第二番 瓶長 玫瑰十字偵探的鬱憤

都曰祸为吉所服

岂是

酌而不尽饮而不绝

预知吉事之瓶长耶

于梦中思及此

——画图百器徒然袋／卷之下

1

我接到侦探榎木津礼二郎痊癒的消息，是夏季即将告终的时候。

我立刻前往神保町的侦探事务所。

是为了向榎木津道声谢。

名侦探，复木津礼二郎在夏天前参与的鸣釜事件——只是我一个人私下这么称呼而已——发展为甚至捲入财政界大人物的一大丑闻，震惊社会，闹得沸沸扬扬，而这一切的肇始，不瞒各位，其实就是我。

委託人……就是我。不过我当然完全没有料想到竟会有这样的颠末等着我。

话虽如此，如果我没有去委託侦探，就什么事也不会发生，换句话说，惊扰社会的责任，我也得算上一分。

儘管最后的结果等于为社会排除了毒瘤，令人庆幸，但委託的时候我根本没有想到会变成这样一场大骚动，心境颇为複杂。

事件告一段落后，我为了支付调查费等等，曾经登门拜访过一次，但当时侦探外出旅行，不在事务所。

事情闹得那样大，秘书和寅交给我的帐单明细上的金额，却只有实际经费再加上一丁点儿侦探费，极为低廉，我前往的时候早已做好被索求额外费用的觉悟，因此感觉既像落空又像赚到，心情古怪极了。

一问之下，原来侦探说「很好玩，所以随便」。

他似乎十分乐在其中。

仔细回想，在那场事件中我也被侦探破天荒的言行举止耍得团团转，操劳到要求工钱都不过分的地步，所以或许也算是扯平了。

而且再仔细想想，在我点燃的火种上浇油——而且是大量浇油的，就是榎木津本人。不，不仅是火上加油，那个侦探的蛮行根本是堆满木柴，然后装上炸药一样。

话虽如此，若是没有榎木津这种人凑上一脚，那件事还是没有其他解决方法吧。

说起来，委託时是走投无路的状况，但不管过程如何——不论发展多么地乱七八糟——都获得了令人讚歎的结果，让人对侦探是佩服得五体投地，感激零涕，这是事实。

也因为有这样的经纬，我才会想要再一次直接拜会榎木津，向他道谢。

可是……我连络了好几次，时机都不对，迟迟见不到面。榎木津虽然旅行回来了，却好像在旅途中生了病。这若是真的，那真是魔鬼也得病，天地异变了。我说那么我想去探个病，却也被拒绝了。看来侦探在旅途中一样被捲入了棘手的刑事事件——虽然我觉得应该不是被捲入，而是他掀起的——拖着病体接受侦讯、作证等等，相当忙碌，好像经常不在事务所。

完美无缺、目中无人的名侦探到底患了什么病、在哪里干了些什么，我这等凡夫俗子当然无从推量，总之一定又是一场大风波。

我无可奈何，只好拜託侦探助手益田，请他等侦探病癒，事情平静下来后，务必连络我。

电话另一头的益田以他一贯的轻薄调子说：

「最近他总是满口无聊没事干，凈做些不像话的事，他要排遭无聊，就是虐待我们周遭这些人呢。所以请你务必过来，让他调戏调戏吧……」

的确就是这样，榎木津就是这样一个人。

就算去见他，我不是被捉弄得惨兮兮，就是完全被忽略吧。

说起来，榎木津这个人明明是个侦探，却完全不听人说话，就算听了，连一瞬间都记不住，教人伤透脑筋。不仅如此，他的判断基準还与一般人大相径庭。所以就算我说出平凡无奇的谢辞，他应该也不会高兴；搞不好还会生气，说我特地要求谒见，竟然却只是普通地道谢而已，太没意思了。

不……榎木津既然是那种人，他还记不记得我都十分可疑。名侦探似乎打一开始就完全没把委託人放在眼里，他肯把我这个并没有任何特徵、平凡无奇的人搁在记忆中的可能性极低。儘管我们见过好几次面，一直共同行动，但侦探在事件进行当中——不不不，一直到最后，连我的名字都没记住。

我敢保证他现在一定连事件本身都忘个一乾二净了。

儘管被那样对待，我却还想去见他，老实说，我也觉得有点自讨苦吃。感觉好像愈是不受名妓青睐，就愈要纠缠人家的没人缘大少爷，逊毙了。

即使如此，我……还是前往了神保町。

真是难以理解。

是连我自己都糊里糊涂地在心中一角萌生了想和那个怪人保持关係的念头吗？

的确，若将人格、言行举止和职业摆到一旁，榎木津这个人确实够格让我们这些庶民憧憬。他的父亲好像是前华族，又是财阀龙头，听说他也是帝大毕业，不仅如此，他还是个连男人都会看得着迷的美男子。家世才能容貌财力，全都无懈可击。看在不认识本人——这是最重要的条件——的消息灵通者眼中，榎木津礼二郎不折不扣就是个眉清目秀才华洋溢血统纯正的大财阀贵公子。

简而言之，就是一般人会认为只要认识榎木津这个人，总是有益无害吧。

可是……

无法如此轻易断言，就是榎木津之所以为榎木津的地方。

无论是财产、家世、学历，甚至是本人的才华，在他那破天荒的性格面前，都没有任何作用，全都无效。即使与他认识，在这些方面也捞不到半点好处。

我明知道这些，却还是打算前往拜访榎木津。

这表示……

这项行动不是出于想要致谢这种谦卑的动机，也不是想要与上流阶级攀关係这种企图。

这么想来，我是不是只是单纯地想看看那个荒唐的家伙罢了？

是不是比较接近出于消遣，前往参观怪胎秀那样的心情？

若非如此……那就只能说我被培养出想要见他、遭他折磨的被虐心态了。

——我才不想。

我看着流过车窗的无聊景色：心不在焉地自我分析，最后的感想完全是这么一句话。我绝对不是被那种怪男人折磨，而引以为乐的人。

就在我漫不经心地想着这些事时，抵达了目的地「玫瑰十字侦探社」

一栋耸立在旧书店街巷弄里，格外摩登的石造大楼——榎木津大楼。

三楼是榎木津的侦探事务所，是自家大楼。

我经过一楼的舶来品店前，推开通往楼梯的门扉。

这个时候，我已经深刻地感受到那个人的存在了。

我一下子就察觉了，

察觉到那非比寻常的气息……

——啊啊。

他在。

我这么想。

空气浮躁不安。

经过二楼的时候，我的耳朵开始感觉到痉挛般的空气震动。

那是高声大笑。

——是榎木津。

榎木津在笑。我来到以金色文字写着玫瑰十字侦探社的雾面玻璃门前时，那孩童般的笑声到达了巅峰。

我握住门把。打开。

锺「匡当」地响了。

我一开门……

「就是在说你！你这个咕噗咕噗魔人！」

榎木津礼二郎大叫……并恶狠狠地指着我。

「咕……咕噗什么？」

「啊！」

榎木津睁大了秀丽如雕像的脸上那双大眼：

「你是某个时候的某个人！」

说了等于没说，不过他似乎总算是记得我。就在我不知该如何是好，畏缩不前的时候，和寅从厨房探出头来，说了声，「咦？欢迎光临。」视野变得很开阔。先前来的时候，门口摆了片屏风，现在似乎拿掉了。

接着，在接待区沙发上背对我而坐的男子慢吞吞地回过头来。

此人面相十分奇妙。

教人难以形容。

若说和善，的确和善，若说可怕，也算可怕。首先，他鼻子很大。而且眼珠子浑圆无比，眉毛浓，嘴唇厚。几乎没有下巴。虽然不胖，整体却十分肥短；迫力十足，却又涣散鬆软。总觉得很像什么，却想不出究竟像什么。

榎木津扬起粗眉笑了：

「哇哈哈哈哈哈，你看到这家伙的脸了吧？看到了吧？这家伙是从北九州古坟出土的一种土偶，叫大骨，是一种噁心的傻蛋。就像你看到的，嘴巴鬆弛，话一讲久，嘴边就会积满泡泡，很髒的，会发出咕噗咕噗的声音，你仔细观察呀！」

就算他这么说，我也不能蹲身去端详对方呀。

我只是很无力地「哦……」了一声。

话说回来……榎木津之前用手指的似乎不是我，而是这个叫大骨的古怪男子。

榎木津不停地发出「咕噗咕噗」的幼稚拟音，诽谤男子。即使如此，男子也不沮丧，他站了起来说：

「初次拜会，我叫今川雅澄，请多指教。」

榎木津紧接着介绍我：

「这个人是曾经在哪里见过忘了叫什么的人。」

倒不如不要介绍算了。我自报姓名，「我前些日子曾受榎木津先生关照。」今川抽动着獾一般的大鼻子，「哦，我听京极堂先生提过一些。」

京极堂是榎木津的朋友中禅寺所经营的旧书店店名，今川是以它来称呼中禅寺吧。上次的鸣釜事件中，我也受到中禅寺极大的帮助。

「你认识中禅寺先生吗？」我问，于是今川真以榎木津所形容的湿漉漉声音答道：

「我认识。」

他的口吻很亲切。

好像不是个坏人，但总觉得有些高深莫测。榎木津看今川这样，嘲弄似地说，「喏，吐泡泡了。」然后望向我：

「话说回来，门前仲町，你来有什么事？」

我怎么样也想不透我的名字要怎么变才能蛮成门前仲町，总之这话似乎是对我说的。

我迟疑了一会儿，答道，「我是来为上次的事致谢的。」榎木津不等我全部说完，就说：

「什么事去了？」

他果然不记得。

穿着水手那种横条纹圆领衬衫的侦探以邋遢的姿势发出小狗叫一般的声音后，说了句「嗳，随便啦。」

「总之就是想对我尽臣下之礼，对吧？很正确的心态，值得嘉许。和寅，给茶。」

「我已经準备好了。」秘书兼打杂的说，「益田出门前不是已经提过了吗？说人家今天要来拜访。怎么就什么都不记得呢……」

和寅向我劝茶，以监护人般的口气说，「我们知道你要过来的。」

榎木津用鼻子哼哼了几下说：

「你这个蟑螂男给我闭嘴。奴僕的朝贡预定，关我这个神明什么事？那不重要，北纹别，婴儿好吗？」

「咦？呃，那个……」

婴儿是在说我外甥女的女儿吧。过来这里之前，我顺道去了侄女家，探望了一下婴儿。

这么说来，上次的事件中，我曾经把外甥女的女儿带来这里。榎木津意外地似乎非常喜欢婴儿，相当热情地——或者说方法有些异常地——哄了婴儿好一会儿。

他好像记得这件事。

——不。

或许他是看到了我的记忆。

榎木津似乎拥有读取他人记忆——虽然似乎只限视觉影像——的不可思议能力。

虽然教人难以置信，但在上次的事件共同行动之际，我目睹了几乎不得不相信的场面。虽然不明白其中的原理，但侦探似乎拥有类似于此的超能力。

益田说，这个能力就是榎木津选择以侦探为业的理由。换言之，榎木津了解连委託人本身也不了解的自身秘密……有时候。

所以榎木津儘管是个侦探，却不调查也不推理更不查证，什么都不做，甚至连委託人的话都不听。虽然一点儿都不符合侦探形象，但能够不经这些步骤解决工作，而且又不会惹来怨言的行业，我也只想得到侦探这一行了。确实，如果他的能力是真的……视情况可以非常迅速地破案。即使不适合调查，也可以对破案有所贡献吧——虽然只有结果正确而已。

我浑身一寒，窥看榎木津褐色的瞳眸。

不管怎么样，如果内心真的被窥看，都不是件教人舒服的事。

我一凝视，榎木津……突然露出邋里邋遢的表情胡闹说：

「为什么不带来？小婴儿很棒的。小小的。」

「哦，也是啦……呃，是啊，她是很好啦……」

可能是我想太多了。

他只是记得而已吗？

「……先不谈这些，听说榎木津先生先前生了病……？」

「哼！」我一改变话题，榎木津便突然挺起身子说了，「跟那种愚钝的猴子男两个人一起旅行，就算是加藤清正※也会拉肚子。可是我是神，就算生喝尼罗河的河水也不会拉肚子，我只是眼睛稍微看不见一下罢了！」

（※加藤清正（一五六二～一六一一），安土桃山时代的武将，为丰臣秀吉家臣，据说死于严重便秘所引起的痔疮。）