曲目13 結束

一只手臂中枪加上在不熟悉的战斗状态下陷入极度紧张，而且没穿抗G衣就承受战斗机的实战动作。南西•卓历罗杰是真的差点就要陷入半昏迷状态，然而在震天价响的硬式摇滚BGM重低音当中，仅仅两个名词再次开始摇撼她濒临断线的意识。

灰姑娘魔法师。

然后是妮可蕾卡•莫希托。

她想起小女孩高举写着「把妹妹还给我」的手工标语牌，在黑暗夜路上四处徘徊的容颜，以及与她像是一个模子印出来的双胞胎妹妹。

老师、老师地叫着。

她记得很清楚，自己跟她们明明没有直接碰过面，她们却透过网路天真无邪地呼唤自己。实际上的自己笨手笨脚，除了擅长的领域之外什么都不会，但只有在用四方形框框切割出的画面里，自己看起来似乎像是无所不能。

同样置身于北欧禁猎区，南西却连直接抚摸她们，替她们擦眼泪都办不到，也无法挺身成为阻挡世界恶意的保护伞。作为大人只是个半吊子，更没有半点资格能让人叫一声老师。

她能做到的，只有切换资料流向，将她们送往自己觉得称心如意的结局而已。

只是待在安全的地方，小心翼翼不让自己受到连累，做能做的事罢了。跟坐在客厅看遥远国度的战争新闻，在超商柜檯旁的捐款箱丢点零钱没两样，採取隔岸观火的处事态度。

但是……

但是她要说……

『我知道喔，我都知道。』

南西•卓历罗杰不会忘记改变她人生的一番话。

『我的爸爸妈妈不是死于战争。姊姊是这么以为的，但那是骗人的。其实是因为爸爸妈妈不要我们，所以抛弃我们了，对吧？』

的确，在战争受害者难免较多的北欧禁猎区，弃儿案例是比其他地区要多。因为战争孤儿多的话，把幼儿混杂于其中比较不会引人注目。其中甚至有人假装旅途中出了状况，特地前来遗弃小孩。

男孩飙手是世界级摇滚乐团，只有钱应该是要多少有多少。然而他们宣扬和平主义，一直在歌词中暗藏对战争时代的讽刺，「资本企业」高层将他们的活动视为威胁，下手让他们深陷白粉毒瘾也是事实。

白粉使得他们精神动摇不安，美人计中的美女则对夫妻关係造成了致命性裂痕。这些致命因素的层层累积使得育儿变成了负担，最后让他们做出了最糟的选择。

但那又怎样？

遗弃孩子的双亲有罪，但遭到遗弃的孩子们有何罪过？

『我问你喔，老师。』

可是，当事人却这么说。

带着不适合小孩的疲惫表情，明明一点都不开心却面露机械性笑容，颤抖着声音讲出了这种话来：

『落伍者的小孩，是不是注定也只能当落伍者呢……？』

她不认为这世上有绘本里那种正义。

她从军的理由更实际，也很清楚她所需要做的就是听从长官命令，然后满足搞错方向的拜金主义慾望而已。

可是，但是……

但是，但是，但是！

南西•卓历罗杰已经知道，有些事情她无论如何都无法容许。什么特种部队，什么实现灰姑娘故事的梦幻慈善计画。那些孩子受困的人生有如没有出口的迷宫，以为好不容易有外界人士替墙壁开了洞，却又被「资本企业」的军需企业下手囚禁，在洁白的房间被人在手臂接上管子，把莫名其妙的药水灌进体内，然后被迫重返战场，从受欺凌的一方变成欺凌的一方，成为驾驭超大型武器OBJECT的驾驶员ELITE。而且还被灌输错误认知，以为只要用暴力的连锁打赢对手，就能成为幸福的胜利组。

她不能坐视这种事发生。

说什么都不能！

所以南西•卓历罗杰留在最危险的单位，在收集情报的同时，一旦魔掌伸向那些孩子，她就操作己方的情资，抓准机会在包围网上开洞。当那些人为了分裂百万都市瓦尔哈拉的「不可侵森林」而特地堆起大量货柜或储存槽设下善意铁幕时，她是真的吃了一惊，但她已经不会改变立场了。南西运用所有技术找出流离失散的孩子们，给予他们新的身分证，又为了下落不明的双胞胎而披荆斩棘进入危险现场。

其实她在心中偷偷祈求。

心想那对双胞胎也许深入渗透到连自己都找不到的地方，已经获得了任何大人都无法侵害的真正自由。

然而当她在变成分裂商城的瓦尔哈拉，看到双胞胎中的艾蕾诺雅举着标语牌时，她心中留下了一个小刺。

把妹妹还给我。

那对双胞胎以前总是在一起，如今姊姊为了寻找失蹤的妹妹，在黑暗夜路上徘徊。这种异常状况让心中的不安不断膨胀，膨胀，停不下来。

她应该仔细想想看的。

应该想到从任何纪录上消失……连死亡证明书都没有就失去下落的事实当中，隐藏着两种可能性。

一个状况是如同南西的乐观想法，孩子们完美渗透当地，甚至骗过了大人。

然而第二个状况，是那些大人蓄意删掉孩子们的纪录。

结果是……

本来理应可以不用顾忌任何人，光明正大地贪婪追求自由或幸福，却亲手封闭掉这条路的少女，最后走到的尽头是……

「少……开……玩笑了啊嗄嗄嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

藉由自己的咆哮，南西•卓历罗杰这次终于成功，完全维繫住了自己的意识。即使体感惯性重力有九•五G，身处于专业战斗机飞行员以专用抗G衣勒紧全身都可能陷入黑视昏迷的危险领域又怎样，全都无关紧要。

没人教她如何寻求帮助，少女就这样活生生被关在装饰得有如珠宝盒的巨大棺材里。一句话「救我」。只要说出这一句话就解决了，那里面的灵魂却连这句话的意思都不懂，拒之于千里之外。

既然如此，这份疼痛算什么？

真要说的话，这哪里算得上疼痛了。

无论漫长人生当中会有多少起伏，一旦现在在这里睡着，南西会不知道自己是为了什么而诞生。不抓住那只小手，生于人世就没意义了。无论处于何种状况，只有现在这个瞬间她绝对要睁开双眼，面对残酷得无可救药又该死的世界。

要成为大人。

成为有担当的大人，就是现在！

「……把设计图传给我。」

管他是自不量力还是怎样，南西已经决定要当那些孩子的老师了。

既然这样，就不能以不上不下的结果做结。直到他们所有人都能用自己的双手正确开拓道路，她不能缩回伸出的手。

一个人都不可以漏。

「把那个该死的设计图传到我的液晶萤幕来！玛莉蒂────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────！！！」

反倒是玛莉蒂因为事出突然而大吃一惊。

「现、现在是怎样！你！等等……你怎么突然好像觉醒了一样！」

「没什么，只是去天国走了一遭罢了。我在那里想起了很多事，所以直到救出被关在那艘『沃坦』里的妮可蕾卡之前，我不可以再垂头丧气了。」

「等一下，让我冷静地做个确认，你说谁要救谁？喂，要是你耍帅害我性命垂危，那简直糟透了，我可没说过我要……」

玛莉蒂话讲到一半，彷彿要堵住她的嘴似的，简单易懂的电子警报声响了起来。

一看，液晶萤幕显示飞弹残量的数字上，重叠着一个红色叉叉。

「你这家伙！不要擅自抢走射控（FCS）的许可权啊！」

「……我不会让任何人攻击那孩子，玛莉蒂，就算是你也一样！」

玛莉蒂忍不住啧了一声。

（插图023）

由于战斗机从来不会预想到同一架机体内搭档之间闹翻的情况，因此不适合像这样互抢控制权，更别说后面座位就是用来重点管理兵装或确认命中。玛莉蒂没有适当的解决办法，而且此时她正处于被智慧飞弹追杀的状况，连一秒钟动用大脑资源分心思考的閑空都没有。

「具体来说要怎么做！」

「我现在正在想。人类的思维即使用演演算法也无法完全掌握，因为其中会混进不明确的感情。不过彻底忘掉人类感情的该死恶徒反而好猜，因为行动当中只存在冰冷的理论。那些家伙也许误以为这是优点，但他们完全搞错了……所以在我找出答案之前，你想尽办法撑下去！」

「……怎么会觉醒到这种地步？是因为过度暴露在高G环境下，把整个乾瘪掉的处女膜弄破了吗……？」

「要不要我顺便矫正一下你这满口的髒话啊！」

「好痛！不要踢座椅靠背啦！知道了，知道了啦！这是用坠落战机东拼西凑做出来的，没有任何安全保障，说不準弹射座椅什么时候会错误启动，算我求你了不要这样拜託快住手！」

『ICE SWORD2呼叫各机，你们猜猜发生了什么事？』

『这里是ICE HORSE3，喂，原来世界上还留有所谓的善意啊，想不到竟然有大人能打我们家大魔王的小屁股耶。』

你们也全都给我记住！玛莉蒂泪眼汪汪地吼叫，但很遗憾，科技还没进步到可以隔着无线电揍人。

反正就算飞弹或机枪的许可权还在手边也束手无策，所以都一样。智慧飞弹「永恆之枪」完全不考虑返回基地的续航时间，一气呵成消耗大量固体燃料，以相当于空对空飞弹的锐角动作一边反覆折返一边进迫而来，对付这种对手不可能正常抢夺背后位置。不管让喷射引擎喷出多大火焰，重複多少桶滚或普加乔夫眼镜蛇等特技表演，对方都能游刃有余地跟上，所以没有逆转胜的机会。这样除非是能往后飞的飞弹，否则无从迎击。

然而，眼镜恶魔从她背后悄声呢喃了：

「……母机『沃坦』与子机『永恆之枪』是一个连线兵装，所以是以电波相连的存在。首先请你发射反飞弹用的干扰电波（ECM）。」

「要是这样就能让它失去控制，谁还需要这么辛苦啊！那玩意儿可是能用自己的脑袋思考，将猎物逼入绝境的飞弹耶！」

「但是回应会稍微延迟一点，到时候你就往正下方，九十度垂直急速降下。」

「！」

玛莉蒂渐渐明白她要说什么了，但即使是身经百战的飞行员也需要勇气才能做此决断。

而南西开始在背后坐不住了。

「我看看──弹射座椅的维修盘是拆这个螺丝吗～」

「知道了啦！」

『这里是ICE BURN4……讨厌，泪眼汪汪又听话的队长有点萌耶。』

一拉！Zig-27的机头大幅转弯，形成往正下方──地面笔直坠落的姿势。实在不需要多做说明了，机体引诱着由于不具生命因此继续做机械式追蹤的多枚永恆之枪，倒栽葱地往一片漆黑、难以掌握距离的夜晚海面一路俯冲。

（开玩笑的吧，喂……）

拉高机头的时机太快没意义，太慢又会直接狠狠撞上海面。

「该死的王八蛋！」

玛莉蒂就像被南西的讲话方式感染一样吼叫，同时在只能说千钧一髮的时机拉高机头。从垂直到水平，最后是冲过漆黑海面的一公尺内极近高度，勉强保住一条命。而炸虾则是把预付卡手机对準了自己的肩膀后方，打一发去除限制的闪光灯。

至于从正后方逼近的智慧飞弹，则因为处于电波干扰（ECM）下，反应稍稍慢了一点。在战斗机的世界里，几秒绝不是短暂的时间。无法信任雷达，又飞在难以掌握距离感的夜晚海面，然后再挨上一发闪光灯。它们本来明明保有优于玛莉蒂机的速度与机动性，机头却抬高得太慢而陆陆续续猛烈撞上海面，绽放出朵朵巨大火花。

『ICE HORSE3呼叫ICE GIRL1，确认击坠（strike）。你果然才是MVP。』

「你似乎以为这样算是拍我马屁，但我是一辈子不会忘记今天受到的屈辱的。」

不过噩梦炸虾似乎并不关心自己跟玛莉蒂是否平安存活下来，她自顾自地将沃坦的设计图显示在液晶萤幕上，放大各个部位的详细构造一边观察，口中一边念念有词：

「加厚到极限的複合装甲……各种消防设备、释放爆炸热风与冲击波的缓冲构造……配备于上面的金属箔片与热源诱标等欺敌兵装……欺敌兵装？换句话说都已经巩固防备到这种地步了，还怕遭受攻击……？？？」

「海德老师，下个指示是什么？」

「你说啥？」

「摆明了不是善良的杰奇博士吧！」

话虽如此，得知在电波干扰下智慧飞弹「永恆之枪」会失去精密动作倒是一项收穫。玛莉蒂一边故意以超音速紧贴幽暗海面飞行，一边持续左右蛇行接近好似巨大魟鱼的母机沃坦。当然对方也没閑着，接连垂直发射出追加的子机攻击玛莉蒂，但已经不足为惧。

『我的老天啊！』

「ICE GIRL1呼叫ICE BURN4，不要出手，继续让敌人沖着我来。」

当然使用过一次的干扰电波已经遭到对方分析，只要对方用其他频率做控制，就不能再用同一招封锁行动了。岂止如此，最糟的风险是对方可能参考她发射的干扰电波沖向发射来源。

不过……

「海上也有电波的发射来源。」

一头美丽金髮的少女在口中呢喃说道：

「航标、海底地震仪、潮位测定浮标、植入保育动物海豚头上的电子晶片或是其他有的没的，多得是持续发射强大电波的小玩意儿。而电波说穿了就是一种波动，因此两种不同电波相撞时波长会产生合成现象，只戒备刚才那种频率的话可是会吃到苦头的。」

玛莉蒂从一处电波的发射来源飞到下个来源，如同连接点与点般一路细微蛇行，就发现智慧飞弹受到合成电波所迷惑，攻击目标渐渐失准。

『ICE SWORD2呼叫ICE GIRL1，这样太缺乏确实性了，无法彻底骗过对手的话会被击落的！』

「那就再来一招合併技巧吧，我老早就想卸下这个包袱了。」

磅咚！紧贴水面的玛莉蒂机从主翼放掉一个巨大物体──碉堡剋星。大型航空炸弹撞破水面沉入水中，但玛莉蒂不等它抵达海底，立刻加以引爆。