大概是牧场旧址的雷射致盲地对空飞弹阵地发生大爆炸时，留下的痕迹吧。即使相隔了五百公尺以上，针叶树林覆盖的山坡斜面上，扭曲变形的铁块仍掉得满地都是。也许是像火山大爆发那样飞过来，也可能是沿着斜坡滑下来。这点无从判断，不过损毁的状况并不一致。玛莉蒂两手抓起损毁程度较轻的铁块，将它拉起来。
这是一台通体涂成青苔绿的军用重型机车，装载着城市赛车用的离谱引擎，悬吊系统却比较接近越野障碍赛规格的摩托车。这种玩意儿的确不可能在一般市场上流通，让一个十二岁的少女来骑，这台怪兽车实在太大了。
玛莉蒂毫无困难地把超过自己体重三倍以上，跟举重用杠铃没两样的超大重量拉起来，跳上坐垫时，背后跟来一个抓住自己的轻柔触感。
眼镜巨乳配上窄裙套装，髮型像炸虾。
正是南西•卓历罗杰本人。
「嘿，嘿嘿。」
「喂。」
「不、不要丢下我嘛～！不管你说什么，我都会用『岛国』式子泣爷爷姿势紧抓你不放的！！！」
与其说是背后，毋宁说是按压在后脑杓上的两团柔软物体让玛莉蒂皱着眉头。
「对我一个女人做这种事，你这炸虾以为能得到什么好处……？」
「啊──下巴刚刚好搁在头顶上，感觉真好～」
「你会害我分心！不準用三点锁的方式箍住别人的头！」
在这里碎碎念也不是办法，虽说在浓雾之中，针叶树帘幕遮住了来自天空的视线，但是把重机枪伸出舱门外的运输直升机还在附近盘旋。
「……不得已了。」
「就是嘛！有困难时要同舟共济呀！哼哼呼呼──！！！」
炸虾兴奋过度猛用鼻子往别人的后颈上喷气，玛莉蒂一边嫌烦，一边发动引擎。看来这玩意儿设计成可以手动或自动换档，玛莉蒂按下握把附近的按钮切换成手动变速，来个从一档瞬间跳到三档的起步冲刺。
没有半条像样的道路。
在原本已经凹凸不平的陡坡上，还採取直线跳崖式的行驶风格。四周不但参差不齐地耸立着粗树榦，而且瀰漫着伸手不见五指的浓雾，可以说是最糟的状况。
「不过话说回来，你也真是爱找麻烦呢。」
「？」
「被人诬陷通缉的是我，你如果抛弃我逃走，至少不会被直升机的重机枪盯上吧。」
「咦！」
「有困难时要同舟共济，是吧？没想到在『资本企业』能听到这种话，真是了不起的志工精神，不过反正是你的人生，想早死随便你。」
「等等等等请等一下啊啊啊啊！放我下去！救命啊我是被害者PLEEEEEEEAAAAAASE！」
事到如今南西才对着广阔天空狂挥双手，但她已经自己做出了决定。现在她跟通缉犯玛莉蒂是好伙伴了，一切都为时已晚。
咚咚咚咚磅咚磅咚磅！！！天上传来接连不断的轰然巨响，何止是玛莉蒂，比炸虾身体还粗的大树树榦像保丽龙一样一棵棵碎裂。搭盖成木屋的圆木虽然不只手枪，连突击步枪的子弹都能挡下，碰上重机枪却没那么好的事。尖锐木片急速飞过玛莉蒂等人的脸孔旁边，好几棵树倒下来，像是要阻挡她们的前进路线。
「呀啊啊！」
「喂，要叫的话嘴巴离开我耳边。」
「好可怕好可怕好可怕咬咬咬。」
「呜嗯！不要因为嘴巴閑着就轻咬我耳朵！」
（插图009）
即使让一个连怎么倾身都不太会的机车外行人坐在后座，玛莉蒂的驾驶技术只能以卓越二字形容。而即使如此，她们已经算幸运了。运输直升机的重机枪从侧面舱门笔直伸出，换言之想瞄準骑机车逃逸的玛莉蒂等人，并不能追在后面跑然后直接开枪攻击。对方不但被迫随时与她们的前进方向维持十字位置，而且玛莉蒂与运输直升机时时刻刻都在移动。再加上浓雾与针叶树帘幕的帮助，很难準确射中她们。
真要说起来，装在机舱门上的重机枪，是用来在难免缺乏防备的盘旋过程中，用大量子弹扫射牵制敌军，好让沿着绳索降落的步兵们不受陆军狙击。不同于体型瘦长的攻击直升机下颚配备的链炮等武器，没人期待重机枪能精确瞄準并破坏目标。
假如是专门用于攻击地面目标的攻击直升机或攻击机，与飞行员视线连动的电子控制系统会细微修正枪身方向，玛莉蒂她们想必老早就被射成碎片了。
话虽如此，一发子弹就够她们死了。
被天空降下的铅雨追赶着，玛莉蒂的小鼻子微微抽动了一下。
有种不适合北欧幽林的老旧柏油路气味。
「旧二十号线。原来如此，只要骑上下坡路，走大约四十公里就会看到『那个』了。」
「什、什么～？」
一感觉到那个味道，玛莉蒂更加猛催油门，跑出越野路线不可能有的三位数时速。
她驱车骑上一个小突起处。
霎时间，超乎规格的怪兽越野摩托车飞上半空。
横越山谷，整台车乘上被遗忘的高架道路。
换算成直线距离超过二十公尺，光论高度也有五公尺以上，简直可以形容为马戏团表演般的大跳跃。
高架道路的行进方向与山坡斜面形成直角，建造成钻过山间隙缝的形式。虽然是单向四车道的宽广道路，但即使于落地时将档位降到低速同时拧转握把，随着尖锐声响一边让轮胎滑行一边描绘出大弧线，仍然还是千钧一髮。玛莉蒂在离中央分隔带两公分的位置勉强九十度转弯，骑上下坡路线。
轰！一团沉重的物体高速飞过了头顶。
不是刚才的运输直升机，这个更快。很可能是为了维持幸运获得的制空权──换言之就是为了赶跑想必会紧急起飞前来的「情报同盟」战斗机──而由「资本企业」军方派来的战斗机。那是有着形状近似菱形的奇怪主翼，配备单引擎的小型机体。这群高机动机型的武器不是最高速度，而是轻量带来的大坡度转弯。玛莉蒂忍不住抬头仰望它们，轻轻叹了口气。
「……是追求纯粹缠斗性能的Rev-19啊，不是我那一队的。」
「？」
（插图010）
结束了一场大战，被成群的地对空飞弹追杀，想必身心俱疲了，那些问题儿童竟然还为了替坠机的队长求救，不惜反抗管制中心的返回基地命令也要继续飞行。可能是后来又拒绝了击杀玛莉蒂的命令，就在我方督战部队的高机动机型跟监之下，被劝告强制降落（FL）了吧。
虽然玛莉蒂还没弄懂自己落入了什么状况，但他们是自己人。
玛莉蒂不能违背他们的期待，所以现在必须用尽手段活下去。
砰轰！引擎发出咆哮。
玛莉蒂她们骑着到处跑的，是毫无冲突地融合了越野悬吊系统与城市赛车用大型引擎的怪兽机车。这方面也许是顾到「军用」的面子，只要冲上道路进行加速，轻轻鬆鬆就能跑出时速两百公里。直升机的最高速度约为时速三～四百公里，因此并不能摆脱对手，但勉强可以引诱猎物换个场地。
在到处充满裂痕的危险高速公路上宾士了一会后，运输直升机老大不客气的旋翼声再次接近过来。想从侧面舱门瞄準四处逃窜的地上目标，运输直升机也得让飞行方向偏移，与机车的行驶方向平行才行。当然，这样会脱离最短路径，而因此逐渐拖慢速度。
咚磅咚磅咚磅！伴随着沉重的射击声，柏油路面开出比拳头还大的大洞。感觉就像短短几分钟时间被拉长到无限。零零散散搞了几次破坏后，运输直升机一鼓作气超越玛莉蒂她们。玛莉蒂忍不住啧了一声说道：
「不打算沖着我来，而是想直接把高架打坏，让整条道路倒塌是吧。」
「呜耶！怎么会，那么夸张！」
「反正这条高架道路原本就已经很老旧了，况且重机枪每分钟能撒出两千发跟反物质步枪同样大小的子弹。只要炮火集中射击，要打断一座水泥桥不是难事。」
话虽如此，毕竟不同于森林树木，所以也不可能一瞬间就搞定。为了应付宾士时速两百公里的玛莉蒂，对方应该已经往前飞了一大段距离。
如同火车铁轨，高架道路只要有其中一处被破坏，汽机车就得原地打转。因此对方并不会焦急地认为必须「现在立刻」处理完毕，应该以为只要抢先十或二十公里破坏道路就赢定了。
「你、你、你怎么能这么从容不迫啊？我紧贴在你背上，可是你的心跳完全都没变耶。」
「不要黏着我，热死了。」
玛莉蒂先是厌烦地皱眉，然后说：
「还有，这还用说吗？因为我胸有成竹啊。」
「？」
就在炸虾抱着玛莉蒂，偏了偏头的下一刻……
咚轰！！！
试图确保上空制空权的小型战斗机，冷不防被炸成了碎屑。
南西就像背部遭人殴打一样喘不过气来。
眼镜炸虾全身散发出「搞不懂现在什么状况」的氛围，玛莉蒂哼歌般地如此回答她：
「这里可是北欧禁猎区耶，是左边右边都充斥着浑身泥巴的士兵的激战地区，任何地方都潜藏着死神。」
「噫、噫？」
「在这个地方，『资本企业』、『情报同盟』、『正统王国』、『信心组织』……四大势力的一堆马铃薯无视于时代潮流，都一手拿着铲子在壕沟里互殴。感觉胜券在握的时候，更应该多留意某人会从某处冒出来捅自己侧腹一刀吧？」
「噫咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
只要是拿枪对着自己的人，军服是什么颜色都没差。
就算是同属「资本企业」的人，也毫不留情地送往地狱。
接着又连续发生了爆炸。既然本该负责空中护卫的战斗机被解决，忙着破坏高架的直升机会有何下场就不言而喻了。其余战斗机总算髮现苗头不对，像小鸟一样四处逃跑，但为时已晚。那场爆炸不同于「雷神之锤」，不是正确追蹤的那种可怕。它的规模极大，简直就像在高空绽放巨大烟火的大朵花卉，粗枝大叶地把「某种东西」射进天空的一个点上，从该处引发骇人的大爆炸，将周遭航空器全数捲入其中，一一变成废铁。
不是飞弹。
玛莉蒂知道那东西的真面目。
「……是『正统王国』军的战斗列车『胜利之剑』射出的『炮弹』。今天没形成蕈状云，已经算是在炸药上小气了。」
「蕈、蕈状云……？」
「只要塞进多到不行的火药，普通炮弹也能产生那种云团。是很吸睛没错，不过基本上的用途是在高空引爆，运用爆炸或乱流打落飞在较高位置的战斗机或平衡感不安定的攻击直升机。除非有相当特殊的状况，否则贴地宾士的我们不会遭到火球或冲击波压烂。也许用那种规模的火力直接攻击地表，会触犯到他们的内部规章吧。」
她之所以沿着高速公路的下坡路段宾士，也是为了这个目的。
她是要冲进那玩意儿的射程範围内，然后让两边敌军迎头撞上。只要驾驶眨眼间可跑出两百公里以上时速的军用摩托车，大约十五分钟就能跑完五十公里。敌人如果想都没想就只顾追赶玛莉蒂她们，很有可能会不幸跨越「看不见的界线」。
而理所当然的结论是：空中目标比地上目标来得显眼。
旧型炮弹不具导引功能，但无关紧要。
那玩意儿会粗枝大叶地把炮弹扔进成群猎物当中，然后骇人的暴风与乱流会让人无从闪避，将目标一一卷进破坏漩涡里。这跟飞行员的本领无关，长达好几公里的兇猛风暴会广範围逼近，像苍蝇拍一样把航空器一架架拍落。
「……记得好像有人形容成『活动式天花板』。」
玛莉蒂眯细眼睛，眼睛望向过去自己也体验过的震爆现象。
「那是只能在事先铺设的铁轨上行驶，拥有夸张火力与装甲的巨物。在战斗工兵的赌命破坏之下，好不容易才弄断了铁轨，那玩意儿却在脱轨而进退不得的状态下抵抗『资本企业』的战线已经长达两星期了，就靠这样一具装甲兵器。」
这附近本来应该浓雾瀰漫而视野不清才对，那幅画面却清晰地烙印在网膜里。这也就是说，在空中炸开的惊人爆炸波把附近一带的雾气全吹散了。
在遭人强行撕裂的迷雾另一头……
几公里外的前方，山岳之间稳稳放着一块艾尔斯岩般的巨大岩石。不对，看起来是这样，其实不是，那是钢铁装甲与发动机的集合体。既然它脱轨了都能继续战斗，想纯粹用引爆的方式将其炸飞将会难如登天。
原本在头顶上控制一切的死亡飞鸟们，有的遭到击落，有的被迫撤退。天空再度恢複开阔，脱轨而进退不得的巨大战斗列车也保持沉默。玛莉蒂不是被放过一马，八成是巨人的瞄準装置捕捉不到贴地奔跑的微小目标吧。
玛莉蒂总算成功逃离了「资本企业」的猎犬们，但她的表情绝不开朗。
「那个」也让她吃过许多苦头。隔着无线电，她听过好几次一同在空中翱翔的友军遭到击落，来不及等地面部队掩护而慢慢消失的求救声音。
「『胜利之剑』……」
「多、多一事不如少一事啦。」
「没这么简单。」
（插图011）
玛莉蒂叹口气说道：
「……不知道为什么，军方高层亲手给我罗织了莫须有的罪名，但他们也是有组织的，不可能发神经做这种事，毕竟搞阴谋也是要花钱。除非有某种理由……不对，除非有相应的利害关係，否则他们不会想到要花时间陷害我。但是当然，我心里毫无头绪，一点都没有。」
「你、你都能像是在试枪那样把人家手臂射穿了，还好意思说～反正你一定是到处跟人结怨吧～」
「小心我把你甩下车喔，你这只炸虾……咳哼，这么一来，想得到的可能性就是我看到了某种不该看的东西。而冤枉我的内容让我很在意，说是我『故意被击坠，将满载军事机密的战斗机迫降在敌国的实际佔领地区』。」
「那、那又怎样？」
「他们没有必要特地把焦点放在过时的战斗机上，如果只是想陷害并关押我，趁我外出时把白粉组合包丢进基地置物柜里就行了。但他们却讲了一串不自然的言词，把摔坏的坠落机体抬到檯面上来，这就表示……那帮人也需要这么做，好让大家注意坠落的战斗机，安排出『为防技术情报外流，必须火速赶往现场回收机体』的动作。」
「换句话说……」玛莉蒂顿了顿之后继续说道：
「坠机的Zig-27上有『某种东西』。在我自己都没有自觉的情况下，留下了碰触过『某种东西』的痕迹……他们想设法捡回我那架机体的飞行记录器，里面必定记录了不能让任何人知道的『某种东西』。」
那东西恐怕也与「五百亿美元」这笔庞大金额有着深切的关係。又是道听涂说之中提到的不良军人们人工骨里的白金，又是在北欧禁猎区展开的「资本企业」相关公司「一致同意」缉捕玛莉蒂的悬赏金总额。虽不知道有几分真实，不过这里已不再是被人遗忘的战场，而是成了能完整买下十架OBJECT的巨款暗潮汹涌的热门地区。
「所以那又怎样！赶快爬山捡垃圾就是了嘛，这跟那个叫『胜利之剑』的怪物兵器有什么关係呢！」
「战斗机并不是飞行员在空中跳伞后就自行消失，而是会在没人握住控制桿的状态下擅自飞行一段距离。当然，即使在这种满是血污与硝烟的大地，仍然有些好事的一般民众零星建造几座城市生活于其中，我不会让战斗机掉在那种地方。我是让机头转往可以坠落在无人山区的方向，然后才跳伞的，只是……」
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