第四話 黎恩小弟，今年三十歲！

对于前世来说，三十岁已经是迈入中年的年纪。

但在这次的世界里，即使到了三十岁，容貌也和小学生无异，还是会被当成孩童看待。

不过这就暂且不提了，问题在于──

「──不行啊。」

我以左手提着入鞘的武士刀，环顾起周遭的圆木。

三根圆木置放在我的周遭，而如今的我已经勉强能砍到其中两根了。

然而，那两根圆木的切面都显得过于粗糙。

还远远不及师父曾展露给我看过的奥义。

不仅能砍到的圆木数量更少，与圆木的距离也没师父那么远。

即使花了超过二十年的时间，我也只能重现出如此肤浅的水準而已。

──我果然没有这方面的才能吗？

交抱双臂的师父看着我，露出了莫名複杂的神情。

是对我感到失望了吗？对此感到不安的我，低头向师父道歉：

「真是非常抱歉，师父。我还远远不及您那出神入化的剑术。」

温柔的师父缓缓地摇了摇头。

「剑术之路崎岖而漫长，而且不存在所谓的终点。不过，真亏你只花了二十年时间，就能进步到如此境界。」

这二十年来，我一直在思考该如何重现师父当时的动作。

虽然我不断进行着基础训练，但总觉得这并非个中关键，于是就想起了师父说过的话。

也就是魔法的存在。

「是的！我利用了魔法，想说让魔力薄薄地缠绕在刀刃上，应该就能藉此增加挥砍的距离了……请问，这就是正确答案吗？」

我不断从错误中学习，总算能劈开在挥刀範围之外的圆木了。

将体格锻炼得再精实也无法重现，再怎么磨练技巧也是缘木求鱼。

既然如此，我只能利用这个世界的魔法了。

我虽然觉得自己想的没错，但和师父的奥义还是差得太远了。

由于没办法完美重现，让我感到有些不安。

就在我觉得自己搞错了努力的方向时，只见师父拍了拍手，出言称讚道

「能察觉到这一点，就代表您已经非常接近正确答案了。不过，您的思虑还不够周全呢。」

「不够周全吗？」

「是的，正是这么回事。您若要使用魔法的话，就得深入学习这门学问才行。」

「但我已经在学了呀？」

我也是贵族的一分子，而且还是伯爵的身分，现在也持续在学习魔法。

说起来，这个世界──不对，这个时代并不着重于个人的魔法能力。

毕竟面对宇宙战舰的光束，魔法也是毫无用武之地。

武术也是如此。虽然谈不上是必须的技能，但还是会作为贵族素养的一部分加以学习。

说得极端一点，就我的立场来说，无论是武术还是魔法，都是没有必要学习的东西。

即便修练了攻击魔法，能从手心喷出火焰，还不如拿起手枪来得省事。

不过，也并不是所有的魔法都被评价得如此不堪。

像是回覆或辅助系的魔法就派得上用场，而在操控人型兵器时，魔法也佔了举足轻重的地位。

为了透过魔法与兵器连繫，并加以操纵，这方面的魔法可说是必修项目。

「您、您如今所学，还仅仅是魔法的皮毛，这样是不足以达到那个境界的。」

「这样还不够吗！？」

原来如此，光是学会操控魔法的话，尚不足以重现奥义啊。

但反过来说，我只要认真去学就没问题了。

「我这就多安排些魔法相关的课程。」

师父连连点头。不过，他看起来似乎有些焦虑的样子，应该是我多心了吧？

「这么做甚是妥当。此外，您得暂时封印住奥义才行。得先学习魔法──这个嘛，学个十年应该就可以了吧。在这段期间，除了基础之外皆不得加以练习。」

明明都练到只差临门一脚的程度了！我虽然有些不服，但我就是胆子再大，也没办法忤逆师父的决定。

要是和这个人打起来的话，我这种小角色只要一瞬间就会被切成肉丝了吧。

我再怎么想像，也想不出自己有办法获胜的光景。

我和师父之间的实力差距就是如此悬殊。

「我、我知道了。」

「很好。话说回来，领地的状况还安稳吗？若只将心思投注在武艺上头，就不能说是个合一格的领主啊。」

居然还替我担心起领地的状况，师父人也未免太好了吧。

「请放心，领地的改革已经上了轨道，而且也逐渐有了成果呢。」

无论是军队的重新编製还是统治结构的改革，都推动得相当顺利。

领地的开发方针有了具体方向，目前正在推行着新的开发计画。

这个世界真不愧是已经能进出外太空的科技水準，开发能力进步得让人害怕。

若要举个浅显易懂的例子──这个世界的高楼大厦，只需要短短几天就能完工了。

由人类驾驶的工程机械和人型的机器人，都能在营造工程中发挥出极为恐怖的工作效率。

我还看过用巨大的3D列印机建造大厦的光景，那次真的让我惊讶得说不出话来。

我先是看到了一架飞在空中的碟型物体，我还在怀疑那是不是不明飞行物体的时候，那台机器就射出了光束，开始建造起大楼。

而人力和机械则是在一旁辅助，或是确认细节有无出错。

我就像是看了缩时影片一般，眼睁睁地看着一栋大楼在我面前完工，对我造成了不小的冲击。

光是执行几项工程，就能让领地有着日新月异的发展，既然如此，那应该任谁都能改革得相当顺利吧。

而双亲和祖父母都没有这么做，其理由真是让人费解。

这么做也能有效地提升税收，不好好改革的家伙真是白痴。

「那就好。那么，今天也来验收基础训练的成果吧。」

「好的！」

「不过，若只是进行例行性的验收，恐怕也毫无意义呢。今后就让您戴上眼罩，也加挂重物吧。」

「要遮住眼睛，还要加挂重物吗？」

师父将重物悬挂在刀上，并要我缠上眼罩。

「请您持续挥动沉重的刀子，直到能如常使出各种技巧为止。至于眼罩，则是用来教导您不靠双眼视物的技巧。」

「我知道了！」

虽然这像是漫画里才有的修行方法，但既然是师父说的，那肯定就不会有错。

小时候的我在翻阅这类漫画时，总是能看得津津有味──但在我的领地之中，漫划一类的娱乐产品的发展却是停滞不前。

也许是因为领民还没有完全脱离贫困的生活，所以才让娱乐产业发展得较为缓慢吧。

是不是该和天城吩咐几句，投资几个和娱乐有关的产业呢？

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

安士看着戴上眼罩、挥舞着加挂重物的武士刀的黎恩，不禁浑身发颤。

由于黎恩看不见他的模样，是以安士稍稍鬆懈下来，露出了内心的情绪。

（这小鬼是怎样！我说真的，这小鬼是怎么回事！）

黎恩所展露的「一闪」，让安士的冷汗涔涔而下。

安士作梦也想不到，自己展露的街头戏法，居然有被人以真正的剑术重现出来的那一天。

他原本只是抱持着「这小子进步得似乎比我预期得还快啊～」的轻浮心态。

明明自己只教了些基础，黎恩却凭藉一己之力变得更强。

面对进步神速的黎恩，安士的内心满是畏惧。

毕竟──黎恩过去曾将那些贪赃枉法的公务员们一网打尽。

行事之彻底，实在不像是一介孩童所为。

安士原本也只是事不关己地想着「喔～好可怕啊」一类的感想，但黎恩的剑术造诣要是再继续攀升──那状况就会变得非常糟糕。

（要是我只是在故弄玄虚的事被他察觉──一切就完了。我会在一瞬间被切成肉丝的！）

安士只是个能散发出煞有其事的氛围、说些莫测高深的话的男子罢了。

如今，黎恩在剑术方面的造诣早已高过他好几个境界，要是认真一战的话，安士有十足的把握会败在他的手下。

（总、总而言之，得多拖点时间存些老本。我已经不能继续待在这里了。）

由于他一直过着游手好闲的悠哉生活，是以每次收到薪水时，总是会花个精光。

他总是谎称外出修行，实则前往大都市奢侈地花天酒地。

因此他的手边没留下多少积蓄，没办法立刻抽身。

（接、接下来就多存点钱，做好逃命的準备吧。这样吧，就这样办吧！）

安士看着双眼被蒙、没办法好好做出正确动作的黎恩，擦去了脸上的汗水。

（话又说回来，我不过就是教了些基础，想不到他居然能变强到这种地步──这小鬼难道是个天才？）

安士并不是个合格的指导者，剑术的造诣也仅有三流程度。

所以他看不出黎恩是否具备才能。

（搞、搞不懂。总而言之，现在得先争取时间。再去找些影片来看，掰些煞有其事的修行方法吧。不然──一旦东窗事发，我的小命就不保了！）

安士打算暂且忍耐度日，趁机筹备逃亡用的资金和生活费。

为了不让黎恩识破自己撒下的谎，他如今只好拚命地思考对策。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

遮住双眼真的有意义吗？

我一开始也产生过这种念头。

然而，实际上又是如何？──过了一段时间后，我便察觉了师父的真意。

「我明白师父想传达的讯息了。我现在已明白该如何以视觉之外的五感进行探查，所谓的不仰仗双眼，指的就是这么一回事对吧！」

我在双眼被遮的状态下看往师父所在的方向。

我感受到师父挪动脚步，似乎想逃出我的视野範围，所以才转头看了过去，而此举似乎让他吓了一跳。

「唔、唔嗯，真亏你能在短时间内熟习至此。哎呀，这着实是相当了得，您竟能在这短短的几年内参透这门课啊。」

我的成长速度似乎超出了师父的预期。我如今就算不用双眼观看，也明白师父正扭起了脖子。

而我则是用指尖耍弄着沉重的武士刀，随意地挥舞着。

「师父您看，我现在已经能轻轻鬆鬆地挥舞这把刀了喔。」

「这、这样啊──不对，不能因此自满！」

「咦？」

看到我老神在在的模样，师父像是要我收敛态度似地，以严肃的口吻说道：

「现在的黎恩阁下，确实已经将视觉以外的感觉也掌握得十分出色。然而，这也仅止于此。您尚未学会以魔法──以超常的感觉探查周遭。」

听到又是魔法、又是超常，让我为绵延不绝的修行之路感到一惊。

「您的意思是，还有其他不需仰赖视觉的探查方法对吧！」