1
十月。
虽然统称为亚洲,其实从内陆沙漠到四面环海的「岛国」,还是有着各式各样的地区或气候,但在此一邻近赤道的南洋地区,即使到了这个季节还是很热。亚洲特有的湿气把这些热量一点不漏地包覆在内,葱郁繁茂的亚热带森林腐烂的树木与泥巴的气味,酝酿出一种当地特有的「空气」。
库温瑟•柏波特吉与贺维亚•温切尔这笨蛋两人组潜入湄公河地方结束了「一大工程」回来,跟其他士兵一起满脸厌烦,目光望向湛蓝海水潮起潮落的海滨沙滩。
「……那边本来应该是我们的回收点吧?」
「真是够了,整整五天没洗澡潜入红树林,把白粉精製工厂炸飞后回来一看,那是在开什么趴啊?总不会是在替我这超美形天才贵族贺维亚大爷企划凯旋游行吧?」
可能是因为大街小巷好像在流行什么似地冒出一堆合成毒品满天飞,让某些人怕市佔率被抢走,狗急跳墙决定增加生产数,结果造成旧有的海洛因工厂在地图上露了馅;两人才刚把那座工厂炸毁,正要归队。附带一提,这方面的分类讲起来比较啰嗦,总之从罂粟果提炼的是鸦片,鸦片的主成分是吗啡,这个吗啡经过化学处理就成了海洛因。虽然考试不会考但全部都很危险,千万要注意。总而言之两人炸毁了这座听说有军方人士涉案的毒品工厂,好不容易才终于撑到可以归队的阶段。
为了回到停泊于海上的军舰,他们来到预定与运输直升机会合的地点。
结果那里有个更大的家伙在等着他们。
一艘所属势力不明的巡洋战舰。
搁浅了。
完全被冲到白色沙滩上来了。
这是个涂上若干带点蓝色的灰漆,全长超过二百公尺的钢铁巨块。三连装一组的主炮像女儿节娃娃似的一阶阶排下来,靠右边还能看到一座大型舰桥。话虽如此,实际上成为主力的应该是舰桥以下,在船体后段一字排开的垂直飞弹发射管。另外在左右两侧还能看到格林机枪与鱼雷发射管有如路旁行道树般整齐排排站。
「你说怎么办,要回森林里的潜伏基地吗?」
「可是又不知道海洛因工厂的余党会不会在哪里乱晃,如果我们溜去那里造成秘密设施的存在整个曝光,连自家弟兄的性命都会受到威胁耶。」
从卫星监测作战状况的银髮爆乳芙萝蕾缇雅•卡彼斯特拉诺阁下送来了令人感激流涕的通讯:
『库温瑟、贺维亚,预定计画有变。』
「请问那个是什么鬼东西……?」
『据说亚洲的初秋正值热带气旋的季节,你们昨天不也吃足了苦头吗?在暴风雨中颠簸的「情报同盟」军舰就这么被打上沙滩了。在海上展开军队的我们也接收到了救难讯号,所以抱歉得要你们两个一晚没睡的家伙去帮忙做慈善志工了。』
「你说啥!叫我们去救他们?不是杀他们?」
『「海难事故」有着不同于战争的国际规定。你没听过有些势力为了帮助其他势力意外沉没的船舰乘员而出动潜艇吗?这种时候不分敌我互相帮助,似乎会成为一段佳话呢。』
「……那玩意儿一回到海上,就会直接对我们的屁股下手耶。」
『据说现在这样船舰的柴油引擎与武装还是可用,所以你们一做出敌对行动就会被当场炸碎了,两位步兵小老弟不在乎吗?』
铁制船舰就算被打上海滨沙滩还是一样难搞。
不同于在海上只要往肚子打个大洞就会自己沉没,在岸上要让它闭嘴所需的火药量可是大相逕庭。
『哎,既然上级的命令不是用OBJECT轰烂它而是叫我们帮忙,可见「安全国」的评议会一定也有过一番角力。简而言之就是打算卖个人情,让世界里侧的一场战争撤军。这是改变了形式的战争,无数人的生命与和平时代都背负在你们肩上了喔。一旦失败,从天而降的外交筹码就会泡汤,评议员大爷会盯上我们的,所以你们皮给我绷紧点。』
笨蛋两人组看着通讯结束的器材一会,最后开始自暴自弃,双手掩面。
「竟然连沖个澡的时间都没有喔……」
「那个重度S芙萝蕾缇雅少校哪可能吃你这套?只会回你一句整晚有热带气旋的暴风雨帮你淋浴就够了,还是赶快把正事办一办,回海上舰队去啦。」
那么任务就此开始。
「情报同盟」的巡洋战舰全长超过二百公尺,重量随便估计也有七万吨左右。当然不可能繫上钢索用四轮驱动车拉它,想必也不能在底下摆几根圆木滚走。理论是没错,但对象太大了。
「欢迎来到旗舰019饭店!」
某人走在洁白到不自然的海滨沙滩上,往他们这边过来。
一名明明因为搞出海难事故而得向外国求援,却还满有精神的老人出声跟他们攀谈。可能因为是在船上工作吧,这人穿着完全不在意迷彩效果的白色军服,周围则带着好几名护卫,而且是让全员穿着纯白水手服的大姊姊军团来保护自己……但这也真奇怪,既然是水手,穿水手服应该没有任何不对,但穿在这些魔鬼身材的大姊姊身上怎么看起来不太搭调……?
这个实在让人想说资产阶级都该死的人,真实身分是……
「本人是在本舰『旗舰019』担任舰长的阿尔弗雷德•席佛金。人间真是充满了善意啊,感谢各位本次的救援。」
「我们会帮你们,但并不打算受你们的指挥,所以我不会对你改变说话态度或礼貌。」
「无妨。」
白髮老人掏出一支粗烟斗,然后一名女性护卫动作熟练地替他点火。
「我已经请诸位那些从外海上陆的弟兄们做事了,不过好吧,毕竟我是有求于人的一边,不管你们要求几次,我都可以再解释一遍。」
「……这老爷爷干嘛讲话非得这么高高在上的啊。」
「家世问题。我等目的是让船儘早从这海滨回到海上,但想当然耳,用正常方法是推不动也拉不动七万吨的。」
「干嘛不叫OBJECT拖着把你们这些笨蛋拉回海上算了?」
「船舰会折成两半的,因为沙子也是有摩擦力的嘛。」
在忙着摸护卫屁股、毫无反省之色的老人带路下,笨蛋两人组与愉快的伙伴们沙沙踩着白沙,一边接近那个什么旗舰019的同时,老人说:
「所幸本舰不是整块钢铁,而是内部具有巨大中空空间的船舰,也没收到报告说搁浅时撞破了洞。既然如此,最好的方法就是回归基础。船舰是在陆上造船所製造的,但是在完成时会送到海上,方法是什么?」
库温瑟皱起了眉头。
「……在底下灌水?」
「答对了。所幸本舰的正下方都是细沙,只要有心,想挖多大的洞都成。首先你们要用支柱从左右两侧支撑住船身,以免它倒下。对了,为了不让负荷集中于一点,两侧各需要一百根以上的支柱。接着用工程作业车辆挖开船舰底下的沙子做出一个大空间,最后再引进大量海水就大功告成。本舰『旗舰019』这下就能再次浮于海面,回到外海了。」
「喂喂喂!喂!你讲得倒简单,但实际上的问题是,究竟要挖开多少沙子才够啊!船底下不用说,通往外海的路线也不能让船底磨到沙子对吧?你是叫我们在这里开挖运河吗!」
「所以我一开始不就说了吗?感谢各位本次的救援。」
白髮色老头一副漫不在乎的嘴脸。
库温瑟一面向老天感谢自家长官是银髮爆乳的美女,一面说道:
「……不过实际上来说,只要像拖网渔法那样让『贝比麦格农』拖着附钢索的铲斗挖掘海底,要挖出通往外海的路线并不难喔。反倒是海边比较麻烦,不能用这种粗鲁的手段。」
「库温瑟,你还是别为了这种王八蛋动脑筋了吧。你又不是『资本企业』的人,该死的社畜奴性都深入你骨子里啦。」
海边乱七八糟地插了一堆临时屏障,「正统王国」招牌的工程车辆早已在那之间穿梭来回。与其说是起重机或挖土机,不如说成安装了那类机械的装甲车或战车比较贴切。
贺维亚一边对插在沙滩上的传说圣剑破铁铲投以厌烦的目光,一边说:
「开什么玩笑啊,我们家的军队还没进步到完全自动驾驶好吗?」
「兵器绝对都会加一道手动操作进去,不会完全把控制权交给电脑的啦。毕竟跟机器追究不了法律责任,就算自动化了,大概还是会找一个『负责人』坐上去。」
「现在不管是油轮还是豪华邮轮,不都为了节省人事费而採用自动航行吗?军舰应该也差不多吧?更别说什么空拍机或轰炸机了。海空两域都在推行无人化了,应该没人规定只有陆地是圣域吧?」
但,比起勤勉的各位人士,有件事更让库温瑟在意。
一条比消防水带还粗的东西,从巡洋战舰的甲板拉到沙滩上,就这样一路蜿蜒爬行到屏障的外侧。
「学生」一边仰望着九公尺高的甲板,一边满脸不可思议地询问:
「那是?」
「哦,船舰的柴油引擎与其频繁开开关关,不如随时保持在某种程度的运转比较不耗油。但这样还是会浪费能源,所以我们把引擎转换出的剩余电力传给当地的村落了。毕竟刚刚才刮过龙捲风,他们那边都为了不用等断落的主电线修复就能煮早餐感谢我们呢。」
「……阴险的军方人士总不可能没半点利害关係就去做志工吧?」
「说这什么话,我们可是为了防卫目的而设立的维持和平军队啊。」
阿尔弗雷德一边大言不惭地说出漫天大谎,一边又说:
「实际上的问题是,当地正因为才刚发生过灾害而情绪紧绷,我的确不想形成一种让当地人把不满发泄在不速之客身上消除压力的情况。为了让作业一帆风顺,我愿意先给一点糖果。也就是说反恐活动并不只局限于用武力使人屈服啦。」
……看来之所以屏障设得随随便便又满是空隙,也是这种形象塑造手段的一环。假如设了个完全禁止进入的区域,搞不好会引来当地人民的反感,认为外人擅自佔据了他们的土地。听说「安全国」的工地也会故意将部分围墙透明化,让大众看得见里面情形。这大概就跟那个是相同的心理效果吧。
『是铁鲸鱼耶──』
『欸,那个可以拍照吗?』
『铁鲸鱼上面不洒水会不会干掉啊──』
这么快就得到当地小鬼头的欢心了。这方面的掌握人心技巧只能说不愧是「情报同盟」。
阿尔弗雷德•席佛金摆出用来应付记者会的那种笑脸,一边对屏障外挥手一边说:
「你们也是,出任务之后还要来帮忙,真是辛苦啊。」
「真想发牢骚,偏偏军事机密又不能泄漏……」
「你是说湄公河海洛因工厂那件事吗?那点小消息我们这边也有在监视啦。『信心组织』在电影工业也就是国际舆论诱导方面是最落后的势力,但是如果为了提升CG的精密度而依赖起髒钱,娱乐业就没戏唱啦。」
「不管是不是全被你们摸透了,我们这边就是不能开口啦,妈的!」
就在两边这样斗嘴的时候……
除了胯下之外全都是个老阿伯的舰长,身边的一名女性跟班──身穿水手服的护卫将一只手放在阿尔弗雷德耳边,然后对他悄声呢喃了某些话。舰长拿开嘴里的粗烟斗,改为从女子肌肤细緻的手中接过无线电。
「我是阿尔弗雷德•席佛金。」
『准将,做为疑难排解员受遣来此的我联络你代表什么意思,你应该明白吧?抱歉事出突然,问题发生了。麻烦你现在立刻筹备一些陆战专用战力,以潜入为主要能力,数量的话小队规模就够了,重质不重量。』
「本舰是海军部门所属,难道你有能替人鱼变出双脚的女巫魔葯吗?」
『在这紧急情况当中还不忘用差劲手段顶撞我,准将是打算遵循「情报同盟」的作风,不花一毛钱从我这里套出情报吗?真是愚蠢迟钝到了值得惊叹的地步,假如你想触犯国际法遭到公开挞伐,那你就去尽情浪费时间吧,毕竟负责人是你。』
「……我只是说出纯粹的感想罢了,我找不到战力可以给你。你不知道世界上杀人最多的生物是什么吗?是蚊子,蚊子做为各种病原菌的媒介,每年能杀死七十万以上的人,这已经超越犯罪或战争的层次了。抱歉容我一再重申,我这边没有打过疟疾或其他亚洲地区丛林用预防针的兵员。」
『现在你们正在遭逢海难事故,应该是不分敌我的吧。有需要的话就向「正统王国」借兵无所谓,总之动作快。』
「你要我怎么做?」
『真相就是最大的杀手锏,告诉他们「一旦被捲入我方的问题,贵军也会死得一个不剩」。跟他们说现在是邻居家失火,而且风向看起来相当不妙。』
通讯就此中断。
笨蛋两人组有非常不好的预感。
于是白髮色老头转向两人,然后露出亲切的笑脸做出了这个提议:
「那么诸位,你们比较想一手拿着铁锹挖砂子,还是重返枪火无眼的战场啊?」
由于对方既非银髮爆乳也非美女,因此贺维亚一把揪住老头,被周围护卫的白色水手服妙龄女性保镳团狠狠摔飞出去,领到了满满一堆的奖励。
2
不同于彷彿在蒸气烤箱里慢慢被蒸熟,做成健康减脂料理的东南亚野外作业,库温瑟与贺维亚两人被带到了巡洋战舰「旗舰019」船上。
两人与阿尔弗雷德•席佛金告别,在一名年轻男性士兵的带领下走了一会儿后,来到一个地方。
这个以巡洋战舰来说太过宽敞,根本像是直升机空母或登陆舰那种冷硬宽广船舱般的空间里,放了遮阳伞与简单的桌椅;一名年约十二岁、留着金色长髮的少女翘着二郎腿,正在品尝红茶。
这个明显异于常人,身穿黑色军服的少女只抛来一个视线,说道:
「欢迎诸位。」
「……『情报同盟』怎么凈是些高高在上的重度S志愿役?」
「贺维亚,跟这群笨蛋不能要求太多,能够从白髮老头交棒成美少女就该心存感激了……」
「哈──哈哈──?美少女,你说这是美少女?我说库温瑟小老弟啊,就算再怎么让步,这种的顶多也就是『贵族』惯例以鼻涕虫小鬼为对象的任命典礼,再不然就是『岛国』的七五三吧。这么个小不点根本就是内角偏低瞄準腰部的触身球好不好?怎么想都应该归类为幼呶噗咕呜耶呼喔!!?」
之所以途中混入了怪声,是因为黑军服死神面不改色地把倒了滚烫红茶的茶杯用力丢了过来。看来这个男的光只是被色老头精挑细选的美女们穿着裙子乱踩乱踏一通还嫌奖励领得不够。难道他这么快就忘了这里是敌军的船舰?
「好了,那么值得珍爱的胡言乱语就彻底忽视,由我这拥有傲人身材的成熟高级军官来陪陪你们吧。」
金髮少女继续翘着二郎腿,阖起一眼随手把另一只茶杯递到半空中,一名貌似管家的青年替她重新斟上红茶。幼女说错是少女不对不对是美女错了错了是超绝魔鬼身材未亡人不不不不说谎就是不对不管怎么想都只有AAA的幼女扬扬纤细的下巴,指向同一张桌子的椅子。
看来是要他们就座。
「我是芮丝•马汀尼•维莫特斯普雷,在『情报同盟』军专门处理意外事故。不知道算是敬称还是蔑称,总之大家也称我为『代班死神』什么的。坦白讲,我是一点也不想跟你们建立起长久的关係,但姑且还是请多指教吧。」
「我们是……咦,报上名字会不会怎样啊,贺维亚?」
「你已经讲出来了啦!好、好吧,反正只讲所属势力与姓名不会怎样。」
看到两人这么快就开始唱双簧,芮丝轻叹一口气说:
「库温瑟•柏波特吉战地派遣留学生、贺维亚•温切尔上等兵。」
「呜?」
「你是脚底,你是腋下。」