曲目11 白色太陽

那么来把时间转回「引爆前」看看吧。

不具意义的尖叫或怒吼持续了半晌。

岂止炸虾南西，连在谍报部门长期潜伏敌国的中年男子似乎都起了一身鸡皮疙瘩，但玛莉蒂一点也不在意。

她不陪大家说些没有生产性的对话，始终冷静沉着地陈述意见：

「刚才炸虾已经说过，用正攻法一个个引诱世界的幕后黑手并加以打击，会变成耗时一世纪的大事业，我也没打算陪他们玩那么久……为此，最好的方法是主动完全粉碎那帮人的计画以夺取主导权，让陷入混乱的他们避开窃听进行作战会议，讲得明白点就是设计成让他们直接碰面。只要打击这个地点，一枚飞弹就能一次解决四个人。况且既然是绝对不能外泄的秘密会议，除了能信赖的部下之外，他们自然不会让其他人随行才对。」

「可、可是，怎么可以，可是～！蕈……你刚才说……蕈状云？你说了！」

眼镜炸虾心慌意乱地说，但玛莉蒂仍旧不在意。

「那个会给看到的人造成绝大冲击，但蕈状云可不是旧时代核爆的特权。在历史上，也曾有人目击到大规模的燃料空气炸弹（FAE）造成形状类似的云团。」

「记得那好像是爆炸带来大规模气压差异，所产生的人工气象现象？」

中年男子喃喃说道，好像记得不是很清楚。

玛莉蒂点点头说道：

「因为燃料空气炸弹会吞噬大量氧气。不过如果只要瞬间造成广範围气压差距，不是一定要夺走氧气才行。」

「？」

「例如『资本企业』正在製造一种东西叫氮化合炸弹（rtNCE）。常用的火药是硝基类，换句话说就是氮化合物，而採用的引爆方式是从大气中确保氮素成分以缩小炸弹体积，并于外壳瞬间展开的同时一边在空气中调合，一边引发大爆炸……当然，过程中会夺取据称佔了地球大气七成比例的氮气。」

「……原来如此，也就是吞食氮气而不是氧气，藉此促使气压产生急剧变化是吧。在大气中佔七成，可挖取的材料越多，气压差距也越容易扩大就对了。」

「可、可、可是，可是我说啊！在市区正中央引爆那种东西的话，到头来分裂商城瓦尔哈拉还是会消失在强光中啊！这样岂不是完全没意义！」

「只看平面地图的话或许如此吧。」

玛莉蒂一边面露恶魔般的笑容，一边说：

「但你有考虑过垂直方向吗？只要飞到超高高度，在不适合进行空投的高空引爆炸弹，就能与地图座标重叠，实际上却不造成任何伤害。当然蕈状云本身是巨大的人工气象现象，所以是有可能造成强风灾害弄破窗户什么的就是了。哎，说穿了只差在让『岛国』的『三尺玉』在地上爆炸或是打上空中再爆炸啦。」

「这么说的话，刚才谈过的资讯封锁……」

「不管用什么方式，吸入大量粉尘吹上整片高空的蕈状云，本身都具有阻碍现场所有无线通讯的效果。只要配合这场爆炸剪断通往外界的电话或网路线等等，就万无一失了。不分有线无线，瓦尔哈拉将会在数据上表现得像是『消失』了一样。而且就算从卫星上鸟瞰也有巨大蕈状云盖住，想联络又满是杂音，谁都无法回应。」

由于瓦尔哈拉本身是交通方式受限的大都市，因此通往外界的网路线也不是呈现蛛网状，而是像海底电缆那样用粗光纤捆成一束，要砍断不难。

「你说要在高空中引爆，但具体上的设备呢？总不会现在才要手工製作弹道飞弹（BM）吧？」

「不用想得那么困难，当今时代可是连普通直升机都能飞上六千公尺高空耶。就连用同一种方式飞行的无人机，只要电波传得到就能飞得够远。氮化合炸弹的火球本身直径五百，冲击波杀伤範围为直径一千五百。只要飞到一座山上的高度，就不会对地表造成致命性伤害。当然多多少少会有一点爆炸声或冲击波就是了。」

「啊？这点程度的爆炸就能形成漂亮的蕈状云吗？我是有听你说要用特殊的引爆方式啦。」

「有什么必要局限在一处？弄个十架左右的无人机起飞，在空中让每个火球相互融合就行了。就像让『岛国』的『仙女棒』互相接触一样。」

「MIRV方式就是了吧。」

「就是这么回事。」

既然方针已决，事不宜迟。

现在这个时代，如果只是要六轴飞行器之类的无人机，随便一家玩具店都买得到，但它们没厉害到能对应数千公尺规模的远距离电波通讯，因此必须借用谍报部门的装备拆解一下。而且为了像候鸟一样群体控制多架无人机，最好有专门的演演算法……然后呢，毕竟不同于勤劳过头的「岛国」，欧洲对做生意缺乏干劲，以至于一到晚上七点，除了卖酒餐馆以外的所有店铺都会打烊。那么现在夜已深了，要上哪去凑齐外观如昆虫的无人机呢？

玛莉蒂•怀特维奇的答案早已确定。

「大哥哥☆」

「结果什么都跟我们伸手要就对了，全部都是！」

「还是你比较想被枪口抵着额头？」

潜入敌国的谍报人员第一个考虑的总是现场气氛，像这样承受到来自正面的笑容压力而别开目光时，男子的命运就已经确定了。

「氮、氮化合炸弹要怎么弄到～？看、看你捲起袖子，不会是要在这里製作吧～！」

「你要是知道做法，会因为太简单而吓到的。说不定股东大会又要起一阵大风波喽。」

应该说氮化合炸弹这种东西製作起来并不难……只是由于会跟空气中的氮气产生反应，因此作业上必须费点工夫，否则在等待完成的时候会把自己炸飞。

玛莉蒂将纤细手臂插进触碰生物武器时会用的特殊密闭实验容器，正式开始用安全的方式逐步製作战术武器。当然详细的隐藏风味是秘密。

「哎，总之就那个啦。将爱送给大哥哥，神魂颠倒心儿怦怦跳……唉。」

「用死透了的眼神讲这种话有意义吗……！」

玛莉蒂一边随口跟男子斗嘴，一边把两公升宝特瓶大小的铝製容器一一摆好。这种东西原本就是以轻量廉价战术武器为目标开发的产品，因此用送货无人机就能运送没问题。既然是谍报部门做过改良的大马力侦察机型，想必万无一失。

谍报部门的中年男子看着成品，一张脸苦涩到极点。

「……时代的变化真是可怕，冷静一想，我们现在是不是做出了历史上最糟的兵器？」

「技术无罪，什么事都看如何运用。」

「我们的意思就是你怎么看都像在往最糟的方向发展～……！」

操纵系统不是RC车会用的那种遥控器，而是用指尖操作平板电脑的类型。当主要目的不是细微操纵一架，而是控制十架编队整体动作时，就会这样设计。

「现在趁夜升空就不用担心遭人目击了。引爆必须设定高度限制，万一机器发生错误摔下来在地上爆炸，努力就全白费了。」

「我们把降落伞的自动开伞感应器直接装上去了，所以不用担心啦。」

很好。玛莉蒂点头后说道：

「等準备齐全，你们谍报部门就躲到不受蕈状云影响的地点去。我猜那些幕后黑手的电波会在附近满天飞，你们要尽量窃听。」

「我们什么时候变成你让颐指气使的下人了？」

「我这么做可是在让你们不用连夜逃亡喔，你们应该感谢我才对，一脸厌烦地看着我真让我意外。」

无人机本身几乎可用程式控制自动飞行，不过放在厨房里不管只会按照程式撞上天花板，因此必须由玛莉蒂与南西等人物理性地带它们出去。

虽说无人机只要一混入夜空就几乎看不见了，但是让一般民众目睹到有人把它们摆在地上还是不太妥当。这跟官方或民间无关，无人机在世人眼光里偷窥的坏印象就是太强烈了，难保不会惹来无益的麻烦。

「喂，炸虾，回停四驱车的停车场好了，我们需要开阔的场所。」

「咦咦？店铺后面不是正好空出了一块空地吗？」

「你啊！绝对不能在谍报人员巢穴的的正后方让无人机起飞！简直就像放个广告气球告诉大家这里有间谍一样！」

中年男子寒毛直竖，叫得比玛莉蒂还大声。

两人像被赶跑一样离开店铺后，沿着原路回去。

「要放在哪边呀～？」

「哎，不会被大马路上的行人看到的位置就好，用四驱车挡着应该就行了。」

玛莉蒂她们一边说，一边拿出塞在波士顿包里的无人机，一架架摆在柏油地上。总数有十架这么多，看起来还真有点像小型展示会。

「呼～这下基本上就準备好了呢～」

「是啊。」

玛莉蒂也点点头说道：

「不过在具体展开行动之前，该是抹除不明朗部分的时候了。」

南西•卓历罗杰连慢吞吞地回一句「什么～？」的閑工夫都没有。

因为金髮少女抓住炸虾的后领，然后把她的背砸在四驱车外壳上。突如其来的冲击力道让眼镜妹难以呼吸，连惨叫都叫不太出来；玛莉蒂把脸凑向她，如此呢喃了：

「你是什么人？」

「啊，喀哈……」

「一开始遇到你时，我开枪打了你的手臂，确认过你的言行真伪吧？那当然是因为你说的话我信不过。」

玛莉蒂的眼中毫无玩笑色彩。

「你对疼痛没有耐力，也不知道如何处理伤口。如果放着你不管，你真的已经挂了。我从这些事实判断你是清白的，然而仔细一想，其实还没做出结论你就昏了过去，判定只是和局。」

南西在那间木屋里这么说过。

她说她是来追蹤调查于国境沿线进行军火交易的「资本企业」危险分子。由于已经查明木屋附近有「掩盖了来源」的武器在这里被转卖给恐怖组织等等，于是她亲赴现场进行调查，却被抓住了。

然而一个别说怎么开枪，连如何穿越森林都不知道的人，绝不可能穿着内勤制服就这样被派来。单独行动方面也有很多谜团，玛莉蒂至今推测一定是共同行动的团队全员死亡了，但从她看到尸体时满是「初次体验感」的反应来看，玛莉蒂不认为她有累积过目睹死者的经验。

「无论你的目的是什么，只要不违反『资本企业』的作风就不会碍到我。我是这么认为的，所以才一路带你过来。」

玛莉蒂继续揪着她的后领，声音低沉地说。

「然而来到这里，你的态度明显有了转变──分裂商城瓦尔哈拉……而且是你在靠山的一边，也就是『情报同盟』势力範围时的行动。」

「咕，呜……哪里，有问题了……？」

「看游行参加者就知道，你不知为何常用同情的眼光看这里的居民。讲话口气也是，只有在谈到游行或居民安危问题时讲话不再慢吞吞。我再说一遍，你每次看到『情报同盟』势力範围的人都是如此。」

她吸一口气，呼出来。

然后少女如此质问了：

「你的灵魂属于哪里？」

乍听之下像是「信心组织」的口吻，但并非如此。

玛莉蒂看事情的眼光很实际。

「……那间木屋是『资本企业』与『情报同盟』不良士兵的聚集所。而你总是对『情报同盟』表示同情。假如你是属于『那边』的人，我就得改变对你的态度。虽然是我的过失，但你已经看过潜伏于这座城市的谍报人员的长相以及秘密基地了，这对他们而言攸关性命。」

基于这点，重要的是打从一开始，南西•卓历罗杰就开口提出了「五百亿美元的宝藏」。它起初是黑市积攒的秘密财宝，接着成为玛莉蒂的悬赏金额，最后逐渐变成了在这瓦尔哈拉进行的地下银行扫蕩行动所需运用的「武器」之一。

假如南西是出于某种企图将玛莉蒂诱导至此，那么必须刺探一下她葫芦里卖什么葯。如果跟「资本企业」以外的主义或信念有所牵扯，自己的生命也不见得安全。

「……」

经过了一段短暂沉默。

即使玛莉蒂放鬆施加在后领上的力道，南西仍然不开口。那是伴随着犹疑而刻意为之的沉默，是一个人怀抱着必须隐瞒的内情时，烦恼着该不该说出来的神情。

最后真面目不明的某人说了：

「……我，是……『资本企业』的人。」

「那又怎样？在这泥沼般的北欧禁猎区多得是窝里反的家伙，就像在木屋跟你碰上的那帮人一样。」

「特种部队灰姑娘魔法师……不过就算上网搜寻也不会搜到任何结果，所以证明不了什么就是了。」

她脸上有着不同于之前的另一种疲惫笑容。

「玛莉蒂小姐，你认为归根结柢，大家为什么会容许北欧禁猎区存在？」

「从历史观点而论是五百万都市阿斯嘉的毁灭，从经济层面而论是巨大实验战场，藉由蓄意促成加拉巴哥化，诱使在正常的OBJECT开发环境下无法获得的新技术偶然出现。」

「……凭这点程度的『贡献度』，世界是不会容忍这种小小庭园存在的。」

「你说什么？」

「这个北欧禁猎区有其他更大的利益，是切合现今OBJECT主导的『乾净时代』的明确利益。而关于这点，玛莉蒂小姐，你也不例外。」

听她这么说，起初少女的想像力还没能追上。

或许是因为她太过将那些事物视为理所当然，接纳得太自然了。

「也就是ELITE驾驶员『原型』的高度自然诞生率。」

南西如此说了。

清楚而肯定地说了。

「经过某种战争病变，例如长期暴露在轰炸或劫掠的恐惧下，儿童的精神『容易封闭』成为优异ELITE驾驶员的『原型』……有人发表过这种噩梦般的研究报告，而且还获得了来自北欧此地的世界级科学奖挂保证。多亏于此，像我这种人组成的部队于焉成立。」

那是用发明世界最知名的炸弹赚到的大笔财富为基金，所设立的科学奖。

然而知名度越高就越容易成为种种阴谋论的对象，关于这部分流传着许多无凭无据的风声与臆测。特别是从影片格式等方面可以看到，在互相对立的规格竞争上，获颁这个奖项的理论能得到压倒性的知名度。万能细胞或微中子也是，想必有不少人是以这个奖项为契机了解详情的。当然，得到大众理解的技术比较容易取得预算，容易推进大规模实验，而做出更大的成果；反之亦然。于是包括在军武方面的运用，就有一些谣言指出有人利用这点对「改变世界趋势的技术」进行取捨选择，试图将历史调整到自己想要的方向。

实际上有没有这层企图没人知道。

然而就现实而言，它或许渐渐吸引了世间的众多目光。

「简直像是在讲二手衣铺。」

「……是呀，因为全新状态卖不出去，所以故意把牛仔裤弄破弄褪色，贴上新的价格标籤。就是这么回事，而且是对无辜的孩子们留下看不见的心伤。」

南西缓缓叹一口气说道：

「我隶属的特种部队，受命在胶着战场回收失去父母的儿童，检验其适性，达到合格标準时就『出货』到各地的『安全国』。换句话说就是世界势力全部包含在内的超国家猎才组织，而且表面上是在保护无依无靠的孩子们远离轰炸或劫掠的恐惧，保障他们度过不受枪火威胁的安全生活……因此谁都无法阻止我们。一般认为这些受到长期战争所苦的孩子们是由国家权力伸出援手，成为驾驶员ELITE展翅高飞，获得比一般家庭更高的收入。」

本来在战灾或灾区现场就很容易有这种问题氾滥，例如海外志工保护孤儿，结果被视为跨国诱拐行为的例子并不少。

只不过如果事前安排好方针的话，似乎不会犯这种失误。恐怕他们已经做好了法律防护措施，就算「安全国」的ELITE驾驶员培育实验曝光，也会被视为治疗战灾中受创精神的医疗行为，使得就算实际上在纯白密室中进行的是近乎拷问或虐待的恶行，反而是秉持正义谴责他们的人会被大众媒体视为坏蛋。

「……是不是？就像女生受到王子殿下拯救的灰姑娘故事一样，成了好懂到无以复加的美谈对吧？」

「先不论事情真伪。」

玛莉蒂不屑地说了。