第七話 海盜獵人與海盜騎士

黎恩和萝洁塔的比赛一结束，机库里就忙着做起迎宾的準备。

班菲尔德家的工作人员慌慌张张地忙进忙出。

「萝洁塔大人驾到！」

没携带武装的工程用机动骑士，将萝洁塔被破坏的机体搬了进来。在萝洁塔的机体被搬入机库后，现场的负责人──玛莉对周遭下达指示。

「这位克劳蒂亚家的千金，便是黎恩大人未来的正妻。你们给我记好了，一旦应对有失得体，就等于是在丢黎恩大人的脸！」

随后，载着萝洁塔的小型飞船抵达了机库。

众人已在出入口铺好红毯，仓促到场的侍女和骑士们则是列队等待。

由于事出突然，许多人都在窃窃私语。

「喂，是不是该先安排医生才对啊？」

「我让医生在红毯尽头的房间待命了。」

「替、替换衣物！快把替换用的衣物準备好！」

玛莉在闹烘烘的机库里扬声一喝：

「别在那边吵吵闹闹的，蠢货们！要是再敢乱讲话，小心我宰了你们。」

周遭安静下来后，小型飞船的舱门随即开启，伸出了阶梯。

萝洁塔随之现身。哭得双眼红肿的她显得有气无力，而她的两侧则有着女性骑士出手搀扶。

骑士、士兵和侍女们都排好队形。骑士们拔出长剑，对她行了剑礼。

士兵们摆出敬礼的姿势，侍女们则是行屈膝礼迎接她的到来。

一旦成了黎恩的正妻，那对于在场的所有人来说，萝洁塔便成了特别的存在。

被众人满怀敬意地迎接的萝洁塔，似乎对眼前的阵仗感到困惑。

玛莉则是走到萝洁塔面前，对她单膝跪下，垂低头颈。

「我等班菲尔德家家臣，诚挚地恭迎萝洁塔大人的到来。」

低头行礼的玛莉，在一头雾水的萝洁塔身上看到昔日挚友的影子。能与那个女孩的直系子孙以这样的形式重逢，让玛莉暗自鬆了一口气。

──萝洁塔是昔日没能成功拯救的挚友所留下的后代子嗣。

（真想不到，本千金居然能穿越漫长的时光与妳见面呢。也难为克劳蒂亚家苦苦支撑了两千年，但这一次，本千金一定会好好守护妳的。）

她们承受了与遭到石化的自己不同的痛苦，咬牙苦撑了下来。

在玛莉心中，萝洁塔就像是承受过相同苦难的同伴。

与此同时，流着挚友血脉的她，也是玛莉所珍视的少女。

玛莉暗自发誓，这次一定要守护没能在两千年前保护好的挚友子孙。

玛莉展露出温柔的微笑。

「为防万一，我们先去疗伤吧。我们这就着手进行精密检查。」

（黎恩大人曾说她运气好，而这确实是相当走运。如果对手不是黎恩大人，她应该会受到很重的伤吧。）

看到萝洁塔身上没有外伤，让玛莉放心了不少。

她察觉到黎恩是刻意在与萝洁塔的比试中放水，并为能平安地迎接萝洁塔一事感到感激。

玛莉虽然想直接将她带去位于红毯尽头处的房间，但萝洁塔还无法适应现场的氛围。她看起来相当困惑，似乎不晓得该如何是好。

事先就收到萝洁塔身家资料的玛莉，为了提出建言而站起身。

她向萝洁塔投以和善的微笑。

「您无须害怕。在场的所有人员皆是黎恩大人的臣子。妳们两个，去为萝洁塔大人带路。」

女性骑士们搀扶着萝洁塔，沿着红毯向前行进。

侍女们也紧跟其后。在看不见她们的背影后，骑士们便回剑入鞘。

萝洁塔从视野里消失后，骑士和士兵们便说起了悄悄话：

「她那个态度是怎么回事？」

「我还以为她会大声反对，认为对方配不上黎恩大人呢。」

「看来我赌输了啊。」

知晓玛莉平时表现的骑士们，都为她对萝洁塔展露的态度大吃一惊。

「想被剁碎的家伙儘管出列，本千金会把你们切成小块的。」

玛莉瞪着骑士们让他们住口后，一名士兵随即跑进了机库。

「玛莉大人，出现了紧急状况！」

看到士兵相当慌张的模样，玛莉不禁皱起眉头。虽说这是个不该被打扰的场合，但玛莉的直觉告诉她情况不妙。

「发生什么事了？」

「黎恩大人他──受到海盗们的袭击了！」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

这里是被当作比赛场地的荒野。

将我包围起来的，是穿过了大气层降落在地、由海盗们驾驶的机动骑士。

就在大量的机动骑士接连降落时，德力克上前现出了身形。

他开着自豪的专用机，还特地来到我面前，真是个愚蠢的家伙。

『黎──恩──！我好想你啊啊啊啊！』

德力克试图以亢奋的口吻对我施压。他明明被我痛扁了一顿，还老是畏首畏尾的，想不到还能表现得这么有气势啊。

我也曾为了去找德力克而去第二校舍露脸过。

然而，德力克每次都夹着尾巴落荒而逃。

大概是因为今天带了大批同伴，所以壮起胆子了吧。

「没像平时那样逃之夭夭啊？还以为你怕我怕到不行，今天也会夹着尾巴逃跑呢。」

我以唱反调的态度挑衅后，个性易怒的德力克登时气急败坏了起来。

『臭小子，你都被团团包围了还敢逞强，我就姑且夸你一句吧。不过，你可以别以为自己可以死得轻鬆。不会有人来救你的。我已经买通了所有管道──而且还不只如此！监视克劳蒂亚家的那些家伙，也把你视为眼中钉呢！』

他愈讲愈亢奋，内容也愈来愈没重点。看来，从小学赶来的援军会晚点抵达。而那些监视克劳蒂亚家的家伙们也正式和我为敌了。

布莱安好像有和我提过那帮家伙的存在啊。

想必是因为克劳蒂亚家消失后，他们也会丢了工作，才会和德力克这种货色合作吧。

──真的是有够蠢的。

「这样啊。话说回来，这点数量就够了吗？」

『嗄？』

包围着我的机动骑士，其总数还不满一百。

「我是在问你，你所凑到的兵力就只有这么一点吗？老实说，我的爱机才刚做过改造，虽然想拿你们作为试驾的对手──但数量是不是太少了点？男爵所能召集到的兵力，就只有这么一丁点儿吗？」

我对只带来这点兵力的德力克表现出失望之情后，他随即怒气沖沖地向同伴下达命令。

不过，贵族居然找上海盗为伍啊──算了，反正他们给人的感觉都差不多，所以才会凑在一起吧。

『居、居然敢小看我！给我上！』

德力克一声令下，海盗们的机动骑士随即朝我包抄上来。

从动作来看，他们的机体性能比主流的机动骑士还要高一些。

虽然外观看起来是海盗使用的机型，但内在大概是新型机吧。

「看来还挺适合作为艾比德的试驾对手呢。」

我重新握好操纵桿，让机体动起来。

我操控着艾比德背上的第三条手臂，巨剑的剑柄便伴随着一阵尖锐的摩擦声向外伸长。辅助手臂将巨剑的剑柄送到能让右手抓握的位置。

一抓住剑柄，辅助手臂便随之鬆手，而我则是让艾比德握住巨剑摆出架势。

这柄巨大的长剑虽然感觉会对关节造成负担，但我仍粗暴地拔剑一挥。伴随着金属相碰的剧烈声响，近处的敌人全被打成了碎块飞向远处。

儘管是毫无章法的一击，但艾比德的关节一点事也没有。

巨剑也是由稀有金属打造而成，因此一点伤痕都没留下。

「真厉害啊。就算动得这么粗鲁，关节也不会发出一丝悲鸣呢！」

即便做些乱来的动作，现在的艾比德似乎也承受得起。

看到改造有成，我不禁感到安心。

「等回去之后，就夸妮雅丝一顿吧。」

在我甚至考虑起向第七兵工厂发放特别奖金时，还没能理解实力差距的海盗们成群攻了过来。

「仔细想想，这还是我头一次打陆战呢。」

我让艾比德轻巧地在地面上滑行，同时举高巨剑，朝地面胡乱一砸。巨剑在命中地面后，便像是引发了爆炸般，令大量土块窜上半空。

遭巨剑击中的海盗机体，就这么被砸成了扁平状，看不出原形为何。

为了应付绕到身后的敌人，我平举巨剑横扫。被分类为中型、体型纤细的海盗机动骑士们，就这么被艾比德拦腰斩断。

我只是随意挥舞巨剑，周遭的敌人就接连遭到破坏了。

「脆弱！太脆弱了！」

艾比德虽然大闹了一番，却像是嫌闹得不够过瘾似地，又进一步提升了马力。

引擎的运转声听在我耳里，就像是艾比德的低吼。

「很好，艾比德！这次轮到这招了！」

面对德力克率领的军团，我以测试艾比德性能的心情与之交战。这并不是你死我活的厮杀，而是海盗们自愿牺牲性命，让我确认艾比德的性能究竟有多强。

不过，和我平时讨伐的海盗相比，这群家伙强上了那么一点。

但强归强，对于现在的艾比德来说，他们也只是一群砍起来不够过瘾的对手罢了。

艾比德举重若轻地挥舞巨剑，即便受到实弹武器和光学武器的攻击，艾比德也没留下丝毫伤痕。我没把敌方握在手里的实体剑和盾牌放在眼里，仅仅挥舞巨剑就将之粉碎殆尽。

机动骑士不是被打得四分五裂，就是被轰飞出去，不然就是被砸得扁平。

高高扬起的沙尘虽然遮蔽了视线，但对我来说根本不成问题。

「在那里！」

若只是视线遭到遮蔽就捕捉不到敌人，那可拿不到一闪流的出师证书。此外，艾比德也不会因为这点状况看漏敌人。

在我势如破竹地打爆敌人后，敌方也理所当然地出现了阵前逃亡的家伙。同伴们明明在浴血奋战，露出后背的敌人却不断增加。

「喂喂，既然都正式开战了，我怎么可能还会放跑你们啊！」

我抬起双肩的盾牌射出飞爪，从背后抓住了逃跑的敌人。

在抓住两架敌人后，驾驶员的惨叫声就透过接触到的部位传了过来。

『不、不要！我不想死！饶、饶我一命吧！』

「明明就是来杀我的，你的要求可真是厚脸皮啊──你们全部都会死在这里。」

其中一边的爪子就这么缓缓地掐紧敌方的躯体──最后将之掐成了两段。

至于另一边的爪子则是紧紧抓住了拚命挣扎的机体。

我按下操纵桿上的扳机，藏在爪子里的打桩机登时喷出火焰，一举刺穿了对手。以火药作为推力刺出的长桩将冲击力传导过去后，敌方机体便分崩离析地朝着后方弹去。

失去了抓捕对象的爪子，随即透过回卷的缆绳收回盾牌之中。

「新武器不也超棒的吗！」

在我放声大笑之际，又有几名敌人试图逃跑了。

「我不是说不会放跑你们的吗？」

巨大的艾比德蹬地一冲，随即抓住了企图逃亡的机体的头部。艾比德在转瞬间就移动了好几百公尺远，原本待在路径上的敌人则是全被撞飞。

即使只是普通的冲撞，对敌人来说似乎也是出乎意料的攻击手段。

我让艾比德的左手掐住敌人的头部，并以巨剑从背后刺穿对手的躯干高举示众。

「逃也没用。好啦，让我们继续打吧。你们到死之前都得好好取悦我啊！」