第三章

「……查不到这个人的底细。」

草剃尽量调查新任青之王宗像礼司的资料，却没有任何发现。

现在是晚上七点钟。外面的光线还很明亮，但盛夏的热气总算消散了一些。天空被淡红色与深蓝色一分为二，地面上鲜艳的街灯开始亮了起来。

酒吧「HOMRA」已经开店，这天也非常热闹。让店主头痛的正是这群热闹的「客人」。少年们在高级装潢的店内吵嚷着。他们都是精力旺盛的年轻人，说话举止非常粗野，店里的高级气氛都被他们拉低等级了。但店主却没有往常的笑容，眼神里透着凝重感。

聚集在赤之王周防尊周围的是『吠舞罗』的成员。其中就有经常出入「HOMRA」的主要成员。除了草剃与十束，还有坐在吧台凳上缓慢倒啤酒的周防，在他旁边的是安娜。

一旦聚集成员们肯定会吵吵闹闹，最近大家的话题是新上任的青之王。虽然很少人会有像草剃那样的个人情报网，但『吠舞罗』的成员们在外面很吃得开。关于那个人的传言，哪怕置之不理依然会找上门来。

「这位王是突然觉醒的，新官上任三把火倒也正常。他重建了『Scepter4』，并在短时间内使其走上轨道……而且连现场的实战部队都被他选拔出一部分进行训练。真是雷厉风行。」

草剃叼着烟擦玻璃杯，认真地说出自己的想法。他的语气中有敬佩也有惊讶。族人们都注视着他，认真听参谋说话。

「听说这个人本来就很优秀，而且精力无限从不休息……跟我们吃饱就睡的王完全不一样。」

草剃故意这么说，斜了周防一眼。周防哼了一声，笑着自灌啤酒。

「……新任青之王有那么厉害吗？ 」镰本问道。

他有着一头金髮和被阳光晒黑的皮肤。虽然镰本是让『吠舞罗』自豪的重量级战士，但他的体型在夏天会变瘦，一到这个季节就会变化，从胖子变成帅哥。不仅是夏天变瘦的极端体质，他也是怪人居多的『吠舞罗』里，难得和草剃同样有常识和健全判断力的人。

面对镰本的疑问，草剃吸着烟说：「谁知道呢。」

「一个二十齣头的年轻人可以把政爨府和军队里的高官耍得团团转。还有黄金之王做后盾，真有手段。不动真刀真枪。这种人生是超人才有的吧。」

「权外者的管理似乎也很顺利。」

「就是啊，王亲自出现在现场指挥部队。真是个好榜样……目前还没听过他有犯错。」

草剃同意十束的话，平静地说道。

这个对手可能会在不久的将来成为『吠舞罗』的威胁。但是，根据草剃口中的青之王形象，他对这个竞争对手的出现很好奇。也许草剃是从「赤之族人」的角度来思考的。

听到草剃的话后，镰本抱胸不住地点头。可其他成员的脸色变得有点苍白。

看到大伙尊敬的参谋抛开周防，将另一个王评价得那么高，大家都坐不住了。这种孩子般的意气用事，不管是好是坏，都是『吠舞罗』这个团队所展现的一面。

「……也就是说，他是那群青服的大将？ 我可不喜欢这种阴险的家伙。」

说话的是一个表情丰富，皱着眉的矮个少年，他在成员中显得年纪很小。他带着顶夏天的编织帽，底下透着一双元气满满的吊角三白眼。

他叫八田美咲，在现在聚集的成员中是新人，年纪也小。但他在『吠舞罗』里是屈指可数拥有强大力量的成员。

他很崇拜周防，性格表里如一，在团队中威望很高。除了那三名干部，这个少年就是『吠舞罗』的核心人物了。

「哪怕是王我也要让他知道！再敢对安娜动手，不用尊哥出面，我们就能收拾掉他手下的那群青服，你们说对不对？」

八田沖着众人豪迈地说道。他身边的坂东三郎太立刻点头：「没错」。千岁洋也满脸理所当然地笑道：「对的。」这两人尤其擅长观察气氛，其他成员也都七嘴八舌地同意八田的意见。

话说「青服」，指的是穿着蓝色制服的『Scepter4』的简称。『吠舞罗』不少成员基本上都喜欢街头流行服饰，因此看不惯『Scepter4』充满军队特色的制服——这群人都不喜欢的象徵。

十束又露出了往常的笑容：

「不愧是『吠舞罗』的突击队长，真可靠。」

「当然，十束哥。我绝对不允许任何人小看我们『吠舞罗』。」

『吠舞罗』是一个街头团伙。他们都是粗汉子，没什么好忌讳的。虽然不至于像坂东那么好战，但如果可以大干一场，他们会毫不犹豫冲上去。

氏族的性质就是如此热血。比他们年纪大的草剃却觉得这群成员既可靠又危险。

草剃将烟头摁在烟灰缸里熄灭。

「八田，先冷静下来。不用担心，那群人现在没有理由向安娜找碴。就像十束所说的，当面见到就知道对方是什么人了。」

「但是，草雉哥……」

「不用太介意，其实对于一位新王及其氏族来说，我们才是前辈吧？没必要对新人自作多情。他们首先要做到平等拜访。」

草剃笑眯眯地说道。听到这话，八田的心情马上变好了，得意洋洋地说道：「嗯，没错。」他所表现出来的开朗单纯，正是受到老资格成员疼爱的理由。

「大家的眼睛都擦亮些，别让新面孔的青服们小看我们。不管发生什么事，我们这群老油条都要将这个城市的作风教下他们。」

「哈哈哈，如果让你来教，青服也脸面丢尽了。」

「才不会呢，十束哥。我当上族人已经超过一年了！」

八田可怜兮兮地说道，店内随即充满了欢声笑语。

但在酒吧角落里，却有一个人轻轻咂舌：

「……草剃哥，你觉得这样做好吗？ 话说得如此轻鬆。」

大家听到这个人继续咂舌的声音，就像是嘀咕那么小声。但是，这个声音却异常冰冷，还在笑着的众人意识都集中到声音的主人身上。

「『Scepter4』的主要任务是管理权外者，跟我们的生意重叠了。」

能够不被周围人所影响，冷静地说出意见的人是伏见猿比古。他是一个戴眼镜的少年，身材纤细，却有种阴沉，不容易让人接近的气质。他擅长战斗，打电子战很强。他是跟八田同期进入『吠舞罗』的新人，跟受人欢迎的八田不同，总是形单影只。

听到伏见的意见后，草剃耸了耸肩：

「你说的是请我们解决麻烦的生意？ 也是，有『Scepter4』掺和进来，我们的进账会减少很多。」

「哎？那不就麻烦了吗？」

「镰本，既然你这么担心，就好好学习下採购吧。如此一来才能赚到钱。」

「别说这种引人误会的话，我可没偷懒。」

「HOMRA」酒吧的其中一个进货渠道正是镰本家的「镰本酒店」。看着慌张的镰本，八田投以锐利的目光，意思是「真的吗？」镰本拚命为自己辩解：「我可没偷懒。」

这时有人开口了：

「……第一，论起处理权外者问题的专家，『Scepter4』说到底是政爨府机关。而委託我们『吠舞罗』办事的，有很多是经营灰色产业的主子……其实没有太大影响吧。」

说话的是出羽将臣。跟伏见类似，同样是『吠舞罗』中比较高冷的男生。

实际上，正如出羽所言，专门给街头团伙『吠舞罗』製造麻烦的几乎都是些跟黑爨社爨会走近的人。如果问起请『Scepter4』还是『吠舞罗』来解决问题，多数人会选择后者。

不过，伏见又嫌麻烦地加上一句：

「在我们做这种生意之前，『Scepter4』会不管三七二十一介入到纠纷中。要是放着不管，迟早有一天刀兵相见的。」

「而且……更麻烦的是，青服管理的不仅是权外者。要是我们赤之氏族犯法，他们会出手的。」

伏见说完后，锐利的目光越过镜片望向草剃。

「……这样真的好吗？吠舞罗现在有很多小弟都得意忘形，直白点说全是破绽。要是被对方盯上，怎么都会有干涉的余地。青之王不是个能干的人吗？他那么下精力管理自己的氏族，证明他是个很有野心的人。要是我们轻鬆地在一边旁观，说不定会出事的。」

「等等，喂，猿比古。」

听到伏见挑衅的话后，八田不禁焦虑起来。伏见看着八田，焦躁地说：「怎么了？」

八田与伏见在加入『吠舞罗』之前就认识。虽然两人性格截然相反，但联合作战时的威力不输草剃级别。八田进入『吠舞罗』后能够很快崭露头角也是有伏见的支持在里面。

草剃用奇妙的眼神盯着两人：

「你果然也是这么想的？」

他用异于表情的严肃口吻问伏见。伏见没有说话，可他注视草剃的眼神表示出「我不能全部确定」的意思。

实际上，如果新任青之王「有心」找碴，不管什么口实都做得出来。如果真到那个地步，那『吠舞罗』若想保护自己的族人就只能违反一二零协定了。

而在『吠舞罗』中有一条不成文规定，就是面对外敌时一定要保护自己的同伴。指的不是特定任务，而是一份心意与信任感，是支撑整个团队的团结力量。一旦违反协定，就很难维持信念了。更重要的是，他们无法放弃同伴。

「……那个，就是说，我们有可能跟『Scepter4』爆发战争吗？不是吧？」

坂东担心地问道。在剎那的沉默后，千岁哼笑道：「正如我意。」

「对方不是还在调整阵容吗？ 那我们赶快增加人手对抗他们。对于现在半死不活的『Scepter4』来说，我们『吠舞罗』人比较多。」

「哈，你还想增加更多蠢人吗？ 现在很多想加入『吠舞罗』的都是些不怀好意的渣滓。」

「啊？」

「我们在讨论怎么不被对方抓住小辫子，别吵架了。」

看到想咬伏见一口的千岁，草剃苦笑着安抚他。十束为了缓和气氛，用轻鬆的语气说道：「你们真是精力充沛啊。」

「没错，我明白千岁的意思，但会出现很多问题……你说对不对啊，草剃哥？」

「也有道理。之前我跟十束聊过，现在『吠舞罗』的人员组成太臃肿。正如伏见所言，我们的管理有问题……对了，尊，你已经打算放弃下面的小弟吗？」

草剃将十束甩过来的老大难问题丢给周防。周防正在自顾自地饮酒。结果刚被草剃安抚的千岁随即变得愁眉苦脸，看到这里，出羽小声地笑了。

「如果要放弃底下的小弟……」

伏见再次发言。

「『Scepter4』的复活从某种意义来说可能是个好机会。我们可以藉此将那群得意忘形的蠢人赶走……或许可以顺势送几个人过去以儆效尤。」

「喂，等等，伏见。你这样做太过分了。」

「你不知道，最近的蠢人有多碍眼。」

镰本忍不住插嘴，而伏见则用刻薄的语气回应。在这么多成员中，伏见最不像『吠舞罗』的人。团队意识薄弱，因此被其他人敬而远之。他不知道的是，其实对团队来说，能用客观的角度思考问题是很珍贵的。

八田用微妙的表情说：

「……猿比古，最近那群人有那么过分吗？」

伏见闻言皱眉：

「事到如今你还如此轻鬆……算了，虽然不至于所有人如此，但大多数人都做得很碍眼。他们打着『吠舞罗』或周防尊的旗号向小混混和权外者耀武扬威。」

「啊？居然用尊哥的名义？」

「有很多人都这样。比如说我是赤之王的手下，他特别关照我之类……实际上，加入『吠舞罗』的人当中有很多只是想混口饭吃。不知道的人没準会相信他们的话。」

说完，伏见用责怪的视线投向坐在吧台边的周防后背。

周防基本上来者不拒。对混口饭吃的人也不会特别留意，入门门槛很低，这是招致现状的其中一个原因。

接着，坂东不好意思地叹口气，苦笑着：

「唉……」

「其实有旧友拜託我介绍他给尊哥认识……酒过三巡，我就糊里糊涂答应了……」

「别岔开话题……」

镰本用惊讶的口吻说道。坂东被同伴的冰冷视线包围，马上道歉：「是我不对。是我的错，对不起。」

可是，类似的事情应该还有很多。不光是镇目町的不良人群，其他地方的人也沖着『吠舞罗』威名而来，络绎不绝。不仅是周防，在场的主要成员光看脸就知道有很多这类人。

『吠舞罗』里有一些是被世人唾弃的人渣。但在这一带，『吠舞罗』才是掌权者。对于这些人抱有厌恶感的成员来说，不是可以笑得出来的事情。

「打扰一下……」

就在这时，一个没有加入讨论的男人开口了。说话的是藤岛幸助。是个沉默寡言却很老实，有着毫无掩饰性格的靑年。

「我们跟青之氏族干架的可能性有多高呢？ 」

藤岛在同伴间被当成木头人，可『吠舞罗』里却是个数一数二为同伴着想的人。他向草剃髮问的表情很冷静，带着无法动揺的觉悟。

「我不知道。」

草剃老实地回答。

「我不希望双方起冲突。希望可以适当地消除隔阂……应该也是对方所希望的。」

「结果还是见了面才知道吗？」

「八田，不要摆出这么可怕的表情。双方见面才能看清青之王是个怎样的人。」

草剃苦笑着回答。

想来想去，草剃已经得出了结论。当面会见。酒吧的讨论一直持续到这个方针出现为止。

这次无论如何都要谨慎行动，不能越界。「青之王」是一个棘手的对象。这是「赤之氏族」参谋所做出的判断。

不管怎么说，青之王都是——

「真是前代的孽缘。」

伏见故意说道。店里的所有人，除了周防以外，都不禁将视线落在他身上。

虽然没有说出口，但在座的成员都知道「迦具都事件」。

「赤与青的『力量』，氏族性质好比是水与油的关係。讽刺的是，对方应该跟我们有同样感觉。赤之王会怎么做？对方大概会非常紧张。」

正如他之前所说，青之王一定也在留意周防的动向。如果对方真的有伏见所说的「野心」，那他投来的关注视线中危险的可能性很高。

所有人都沉默了。

这时，有人开口：

「KING，你觉得呢？」

十束依然用轻鬆的口吻去问周防。坐在周防身边的安娜身体一僵，仰头看着周防：「……尊？」

周防将剩下的啤酒一口气喝完，「砰」地一声将杯子放在吧台上。

「到时再说吧。」

真是毫不在乎的回答。