第三章 警察是遏止戰爭的手段〉〉大洋洲解放戰

1

『军中丑闻不断。滥用派遣OBJECT权力，实行军人暗杀计画，这种行为已经超出军事行动範围，而是杀人未遂事件，「评议会」目前破例做出决议，将计画首谋「准将」由大洋洲紧急召回国内……』

公主殿下坐在OBJECT维修厂附近建筑物的金属阶梯上，或许很閑吧，她茫然地望着携带式终端机转播的电视节目。这个维修基地区是由超过一〇〇辆的车队所组成，光轮胎直径就超过二〇公尺，想登上基地区必须爬楼梯。

公主殿下听说沙漠湿度很低，只要躲进阴影就会比较凉快，但由她现在还是把特殊驾驶服前面打开，露出肌肤直接吹风的模样看来，平时习惯待在空调完善的驾驶舱内的她，抗暑能力似乎并不高。

离她稍远处，手拿圆锹的笨蛋两人组把热沙大地挖得到处都坑坑洞洞。

「笨蛋库温瑟！你忘记埋在哪里了吗？」

「就说了，我昨天晚上有作记号，真的！我偷偷插了根木棒在上头。」

「但明莉挖了那里却只找到大量蝉的尸体，还差点吓晕咧！可恶……到底怎么回事！先前庆功宴剩下的罐头和真空包食品究竟埋到哪去了？还以为能跟橡皮擦般的口粮暂时告别耶！」

「别说了，快挖吧！这个维修基地是移动式的，万一部队又要移动，就只能跟那堆罐头说再兄！里面有炖牛肉耶。如果真的找不到，肯定会变成我的心灵创伤！」

「……他们到底是在干什么？」

一名老妇人从OBJECT维修厂中探头出声问公主殿下。

公主殿下的视线离开萤幕，望向她。

「好像是在寻宝。」

「嗯？公主殿下不参加吗？」

「我暂时不太想吃东西。而且，我刚刚才帮蝉儿造了坟墓。」

「嗯？？？」

因为鸡同鸭讲，维修兵婆婆决定直接问库温瑟。

「喂，跷课生！」

「噫噫——！被『说教组』锁定了？」

「只要事情别傅进那个爆乳的耳里就没问题！看你要色诱还是什么都行，快点拉拢她入伙吧！我先去另一边挖宝了！」

「奸诈！你不要自己开溜啊——！」

「你在这种地方究竟在干什么？」

维修兵婆婆的话带着浓浓的警告意味。

加上「这种地方」这个开场白是因为库温瑟不在OBJECT的维修厂。

库温瑟生硬地回头说：

「可、可以用两罐午餐肉请您高抬贵手吗？喔喔，如果您现在立刻同意，还附送水蜜桃或凤梨之类的水果罐头喔……！」

「我不是在说这种事。小鬼，你是为了什么特地来到战场？正常说来，哪怕是只多一秒也好，应该也想尽量在维修厂多学一点才对吧？」

「你是真的这样认为？」

库温瑟用圆锹在地面乱挖一通，一脸受不了地反问。

「现在维修厂里正在替OBJECT烤漆吧？替表面换上新烤漆。在密闭空间里用了大量有机溶剂，吓死人了。我又不是为了松香水中毒，才甘心冒着枪林弹雨来这里的。」

「……是没错，OBJECT的表面烤漆并没有用什么专门技术，这点我承认。」

「跟一般军舰一样啊。OBJECT的洋葱装甲是用加入高效防火反应剂，性质类似日本刀的特殊钢板打造而成……也就是说，容易因风吹雨淋而生鏽。但OBJEGT代表着『国家威严』，要是长满锈斑会很难看，所以才会留心防鏽技术对吧？但如果没有提及掺人亚铁盐而提高匿蹤性之类，或是使用基于心理学或认知学的迷彩形式，来矇骗腊子什么的尖端技术之类，对『学生』来说是没什么好学的啊——」

过去的战斗机与战车是採用这类高科技的烤漆技术。

理由很简单，因为被击坠、被重创的风险很高。但对能够承受核武直击的超大型武器来说，实在没有必要做这番努力。

更何况想让全长超过五〇公尺的装甲武器瞒过雷达或肉眼也是一件极为困难的事。

「技术问题姑且不论，但关于烤漆一事，更主要是出白军方或政府等高层的『盘算』。」

「『英雄』不该躲躲藏藏，是吧？」

「要让OBJECT这种明显战力过剩的武器投入实战，无论如何都需要能让和平主义者闭嘴的『扭曲正论』。因此，堂堂正正迎战可恨的敌人，将之击破的『英雄』的符号性是有必要的。OBJECT过去曾靠着武力终结了核子时代，所以上头也希望能儘可能活用这项成就。让OBJECT随着时代消逝实在太浪费了。」

「……为了榨出庞大的军事预算，就必须要有浅显易懂的广告，是吧？所以机体随时要磨得亮晶晶，如同车展中的展示品一样，旁边还伴随着彷佛展场女郎般娇弱可爱的ELITE驾驶员……这不是我追求的设计士工作，根本是广告商。」

库温瑟耸耸肩，又接着说：

「别提这些了，让我接触一下更诱人的核心技术嘛，像是JPleveIMHD动力炉，再不然瞄準感应器群管制系统也行啊。」

「笨蛋，哪能让你接触那种技术啊。要说梦话前，先拿个一五张以上国际证照再说吧。」

茫然地望着蓝天的公主殿下仍坐在金属制的阶梯上，这时对库温瑟开口：

「库、库温瑟。」

「嗯？？？什么事？」

「你跟那个『情报同盟』的ELITE发生过什么事吗？之前她对我说了什么笼、『笼络』之类让人不安的话……」

「呃，如果是这样，应该有很多吧，你是指哪个ELITE？」

「……有很多……？」

公主殿下露出彷佛挨了一记闷棍的表情。

但库温瑟则是根本搞不清楚她到底想问什么。

「不提这个了，重点是卡拉OK啊！跟『简单至上』、『峰暴』交战前，你宣称唱歌没什么困难的，偶像一点价值也没有。应该没忘了吧？公主殿下。」

「唔……记得是记得啦。」

「很好，现在只要使用网路下载型服务，不管在哪里都能开卡拉OK店，所以大洋洲应该也有才对。这次休假就让我见识看看夸下海口的公主殿下的真正实力吧——！」

维修兵老婆婆悄悄叹气。

其实这种情况某种意义下可说正中公主殿下的下怀，或者说她本来就这么盘算。但问题是事态顺利过头，反而害她自己慌张起来。

这就叫「聪明反被聪明误」

年轻人们确认了彼此的休假，选定决战之日后，库温瑟不经意地说出这件事。

设计狂再度降临。

「对了，公主殿下也帮我说情嘛。动力炉或许太机密，但瞄準感应器群管制系统之类总没问题吧？让我接触一下更能当作OBJECT设计参考的核心部分嘛——」

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

「咦？难道说，我很不受信赖吗……？」

「不是小鬼的能力问题。」

老婆婆一副受不了的表情说：

「说是技术类，也分成好几种类型。有累积理论，创造假想体系并使之物质化、现实化的学者型；有着迷于一瞬的灵感，即使不在所学範围内，只要是有必要的东西全部收集，让想像力实现的发明型；有凭着不可言喻的指尖触觉或经验法则，得出超过精密机器加工技术之成果的工匠型……小鬼，你说的瞄準感应器群管制系统，就是集合这些类型技术的黑盒子，就算是我或公主殿下，也无法轻易接触到。」

「唔，所以我们正把性命託付在这种谁也接触不到的事物上？」

「老婆婆想说的不是这个意思。这种系统在维修时需要超过五〇人的合作。有点类似大家提出意见，试图重现不懂配方的鸡尾酒的味道。让不懂『味道』的人参加，反而会造成混乱，使得最后完成的鸡尾酒离理想味道很遥远。」

「OBJECT的炮火大小加起来有一〇〇门以上。每一门都採用了多种副感应器，另外还有主雷达或主感应器，就算只是要将这些统合起来，也不是人类所能办到的事。虽说大部分也的确是靠电脑控制，但还是有些部分没办法交给电脑处理，这样说小鬼你应该就懂了吧？」

「雷射武器？」

「正是如此。雷射炮没办法『见到发射再闪躲』，真的是以光速袭来。因此重要的是从对手OBJECT或感应器镜头等细微变化来事先预测发射方向，再进行迴避动作。因此，只有这个部分无法交给电脑控制，不管攻击方或防御方都一样。」

理所当然，OBJECT对OBJECT的战争并非一直迴避对方攻击就好，我方不能击中对方也是白搭。

面对观察我方发射前动作、採取正确的迴避运动的敌人，我方也必须预测敌人的迴避位置，并将炮口对準。

「到头来，OBJECT是结合了精密感应器和超级电脑以及保持戎慎恐惧的驾驶员才能成立的武器。听说『情报同盟』正在研究完全自动瞄準的演演算法，但就现实而言尚有许多不透明之处。毕竟如同其名，他们是最擅长玩弄情报的家伙，我军谍报部门打听来的资料有哪些值得相信还有待商榷。」

「……我才不会输给那种东西。」

公主殿下似乎被煽动起敌对心，要彆扭般地嘟着嘴凑向喝着果汁的吸管。

这时，装在库温瑟的军服上的小型无线电响起了机械声。

将之取下拿到嘴边。是来自芙萝蕾缇雅的呼叫。

『用功时间先暂停吧，库温瑟。跟其他人一起来会议室，战前会议简报要开始了。』

「接下来又要干什么啊？」

『就是要说明这件事才叫你来。只是个任何人都办得到的简单作战，不会要你用血肉之躯对抗最新式的OBJECT。』

「别再叫我做那种事了！我不是喜欢才那么乾的！」

『之前和「简单至上」以及「蜂暴」的作战接近尾声时，因为地盘崩塌，在沙漠地下发现了巨大人工建筑对吧？这是你报告的喔，库温瑟。』

「咦？嗯嗯，是没错。」

『这次就是要调查那个废墟，算是战后处理。用警方办案方式来说，就是现场检证吧。老实说，那里跟战争多半没什么关係，但交战领域内的事物得完全把握清楚才行。要写麻烦的报告书并提交给上头的人是我，要你帮我这个忙应该不为过吧？J

「所以这次跟其他势力的部队都没有关联？也用不着枪战？」

『照理说是如此。没听过「资本企业」或「情报同盟」住在地洞里的消息。』

「……慢着，请等一下，这是真的吗？我想慎重地跟你确认一下……真的什么事也不会发生？我只需要抱着去野餐的心情搭车出发前往沙漠，一手拿着数位相机在神秘遗迹里啪嚓啲嚓地拍几张照片就结束。真的只有这样？真的是真的吗？」

『更令人惊讶的是还有钱可拿。国民的血汗钱。』

「哈哈——！太扯了！这未免太愉快了吧？分组的时候请务必把我分到女兵比较多的地方！这太适合北风与太阳作战了。大家肯定会走到一半就觉得厌烦，失去紧张感，不由自主脱下外衣变成清凉打扮！万岁——！万岁——！」

『没问题没问题，就照平常一样，把你和贺维亚一起编进充满男子汉的小队里，好好享受臭汗淋漓的清凉世界吧。』

「哈哈哈……真的这么做的话我会政变喔，混蛋。」

『哈哈哈！……你以为我是会开这种玩笑的人吗？』

通讯到此结束，被单方面挂断了。

既然芙罗蕾缇雅讲得这么明白，一定会无视库温瑟的意见举行男子汉祭典吧。但库温瑟还没气馁，他还有希望。

「就算只是个无聊的调查任务，实际上也会分成调查组、警戒周边的护卫组、运输兵员的输送组等等，动员许多士吴分工合作才是。所以即使我的小队真的成了男校模式，其他团队还是有娇滴滴的少女！我可还没输！」

「……哼，真的能这么顺利？」

「一定会！因为二月下旬的会计年度快到了！军方高层不趁现在浪费一番，明年度的国防预算就会被删减。要他们为了无聊任务动员大量士兵根本是小菜一碟！在这个时期非常有可能！」

「……你为啥只有这种时候脑筋动得特别快？」

当然是因为自有史以来青春期的粉红色脑细胞碰上异性就特别活跃的关係啊。

库温瑟高举双手，用全身来表现出喜悦。

「哼哈哈哈！这次不会让那位长官的奸计得逞的！连清凉饮料广告都自叹弗如的轻薄短衫女孩天堂在等着我——！」

2

「……吓！」

库温瑟猛然睁开眼。

前后的记忆变得暧昧不清，整个视野扭曲歪斜，扩展在他眼前的是沙漠蓝天，他似乎面朝上的躺着，但背部却感觉不到本应火热滚烫的沙子热度。

像是贫血时的癥状，不舒服的冷汗爬满了全身。

嗅到某种烧焦气味，混着铁鏽味黏在鼻腔挥之不去。

……铁鏽味？

「呜嘎！嘎呼！该、该死……我想起来了……搭乘的直升机坠落了……那刚才的梦是……不会吧……这就是死前走马灯吗！咕哇！咳咳！」

沙漠不是表面均匀的平地，沙丘宛如黑夜暴风雨中的汪洋呈现巨大波浪状，到处都有几公尺高的高低差。库温瑟就是在某座沙丘的庇护下躺着。

说是庇护，又是要挡住什么？

答案很单纯，是要挡住袭击者们的猛烈炮火。

砰砰！

砰！砰砰砰砰！哒哒哒哒哒喀喀喀喀喀喀！

彷佛彻底失败的烟火大会，漫无秩序的爆炸声持续个不停。库温瑟等人没有还击，而是被单方面扫射。倘若没有沙丘庇护，只需几秒他们就会被这场钢铁风暴捲成绞肉。

背靠在沙丘上，靠步枪上的厌应器从沙丘上窥探的贺维亚，转过头对库温瑟说：

「笨蛋，你总算醒来了吗！我还以为浪费了一条肾上腺素兴奋剂！」

「……不会吧，那不是用又粗又大的针直接插进心脏的恐怖玩意儿吗？我刚刚的状态真的那么不妙？」

「想说用了总比不用好，如果你正好在向天使小姐搭讪，我愿意道歉。」

「对了，我看到走马灯了！超鲜明的！咦咦？怪了……已经想不起来了……记得是跟公主殿下及芙萝蕾缇雅少校还有维修兵婆婆有关……」

「你这家伙真的一点节操也没有！还能保住小命算你好运！」

随着血液循环恢複正常，库温瑟脑中的资料也逐渐回到正确排列。

是的，没错。

起因是芙萝蕾缇雅的命令。

他们被派往调查先前与「简单至上」、「峰暴」的战斗中偶然发现的地下人工建筑。记得芙萝蕾缇雅说为了将战斗结果整理成报告并向上头提出，就算是直接性重要度低的地形地物，只要是位于交战区域的事物，都必须经过一番精密调查并写成报告才行。

因此，库温瑟等人登上运输用大型直升机，前往目标的沙漠区域。