第二話 開始修行

雷洁尔子爵家的宇宙港瀰漫着一股热烈欢迎的气息。

由于当家──雷洁尔子爵亲自前来接风，除了骑士和军人之外，就连公务员们和重臣都亲自到了现场。

而被这么隆重欢迎的，是皮塔克伯爵家的男性继承人。

【彼得•赛拉•皮塔克】自敞开的大门现身，并做出相当浮夸的打扮。他的衣物弔挂着许多锵啷作响的饰品，实在难以说是适合与雷洁尔子爵会面时所穿的服饰。

首先让人留下深刻印象的，是他梳理得宛如海胆状的粉红色头髮，其次则是晒成了小麦色的黝黑肌肤，以及化了浓妆的脸。

而他的身材则是相当纤细，看起来不像受过精实的训练。

若说这样的少年是上流贵族的继承人，恐怕任谁都会歪头怀疑吧。

他拖着慵懒的语气问候道：

「哦～你就是雷洁尔子爵？今后就受你照顾啦～」

面对雷洁尔子爵，他就像是在对待平辈的朋友似随性。

不过，雷洁尔子爵并没有因此生气。就算内心略有不满，他也没让情绪展露在脸上。

（就算脑袋不太灵光，只要想想今后的往来，说不定还能当成优点看待。我能利用这人为雷洁尔家带来利益。）

他藏着内心话，展露笑脸回应道：

「欢迎你，彼得。很高兴能与你相见。长途旅行想必让你很疲惫了，今天就好好休息吧。我预计会在明天为你召开一场欢迎宴会，你就好好期待吧。」

不仅要为前来修行的彼得举办一场欢迎宴会，还是由雷洁尔子爵亲自接待。但即使受到这么优渥的待遇，彼得也一副没放在心上的样子。

他把这一切视为理所当然。

「这样啊，那就快点带我进房间吧～我已经累得半死了，好想早点休息喔。」

见他展露出肆无忌惮的态度，无论是前来迎接的人们或是为彼得送行的皮塔克家家臣，全都是脸色一变。

然而，雷洁尔子爵并没有纠正彼得的态度。

这是因为他想起了彼得老家送来的那些堆积如山的礼物。

这些礼物的数量之大，足以让他心平气和地接纳彼得的态度。

庞大的资金和小山般的资源，让雷洁尔子爵的心胸变得辽阔许多。

「是我失礼了。那么，从明天开始，会由小女为你领路。」

由小女为你领路──这句话的言下之意，便是「我要将女儿嫁给你」。

就算彼得本人的才能或资质一无可取，雷洁尔子爵仍打算与他的家族结为亲家。

为此，雷洁尔子爵打算让自己的女儿与彼得天天作伴。

这种在修行地点缔结婚姻的情况，在帝国可说是屡见不鲜。

然而，就算听了这段话，彼得似乎还是一副不得要领的样子。

「好啊～对了，子爵，你的女儿长得漂亮吗？」

周遭──不只是子爵家的家臣而已，就连皮塔克家的家臣都傻住了。然而，雷洁尔子爵仍笑了出来。

「虽然由我来说有些护短的成分，但她长得相当漂亮，是我引以为傲的女儿喔。」

（如果只有这点能耐的话，我的女儿应该能轻鬆地驾驭住吧。）

虽然当事人的表现糟糕透顶，但他不打算放掉来自伯爵家的缘分。即便对彼得的无能程度有些挂怀，但雷洁尔子爵仍顺从平时的思路，决定让女儿成为这个男人的未婚妻。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

有种遭到背叛的感觉。

我在抵达雷洁尔子爵家的宇宙港后，便与其他的贵族子弟搭乘太空梭，一同降落至行星的地表。

这里虽是雷洁尔子爵家的行星，却是一处採用了生态建筑（Arcology）的都市。简而言之，这座城市容纳的只有必要的机能和设施，虽然能在都市里自给自足，也能进行各式各样的开发，但除此之外的元素都被剔除在外。

都市外围被高墙环绕，天花板也被透明玻璃般的材质包覆。而由于都市的市区延伸到地下，因此实际在这里居住的人口，比起都市给人的第一印象还要密集许多。

而都市之所以採用生态建筑的形式打造，是因为这颗作为本星的行星已经相当荒凉的关係。也许是因为长年进行採掘工事的关係吧──这颗行星已然布满了大大小小的坑洞。

看来是环境被破坏得相当严重的关係，才不得不採用生态建筑。

这虽然与我的喜好不合，但这座生态建筑都市待起来相当舒适，所以对我来说也无所谓。

这里是别人家，没有我说三道四的余地；况且，就算雷洁尔家的领地再荒凉，也不是我有必要挂心的事。

我之所以会感到不爽──之所以会觉得遭到背叛，主要还是因为待遇的关係。

「从今天起，这里就是你们的住处了！」

雷洁尔家的骑士──以帝国的制度来说便是属于「陪臣骑士」的这位雷洁尔家家臣，对着集合在一起的我们这么宣布。

地点位于雷洁尔子爵家的宅邸之中。

我们被带到一处走廊，与之接壤的则是成排的双人房。

被召集到此地的贵族子弟们在听闻骑士的话语后，纷纷露出了发自内心的惊愕之情。

所有人都嚷着「这算哪门子待遇啊」，骑士却充耳不闻。

「你们不是上门作客的贵宾，而是来这里修行的，就遵照当家定下的规矩吧。」

我探头窥探着房门大开的双人房，发现里面只有两张床和两张桌子而已。

对于贵族子弟们来说，这似乎是难以置信的生活环境。

我吗？虽然有点在意室友是怎么样的人，但我对这样的环境没什么不满。毕竟前世的我在迎来末路之际，住的还是比这里还要糟糕许多的套房，所以我根本没什么感觉。

比这更大的问题，还是在于被雷洁尔子爵背叛一事。

骑士扯开了嗓子喊道：

「把行李放下之后，就换上衣服到操场集合！跑起来！」

我先确认过门牌，这才準备走进房间放下行李。

我的室友名为【寇特•赛拉•艾克斯纳】，是个出身男爵家的男子。

──呼，是我赢了。我可是伯爵家出身，地位比这人还要崇高呢。

就在我想着这些事的时候，骑士对着慢条斯理的我大吼道：

「动作还不快点！你在磨蹭什么啊！」

一名贵族子弟出言反驳道：

「区区陪臣骑士少在那边耍威风！我可是伯爵家的次男啊！」

即使少年搬出了家世抗议，骑士也没有丝毫惧怕的样子。

「那又如何！这里可是雷洁尔子爵家，和你们家一点关係也没有！」

出言反抗的子弟被他推倒在地，而其他子弟见状，则是慌张地开始动作。他们似乎是想起了自己是基于什么样的目的而被送到此地的。

在我也换上衣服后，骑士就像个热血教师般发号施令。

从今天开始，我就叫他热血骑士吧。

「你们这些整天在老家享清福的小狗崽子，就由我把你们从头锻炼一番！」

所谓享受接待这样的惯例，似乎不适用于雷洁尔子爵家啊。

「可恶，这下岂不是打乱原订的计画了。」

我出言抱怨后，和我同寝的艾克斯纳便露出一派轻鬆的神情。

他留着一头短而卷的金髮，有着紫色的眸子。

他的身体不仅被锻炼得相当结实，身材也相当高䠷。

与其一一点出他的特徵，不如用一句话总结。

这家伙长得很俊俏。虽然贵族几乎都理所当然地有着俊男美女般的外貌，但这人却有着鹤立鸡群的独特魅力──却是我讨厌的类型。

我之所以看他不顺眼，是因为在其他子弟们手忙脚乱时，就只有艾克斯纳摆出一副置身事外的表情。

我莫名感到有些火大。

艾克斯纳那副「这点小事就让你们这么慌张？」的架子，让我看了就有气。

建筑物──也就是我们宿舍的庭院，已经被改建成操场了。周遭也打理成修行所需的环境，感觉就像是来到了学校。

虽然还没正式使用，但光是一眼看去，就能明白每一项设施都是砸下了重金打造的。

在我们来到外头集合后，身穿体育服的骑士看起来就真的像个体育老师。

「首先是跑操场！这会是每天早上的固定课程！给我记住了！」

听到这句话，其他的家伙们都露出了绝望的神情──有这么难受吗？我事前就确认过每天的起床时间了，比我平时起床的时间还要晚很多。

但比起这件事，虽然才第一天，但我已经快要灰心丧志了。当然，这不是基于「修行比预期得还要严苛」之类的烂理由。

「失算了啊。想不到雷洁尔子爵居然是和我截然相反的贵族。」

我明明期待着接受盛大的招待，为何会沦落至此？

他到底知不知道我送了多少钱过去啊？

按照一般的逻辑来说，我可是理当受到款待的身分。

但事实并非如此。

理由也非常简单。

即便收下了大量的酬金和礼品，雷洁尔子爵也不是会为此感到开心的凡人或是坏人。

他拥有的可不是半吊子的正义感。

看来，我挑到一个我最为讨厌的善人领主的地盘作为修行地点了。

比起接下来的生活环境，我对此更是无法接受。

「真是来到一个糟糕透顶的地方。」

我万万没想到，历经千挑万选，我居然会跑到完全不收贿赂的雷洁尔家进行修行。看来帝国其实也没我想像得那么腐败啊？

眼见我沉思起来，热血骑士又咆哮道：

「摸什么鱼啊！跑起来！」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

在迎接完贵族的子弟后，过了大约一个月的时间。

雷洁尔子爵召集了教师，确认起今年招收的子弟们的评价。

其中评价明显低劣的，正是子爵中意的彼得。

一名教师困惑地说道：

「也请蓝道夫大人多叮咛几句。在下虽然已经对他在课堂上打瞌睡的行为视若无睹，但他竟会将女子带回房间并嬉闹至天明，这实在是让人难以置信。」

这段期间的彼得，是和雷洁尔子爵打算深交的贵族子弟们进入同一间教室接受教育。

和黎恩等人分开受教的他们，过的是确实能以「款待」两字形容的生活。

每天为他们準备的餐食都是山珍海味，而聘来的教师也都是些一流人才。

就算引发问题，教师也不会出言斥责。

一般来说，这些教师都只会以温柔的口吻劝诫而已。

「你说的对。我会去提点他几句的。」

打从一开始，雷洁尔子爵就对彼得本人不抱任何指望。

因此，他只是嘴上承诺会出言叮咛，随即便换了个话题。

「其他子弟的状况如何？」

指导黎恩等人的骑士站起身子，以满腔热情的口吻报告道：

「由于我第一天便对他们施了下马威，所以他们都表现得很听话。如今已经逐渐习惯在这里的生活了。」

然而，骑士虽然说得兴緻勃勃，但周遭的与会人士都没什么反应。毕竟骑士所指导的子弟，儘是些今后不打算继续往来的乌合之众。

儘管如此，雷洁尔子爵仍姑且稍做留意。

「有谁表现得特别亮眼吗？」

「最出色的果然还是艾克斯纳家的寇特吧。他的才能和资质都相当优秀。还有就是班菲尔德家的黎恩了，这小子是真的很有趣呢。」

黎恩虽然被骑士评为「有趣」，但雷洁尔子爵的反应却相当冷漠。