Mission 1
在方形水族箱中逐步完成一个世界。不用去上学的整个暑假，每天趴在水族箱边观察，不管花上几个小时都不会厌倦。
不就是蚂蚁罢了，一直盯着看有什么意思吗？
因为没有脸的女人明显不高兴地问了，所以——
我不是在看蚂蚁，笨蛋就别随便开口。
头也不回地这么一说，没有脸的女人就不再说什么了。只是，从那天起，她再也不打扫水族箱附近。没有脸的女人之所以没有脸，纯粹是对她没印象而已。
居民们无止尽地用看似无意义的劳力，日以继夜在挖路。绵延的道路胡乱分岔，蜿蜒曲折，又在某处相通。这样的过程不断反覆。表面上看来像是走到哪里挖到哪里的路，居民们却绝对不会迷失方向。在那里，肯定有一套只有属于那世界的人才明白的法则。至少，在这个封闭的世界里是完美而无懈可击的法则，而伏见认为那非常美好。
伏见同学，暑假作业的主题研究，为什么没有交呢？
咦……？
可是，每天那么仔细记录的观察日记，结果却没有交出去，原因是什么来着……是被谁妨碍了……
呀哈哈哈，猿比古，听说你现在对这东西很着迷啊？
——叮铃。
头上传来一个清亮的声音，洗涤了差点被某种黑暗记忆入侵的梦境。
叮铃，清亮的声音再次响起。然而，吹来的风是闷热的，汗湿的头髮黏在额头上．很不舒服。
「妈妈！妈妈！」
身旁传来孩童特有的哭闹声，加深了酷暑带来的不适，伏见皱着眉，微微睁开眼。
「妈妈！妈妈！」
好热……好吵……嘟哝着擦拭额上的汗水，自己似乎是把头抵在面向阳台的窗框上睡着了。叮铃，是挂在窗上的风铃声。
朝屋内望去。
「写完了？」
问的是盘腿坐在矮茶几前的八田。
「嗯、唔、嗯唔——」
一边用团扇帮自己捂风，八田像章鱼一样嘟着嘴，自动铅笔夹在鼻子下方，嘴里不住咕哝。看他的表情，似乎正认真解答眼前的数学题目。不过，伸长脖子一看，从刚才开始一题都没解出来。
「到底要等到什么时候啊……」
虚脱无力的伏见小声埋怨，又把头搁回窗框上。
阳台的晒衣桿上密密麻麻晾着一家五口的衣物，遮住照进屋内的直射日光。即使如此，窗边的榻榻米仍晒得很烫。说到底，在这种酷暑的正午打开窗户，这种事对伏见来说是不可原谅的。家里明明装了冷气，为什么只开电风扇？扇网前方系着的塑胶绳被风吹得微微飘起，那东西又无法提高电风扇的出风率，繫上那个到底有什么意义？真是莫名其妙。
「妈妈，妈妈，海克力斯不动了，妈妈——！」
八田即将满七岁的弟弟小实，正趴在榻榻米上大声哭喊。小实面前放着一个塑胶昆虫饲养盒。
「那不是海克力斯喔。」
对吵闹与无聊的忍耐度都到了极限，伏见从刚才就想指正他，终于忍不住说出口。「咦！？」小实脸色大变，原本趴着的他翻身坐了起来。
「这是海克力斯啊？爸爸说是海克力斯的！它是海克力斯！」
海克力斯海克力斯，烦不烦啊。
「真正的海克力斯啊……」
单手拿起智慧型手机操作，用关键字一搜寻，画面上便显示出几十张图片，都是躯体呈现黄绿色光辉，有着巨型犄角的大型独角仙。（译注：正式名称为长戟大兜虫，是全世界最大的甲虫。）
「应该是这个吧。」
朝他出示画面，小实便伸长脖子专注地凝视画面。接着双手抓起自己的昆虫饲养盒，紧紧盯着透明塑胶盒里的昆虫，逐渐露出惊愕的神情。
伏在盒底的那只独角仙，连犄角在内顶多五公分长，只是随处可见的普通独角仙。这只独角仙已不再抓住一起放进盒内的树枝，躺在盒底动也不动。
「妈妈——！」
小实提着昆虫饲养盒，手忙脚乱地冲进厨房。「妈妈！妈妈！这个不是海克力斯啦！」「小实！不是跟你说过了，妈妈在用火的时候不可以抱住我！」被母亲这么怒斥，小实发出怪兽般的声音哇哇大哭。「可是可是猴子说这不是海克力斯嘛！」「爸爸不是说那是海克力斯吗？既然如此应该就是吧？」「可是猴子懂的比爸爸更多啊！猴子不会说谎！爸爸骗人！」
怎么我变成不会说谎啦。我会的呀。
不知怎地心情恶劣起来，伏见啧了一声，别过头朝窗外望去。明明只是订正他的错误，却莫名对自己做的事生起气来。
「……我去买点喝的。」
知会八田一声，起身就要离开时——「猿比古，家里有麦茶喔？」八田妈妈的声音从充满弟弟哭声的厨房里传出。在这么吵的环境里，自己又压低了声音，真亏她能听见。不愧是令人畏惧的顺风耳。
「谢谢，不用了。想喝点碳酸饮料，我自己去买——」
「咚！」
起身时，不知名的物体发出奇特的叫声，从后面撞了上来。「哇！」腿弯被撞个正着，无可抗拒地向前仆倒。「臭小鬼……」屈辱使他表情扭曲，以四脚着地的狗爬姿势回头一看，「咚！」八田三岁的妹妹小萌正怪叫着冲撞壁龛的横柱，不知道有什么那么好笑，自己一屁股跌坐在地，咯咯笑了起来。厨房里的弟弟还固执地一边满嘴「海克力斯海克力斯」，一边用力跺脚。这栋员工宿舍楼下明明还有住别人啊。窗边的风铃因震动而叮铃作响。「咚！」妹妹重新展开她的撞墙游戏，在狭窄的客厅里不断冲刺撞墙。
八田仍面对着矮茶几，别说是解数学题了，他脸上的表情简直像对人生的一切感到苦恼，肩膀不住颤抖。
「够了——！吵死了——！」
双手高举，一把掀翻矮茶几。
「一点都没办法专心啊！小实！小萌！你们就连一分钟都安静不下来吗！」
以轻易盖过弟妹哭闹声的音量这么一吼，「美咲！你才是最吵的一个！」八田的声音立刻又被厨房传来的怒吼轻易盖过。
＋
因为八田说他一点进展也没有，于是决定去图书馆。
「真是的，为什么我们非得被赶出来不可啊。我们可是考生耶，无所事事的小鬼才应该出来外面玩吧！」
八月下旬，夏末酷热的中午过后，在这日晒最强烈的时刻，落得不得不出门的下场。从八田家住的员工宿舍到最近的图书馆必须徒步三十分钟，这段路程宛如一场横越沙漠寻找绿洲的苦行。
「一分钟到了。扇子。」
「啊——这么快啊。拿去。」
算準时间伸出手，八田便将对着自己扇的团扇（随便丢在客厅里的团扇，上面还印了某间便宜商店的名称）递过来。
「哎呀——没自行车真痛苦。也该考虑新的代步工具了。」
八田平时停在小门边草丛里的自行车，今年入春时不见了。不知道是被偷走，还是被人发现拖吊了。无论原因是什么，违反校规骑了两年自行车上学的他，总不好大声要求搜查窃贼，自行车就这样再也找不回来。
「不想再骑自行车，最好来点不一样的。」
「你是说摩托车？又还没考到驾照。」
「我已经过生日了，再一年就能考啦。」
「啊，那里有冰淇淋贩卖机，买一下吧。」
「你真的很喜欢吃冰耶，当心吃坏肚子唷。」
「我已经决定了，夏天结束前只靠冰淇淋和碳酸饮料过活。」
「哪活得了啊，吃点别的吧。」
「那就活到此为止啊，没关係。」
「不行不行，要活下去。以考生的身分告别人生，这辈子未免太黯淡了。啊，一分钟过了，扇子给我。」
走在大太阳下，吱吱喳喳地聊着毫无建设性的话题。
考生，国三，暑假接近尾声。
＃插图
「唉哎，就要应考了，时间过得真快啊。」
八田嘀咕着，他明明从没认真準备过考试，却已经对此感到厌倦。「是啊。」伏见心想，毕竟连当初还是婴儿的妹妹，现在都已经能怪叫着四处乱跑了。
「猿比古想进哪都考得上，根本不用担心，而我呢，就算再努力也上不了什么好学校。」
「美咲有瞬间爆发力，说不定从考试前一星期开始临时抱佛脚会有点用喔。」
「在外面别直接叫名字啦，猿比古。」
「……」你这家伙，没发现自己说的话有多矛盾吗？「既然上不了好学校，不如别上了啊。反正学校里教的东西一点意义也没有。一分钟了。」
些微的烦躁感，加上再也忍受不了毒辣的阳光，伏见没好气地说着，还不到一分钟就从八田手中抢过团扇。那番话明明是故意挖苦，八田却说：
「说的也是，啊，对了……」
像想起什么似的，声音怱然欢快起来。
「我啊，国中毕业后想从家里搬出来住。小实已经要上小学，小萌也越来越大了，不管怎么说，那间员工宿舍住五个人太挤。然后啊，既然搬出来，我想住到镇目町去。镇目町有不少房屋仲介都没有营业执照，要是真的无法取得父母的同意，应该还是找得到愿意租给我的地方。还有……」
接下来才是这个点子的重头戏。八田眼神发光，把脸凑近伏见，顺便享受团扇扇出来的风，然后继续说：
「我说啊，要不要两个人一起租？把那里当作我们的秘密基地。」
拿着团扇扇风的手情不自禁地停下动作，伏见眨了眨眼。
「……你一个人付不出房租才找我的吧？」
半翻着白眼，如此回应。
「哈哈哈，果然被你识破。」
八田乾脆承认，不好意思地笑着说：
「毕业之后就能打工了，我当然也会好好负担一半的房租。要是我付不出来，你儘管赶我出去。说真的，你倒不如就搬出来住。还有，我会负责煮饭和打扫，反正你一定什么都不会做吧？」
讲了一大串借口，八田的表情忽然认真起来，恳求地望着伏见。原本为了掩饰而刻意装出的开朗声调也低沉下来。
「猿比古，我知道你一个月里有好几天不回家，都在网咖过夜对吧？只有没人在家时才会回家，有人在就不回去……这样的家对你而言，有什么意义？」
微微仰着头，就这么承受八田的视线，伏见一时之间无以回应。
这家伙虽然基本上脑袋少根筋，有时却看得莫名清楚。平常总是强行将自己的价值观套用在别人身上，大部分的时候都牛头不对马嘴，令人火大，然而却又不是每次都这样。偶尔他就是能全力击中分数最高的那一点。
不是零分就是一百分。这家伙就是这种人。
现在这个，很好。一百分。
无力地轻声叹口气，紧绷的脸上自然露出微笑。
「……不如再开始打jcube吧。赢取一堆稀有卡片，拿去黑市拍卖，房租就赚到手了。」
原本一脸乖巧在旁窥探伏见反应的八田，一听到这句话，表情瞬间发光。
「还有这种赚钱的方法喔！你果然厉害！」
「出卖劳力的打工我没兴趣。还有，房子最少要有冷气和浴室，否则我不住。」
「我希望是有顶楼的房子，在顶楼上空出一块停机坪，战斗机就能从那里出击了！说到秘密基地，这应该是基本款吧！」
「那我希望要有地下室。我知道有个在地下打造巨大水族箱，用来研究宇宙射线的地方，像那样的设施真是酷毙了。」
「在地下建造火箭吗！？说到地下就不得不提那个了，从下水道引水时出现与秘密基底相通的横向洞穴！」
「不是火箭啦，是宇宙射线，rino（微中子）。」
「啊？是叫ne什么的太空船？」（译注：宇宙射线和太空船的日文同音，八田一直误会了。）
「算了算了……船就船吧。」
从国一开始，这样的对话总是聊也聊不腻。
不想回家，上学对伏见来说也没有意义。要是能永远像这样聊着没营养的话题，漫步到天涯海角有多好。话虽如此，户外热得教人懒得开口，更别说走不了多久智慧型手机就会没电。伏见内心很清楚，总不可能一辈子这样逃避现实。结果，还是得走在这条烫得鞋底都要烧起来的柏油路上，只为了前往图书馆这个既有冷气可吹，又有充电插座的现实空间。
＋
到图书馆关门前，一边纳凉一边陪八田几乎没有进展地啃了一下午的书，在速食店随便吃点东西当晚餐，回家时天色已不早了。即使在傍晚阴暗的天色中，一辆从外型就能认出是进口车的轿车，打着方向灯停在家门口。毕竟家就在大马路边，没有大门也没有庭院，正对大马路的就是玄关。在这样的房子前停了一辆体型庞大的进口车，无论如何都得佔掉一条车道，造成后方来车的困扰。然而，那辆进口车却散发出一股理当拥有此等权利的氛围，威风八面地停在那里。
钻过进口车与屋墙中间的空隙，好不容易挤进家门玄关。才刚踏进门口就发现冷气开得很强。
身穿华美晚礼服的女人，正好从正面阶梯走下。
「是啊，今晚有无论如何都不能推辞的预定行程，不能前往拜访，真的很抱歉。请向夫人转达我的祝贺之意，已经派人送花过去了。」
对着耳边的手机说些客套话的女人，在挂上这通电话后，转头望向跟在后方几级阶梯上的一个身穿深色西装的男人。对男人说话的声音和刚才完全不同，低沉许多也更有威严。「明天我会直接去大川会长那里。上午的会议只露个脸就好。帮我準备十点左右的车票。」
「知道了，社长。」
女人察觉抬头站在阶梯下的伏见，露出明显不悦的神情，皱着眉头说：
「你总是这么晚才回来吗？」
为什么平常根本不在家的人有资格对自己说这种话。伏见只想回自己房间，女人却挡在路中间，只好改变方向，默不作声地往一楼的饭厅走去。
「喂。」
女人站在台阶上叫住他。
「是仁希的事，我想还是让你知道比较好，毕竟他是你父亲。」
听到这个名字，忍不住起了反应，身体微微一颤。
女人和自己平常的关係，用最简单的方式说明就是这样的—无视彼此之间的亲属称谓，以透过和那个男人之间关係的方式称呼对方。比方说，对这个名叫伏见木佐的女人而言，伏见猿比古是「仁希的儿子」，伏见仁希是「你父亲」。对伏见猿比古而言，伏见木佐是「那家伙的老婆」，伏见仁希是「你丈夫」。
女人对深色西装男使使眼色，他便鞠躬先行离开。等深色西装男与伏见擦身而过，朝车子的方向走去之后，女人才继续往下说：
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