外太空。
这里是由班菲尔德家管理的太空区域。
在黑暗的外太空之中,无数道细丝般的光芒接连闪烁,随即消失无蹤。
在这片太空区域之中,正爆发着一场战斗。
「陈曦!妳听见的话就快点回答!」
(为什么这种人会被编进我的部队啊!?)
一架重量感十足的机体──浣熊号正宾士于战场之中。
这架被第七兵工厂视为次世代机体的机动骑士,是由【克劳斯•赛拉•蒙特】驾驶。
他是年纪超过三百岁的骑士,外观看起来是略显苍老的三十多岁男性。
也许是因为累积太多操劳的关係,面相比实际年龄更显老态这点,是他挥之不去的烦恼。
而他目前效忠的是班菲尔德伯爵家。
然而,他并不像蒂亚或玛莉那般,抱持着过度夸张的忠诚心。
他虽然对黎恩抱持着骑士效忠主君的忠诚心,但也就仅此而已。
与优秀但总是频频失控的蒂亚和玛莉相较,克劳斯就只是个能力相去甚远的普通骑士。
这位骑士引以为傲的特长,便是长年累积的经验,以及不会将焦虑的心情展露在脸上。
克劳斯所搭乘的浣熊号,是涂装成绿色的重武装机型。
浣熊号的背部装设了天线,右手装备着机动骑士规格的格林机炮。
除此之外,机体还搭载了诸多重型武器──以支援见长的这架机体,便是克劳斯的爱机。
绿色的浣熊号追赶的目标,是一架正在追击着入侵区域的海盗的红色透墨索斯。
透墨索斯同样是第七兵工厂出品,但和浣熊号相比显得苗条许多,其外观给人狐狸般的印象。
这架透墨索斯的双臂所安装的个人化装备,是以光束联繫的铁球武器。
红色透墨索斯挥舞着两颗铁球,以不理会我军的态度冲进了敌阵之中。
『都是些无聊的敌人。』
驾驶员名为【陈曦•赛拉•唐铃】。
穿着红色驾驶服的女子,在驾驶舱内脱下了头盔。
她将柔亮的黑髮绑成双马尾造型。
陈曦有着白皙的肌肤,在上吊的眼角处抹了红色的眼影。
她选用的口红也是深红色。
她有着宛如人偶般可爱的外貌,是一名身形苗条的美少女。
然而,陈曦的真面目其实是个为战痴狂的骑士。
「陈曦,快点回来!」
『我才不要。』
克劳斯的命令虽然被一口回绝,但他实在无法放着独自闯进海盗船战区的陈曦不管。
浣熊号肩膀上的多弹头髮射器射出了大量的小型飞弹,为陈曦提供火力支援。
(为什么我的部下儘是些血气方刚的家伙!?)
他在班菲尔德家总是处理着同僚推託过来的麻烦事,甚至被安上了「刻苦耐劳」的浑号。
所以聚集在克劳斯身边的,都是一些麻烦的骑士。
而那些不合群又有几个怪癖的部下们,也顺水推舟地被扔进了他的部队。
陈曦也是其中之一。
有些实力超乎常人的骑士会被战斗的魔力蛊惑。
他们只对性命相搏的死斗有兴趣,只能在战斗之中感受生存的意义,是相当悲哀的存在。
而其中格外棘手的,便是陈曦这种会对敌我双方同时发起袭击的骑士。
只要有架可打,无论对方是敌是友都无所谓。
这类不分敌我的骑士往往会在战场上悄悄地被处理掉,但麻烦的是,陈曦的实力非比寻常。
她虽然不具备指挥舰队战斗的能力,但纯论搭乘机动骑士或是肉身的战斗力而言,她在班菲尔德家的骑士之中也是名列一二。
正因为实力如此高强,这名骑士更是成了烫手山芋。
搭乘机动骑士的部下们聚集到克劳斯的身旁。
所有人搭乘的机体皆为涅梵。
那是第三兵工厂开发的次世代量产机,而搭乘浣熊号的就仅有克劳斯一人。
『克劳斯队长,就让那种家伙自生自灭吧。』
『是呀。她太危险了,连友军都砍得下手。』
『不如趁机从背后给她一个痛快──』
部下们都对陈曦感到害怕。
其理由在于,陈曦是辗转来到班菲尔德家效忠的流浪骑士。
她既非前朝家臣,也对班菲尔德家毫无忠诚可言。
据说她在侍奉前一个家族时,就是因为对命令感到厌恶,杀害了上司逃离该地。
而当时前来追击的机动骑士和战舰都被她只身击沉。
友军杀手。
虽然能干,却无人能够顺利驾驭,是宛如猛兽般的存在。
由于不晓得自己何时会成为刀下亡魂,所以部下们都为之恐惧。
「不行。若想打破僵局,就得仰仗陈曦的力量。对方的兵力可是比我方整整多了一倍,现在并非起内讧的时候。」
克劳斯所率领的班菲尔德家舰队,其战舰的数量为数十艘,而他们侦察到的这支海盗团,其总数则接近一百艘。
虽然已经通知了我军,但增援还要再一阵子才会抵达。
按理来说,克劳斯等人只需等待援军抵达就好,但由于海盗们主动发起了袭击,他们只得应战。
「去支援陈曦。在援军抵达之前,我们要把他们拖在原地!」
『──了解。』
部下们不甘不愿地接受了克劳斯的命令。
克劳斯搭乘的浣熊号抬起右手,手中的格林机枪随即开火。
他暗自对这样的状况感到头痛。
(凭我的本事难以驾驭陈曦。然而,说什么都得完成任务才行。)
克劳斯是一名认真的骑士,而他也具备着强烈的责任感。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「由、由我担任黎恩大人的护卫吗?」
在巡逻任务途中遇上海盗,并将之歼灭的克劳斯,随后收到了调职的命令。
为克劳斯发布调职指令的,是滞留在帝国首都星的天城。
她透过长距离通讯向克劳斯宣布:
『请立即重编部队,并率领舰队前往帝都首都星。』
听到天城语气冷淡的宣告,克劳斯虽然内心冷汗直冒,但还是开口询问。
同时,他打从内心期望这只是一场误会。
「敢问是否有哪个环节出了问题?我并没有什么值得一提的表现,若是要安排黎恩大人的护卫,应该该派遣精锐部队才是。」
『您说的是。正因如此,我才会在这时推荐您这位广受好评的骑士。这道命令也获得了老爷的核可,而军方也正在进行重新编製的準备。』
「广受好评?我吗?那个……这应该是子虚乌有的评价吧。我和其他人不同,并没有立下什么显赫的功绩啊。」
克劳斯这位骑士总是做些不起眼的任务,甚至被人安上了「刻苦耐劳」这样的浑号。
然而,对方可是天城──搭载了人工智慧的女僕机器人。
『您一直以极高的完成率,处理了诸多困难且不受重视的任务。此外,我也听闻您将许多个性乖僻的部下驾驭自如。』
听到「个性乖僻的部下」这个辞彙,克劳斯的脑海里立即闪过了陈曦的长相。
「呃……虽然是这样没错。」
(但我真的是如屡薄冰啊!部队什么时候分崩离析都不奇怪啊!)
眼见天城如此高估自己,克劳斯虽然还想釐清误会,却为时已晚。
『那么,我等将在首都星等候您的到来。』
在通讯结束后,克劳斯的脸孔登时血色全失,整张脸变得铁青。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「事情为什么会变成这样啊。」
最近自己叹气的频率不断增加,他虽然也会提醒自己,却总是戒不掉这个习惯。
理由非常简单。
因为克劳斯追求的是安定的生活,对出人头地毫无野心。
然而,自己却莫名被拔擢为黎恩的护卫,得立即前往首都星。
如果只是普通的任务还好说,但眼下的时机相当糟糕。
班菲尔德家的首席骑士克莉丝蒂亚娜。
以及次席骑士玛莉。
这两人因为惹得黎恩不快,因而被剥夺了原本的头衔。
而这两人各自率领的派阀,如今正为了重拾首席头衔而剧烈地互斗着。
换句话说,这两派人马正在疯狂争夺功绩。
在这样的情况下,一旦听闻克劳斯获准陪侍在黎恩身旁,这两派人马想必都不会让他好过吧。
克劳斯正走在走廊上──骑士们则纷纷对他投以杀气腾腾的视线。
迄今默默无闻、总是做些不起眼任务的骑士,最后却赢得了黎恩的信任。
蒂亚和玛莉为了取回黎恩的信任,正在执行狩猎海盗的任务。
而克劳斯就像是瞄準了这个破绽捷足先登似的。
「我明明就对升官发财不感兴趣啊。」
克劳斯总是为别人善后,就是在战场上也把功劳让给其他人。
他虽然也喜欢做这种低调的工作,却在不知不觉间因而出人头地。
在收到讚赏之初,他固然为此开心,但被拉拔到这么高的地位,反而让他感到心虚。
而就在这时,比立场敌对的骑士们更为棘手的人物,出现在克劳斯面前。
他们是一群对自己投以善意目光的骑士,但对于克劳斯来说,这些人却是非常头痛的存在。
「克劳斯队长,恭喜您!如此一来,下一任首席骑士的头衔无异于落入您手!」
「能当上黎恩大人的护卫,便是最受家族信任的证明呢!无论是克莉丝蒂亚娜派还是玛莉派的那些家伙,全都露出了悔恨的神情呢!」
「看来首席骑士的头衔非克劳斯队长莫属了!克莉丝蒂亚娜和玛莉那种货色,根本不是克劳斯队长的对手。」
听到克劳斯的部下们这么一说,隶属于蒂亚和玛莉派阀的骑士们登时露出更尖锐的视线。
最棘手的是,克劳斯的部下们对此心知肚明。
他们明知如此,却还是刻意吹捧着克劳斯,挑衅周遭的骑士。
(我和你们是有什么深仇大恨吗!?顾虑一下周遭的反应啊!!)