終章 紅衣少女

醒来时，草薙一时恍惚地望着白色的天花板。

因为睡在沙发上的关係，背有点痛。

为什么会睡在沙发上？还没清醒的脑袋思考一秒，随即想起。

草薙忍着哈欠，伸出沙发的双脚往地上一放，站起身来。

往寝室走去，把门悄悄拉开一条缝，望着床上那两个人的身影。

面朝床边侧睡的周防，和紧贴在他背后的安娜。

他们似乎睡得很熟，听得见规律的鼻息声。

草薙苦笑着，轻轻将门掩上。

决定将酒吧「HOMRA」二楼目前充作储藏室的房间整理乾净，稍微重新装潢，作为安娜的房间。

因为现在还在施工中，这段时间就让安娜住在草薙的公寓里。没想到——安娜抓着送她到草薙公寓的周防衣角不放，最后只好连周防都住下来。

一想到安娜身上发生的种种事，草薙和周防都无法拒绝安娜的请求。

原本打算让安娜一个人睡床的，但是那时她还是紧抓着周防的衣角不放。

……虽然让她养成这种习惯不好，但今天还是让她撒娇一下吧。做出判断后，草薙便把一脸难以言喻表情的周防和安娜一起赶进寝室里。

再说，对草薙而言，看到在安娜要求下一脸为难仍全盘答应的周防，实在是很稀奇有趣的一件事。

草薙快速淋浴之后，先穿上裤子，开始处理肩膀和手臂的伤口。嘴里咬着绷带的一端，动作俐落地缠上去。

包扎完后，一边拿毛巾擦乾湿发，一边拿起行动电话。

拨了号码，响几声后对方就接起来了。

「喂喂，早安！」

「早。十束你今天几点会来？」

「马上就到？」

不知为何用问句回答的十束声音后方，传来人车吵杂的噪音。

「你人在外面？已经要过来这边了吗？」

「嗯，再十分钟左右就到。」

「吃早餐没？」

「还没。啊，我帮安娜买了草莓果冻和血橙汁喔。帮她加到早餐菜单里。」

「喔。蛋的话，欧姆蛋和培根炒蛋哪个好？」

「选安娜喜欢的吧。」

「还在睡呢。打算等早餐做好了再叫醒她。」

「那欧姆蛋。」

一边聊着这些无关紧要的小事，草薙一边穿上衬衫。

穿到一半，从镜中瞥见自己的背部，草薙不由得瞬间停下动作。

在草薙的右肩胛骨位置，有着代表周防盟臣的「印记」。

看到这个，草薙想起安娜，无意间流露苦笑。

安娜成了周防的盟臣。

倒在中庭外阴影下的镰本醒来时说的话，实在教人听不懂。

只能确定一点，那就是穗波来过中心。

同时，「兔子」也出现了。

镰本的记忆到此中断。

描述当时状况的，是刚好目击这段经过，从中心逃出来避难的权外者少年。

根据他的描述，镰本发现穗波而跑上前去时，「兔子」军团也出现在他们身边。只见「兔子」伸出手在镰本脸前一挥，下一秒，镰本就仰头晕倒了。

穗波脸色大变，急忙想查看镰本的状况，「兔子」却挡在她面前，一样伸手一挥。从「兔子」身上衣服的长袖里伸出的手指，在穗波眼前晃了一下，穗波的身体像断线般失去力气。「兔子」抱起昏倒的穗波，就这样带走她。

后来，因为「兔子」军团的出现，让原本战况几乎底定的吠舞罗和Scepter4又兵荒马乱起来。

骚动之中，少年无法判断该做什么才好，只好跑向倒下的镰本，不知所措地在他身旁坐下。

听到这里，安娜原本就白皙的脸上更是面无血色。

綳着一张脸，从口袋里取出红色弹珠，为了集中注意力先闭上眼睛让自己安定下来，再睁大眼睛，像溺水的人抓住浮木般望进弹珠深处。

安娜透过弹珠不知道注视着哪里的这段时间，顶多不出三十秒。

然而对于守在她周围的众人而言，实在是长得不得了的一段时间。

在安娜凝视弹珠另一端时，周围的人谁也不敢出声，甚至连动都不敢动。当时的气氛就是这么紧张。

不久，安娜放鬆紧绷的身体。

身体从极度紧张中获得舒缓，拿着弹珠的手垂落。

从安娜的表情看来，无法判断身体放鬆的原因是出自安心还是受到打击。

「穗波，没事了。」

安娜用猜不出感情的声音说。

明明嘴上说她没事了，安娜的表情却是僵硬的，不安的草薙盯着她的脸问：

「……平安无事吗？」

「平安无事。」

微低下头，安娜只简短地这么说。

「什么问题都没有。」

草薙望向周防。周防皱着眉，默默低头看安娜。

十束到了之后，就让他帮忙把早餐準备好。

「每次来，这房子都乾净得教人火大耶！」

十束一边把番茄切成一口大小，一边东张西望着屋内。吧台式厨房即使两人并肩站在里面也不觉得挤，宽敞的客厅採光明亮，阳光从大大的落地窗照射进来。

「有充实的食衣住行，才有充实的人生。」

草薙一边吹嘘，一边倾斜平底锅叠起欧姆蛋。加入蛋液里的起司融化，发出咕嘟咕嘟的声音。

大概是闻到味道，安娜从寝室探出头来。十束沖着安娜笑：

「早安，安娜。King呢？」

「还在睡。」

「去叫他起来，说早餐好了。」

听草薙这么一说，安娜乖巧地点头走回寝室。这个沉默寡言的小女孩，到底要摇几次周防的身体才叫得起那个总是叫不醒的男人呢？明明是自己拜託她去叫的，草薙却兀自担心了起来。

「今天安娜要穿的衣服怎么办？」

昨天她身上的青色洋装，在骚动中弄得很脏，还被火星烧得破破烂烂。再说，并不大想让她继续穿那件衣服。

「我是还有衬衫啦，不过安娜穿上就变洋装了吧？」

「或许吧……可是那样，不会有点煽情吗？」

「…………是有点煽情。」

閑聊之际，安娜再度现身。不知道她到底怎么叫的，总之也把周防好好地带来了。

周防一脸没睡饱的样子，心情很差的搔着头，一屁股坐上客厅里的沙发。

草薙苦笑着，从咖啡壶里慢慢倒出一杯刚煮好的咖啡。

今天的预定行程，是要带安娜去採购新衣。

吃完早餐后，好不容易帮安娜弄妥外出服。

问安娜要穿昨天那件青色洋装，还是要穿草薙的衬衫，结果安娜选了草薙的衬衫。

十束将肩膀部分一口气拉高，别上安全别针。腰围部分则繫上布条后帮她打个蝴蝶结。至于太长的袖子就绾起来，再用穿过肩膀的带子固定。

因为多余的布和别针都堆在肩膀周围，只好围上一条丝巾遮掩。如此一来，意外地倒像真有这种设计的衣服，看起来挺可爱的。

走在街上，安娜抓住周防衣角，不安地东张西望。十束在她身后说：

「想进哪间店就进去，儘管选喜欢的衣服好吗？」

这里连着开了好几间服饰店，安娜却只是不知所措地望着店的外观走来走去。

「是不是说哪个都好，反而让你不知道该怎么办？」

看到有些畏缩的安娜，十束歪着头说。

「你喜欢什么样的衣服呢？」

草薙问道。安娜还是不知所措，眼神游移不定。

「不大有她穿普通小孩衣服的印象呢，还是有花边的洋装比较适合？」

「可是那件是那个中心所长的喜好吧。」

「嗯，对耶……」

十束和草薙歪着脖子讨论时，安娜抬头仰望两人说：

「那件衣服的款式……我喜欢，穗波也说可爱。」

害得她提起穗波，让草薙有些罪恶感，但安娜看起来似乎很平静。

「快点选一选啦。」

周防回头瞥了安娜一眼，不耐烦地说。连一间店都还没进去，听他的声音却已经逛腻了。

安娜看到周防不高兴的样子，不但不害怕，反而冷静下来，开始四处张望。

突然，安娜的目光停在某间店的橱窗里。

离开中心之后，周防带着运用感应能力，透过红色弹珠看到某些景象，并告诉大家穗波平安无事的安娜直奔穗波住的公寓。

心里有一点后悔。

穗波之所以离开酒吧——而且酒吧里还留了几个吠舞罗成员，可见她大概是用有点乱来的手段跑出来的——跑来中心，都是因为周防没好好说明原因的缘故。

因为这不是能轻易让人理解的事，周防又不擅长说明事情。话虽如此，又不想交给草薙和十束处理，最后才会选择那种几近威胁的方式。

然而，那样的威胁对穗波终究是不适用。明明知道那女人在重要时刻总是特别顽固。

安娜一句话也没说。抵达穗波公寓，沿着楼梯上去时还是不说话，甚至不像想赶紧回去的样子，只是紧紧抓着周防衣角移动脚步。

拥有强烈感应能力的安娜确信穗波平安无事，既然如此那应该就是事实。

一边这么想着，一边有些担心的周防，按下穗波家的门铃。

立刻就有反应。房间里传来一阵奔跑的声音，接着门就打开了。

「哎呀，是周防。」

打开门的穗波看到周防，脸上绽开笑容。

那笑容里连一丝阴影都没有，令周防讶异地皱起眉头。

此时，穗波突然察觉周防身边的安娜。然而看到安娜平安无事，穗波非但没有表现出喜悦，反而疑惑地歪着头说：

「……这位是周防的妹妹吗？」

——原来是这么回事。

周防默默咬牙承受这令人痛苦的事实。

当然想过穗波的记忆有可能会被「兔子」封印。毕竟他们特地带走穗波，除此之外想不出别的理由。

也曾想过，要是能把穗波今天在中心看到的事从记忆中消除，虽然心情会有点複杂，但也算帮了周防一个忙。

然而——

周防低头望着安娜。安娜表现得完全不受影响，只是抬头盯着穗波看。

当她用感应能力找到穗波时，就已得知穗波的状况了吧。

安娜早就知道自己的存在已从穗波的记忆中完全抹消，自己一个人在心里接受了这个事实。

——哭出来又没关係。

周防望着安娜洋娃娃般的表情心想。

哭泣并拜託穗波回想起来，就算无法解除「兔子」动的手脚，至少能打动穗波的心。对穗波而言，现在的安娜虽然只是个素未谋面的孩子，只要安娜哭着拜託她，穗波一定会尝试接纳安娜吧。她就是这种女人。

可是，安娜连一颗眼泪都没掉。