day 5

1

军用武器最重要的并非强大破坏力，而是能够控管。

赫密士製药所开发的毒气「阿尔戈丰忒斯」也符合此一原则。即使是死亡率高达百分之九十九点八的史上最恶劣发明品，好歹最初也是当作军用品来开发，解方的解毒剂或还原剂应该仍有库存。

至于为何不用在镇压暴徒却造成数十万人身亡的意外上，芙萝蕾缇雅的意见如下：

「若非正式研究，解毒剂库存能有几十人份就算多了，用来拯救众多受难民众远远不够。而且，如果被社会大众得知他们从一开始就备有解毒剂的话，会被认为预谋。因此对他们来说，封锁消息，僱用豪华律师团，模糊毒气和死亡事故的因果关係才是最理想的剧本……虽然似乎失败了。」

如此说着的银髮爆乳长官现正坐在战车上。她正在将消防用耐压水管接在原本就为了渡河而设置在较高位置的排气管上。黏接是用布胶带和橡胶黏着剂，充满家庭手工感。

库温瑟则是正在用大型橡胶栓栓住战车炮口，并用补土填补缝隙。

「这招真的管用？」

「你说海底战车吗？放心吧，这是在古代战争中实际验证过的战术，而文美婆婆画的改造用设计图也很完美。已经先用比一般战车小一号的UGV『FULL HELM』测试过了，没问题的……好，完成了。」

爆乳用手指调整用布胶带固定的排气管口后，转头对库温瑟说：

「军医说，虽然已经全力抢救，凯瑟琳恐怕还是撑不了两天。所以该做什么，你应该懂吧，库温瑟？」

「搭乘这个悄悄渡海，和VIP接触。那女人是鉅额捐款给赫密士製药，买下神之恩典的混蛋，应该也知道该怎么拯救凯瑟琳。」

「回答得很好。只是拉起封锁线的『情报同盟』自然不允许这种行为。所以绝对别被『快击手』发现喔。」

芙萝蕾缇雅用手背擦拭额头汗水说：

「你们的目的地是北方五○公里外的『橄榄园』。那里是试图用橄榄油来代替石油，以解决能源问题的新时代代替燃料工厂。」

「让机械畅饮彻底调整过强化燃烧效率和稳定性的特级初榨橄榄油吗，比我们更挑嘴呢。」

「所以我们的体态才能维持苗条吧。此外，『橄榄园』也是举世闻名的水上赌场。筹码兑换的并非现金，而是以桶为单位的橄榄油，算是这里的特色。」

「那还不是为了洗钱。」

「VIP的名字是伊莉莎白•休诺兹。她是『情报同盟』业界执牛耳的大型观光集团的老闆千金，两年前私下到雅典放蕩，不幸碰上暴动而吸入毒气，奇蹟似生还后鉅额捐款给赫密士製药。听说是足以买下半架OBJECT的天文数字。」

为何不直接找赫密士製药？

理由很简单。虽然毒气製造者是赫密士製药，有很高机率藏有解毒剂，但毕竟是员工超过十万人的国际企业，要在茫茫人海中揪出毒气计画相关人士并不容易。事实上，员工大部分是善良的一般市民。而凯瑟琳所剩时间也等不了那么久。因此，想迅速确实揪出赫密士製药的幕后黑手，先从熟知内情的人下手才是上上之策。

芙萝蕾缇雅吹了声口哨后，说：

「虽然伊莉莎白的公司是第二威尼斯的开发商，她对这里却恨之入骨。因为第二威尼斯的人气鼎盛，使得负责这里的小组发言权大增，导致她在集团内部失势了。于是她乱枪打鸟，在地中海上到处开发，企图抢夺市佔，反而亏损连连，害自己更失去发言权。『橄榄园』算是这一连串乱来的计画中较有赚头的。虽说我们的『Resort & Dolce公司』逐渐由外围蚕食也有影响。」

「伊莉莎白现在在这里的根据是？」

「红色倾斜旋翼机。原本是公司内的伊莉莎白拥护派为了当作大小姐的高级接送用机而购买，想把附近的无人岛化为私人海滩使用。却被怒斥第二威尼斯能自由移动，在这里搞两人世界的性爱海滩会被看个精光，因而惹怒伊莉莎白，计画也泡汤。结果，这架閑置的倾斜旋翼机就变成了接送大小姐专用的南瓜马车。这架倾斜旋翼机不久前停驻在『橄榄园』后就没离开过，也从卫星确认过，错不了的。」

「……五○公里外啊。离『感染基地』这么近，真亏她不怕。」

「也许想就近观赏长年爬在自己头上的人气者的末日。而且服务到家地，赫密士製药也来到同一家赌场游玩。双方似乎要在某场典礼上碰头。只是，赫密士预定出席者也超过五○○人，有嫌疑的人数太多，逼伊莉莎白亲口说出答案依然是最佳选择。」

只是伊莉莎白何时结束游玩，搭乘红色倾斜旋翼机离开也是未知数。若不能赶在她离去前先行接触，将来不及拯救凯瑟琳的性命。

即使是条艰难路途，还是只能渡过死亡之海。

为此所必须的，就是这辆临时改造的海底战车。

「……我能做的只有为你送行。抵达目的地后，只剩孤独等着你，库温瑟。」

「我这条命是凯瑟琳救回来的。她毫不犹豫地把原本应该戴在自己脸上的面具盖到我脸上。假如立场相反，我没自信能做出同样的事。比起那种孤独，潜入拜金女的巢穴根本不算什么。」

「在等候你的好消息的期间，我们能做什么？」

「儘快完成『贝比麦格农』的修理吧。就算不够完善也没关係，请让它能进行高速战斗。围绕在第二威尼斯的除了『快击手』外，还有『经典时尚』，而丧尸OBJECT的阴影也尚未完全拂去。不管如何，没有OBJECT，我们就无法登上同一张牌桌。」

「我会努力，但无法保证。毕竟装甲板的备用品被拿去当临时住宅的屋顶了。」

「若真的来不及，至少能演出『「正统王国」的OBJECT还能动』的假象就好。」

「要公主殿下虚张声势，是想躲在背后做什么吗？」

面对此一疑问，库温瑟短促吸一口气。

接着宣言：

「……只要是妨碍拯救凯瑟琳的家伙，不管有几架，我都会亲手解决。」

「好吧。」芙萝蕾缇雅低吟。

叼着细长烟管的她搔了搔头，接着说：

「那么，就放手去做吧。」

2

午夜零点。一群男人挑战幽暗海洋。

『唔喔，真的假的，真的要搭手工制的海底战车去吗！海水如果从布胶带缝隙钻进来，我们一瞬就会死光。拜託别用暑假作业式劳作挑战深海一二○公尺好吗！』

『但我们学校做过月面探测器耶。虽然跑去女用淋浴室探险时被踩扁了。话说，大部分的重型战车都能耐一定程度的水压。只要把炮口或散热口等洞口全部封死，装上长长的呼吸管进行换气的话，就能在海底前进。』

刚才的消防管就是呼吸管。前端加装浮体，使之能漂浮在水面上，而且为了不被发现，还加装伪装成流木风格的木板。

海底缺乏定位用的地标，只能靠着罗盘在黑暗之中前进。

即使是能自由在海底前进的海底战车，也无法笔直地直接朝向目的地前进，因为海底也有山峰和海沟。然而，就算绕路也不能偏离过多，一旦在无路标的黑暗海底中失去方向感觉，就只能像只无头苍蝇到处乱窜。

『话说，结果艾凡斯那家伙没事耶。我记得他不是穿着强化服掉进海里了？』

『不然在你眼前的是谁？我可不信有鬼喔。』

『我～～说～～你～～们～～啊～～！其实根本就忘了吧！忙着处理凯瑟琳的事，结果忘记我还在海中苦等救援！』

『吵死了，记住男人的长相对我有啥好处？对我而言，明莉在这里更让人惊讶耶。你三天前不是还中枪送医吗？』

『呜呜……其实我也想待在医务室的病床休息啊。但是一想到比我严重的凯瑟琳需要帮助，就觉得自己不努力不行……』

『哪个战场不死人？你这种性格会把自己累死的，明莉。算了，欢迎回来地狱战线。在男人的噁心汗臭中，能闻到一丝丝女孩子香气总是好事。』

『嗯……你们还是一样变态我就放心了。还想说如果你们为了营救凯瑟琳而充满圣光，也许会害我们在此壮烈牺牲呢。』

能绕过雷达或卫星监视的海底战车是跨越国境的优秀载具，但缺点是移动缓慢。在这种压迫感之中容易造成心灵崩溃，因此最好是尽量聊些有的没的，重点就是别闷不吭声。

『对了，听说找到那架丧尸OBJECT的情报了。』

『可是那架机体不是早就被「经典时尚」击沉了吗？为何还需要情报？』

『……毕竟是丧尸OBJECT啊。』

『为防万一，情报是多多益善。「信心组织」第二世代，我们这边的敌性编码称为「蜥尾」。换句话说，那不是首次交战。』

『既然如此，资料库怎么搜寻不到？电子模拟部门怠忽职守吗？』

『因为以为早就被击破，所以把它从搜寻对象中剔除喽，嘿嘿。』

『前面那句话就算了，但后面那句实在不可原谅。幸好你不是鬍渣大叔，否则就直接揍下去了。』

『不过也有人怀疑「蜥尾」不是一架特定的OBJECT，而是由好几架机体换上类似的外装，伪装成同一架OBJECT进行扰乱工作。「信心组织」称它为「戴欧尼修斯」。有什么典故不清楚，只知道好像是会进行某种色色仪式的宗派的神。』

急于赴死的自伤型OBJECT。

透过反覆被破坏来提升自我价值的第二世代。

『……没看过这么变态的机体。』

『真的。虽然大部分的OBJECT都有独到之处，但换作是我，这么变态的机体绝对不想搭乘。虽说作为一种生存策略很有效，就像虫子或螃蟹，一旦被逮住，就会自断脚部逃走。我最不敢看那种冷知识节目了。』

毕竟是爱好神明更胜三餐的「信心组织」。像是轮迴转生或活人献祭，说不定在设计上根本无视效率，只为满足思想上的要求。

『……』

『喂喂，我们还有几十公里要走，这么快就无话可聊不行喔。不说话会胡思乱想。』

『不然就来玩老游戏吧。晚上站哨打发时间时会玩的那个……』

『喔喔，奶子神经衰弱？』

『噗呼！』似乎有人喷茶了。

多半是明莉吧。

『那那那那那是什么游戏啊！』

『有必要特地说明吗？举出两个胸围尺寸相同的女兵就得一分，讲错就换边，规则非常好懂。缺点是不加入裁判的话，容易在判定上争论不休。所以明莉，裁判就由你来当，OK吧？』

『前提太奇怪了吧！为什么你们这些男生会知道我们的胸围！』

『因为大家都很閑啊。』

『而且用看的就心里有数了。』

3

同一时刻，搭乘在「情报同盟」第二世代「快击手」驾驶舱里的呵呵呵傻眼地叹了口气。

一边调整下次公演的曲目顺序，她说：

『唉，真是的，怎么会以为这样就能瞒过我呢……』

基本上，OBJECT是陆上或海上的统治者，此外都是衍生。例如天空，虽然能用对空雷射网将敌军的航空器全数击落，但OBJECT自己并不能飞。同样地，地底或海底也不是重达二○万吨的巨物的主战场。

虽说如此，不代表无法对付。

OBJECT是终结核战时代的武器。旧时代的武器中，有能设置于海底的核子机雷、在海中飞驰的核子鱼雷、在海中缓慢潜行到沿岸，接近目标后冲出，以五马赫以上的速度紧贴海面飞行的对舰核子飞弹……等各式异想天开的武器。

因此，与对空雷射网相同，OBJECT也备有应对手段。

无法潜水不代表不能统摄海洋。

（……不过，被救了一命的「人情债」也还没还呢。）

呵呵呵配合自己的乐曲，以纤长食指叩操控面板的边缘打节拍，一阵犹豫之后。

『呵呵呵，不管任何情况都该全力以赴，这才是与他交战应有的礼节。』

终究还是发动攻击了。

也许，这名偶像ELITE的思考模式还是比较偏向「军队」吧。

咚咚咚咻咚咻咚咻！

「快击手」的脚边抛出大量金属骰子状物体，落进黑暗海底。

相较于OBJECT，这一颗颗骰子看似不大，其实体积足以与航空货柜匹敌。骰子内部藏有大量炸药，一旦在海中捕捉到自然界不存在的声音，就会比对自军登录的螺旋桨声纹。一发现异常，立刻视为敌性，将死亡鱼卵射入目标。

关于弹幕密度和精度，即使同时发射二○发利用超空蚀效应在海中以音速前进的核子鱼雷，也能完全拦截。

因此，只能在海底拖着沙子前进的战车根本不放在眼里。

（……不同于陆地，在天空或海中活动的机体只要稍微受损都很致命。无须搬出花俏的电浆炮或轨道炮，就能轻鬆解决。）

『呵呵呵，确认目标X被完全破坏。连从被水压挤扁的装甲板中冒出的气泡也确实看见了喔。』

4

另一方面，赖以生存的海底战车遭到破坏，潜水服中的库温瑟他们浑身喷冒冷汗呻吟：

『呵呵呵那家伙真的不懂手下留情耶……！』

『偶像就得是高岭之花才行。开始在意某个特定粉丝时就是人气下滑的时刻。』

他们从一开始就没有搭乘海底战车。因为他们判断就算再怎么蹑手蹑脚，想在第二世代佔领的海域持续躲藏是不可能的。

那么，他们究竟又是躲在哪里？

答案是，伪装成流木的「那个」。

『就……就算海底战车被破坏，靠这个随波蕩漾的呼吸管，我们还是能前往「橄榄园」，对吧……？』

『前提是洋流与地图上显示的一样。只能这么祈祷了。这里是地中海的正中央，所以祈祷能漂流到「正统王国」统治区域沿岸吧。万一漂流到「信心组织」那边的话就惨了。』

为了循环氧气和二氧化碳，海底战车装上类似天线浮标、延伸到海面的漫长呼吸管。就是银髮爆乳用布胶带缠卷的消防水管。