Period 1 12 years old

Mission 1

拖把柄完美击中抹布的中心点。沾湿的抹布重量适中，成为一颗平飞球，直直飞过教室门口，「啪」的一声，紧贴在走廊的窗户上。

「爽啦啊啊啊啊！四号投手八田打击出去，穿越三垒手和游击手的左外野——」

自己担任实况播报的八田，高高挥起手中的拖把，不料——

「安……打……」

察觉教室里冷眼旁观的气氛中，只有自己欢闹的声音特别突兀，八田脸上还带着笑，整个人却渐渐退缩，无精打采地放下手中拖把。刚才冷眼相待的同学们纷纷转过头去，有的开始看起手中的智慧型手机，有的继续和朋友说笑。

「搞什么嘛，真没劲耶。」

像扁担一样把拖把扛在肩上，八田气呼呼地说：

「八田组，就守备位置啦。有四个人就能打三角垒包了。」

朝围着一张课桌、各自盯着手中智慧型手机的三个男生一喊，三人先是面面相觑，又耸了耸肩，对八田问：

「三角垒包是啥？」

这问题简直令人不敢相信。

「你们不知道三角垒包喔！？到底是怎么长到国一的啊！？」

「你这个问题很难回答耶。」

「我才想问八田是怎么长到国一的咧……？」

其中一人低声嘀咕，另外两个人噗哧大笑。

「你刚才说什么！？」

八田一怒吼，那三人立刻止住笑声。

「真没办法，我现在教你们，听仔细好喔。所谓三角垒包呢，就是由投手和两个内野负责守备，所以才叫做三角……」解说途中被一阵恼人的通知铃声打断，那三人同时「啊」了一声，视线分别落在自己的智慧型手机上。不管做什么都被泼冷水的八田，真教人想为他掬一把同情泪。「是《jungle》的电子报。」八田大步走向高举智慧型手机，开心交谈的朋友们，伸手拿起其中一人的手机。

「什么东西啊，什么电子报？」

「啊、八田，不要用摸过抹布的手乱摸啦。」

「少罗唆，你这个娘炮。」

一边用抹布逼退想抢回手机的朋友，一边盯着手机荧幕看，只见画面上显示的是他从没见过的应用程式。

「这啥？」

「八田，你没听过《jungle》吗？现在大家都在玩啊，有各式各样的游戏，特殊效果也不错喔。」

「视觉设计也很酷。」

「我听不大懂，总之是个游戏？」

「才不只是游戏呢。还可以群组对话，很方便的。」「啊！」正当说得兴高采烈时，其中一人突然大叫一声，竖起食指做出「嘘」的手势。另外两人也像察觉了什么，嘴里嗫嗫嚅嚅。

八田不明就里地歪着头，从口袋里掏出自己的智慧型手机。

「唔～？这样的话我也加入看看好了。」

智慧型手机的机种是学校指定的，大家都一样。不过学生们，尤其是女生会特地买喜欢的保护壳或吊饰来装饰它。八田自认是个硬汉，不挂任何吊饰。这款智慧型手机除了通话和上网功能外，还加装了IC感应卡，兼具学生证的作用。

「你们说那叫什么来着？『将狗』？」

就在八田正要开始操作手机时——

一阵粗鲁的脚步声，从教室后门传来。

「八田美咲！还有你的同伙！」

怒气沖沖的声音响起。

「不要连名带姓叫我！」

几乎是反射性地，八田转头狂吠。

「所有人都到指导室来！」现身的班级导师用低沉的声音如此命令。「咦？我们做了什么吗？嗳……」八田正想反驳，但看到一旁伙伴露出的脸色，不禁睁大眼睛。

那三人脸色苍白，当场僵住了。

四人排成一列站在学生指导室的长桌前，摊开放在桌上的，是前几天实力测验的考卷。导师不客气地用手指将桌面敲得咚咚作响，八田不由得一阵烦躁。

「不是说了吗？我们要怎么作弊啊。再说，你有证据吗？」

「好几题的答案完全相同，连错都错得一模一样。看这里、还有这里也是。」

「这是巧合吧？没办法作弊啊。座位都是分散的，不可能直接看到彼此的考卷，测验时也禁止使用智慧型手机不是吗？」

提出反驳的只有八田一人。朝左边排成一列的朋友们窥看，那三人已完全意气消沉，垂头丧气。哎呀，这几个家伙真的作弊了啊……这下八田也了然于心。既然被揭穿时没有勇气装傻到底，当初就别作弊嘛。站在八田的立场，只是这么感叹着。

没想到，导师望向八田的眼神却更显憎恶。

「八田，是你带头的吧？」

「啥！？」

没想到自己会被怀疑，八田惊呼失声。

「为什么会有这种结论啊？莫名其妙欸……」

「这么说来，你倒是只考了这种分数。」

导师随手弹了弹八田的考卷，上面的分数确实是个比不上其他三人的难看数字。没什么好自夸的，那根本不是作弊该有的分数。「明明分数这么低却一起被叫来，原因你应该心知肚明吧？上个月你也用考验毅力当理由，唆使他们三个跷课，偷跑到校外游荡。我看，这次一定也是你强迫他们的。」

「上、上个月那件事的确是我提议的，可是……」

「说老实话吧。这次不是段考，老师可以不继续追究。不过，要是不说实话，只好请你们父母来了。」

导师威胁的语气，让身旁的朋友们吓得肩膀颤抖。

这时，其中一人一边啜泣一边说：

「是、是八田叫我们做的……」

「对、对，是八田叫我们做的。他把小抄塞给我们，自己却没有作弊……」

「什……！？你们……！」

八田举起拳头，三人缩成一团，已经分不出抽泣的人是谁了。

不得已，八田只好放下拳头。

真没办法，伤脑筋……都是因为背着我擅自做这种事，才会有这种下场。好好记住，自己闯的祸要是收拾不了，就别干坏事。

「……吼，对啦。是我潜入职员室偷看答案，然后跟他们几个说的。可是到了测验那天，只有我自己忘了带小抄。」

三人抬起头，哭红的双眼瞪得大大地。

八田叹口气，决定豁出去了。跟老师道歉虽然很不爽，但身为八田组的老大，这时抛下伙伴还算是个男人吗？

「对不起！下次不敢了！」

用力弯下腰鞠躬道歉，惊人的气势震得导师差点向后仰。

「多亏有八田，不然就要惊动爸妈了，这下得救啦。」

「不用谢了。听好啊，要装傻就大大方方地装到底，要承认就好好道歉。这次不跟你们计较，就这么算了。下次别再擅自做这种事，想做什么先跟我商量，我来处理事情才会顺利。」

「嗯，谢谢你。」

还垂头丧气的三人无力地笑了。

道歉之后又被导师训了一顿，幸亏这次不是段考，没受太严厉的惩罚就被放回来了。当然，下次要是再犯，联络父母的下场绝对无可避免。看看这个班上，家教严厉的同学佔了多数，那些家长一定无法想像自己的孩子竟然会作弊吧。

「我骑车回家罗，明天见。」

原本打算放学后领着大家在镇目町上逛逛的，可今天导师一定会盯得很紧，还是改天再去比较好。

和从正门搭校车的朋友们道别后，八田自己走向小门。自行车就停在那里，不过，学校其实没有自行车停车场。说是危险，校方禁止学生骑自行车上学。

「真是的，就是这样才会被说是少爷学校……」

八田进入这所日向国中一个多月了，老实说，觉得自己和这里合不来。除了禁止骑自行车上学，连放学回家路上都禁止买东西吃，束缚人的繁琐校规一大堆。砖红色西装外套配绳结领带的制服也设计得装模作样，教人穿了浑身不对劲，八田总是捲起袖子，尽量穿得随便些。

要好的小学朋友里，没人就读这所国中。因为父母工作的关係，八田一家人在春假时搬到这个镇上。虽然想念之前的学校，八田还是抱着积极的态度，告诉自己也不全然是坏事。在就读上一所学校之前，也就是八田更小的时候，其实就曾住过这附近，现在只是搬回来而已。镇目町对八田来说，是个充满回忆的城镇。

从小门旁的草堆里拉出自行车。这是母亲用旧了的破烂淑女车，不大想被朋友看见。儘管想去打工存钱，买辆帅气一点的多功能自行车，但不用说也知道国中生是不能打工的。压岁钱早就花光了，又不想拜託家里提高零用钱的额度……

「就没有钱多到花不完的朋友吗？」

嘟哝着这些没意义的话，把压得扁扁的书包放进车篮里，轻轻拍掉椅垫上的落叶，吆喝一声跨上自行车。

坐落在大街上的日向国中，正门对着一条车水马龙的大马路，位于学校后方的小门则正对一座神社。包括镇目町在内，这一带不知为何稻荷神社和寺庙比例莫名地高。走在路上凭空就冒出一座不知祭祀什么的鸟居，有时穿过鸟居还可通往郁郁苍苍的林子深处。

走在环绕学校四周的高耸围墙与神社树林之间的安静小径上，彷彿身处人类世界与神灵世界的边境，被一股绿意盎然的不可思议气氛包围。那些搭校车上下学的学生，说不定连学校后门有这条路都不知道。

「喔，就是这个吧。」

搜寻一下，立刻就找到想找的应用程式。安装完毕后，荧幕画面上新增了一个名为《jungle/β》的图示。正如程式名称「丛林」，图示设计成枝叶交缠的树林模样。喔喔，这图示挺有品味的嘛，不错啊。记得那几个家伙也说过，这应用程式的视觉设计很酷。

话说回来，那几个家伙到底是怎么作弊的？最有可能的方式，应该是彼此用电邮互通有无。可是，学生的手机受学校控管，上课时间除了紧急联络之外是上了锁的，无法操作。今天虽然逃过导师的追究，说到底，疑问可还没解除。

「算了，明天再问他们吧。我看看……最先是用户登录……」

他用单手骑车，在摇摇晃晃之中快速操作起新安装的应用程式。就在这时，可疑的对话飘进耳中。

「这家伙身上带着万元大钞喔，明明就是个一年级还这么践。」

「听说他家很有钱，原来是真的啊。」

「嗳，有困难时就该互相帮助对吧？我的零用钱不够付这个月的费用了啦。」

八田从手机上抬起视线。他的耳朵向来对这种对话特别敏感。威胁恐吓、勒索、霸凌……

沿着围墙往前看，视线前方是四个穿日向国中制服的男生。其中三人组成一个半圆，围住另一个男生。

「嗯？那家伙是……」

八田凝神注视被包围的学生。虽然他用手捂着脸又低垂着头，看不清楚长相，然而，一认出那苍白的脸和黑框眼镜，八田毫不犹豫地大喊：

「喂，你们在做什么！？」

三人组回过头，其中一人正从钱包中抽出钞票。一时之间本想逃之夭夭的三人，在看到叉开腿站在淑女车旁的八田时，立刻换上从容不迫的表情。

＃插图

「干嘛啊小不点。你几年级的？」

「不準叫我小不点。」

「这家伙是一年级的八田。八田美咲。是个爱乱吠，想引人注目的小不点。」

「最多容忍你叫我小不点，也不準连名带姓叫我！」

那几个三年级的，应该是体育性社团的社员。三人块头都比八田高大，若是光看外表，其实看不出是会恐吓勒索的坏学生。他们既不像八田那样把制服穿得迈里迈遢，头髮也没有过长。在师长眼中，或许只是老实从事社团活动的好学生。原来这间学校暗中为非作歹的，都是这种看似普通的家伙啊……八田感到一阵噁心。

「把钱包还给他。」

为了让自己至少看起来高大些，八田耸起肩膀接近他们，用下巴朝三人身后的眼镜仔示意。因为身高差太多而不得不抬头看他们，真教人心有不甘。

「钱包？只要钱包就好了吗？那就还他吧。」

三人相视而笑，将被掏空的钱包丢给眼镜仔。和八田用的尼龙魔鬼粘钱包不同，是个一看就很高级的皮夹。

「不只钱包吧！那家伙的钱也还——」

啪！钱包直落地面，正对三人怒喝的八田一阵错愕，还没说完的话也咽了回去。

「送你们。」

钱包打在眼镜仔肩头后弹跳落地，他却看都不看一眼就这么说。微弱的声音夹带一股阴郁。

「你说什么？听不到啦！」

三年级们兇狠地诘问。

「送你们，钱和钱包都拿去。被你们摸过的东西，我才不想再碰。」

他不屑地抛下这句话，像嫌弃髒东西似地拍拍肩膀，最后更将脚边的钱包踢向三年级们，并说道：

「拿去，里面应该还有点零钱，趴下去捡吧，嗟！」

那傲慢的态度，连前来搭救的八田都看不下去，几个三年级的脸更是气得由红转黑。眼镜仔捡起掉在地上的书包，对三年级们不屑一顾，径自沿着围墙走了。

「喂……给我站住！你瞧不起人啊！」

三年级们激动地破口大骂，伸手想从抓住眼镜仔的头髮，就在此时——

「不要碰我！！」

眼镜仔发出刺耳的尖叫，不假思索地顶了抓住他头髮的三年级一记俐落头槌。光听撞击声就知道一定很痛，那家伙捂着脸向后仰。「臭小鬼，你想干嘛！」另外两人在盛怒之中抓住眼镜仔。

「伏见！」

仓促之间，这么大喊的八田扑上离自己最近的一人，紧紧攀在对方背上，双脚勾住对方的身体，试图用双手捣住他的眼睛。那家伙甩着头大叫：「小不点！放手啦！」察觉另一个家伙正从旁出手，八田立刻朝攀住的家伙背上一蹬，迅速离开。在一个自己都想称讚的绝妙后空翻后，帅气落地。

「嘿嘿，来抓我啊。」

不料，才刚从鼻子里嗤笑，眼镜仔已经被抓住手臂制伏了。