省的管制室内，看着映在荧幕上的东京生存圈，总理大臣衣笠义则深深地叹息。

每一个画面上，都能看到受伤流血的国防魔术师与学生魔术师。

儘管动员全医疗部队替伤者治疗，却也有不少人已经回天乏术。

说得保守一点，现在的东京生存圈是地狱。

而且更令人心情沉重的原因是在于，这幅光景还只不过是地狱的入口。

衣笠深切地感受到，如今东京生存圈所处的状况极为险恶。

「总理，倖存的全师团长及各级主管，皆已在会客室内集合。」

忽地，背后管制室的门打开，有人向衣笠如此报告。

「知道了，我马上过去。」

衣笠回头对前来通知自己的职员回答之后，立刻走出房间，前往会客室。

在大约四十坪的长形会客室内，已经聚集了大约五十名人员。

其中有半数的人都身受重伤，儘管身上绑着厚厚的绷带，却仍渗着鲜血。

严重的人甚至是遍体鳞伤。

而且他们脸上都挂着同样的阴郁神情。

每个人都是一副心事重重的表情，低着头，连一句閑聊也没有。

衣笠走到他们的前方，深深地一鞠躬后开口：

「诸位，首先我要向你们说声辛苦了，多亏诸位的努力，居民们几乎没有遭受损伤，真是感激不尽。」

可是没有一个人为了这件事实而欢喜。

因为在场每个人都十分清楚，他们根本尚未脱离危机，现在这一瞬间也只是短暂的休息而已。

「衣笠总理，请你说明一下，这里到底是什么地方？」

存活下来的其中一位师团长，第七师团的哈萨德提出质问。

对于这个问题，衣笠则是道出原本应该隐瞒的邪神之名回应：

「这个地方是有《迷宫之神》之称的邪神——埃霍尔特的迷宫，这里是位于迷宫最深处的异空间。《邪神使》将我们连同东京生存圈一起转移至此处，目的是为了不让我们全灭。」

「也就是说……《邪神使》他……」

「我已经接获一同转移过来的《法之书》报告，他与那个名叫米迦勒的天使战斗，不幸战败身亡。」

「怎么会这样……」

「我顺便也带来一个坏消息。」

会客室内响起一道孩童的尖锐声音。

那是与师团长们一同在会客室内等待衣笠的猫耳少女。

她是被焰召唤后留下的《魔猫之神》芭丝特。

「什么坏消息？」

「我派至迷宫内作为眼线的眷属传来报告，联合军全员的身体被天使夺走，目前正来势汹汹闯进埃霍尔特的迷宫，逐渐接近最深处的这个地方。」

「他们被天使……」

「也就是说，依诺增爵那些人被天使们背叛了吗？」

「他们被利用完毕后，身体就被夺走了吧，活该。」

「因为天界那些家伙对待生命太过草率，只要不满意就全部洗掉重来，所以他们绝不可能照着人类的价值观，跟人类缔结合作关係。相对之下，依照自己的喜好与权力慾望而行动的恶魔，还比较能够沟通吧。」

「没错，正是如此。」

老实说，衣笠也与戒相同，早就隐约察觉事情会演变成这样的情况。

天使与人类之间，不可能存在正式交涉或合作的空间。

因为双方的价值观差太多了。

所以对于五大长们遭到背叛之事，老实说衣笠并不在乎。

问题反倒是那些军队，因为他们寄宿着天使灵格极高的灵魂。

「知道敌人的规模有多少人吗？」

「他们留下应该是主将的米迦勒，兵分两路，各率领七万人马进攻，总计十四万人。虽然邪神的眷属正在应战，不过也撑不了多久，不用一天，应该至少就会有一路大军抵达这里了吧。」

「是吗……」

可以的话，真不想得知这个现实。

寻常的枪炮对于人类的魔术师就几乎没有效果了。

对天使当然更不可能管用。

想要打倒他们，必须使出灌注魔力的攻击。

但是经过先前的战斗，东京生存圈的魔术师已是数量大减。

剩下大约三万人。

如果将战力不到水準之上的学生和预备役也计算在内，人数大概能膨胀至四万左右——然而在拥有天使之力的十四万大军面前，多了那一点人也是无济于事。

「该怎么办呢？衣笠总理。」

「那位神明大人……不愿意为我们战斗吗？」

一名中年魔术师有如恳求般地问道，芭丝特则是摇头回答：

「……我喜欢人类，因为我与眷属一直以来都与人类共存至今。可是焰这次把我召唤出来，只是为了帮忙祭典，所以并没有给我多少魔力……我实在无法战斗」

说完之后，芭丝特露出苦涩的表情。

芭丝特这位旧神，自古以来就守护者人类，抵御疾病与恶灵，为人们带来富饶与丰收的恩惠。

对于人类陷入困境，自己却无能为力，她感到过意不去。

「很遗憾。现在的我最多也只能监视敌人的动态，抱歉了。」

「不，那样就已经帮上很大的忙了，非常感谢您。」

衣笠为芭丝特的奉献道谢，但是相反地，内心却十分苦恼。

绝望正一步步逼近。

可是却完全找不到应对的方法。

——就在这个时候。

从会客室的大窗户传入巨大的爆炸声响。

「怎、怎么了！？」

而且不止一声，接连又响起第二与第三次的爆炸声。

在场众人往窗外一看，却看见东京生存圈四处窜起浓烟。

「难、难道说敌人已经攻来了！？」

每个人的内心都这么想，众人无不脸色苍白。

但是状况却比他们想得更恶劣。

「总理！不好了！在地下空间避难的居民陷入恐慌，发生暴动了……」

「什么……！」

「在这种时候暴动……不，正因为是这种时候才会暴动吧。」

「骗人的吧……」

「《邪神使》败了，《魔本凶弹》和《红狮子》也战死……《白骑士》背叛，园城寺桀与王泰龙战斗而身负重伤，至今仍是昏迷不醒，如今居民又发生暴动……在这种状态下，怎么可能对抗得了天使的大军啊！」

惨剧接连发生，即便是精实是国防魔术师也不禁说出丧气话。

不过那也是没办法的事吧。

敌人因为天使化，得到比先前战斗时更强大的力量，如今正一步步地逼近。可是我方的人马却精疲力尽，主要战力都已阵亡，甚至连应该守护的居民也兵戎相向——情况只能用穷途末路来形容。

不过——

「即使如此，我们还活着。」

「「「…………！？」」」

突然，一阵少女的声音凛然响起，划破沉重的气氛。

听到那个熟悉的声音，每个人都猛然抬起头，往声音源头的门口方向看去。

站在那里的是——

「《魔本凶弹》！？」

她是在先前的战斗中，几乎等于独力击垮《特别宣教师》的S级魔术师——星河纯华。

对于她的出现，每个人都惊愕地睁大双眼。

那也难怪。

「纯华同学！你、你不是遭到沙?詹姆士斩首身亡了吗！？」

没错，因为他们之中大部分人都目睹了那个绝望的瞬间。

但是纯华则是摇头回答：

「因为焰同学事先对我施下复活魔术，所以我才能勉强存活下来。」

这句话是谎话。

其实是多亏《悄然接近的混沌》所赠的替命道具——《巫毒娃娃》。

不过《悄然接近的混沌》不知是敌是友，这时说出他的名字，只会招致不必要的混乱。

所以她才编了这个谎言。

儘管处于这个危急的状况下，纯华的头脑依然冷静清醒。

纯华简洁地说明了自己仍存活的理由。

「确实，就现状而言，我们所处的立场十分险恶，但是我们怎么可以就此放弃，我们还活着，既然活着，应该就还有事情可以做。」

纯华这么说着，鼓励会客室内眼神绝望的战士们。

然而听到她的那句话——

「我们还能怎么样！」

在先前战斗失去手臂的年轻师团长，语气激动地吼叫。

「我们虽然还活着，但每个人都是半死不活的状态，连我也是这幅德性！这么凄惨落魄的身体，面对十四万的天使大军，到底还能做什么事！」

他的嘶吼代替在场众人说出他们的心声。

所以众人的视线都看向纯华。

就像在问：真的有我们可以做的事吗？

面对他们的注视——纯华毫不犹豫地回答：

「就算失去手臂，还是有能用的武器吧？」

「诶？」

「就算失去双脚，只要使用《飞翔翼》就可以战斗。我也死过一次，不过我还可以战斗啊。」

「……！」

「——我不会叫你们做办不到的事。只要是以这幅身体、这条性命能做到的事，就让我们儘力去做吧。就算结果终究只是徒劳无功，那也只是结果而已。如果是尽了全力之后的结果，即便是苦果，我也吞得下去。但是叫我毫不抵抗就接受绝望，实在是太愚蠢了。那种行为等于背叛了这场战争中的牺牲者，不，甚至也背叛了在这场战争之前，一直延续人类历史至今的所有已故之人。」

因为他们今天之所以能够活着，全是建立在包含焰在内的众多人们牺牲之上。

而且——

「而且这个情况正是我们的好机会。」

纯华语气坚定地如此断定。

「好、好机会？」

「对，就现状来看，焰同学败给米迦勒，应该是毋庸置疑的事实。不过我不认为他是平白牺牲，米迦勒应该也受到相当的伤害。敌人之所以会留下米迦勒，难道不是因为他们已经无法正常行动了吗？」