第二章 天才們的守護神>>墮天使市山嶽戰

1

就这样，库温瑟等人又回到堕天使市的破烂摩铁了。

在广告传单背后画了格子，玩起双六的库温瑟和贺维亚，却因为纸做的骰子歪七扭八，互相指责对方不公平，差点演变成扭打局面。

当然，堕天使市的娱乐可说是「致命」地多。

「啊啊，该死！压力好大。到处都是罪犯和间谍，完全没有心情出门狂欢一场嘛。」

「比起『资本企业』的『安全国』好多了。那边可是全年无休都能看到专门贩卖天才的绑架犯和校方雇请的PMC火拚呢。」

「什么意思？」

「你没听说过吗？把天资聪颖的孩子卖给企业能赚大钱喔。有人口贩卖组织专门绑架小学生或国中生。也因此，『资本企业』的校车彻底採用防弹规格，前后还由配备机枪的装甲车保护。但为了对抗，歹徒甚至出动攻击直升机从天空袭击。真的让人想问『安全国』的定义到底是啥。」

「大公司会买吗？被绑架的孩子耶？」

「即使拿本人的样本去做DNA检验，也不见得能百分之百一致。只要有个〇•一％的误差，接下来就是请律师军团出动了。管他是不是父母前来提诉，是否拥有照片或头髮，都能靠着三寸不烂之舌颠倒是非，彻底坚持只是『很相似的两人』就能打胜官司。」

「唔哇……」

「因为掌控司法和行政的大型企业本身就是这种生意的客户啊。听说以前『资本企业』差点成功的民间长期宇宙旅行计画，实际上也是这些天才小鬼们策划出来的。虽然也有阴谋论认为这和过去的登月计画一样是骗人的，目的是吓阻其他势力。不管如何，手中握有的天才人数就会直接影响到企业的技术力，所以这种市场也不可能轻易消失，真的太可怕了。」

就在这时——

薄薄的门板打开，谍报部门的米莉亚•纽伯格带着笑容走了进来。

「嗨，各位〜〜今天跟你们介绍一位新成员喔！转学生，快进来吧！」

「咦？又有笨蛋喝醉酒扯掉长官的假髮，被降职丢来这里来了吗？」

贺维亚放开恶友的前襟，疑惑地问。

但米莉亚对此却摇头以应。

「某种意义来说比那还有趣。呵呵，快进来吧！从今天起，我们就是室友了，用不着为了这点小事感到害羞！」

被拉着手臂走进昏暗摩铁房间的是……

「……喂。」

库温瑟不由得发出沙哑的声音。

那是个将一头长长的黑髮在后脑扎成一束的褐肤少女。从脖子到脚趾都包在一件紧密贴身，并以特殊纤维製成的衣服里。这件以绿色为主的护士服风格服装，恐怕是和公主殿下平时着用的一样，是ELITE驾驶员用的特殊驾驶服吧。

绿色……是「信心组织」爱用的颜色。

而说到最近被迫和彷佛自己半身的OBJECT诀别的ELITE……

「锵锵！这位就是搭乘那架『集体农庄』的普妲娜•海波尔小妹哟！我们解放她之后，为了负起失败的责任，她被带去刑场，差点就被枪杀了。因为很有趣，所以我们袭击刑场，把她救了回来。」

「杀……杀了你们……！从我手中夺走『辩才天女』，害我背叛『信心组织』，夺走我的一切的混蛋，我要一个不留地杀光！咿～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！！」

见到马上就抓狂想冲过来打人，却被人从背后绕过腋下挟持起来的「前」ELITE的丑态，库温瑟•柏波特吉变得更忧郁了。

因为如果出事，第一个被杀死的当然是他。

「反正是美少女，儘管来吧！」

「……库温瑟，你可真是个罪孽深重的男人啊。」

2

然后。

『今天的任务是去北方山岳地带。各自寻找交通工具，迅速前往。对了，库温瑟！虽然普妲娜是本地人，但她应该几乎没有离开过「信心组织」的基地，你去当她的嚮导，顺便教她我们办事的手法吧。教育超级新手是菜鸟的工作，就像贺维亚也曾照顾过你一样，交给你啦〜〜☆』

「库温瑟『前辈』，如果……你愿意当我的嚮导，希望你能多告诉我一点『快捷方式』或是『密道』之类的哟……！」

「唔哇啊〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！明明是被女生引诱到人烟稀少的暗巷，却一点也高兴不起来呀啊〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！」

在破烂摩铁附近的超市停车场，库温瑟活像个碰上全身赤裸，只穿着一件大衣的怪叔叔的女生一般放声尖叫。

今天的堕天使市也和平常一样疯狂到最高点，即使见到附近店家被炸毁，浓浓黑烟窜入青空，【披萨店的打工人员】依然毫不在意地骑着速克达在大道上宾士。

「……话说回来，前辈认识吗？」

「认……认识什么？」

「想出抢的『辩才天女』计画的家伙。我偷听到其他人的对话，据说是某个士兵举手提议的计画。」

「哈……哈哈哈哈哈！我……我不清楚耶……但你想想，这可是窃取『信心组织』第二世代的浩大计画耶。能想出这个的家伙，一定是既帅气又天才，地位也高高在上的新人类吧！」

「嗯……这么说来倒也没错。那种人肯定和前辈这种凡人毫无交集吧。」

附带一提，他们并不是来採买食粮的。

如同不停发出的「喀嚓喀嚓」声所示，库温瑟正在偷轻型越野机车。

「把这里和这里……连接……唔哇，真的像贺维亚说的一样！引擎真的发动了！真不敢相信，到底是用多廉价的防盗装置啊！」

「反正不管搞得多么複杂一样会被偷走，所以大家都随便了。这辆机车多半也是从其他停车场偷来的吧。」

只不过虽然发动引擎了，库温瑟却不会骑机车。

看到手里拿着手枪的肌肉男急忙从店里冲出，普妲娜•海波尔立刻跳上座位，库温瑟也跟着搭上后座，紧紧搂住她的腰。大概是离合器不小心操作失误，越野机车前轮华丽地翘起，飞驰地离开停车场。

这在堕天使市只是稀鬆平常的日常光景。

包含从背后传来的响亮枪声。

「原来如此，难怪被叫作颓废城市。」

「咦？你在说什么？风声太大听不见！」

「这个堕天使市明明在『信心组织』的管辖之下，却是如此堕落。有谣言说这里是『信心组织』特意创造出来，为了确认失去信仰的人们会变得如何的『实验场』……还有，别黏我黏得太紧好吗？很噁心耶，前辈。」

「嘶～～哈～～」

「明明都警告你了，居然还故意猛闻！」

「不管你怎么说，我现在就是处于有利位置。既然如此，不管你事后怎么揍我，我照样要做！哎呀〜〜普妲娜的身体好柔软、好温暖啊〜〜女生万岁〜〜！」

这时，从无线电传来熟悉的米莉亚•纽伯格的声音：

『嗨，两位！马上就在进行新人教育了吗？进展得似乎不错呢，很好很好。』

噗嗡！一辆发出粗犷排气声的机车和库温瑟他们并行。理所当然没戴安全帽。驾驶者是米莉亚，贺维亚则是坐在后座环抱着她。恶友的脸色铁青，间接证明了刚才的驾驶有多兇猛，连享受美女长官的温暖的闲情逸緻也没有，只能为了活命而紧抓不放。

由于咻咻的风声太大，即使距离很近，米莉亚也尽量透过无线电通话：

『这是个好机会，在前往北部山岳地带现场的途中，来场小小的竞赛如何？彼此背后都载了累赘男，条件应该很公平。就当成迎新会上的喝酒交流吧。』

「……你的是专业赛车型『重型机车』吧？性能差距太大，根本赢不了。」

『包括能从街上抢到什么交通工具本身也算是堕天使市的风格啊。还是说你怕了？我实在不认为伟大的ELITE大人即使碰上一点点不利条件，驾驶机体的能力就会输给一般士兵呢。』

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

「不妙，在温室长大的ELITE小姐面对挑衅的承受度似乎是零？」

两辆机车在降下栅栏的平交道前停下来。

趁着锈痕斑斑的载货列车悠然通过的期间，米莉亚简单说明规则：

「终点是我们任务的目的地，路径各自可以自由选择，判定就交给我们背后的累赘男。除此之外，还需要什么本地规则吗？」

「只要禁止『开枪』和『逼车』就够了。」

「哈哈！你似乎开始习惯这个城市的气氛了嘛！」

载货列车尾端总算通过。

噹噹噹噹……有如敲空罐的警示声停止，栅栏上升。

噗嗡！

剧烈的加速感冲击库温瑟和贺维亚的肚子。

景色瞬间往后流逝。猛烈的风压冲击全身。不知不觉间，两辆机车穿越等候红绿灯的车阵，毫不犹豫地穿入车潮川流不息的十字路口，切了锐角穿过弯道，进入大道。今日世人一样汲汲营营地尽量浪费能源，世界时钟的指针又向前迈出一大步。

「啊哇……啊哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」

「前辈，你很吵耶。」

普妲娜轻描淡写地说，但库温瑟根本无心思考这些。要不是他怀着想儘可能享受少女体温久一点的滚烫热情，肯定早就被甩下车了吧。

一开始由于引擎性能的差距，普妲娜这组屈居下风。但是普妲娜紧跟在米莉亚•纽伯格后方一〇公尺处，利用越野性能优异的特性，反覆改变车道，别说是一公尺，哪怕只有逼近一〇公分也好，总之全力追求「最短」路径……也因为这样，普妲娜不断以几乎要擦撞的极近距离抢内圈过弯，不只世界时钟，连库温瑟的心脏的耐用年限都短少了好几年。

路边一辆防弹玻璃被敲碎的高级车旁，有个被扒个精光，只剩一条内裤的老人吓软腿愣在原地。是那个以洗钱着名的【珠宝富商】。从今以后恐怕得忙着找纸箱当窝了吧。

米莉亚又透过无线电发出通讯：

『作为打发时间，来複习一下任务内容吧。』

「……！」

米莉亚俨然没使出全力的事实，似乎又掀起了普妲娜的好胜心。

褐肤少女粗暴地扭动握把，油门全开，这让库温瑟的尖叫声越来越凄厉。

前头的米莉亚为了闪避慢吞吞行驶的大型连结车，沖入逆向车道，往左往右闪躲汽车，语调从容地继续说：

『本次的任务是支持第三七机动修护大队的「本队」。更具体来说，是支持「本队」所保有的OBJECT「贝比麦格农」。』

「公主殿下……？」

『北部山岳地带是堕天使市城市的边界。山的背后已经不是「安全国」的範围。最近战争国扩张到那里，目前有个家伙正虎视眈眈地等着在那里上演重量级火拚。』

普妲娜连续闯过三个红灯，紧咬不放。

但仍然无法缩短距离。

不单只是引擎的问题。米莉亚的实力绝不可小觑。

『对手是「信心组织」的第二世代「远走高飞」。』

「『个性轻浮』吗？」（注：英文中「Flyaway」有「个性轻浮」的意思）

『会取这种名字有其意义，可惜是不好的层面，所以才希望请公主殿下一炮将它轰上天。』

听到「信心组织」，普妲娜握住握把的手变得略为僵硬了。

虽然只有几公尺，彼此的距离拉大了。

米莉亚•纽伯格摇动车尾，挑衅般地越过其他车辆一边说道：

『这家伙的战法简单说，就是唯有「逃跑」一招。只要觉得状况不妙，不惜切断主炮减轻重量，也要全力逃离交战区域。』

「慢着……主炮不也满载了军事机密？」

『所以它的大型货柜般的蜂巢状主炮也搭载了大容量电池和昆虫型机械脚。主炮即使被切断，也能独立行动。虽然不和动力炉连接的话无法进行炮弹齐射，但能再度和OBJECT会合，或逃出交战区域外被回收。为了防止阻挠，对分离式主炮发动攻击的话，又会把它打成融化的糖浆。无论如何，都没有捡到机密的机会。』

「又是个麻烦的对手……」

『没错。根据收集来的情报，「远走高飞」在一开战的五秒内立刻就会用蜂窝状线圈炮把八〇％的残弹射光，接着切离主炮进行牵制，本体迅速开溜。一旦有被追上的危险，就毫不犹豫发出「白旗」信号……然后连续两三个月不断重複发动奇袭并且撤退，就此等待敌人显露疲态。』

在这个即使被核子武器直击也不怕的OBJECT间冲突变成日常情景的时代，之所以不至于造成六七〇亿人口灭绝的理由之一，就是战场中有几种类似闹剧的共识。「白旗」信号便是其中之一。这是一种某方OBJECT遭到破坏，无法继续战斗时发出的信号。多亏于此，至少不会发生「失去OBJECT的修护基地士兵惨遭大屠杀」的事态。

然而……

「原本『白旗』是种紧急手段……但像这样一直被滥用的话……」

『嗯。已经逐渐出现「别管白旗了，杀爆它吧」的声浪。因为这个笨蛋，战场上的默认规则就快被推翻了。因此，我们必须在众人的理智线断裂之前想想办法。』

目前能想到的对策如下：

第一，在对方发出「白旗」信号前，一开战立刻赏它一炮解决掉。

第二，在货柜式主炮分离后，妨碍敌机的推进装置，让它无法逃跑。

第三，用某种方法使它无法发出「白旗」信号。

……只不过，如果能轻鬆达成第一点，现在也不必大伤脑筋了。

『如同刚才所言，问题在于交战区域是险恶的山岳地带，这也是「远走高飞」的擅长地形。它採用八只脚的静电式推进器，连最大倾斜六五度也能视若平地。只要愿意，它也可以从山的另一头瞬间跨越过来。』

公主殿下搭乘的是多用途第一世代，不管沙漠或南极海域，某种程度上都能活动自如。但反过来说，就是在特定环境下欠缺突出性能。如果在山岳的斜坡上开战，行动是必然会比「远走高飞」还更迟缓。

「……反过来说，只要能绊住『远走高飞』的脚，就算是公主殿下也有胜算？」

『你的脑筋真灵光。不论机体设计多么特殊，「远走高飞」终究是利用静电让机体浮起。只要能对它的脚底动点手脚，相信就能有效妨碍它的行动。』

堕天使市是两百万人规模的大都市，由南到北贯穿市区前进的话，会发现大楼高度逐渐降低，被质地细腻的橙色砂石覆盖的荒野逐渐增多。视线顺着等间隔树立的高压电线铁塔望去，不久就会见到北方山脉连绵不绝的险恶峭壁耸立在眼前。

北部山岳地带。

标高最高处尚且不到两千公尺。

山顶亦无飘雪。

相对的，即使由远处眺望，亦可见到水力发电厂或缆索列车建设在斜坡上。

『不需装备就能登上山顶。或许是山顶设有天文台的缘故，通往鞍部的弯曲山道或缆索列车之类的设施整备得很完善，能直接骑机车上到现场，不用担心。』

【远走高飞】

FLYAWAY