第二章 黃昏的男孩遇見女孩

1

『黑』之弗栗多出现在七登市的大约两小时前——在栃木县的山间处，耀眼的光芒驱走破晓前浓厚的黑暗。

那是足以令一座山消失，将浓密森林化为空地的大爆炸。

追蹤贞德·奥田希亚行蹤的奇力，在十几公里远的空中，目睹了那场爆炸。

为寻贞德，奇力所找到的线索，就是从阿斯嘉研究所一直不断延续的破坏痕迹，爆炸就是发生在那条延长线上。

「虽然不知是否和小贞有关……但似乎只能去看看了。话说回来……为什么我要这么努力地寻找她呢？」

儘管嘴里不断发着牢骚，奇力仍是往爆炸发生的方向飞去。

以凭藉物质变换製造的火焰为推进力，不到十分钟，奇力便赶到现场。

只见在那里出现一个挖掘山林所形成的巨大坑洞，其中有个奇妙的物体在移动。

「那是什么……」

那是一个以流动方式蠢动的银色块状物。

那个只能如此形容的物体，有如滑行一般在地面走动。大小与人类差不多，形状是纵长形，边缘就像礼服般扩散开来。

身体边缘有银色丝线般的东西延伸，银色的身体或许就是那种丝线集合而成。

然后那银丝捆绑着一名少女，将她吊在空中。

「那孩子——为什么会在那种地方呀。」

奇力以苦涩的语气说道。

被银丝捆绑的是奇力找寻的少女——贞德·奥田希亚。从她一动也不动看来，似乎是失去意识了。奇力不愿认为她死了。交互看着来历不明的敌人与贞德，奇力深深地叹气。

奇力没有义务冒险去救她，她们只是利害一致才会在一起。

「啊啊，真是的！」

可是——为什么连那点程度的缘分都无法割捨呢？

奇力在周围展开不可视的『祸炎界』，开始下降。

儘管如此自问，但其实她早已知道答案。

因为自己什么也没有。

从「无」所诞生出的身体虚无空洞，所以自己才无法轻视缘分——轻视与他人的羁绊吧，自己以前也做过类似的行动。

「总觉得……让人想起三年前遇见悠时的事呢。」

一直线往贞德之处飞去的同时，奇力不禁苦笑。

或许是发现奇力接近了吧，神秘怪物伸出束起的银丝，有如长枪般射出。

奇力将展开在周围的极小上位元素变换为热能，试图蒸发怪物的攻击。只见大气受热而扭曲，景色产生摇晃。

「！？」

但是腹部却传来沉重的冲击与剧痛。

银色的枪轻易突破热防壁，穿过奇力的侧腹。若非她及时扭转身体，可能已经被贯穿躯体的中心了。

「咳咳……唔——」

儘管疼痛与出血令她感到晕眩，奇力仍进行生物体变换癒合伤口。

——竟能承受连子弹也可熔化的『祸炎界』之高温……那该不会是秘银？如果是那样的话，那个怪物就是……

就在奇力明白怪物真实身分的瞬间，从银丝的缝隙间发出耀眼的紫色光芒——

2

『黑』之弗栗多突然出现在七登市上空。

远方响起汽车的紧急剎车声，打破了早晨的宁静。

或许是因天空突然转暗而受到惊吓吧，只见鸟儿们一齐从树梢飞起。

不知何处传来似乎是人们目击弗栗多而发出的尖叫。

「所有人构筑虚构武装！进入备战状态！！」

看见遮蔽旭日、将城镇吞没至阴影中的巨龙来袭，我们全都愣在原地，直到听见深月尖锐的命令声才回过神来。

「唔——贯穿神枪（昆古尼尔）！」

丽莎率先构筑枪型的虚构武装，其他人也跟随其后。

虚构武装齐格菲。

我也握起装饰枪型的虚构武装，对着上空的弗栗多。

然而，枪口前方的弗栗多形影晃动，轮廓变得暧昧不清，那巨大的身躯化为黑色粒子，在空中逐渐分解。

失去明确的形状，弗栗多化为有如黑云般的形态。

「什么……」

正当我无法理解发生何事时，黑色粒子——恐怕是弗栗多的上位元素，开始往地面落下。

如同豪雨之势落下的上位元素，在途中不自然地改变轨道。

「朝这里过来了……！」

菲莉尔惊叫道，只见她举起书本形状的虚构武装，随即强风吹起，周围的声音都被阻绝。她大概是做出由风形成的防壁了吧。

已经如同瀑布般的上位元素降落在公园的中央——沙坑之上，聚集在那一点。

「弗栗多不是被当成尤克特拉希尔的苗床了吗？我记得奇力应该是那样说的啊……」

艾列拉有如守护我们一般走上前，摆出手甲型的虚构武装。

奇力曾经说过，出现在青木原的尤克特拉希尔之所以能急速成长，是因为夺走了弗栗多的上位元素——而我不认为她的推测有错。

「……尤克特拉希尔的本体被我们破坏泰半，说不定是因为那个关係。」

我将视线移向现为尤克特拉希尔中枢的蒂亚，徵求她的认同，但是她却摇了摇头。

「不对，这一定是因为蒂亚无法彻底控制尤克特拉希尔的关係，因为蒂亚即使成为中枢也仍然想继续当蒂亚……所以才会让原本已经被抓住的弗栗多重获自由。」

「欸欸！？那么弗栗多是来报复的吗？」

伊莉丝慌张地询问蒂亚。

「这个……蒂亚也不知道，不过蒂亚会守护悠和大家。」

「啪滋」一声，两根红色的角发出电光。

尤克特拉希尔能够以电力干涉的方式窃取上位元素，它是弗栗多的天敌。不过正如刚才蒂亚自己所说，她还无法完全掌握尤克特拉希尔的能力。

正面一战后果会如何，实在无法预测。

弗栗多以如同黑云的形态，降落地上，在公园中央收缩成黑色球体。那个恐怕就是构成弗栗多身体的上位元素之块。

我们咽下一口唾液，手持虚构武装备战。

只见黑色球体表面产生波纹，从里面伸出一只雪白纤细的手臂。

「什么……」

深月发出嘶哑的惊叫，惊愕地睁大双眼。

从弗栗多的上位元素中现身的，是娇弱的黑髮少女。她一走出后，上位元素之块立刻改变形状，变成包裹少女身体的黑色连身裙。

「奇力……？」

少女的容貌与奇力非常相似，以至于令我不自觉地这么喊道。然而她比奇力年幼许多，看起来年纪和蒂亚差不多。

天空中不见弗栗多的身影，上位元素之块也从沙坑消失。

然后取而代之，出现与奇力非常相似的少女。

这一切代表什么意义呢——

少女露出微笑，嘴巴动了动，像在说些什么，但由于空气防壁的阻挡，听不见她的声音。

随即少女似乎不耐烦地举起右手，生成比自己身体还大的上位元素之块。当那个上位元素之块如气泡般破裂的瞬间，公园的树木产生剧烈摇晃。

强风呼呼吹过，同时也开始听得见原本被阻绝的周围的声音。

「风被……抵消了？」

菲莉尔茫然的喃喃自语传入耳中。

除去碍事的风之防壁后，少女露出满足的笑容，开口说道：

「吾是弗栗多。尤克特拉希尔的新中枢啊，吾想与汝谈话。」

少女看也不看我们一眼，只是直直注视着蒂亚说道。

果然——是那样啊。

虽然是人类的模样，但那是弗栗多。

称呼蒂亚为尤克特拉希尔中枢的她，静静等待蒂亚的回答。

「……谈话？」

蒂亚向前走出一步，对少女——弗栗多问道。

「没错，吾不打算与汝冲突。因为就算战斗，明显也是对吾不利，只会重蹈先前的覆辙。既然能够交谈，那吾就选择对话，为此吾才会做出与汝相同的外貌。」

弗栗多一边活动娇弱纤细的手臂给我们看，一边这么说道。

那个身体恐怕是用上位元素製造出来的吧，虽不知是物质化的肉体，还是像赫卡同克瑞斯那样近似虚构武装的性质……不过她似乎是为了和蒂亚谈话，所以才会化身少女的模样。

「蒂亚也不想打架……」

「明智的判断——全知迴路的新管理者啊。由于以前的中枢意识採取强硬的生存战略，所以吾与它没有谈话的余地，吾很高兴汝不像它那样顽固。」

弗栗多露出安心的表情，鬆了一口气。

二十五年前，弗栗多之所以消失蹤影，据说就是为了逃避尤克特拉希尔。弗栗多大概一直为尤克特拉希尔所苦吧。

因为它化身少女的模样，让人甚至涌起同情心，但是——我很快地清醒过来。

弗栗多是在全世界造成巨大灾害的龙。即便是失蹤之后，它仍使用名为赫卡同克瑞斯的虚构武装扩大龙灾。

过去想要踩平我们城镇的龙也是——眼前这个弗栗多。

正如她现在只看得到蒂亚一般——她一定不把人类放在眼里。人类的存在对她而言大概等同于蝼蚁一样，就算将其踩死也不会发觉吧。

远处传来警笛声，镇上应该很快就会呈现一片骚动吧。

「——弗栗多，有话想说的话就换个地方吧。」

我打定主意，对弗栗多这么说道。

从远处大概也看得见黑色粒子是聚集在这附近吧，在人们和警察聚集前，我想离开这里。

「……这已经是第三次见到汝了。」

弗栗多瞪着我，黑色的眼眸透露出敌意。

「第三次？」

「汝这个尤克特拉希尔的傀儡，两次破坏吾的赫卡同克瑞斯之非正规者……汝对吾射出的苍蓝之炎所造成的痛楚，吾可没有忘记。」

尤克特拉希尔的傀儡……现在回想起来，确实是如此吧。弗栗多使用赫卡同克瑞斯与奇力，尤克特拉希尔则是利用我，他们可说是进行了一场代理战争。

只不过，我仍然不知道他们两者的目的。

「你至今也带给人类许多伤痛，要计较仇恨的话是彼此彼此吧。总之——待在这里会引来人群聚集，我们快点移动吧。」

我与她视线交会，催促她移动，弗栗多却是露出不愉快的表情。

「吾才不在乎人类怎样，来烦吾的话，把他们扫平就好了。别妨碍吾，非正规者。虽然吾女儿给汝很高的评价，但汝对吾而言只是异常、BUG之流而已。汝敢妨碍吾与中枢意识的会谈，吾就将汝排除。」

「女儿？你是指奇力吗？」

无视我的提问，弗栗多散发出浓厚的杀气。

「不行！」

但是蒂亚张开手，像是在庇护我一般。

「你要是攻击悠，或者伤害到其他人，蒂亚会生气！蒂亚就不跟你说话了！」

「唔……」

蒂亚感情激昂，周围电光飞散。

注视挺身阻挡的蒂亚，弗栗多深深叹息一声。

「——没办法，吾就遵从指示吧。如果说有适合会谈的场所，那就带路吧。」

弗栗多以苦涩的表情和语气对我说道。

「我知道了，那你就跟我来吧。」