尾聲 00：00救世者

月光下，海浪声静静地渲染开来。

这里是有明区——面向外壳海的东京港湾都市。

从外缘覆盖有明区而建的港湾设施，配合缓缓旋转的有明区，以完全相同的速度反向旋转。这个地区从旧时代就被称为御台场。

御台场一角，因为连日骚动而杳无人烟的港口，一间宛如仓库的船坞。

那里是事前设定的作战结束后会合地点，现在——

「——昂～～～～克儿～～～～————————————！」

直人彷佛世界末日来临般的凄厉叫喊声响彻船坞。

这也难怪。

眼前是失去手脚、剩下的躯干也伤痕纍纍的昂克儿。

直人抛下手上的东西，扑向安放在大平台上躺卧的昂克儿。

从背后窥看情况的玛莉，也不自觉脸色苍白地倒抽一口气。

——损伤非常严重。

不管再怎么委婉地形容——都是『重度损伤』。

换作是普通自动人偶，会毫不犹豫地报废。考虑到修理这种损伤的工夫和时间，乾脆做一架新的还比较划算——如果是普通人偶的话。

玛莉看向直人。

手发抖地触摸昂克儿的直人轻轻地点头。

「……不要紧。真的、勉强、没有受到致命损伤。昂克儿的构造，我连一根导线的位置都记得，凭我——和玛莉……一定修得好……啊啊……」

「是吗……那真是太好了。」

直人虚脱地瘫坐下来，玛莉也同样由衷鬆了一口气。

然后忽然间——玛莉发觉自己不知何时不再觉得步女难以应付。

就在玛莉不禁不知所措时，直人抬起脸对琉紫说：

「……谢谢你，琉紫，谢谢你帮我阻止昂克儿。」

琉紫优雅地行礼回答：

「我身为侍从，这是当然的。再加上，这是为了妄自菲薄的妹妹。」

「我也会修好琉紫的……做姊姊真辛苦呢。」

——听到直人的话，琉紫静静地惊愕着倒抽一口气。

制止昂克儿时，在『八束胫』内部进行破坏的琉紫自己也同样受到不小的损伤——但琉紫之所以惊愕，并不是因为直人耳尖地听出了这点。

——至高无上的主人断言一定会亲自修好——琉紫对于主人的『进一步成长』，感受到了更甚于自己能够被修好的喜悦，她再度行礼。

「……对……不起……」

就在这时，在直人怀中——昂克儿发出微弱的声音。

听到断断续续、夹杂着杂音的说话声，直人皱眉，玛莉也往下移动视线。

在两人开口前，昂克儿继续说了。

「……昂克儿……没办法、破坏……明明……只有这点用处……」

——歼灭敌方、破坏一切，明明是自己唯一的存在价值。

违背主人的命令，擅自行动，最后——甚至连破坏都办不到。

看到小小少女这么诉说的眼眸——玛莉反射性地产生一个念头。

直觉抢在理性之前大叫：不对。那个认知绝对是错的……

「……我想要……命令……」

摇曳的红色眼眸，彷佛强忍着泪水般看着直人、以及玛莉。

她的话语和表情，就像是面对着无法挽回的过错，因而困惑、混乱、流泪的小孩子。

想要的不是指示或命令——而是惩罚。弥补过错的方法。

不知道直人是否理解这点，只见直人立刻开口。

「好，那么这是命令。昂克儿——」

直人这么告诉她：

「你可以抬头挺胸——说『我很努力了，我想要夸奖』喔。」

——昂克儿睁大了眼睛。

困惑的红色眼眸游移不定，看着琉紫。

琉紫就只是静静地闭上眼睛，表示肯定直人的话。

受伤的少女喘不过气地低声说：

「……昂克儿……很努力了……？」

「喔！打着灯笼也找不到比昂克儿更努力的孩子了。」

昂克儿大口喘着气。停顿片刻以后，那双眼眸这次看向玛莉。

她以颤抖的声音发问了。

「……妈妈……也……准许昂克儿……要求夸奖……吗？」

「————」

瞬间，玛莉顺从内心深处涌上的冲动，走近昂克儿。

然后发觉到——

——她已经不再排斥这名少女叫自己『妈妈』了。

玛莉伸手触摸昂克儿的脸颊，感受受伤的人工皮肤触感，然后就这么把手环到她脖子后面，像抱婴儿般搂近昂克儿。

耳朵听到了心脏的声音。

她对于居然一度把这个——不对，是把这孩子当成是一般的自动人偶、带来恐怖破坏的兵器——这样的自己感到嫌恶，甚至是令人作呕的憎恶。这么小的孩子凭着自己的意志，甚至不惜弄得遍体鳞伤，就只为了保护我们而战。然后，儘管已经确实保护了我们——却露出随时会哭出来的表情，怀疑自己可不可以接受夸奖。

那只是普通的人偶？没有心？谁管它呀。听腻了去死啦混帐。

「谢谢你，昂克儿……辛苦你了。你——很努力了喔。」

这么说完，玛莉苦笑起来，心想：虽然实在不愿意承认——

但现在不知为何能够理解直人——那个甚至向自动人偶求婚的变态所拥有的感性。

只是人偶。只是演演算法——如果要这样分类，停止思考……

那么人类也——只是由蛋白质和生物信号组成的演算机器罢了。

如果要问是否有心——首先证明人类的心实际存在再说吧！

「…………咿……啊啊……呜。」

在玛莉紧抱的怀中，昂克儿流下一行泪。

直人一边摸昂克儿的头，一边却严厉地眯起眼睛说：

「还有昂克儿，你有严重误会。只有这点我必须教训你一下才行。」

「……唔……咦？」

「就是你说你『只会破坏』。昂克儿才不是那种孩子。」

直人说得毅然决然，昂克儿在困惑的同时想起来了——

——等回来以后，爸爸会教我——连我也不知道的我——

然后就如琉紫所言，直人说出答案了。

「昂克儿是懂得保护大家、带来欢笑、带来幸福、拥有笑容的聪明孩子。像这样的女孩子就算再强那也不是暴力——而是『力量』喔。」

——暴力与力量。昂克儿似乎不懂两者的差别，眨了眨眼睛。

玛莉听到直人的话，忽然想起来了。

「《Trishula》——破坏之神·湿婆的力量象徵。三叉戟……」

这段记忆，让玛莉心想：直人应该没有这种知识才对。

在浑然不知中，就只是理解了——不对，是察觉了。

「破坏神的『力量』的象徵，是『意志』、『知性』——以及『行动』。要三者俱备才是『正确的力量』，真正成为统治世界的三神之一……这是亚洲流传的古老神话。」

「所以昂克儿——你只能凭自己的意志行使力量，对吧？」

「啊……」

昂克儿喘息，睁大眼睛。

「昂克儿是善良的孩子、聪明的孩子。破坏的力量——是用来修复的力量。就像修理时钟需要先——『正确地解体』一样。那不是暴力，而是强大的能力。」

直人露出温柔微笑告诉昂克儿。

「琉紫也说过吧。姊姊的话要听喔？昂克儿是锚——是用来限制的力量。所以『Y』替昂克儿取了这个名字，对吧。」

听到这句话，昂克儿的眼眸摇曳了。嘴唇颤抖，不自觉发出声音。

昂克儿重新面向玛莉，然后战战兢兢地问：

「……昂克儿……不是坏孩子？妈妈……不怕昂克儿？」

瞬间——玛莉猛烈地感到自己很丢脸。

被看穿了——自己一直害怕这孩子的念头。一直把自动人偶少女当成机器、划清界线区隔彼此的心——全部都被看穿了。

——玛莉顺着感情，亲吻昂克儿的脸颊。接着移动双唇亲吻眼皮、红肿的脸颊、稍微翘起的鼻尖，发出藏不住情绪的呜咽声告诉昂克儿：

「我怎么可能、会怕你……！昂克儿——」

————…………

「小姐，你知道吗？所谓的赚人热泪场面啊，就算是电影，拖到十分钟观众就会腻了。」

听到这个说话声与敲门声，玛莉擦擦眼角，恶狠狠地转头了。

只见苦艾酒从半开的门探出头来敲着墙壁。

「差不多该进下一个场面了。比方说，如何从这里逃走的危机场面之类的？」

「——当然是搭船呀。会腻就不要看啦。」

「哦，那还真是可行。刚刚才进行过空中漫步，我本来还期待接下来会是海中漫步呢！那么——接下来的剧情，就是从港口悠哉地开船出去被打成蜂窝吗？」

苦艾酒讽刺地笑着——眼神却极其认真。

——我方脱离『天御柱』过了八小时。

兇恶恐怖份子逃亡的事实，已经众所皆知了吧。

陆路就不用说了，空路、海路——不，再考虑到那架巨大兵器出现的过程，就连大深度地下层都遭到封锁临检了吧。

要是有可疑船只悠哉地出现，就算不警告就直接击沉也不奇怪。

但直人代为回答苦艾酒的疑问：

「你放心。再过——四十六分钟？这片海域将偶然发生龙捲风，我们要一口气穿过『那中间』。」

「哦，那还真是可行。想出这个逃脱方案的是？」

「当然是直人呀，这种像疯子的想法。」

「也是啊，哈哈！不愧是小鬼，想法一流啊，我果然还是肛了——」

正要开黄腔的苦艾酒，被琉紫的镰刀打倒在地。

过了片刻以后，船坞的闸门打开了。

一艘白色远洋游艇从外海开进船坞。

船体相当大，厨房和房舱就不用说了，就连简易工作室都具备。

游艇四平八稳地停泊以后，两名男子下了船。

「……唉，果然还是人类型好。」

「嗨，玛莉老师，稍微来晚了。抱歉让您久等了。」

下船的是恢複人型全身义体的哈尔达与康拉德。

玛莉上前迎接两人，回答说：

「您千万别这么说，康拉德老师。这次真的承蒙您关照了……虽然发生很多事，害我差点轻蔑您。应该说，其实我到现在都还是耿耿于怀。」

玛莉半眯着眼说了。