幕間

……

——

……

在封闭而又黑暗的世界里，库温瑟·柏波特吉意识到自己的身体已经被某人拖到了某个地方。

是谁？

把我拖到哪里去了？

「这家伙也是『有资格』的人。」

「……呜哇，当真？怎么这家伙全身上下都是血诶。」

「还真是个多疑又浅薄的清洁女僕，先前这个男人就倒在『那具尸体』旁边。说明他至少已经对这场『大战』抱有疑问了，不然守护巴黎的英雄为什么会抱头倒在被杀死的敌军士兵身边被罪恶感击溃呢？」

世界正不断地在眼前扩张。

不对，是「疑问」再次让库温瑟的意识转向外面的世界。不能让现状持续下去，他的抗争心和挑战心尚未消失。

身边正跟着沉默的弗兰克的小女孩冷淡地说着

「已经注意到了吗？」

「……」

虽然身着黑色军服，但她并不是「正统王国」的督战专用部队，而是隶属于「情报同盟」。天才少女计画的成果中的一人，芮丝·马汀尼·维莫特斯普雷。因为有着手上必须玩弄着什么的特殊习惯所以转着笔形设备的她正是作为军队高层爆出丑闻的结果而迅速重建但却悬而未决（实际上是以该名义彻底消耗掉倖存的士兵）的部队「代班死神」的特殊指挥官。

不止是她。

周围还有好几个身着女僕装的佣兵。战场清洁服务队的正体不明的PMC佣兵们。带队的是金褐发色的薇蒂妮·安普顿吧。

芮丝张口道。

一直以来肩负特殊职责的指挥官看向眼前那张因为疲惫和混乱被搅成一团的面孔。

「仅仅是服从四大势力各自『高层』的命令不可能阻止得了这场『大战』。目前的局势按照旧大陆欧洲侧的『正统王国』、『信心组织』，和新大陆北美侧的『资本企业』与『情报同盟』的形式被分成两块，但这种模式也不可能一直持续下去。哪怕是现在，『大战』的态势也在变得愈加支离破碎。这个彩绘玻璃般的世界就要被分裂粉碎了。所以我们要发展到那一步之前採取行动，阻止战火继续蔓延下去，那么你愿意来帮我们一把吗？」

「……开什么玩笑，你们『情报同盟』不也是那群毫不留情就攻击完全没有防备的巴黎里的人之一？」

「没错」

芮丝很简单地就承认了。

在此之上，

「我也不相信什么『情报同盟』，而且现在控制这片区域的并不是提倡高效以及毫无价值的『情报同盟』，哪怕是这样你也不愿意信任我们吗？」

仔细看的话，芮丝的肩上的队章加上了奇怪的装饰。那是一个呈纵向的长十字，并且上和右、左和下都用不同的直线连在了一起的指南针形状图案。大概是直接用染料匆忙间喷上去的。磁针正好卡在队章的左上角，没有覆盖掉原本的图案，因此看上去就像是刚好嵌在了直角上一样。

「……因为厌恶『大战』而加入的人都有这个」

少女冷淡的说着。

「代班死神」。为了重组由于军队丑闻而被抛下的部队的特殊指挥官。如今已经可以说是离开了「情报同盟」军队的芮丝，这次要在全世界範围内再次重组部队吗。

「Area By Chance。……我们之间已经不存在名为四大势力的隔阂了，单纯为了终结『大战』，偶然在同一场所相遇，然后携手合作。我们就是一个仅仅如此的集体。」

胃里有什么东西突然涌了上来。

这不可能是偶然的巧合，芮丝他们难道是知道了击垮库温瑟的护身符的存在，然后用它的名字来给这个团队命名？

但是话说到这里，库温瑟也终于反应了过来。

……我这是在哪？

看起来像是把葡萄园强行夷为平地建造的一地泥泞的野战机场，跑道旁横列停放着换成低压轮胎的「资本企业」 Zig-27战斗机。此外，「正统王国」的三角翼战斗机S/G-31也有几架停放在那。机翼上ICE飞行队以及Burning队的队章也大大的画上了指南针的图案。

基地看起来像是第37机动整备大队的基础设施，但并非全部如此。「正统王国」的芙萝蕾缇雅·卡彼斯特拉诺正和「情报同盟」的莲蒂·法罗利特看着同一个平板终端分析情报、通称「燃烧阿尔法」的史达卡特·瑞隆（译注：初登场于第2卷）正戏弄着眼前12岁左右美少女飞行员结果被愤怒的咬了一口，贺维亚跟明莉正在与其他势力的士兵交换军粮举办试吃大赛、「黑军服」的夏洛特·祖牧和第七特别教导队的爱丽榭·蒙塔娜正火热朝天的制定军纪以及一天的日程安排、甚至还能看见「信心组织」的志愿兵，来自谍报部门可以潜入任何场所的米莉娅·纽伯格、属于「信心组织」警察部门负责风纪以及处分的莎拉莎·格林西福特等华尔奇丽雅们、以及前「信心组织」ELITE普妲娜·海波尔。

「正统王国」、「资本企业」、「情报同盟」、「信心组织」。

在这里，没有那些束缚人的关係。从罗马一直持续到巴黎的血色混乱，只有在那之中认为应该平息「大战」的人们才会相聚于此。

Area By Chance。

只是在同一个场所偶然相遇就足够了。原本绝对无法产生联繫的人们走到一起，决心朝着同一个方向前进。

不止有士兵，天才少女马汀尼系列的三胞胎在这里、凯斯琳和普妲娜等等的ELITE们在这里、胸怀愧意的罪犯阿斯莱缇娅和露易丝安娜等人也在这里。而将天才们的想法统一起来的，是穿着比基尼和白大褂的OBJECT设计师克蕾儿·惠斯特。

至于被原属温切尔家的眼罩女僕卡莲，还有被索基尔、萨妮亚等臭名昭着的「独角兽」保护起来的，大概是范德堡家的千金和史黛维亚·尼可拉西卡公主了（译注：初登场于第6卷）。与其说她们提供战斗力，倒不如说是提供国际法和权力方面的支持。

太过美好了。

啪的一下，传来内部蓄有空气的布被拿掉的声音，整备班的老婆婆正好摘下喷涂作业用的硬口罩。是「贝比麦格农」和「快击手」。全程50米的巨大身躯上，队章的位置被涂上相同的指南针图案。

「人员和设备加起来已经超过了两个机动整备大队的数量，而能使用的OBJECT有两台，也就是相当于聚拢了2000人规模的部队」

芮丝平静地告知。

「……即便如此，想要与以『情报同盟』的『曼哈顿000』为首的渴望『大战』的四大势力怪物集团正面交锋也不可能。哪怕一个人也好，只要能提高战力就能摆脱困境。借给我们力量吧，库温瑟，我们需要你那份勇敢而又狡诈的力量。」

少年看着自己的双手。

无力。

铁鏽味的液体还在。是那位母亲，是他要把亲手救下来的男孩给再次推入地狱。无论如何都无法推卸只能一对一的责任，但「只是」相信着正确去行动却又会变成那样。那么，要相信什么才可以？为了阻止这场屎一样的「大战」去战斗。就算为此感动到泪流满面也无所谓，但是怎么样才能找到让自己相信只要这么做就好的东西！？

「库温瑟，你在战争中看见了什么？你做了什么？」

「……」

「不能用话语简单的表达，是吗……我们也是一样的。大家都在这场『大战』中一败涂地，然后顽强的活了下来。哪怕这个世界已经是一个善良正直的人开始依次死去操蛋到无可救药的世界，我们也只能为了帮助自己或者别人去尝试犯错。但是，沉默不语只会引导事态更加严重。我们经历了太多，才更是不能再放任一点一滴的恶化。」

所以，擦掉眼泪。

不能再低头，该为了赎罪继续向前奋战。

从犯错开始。

究竟要等到哪一天，没人可以断言答案。但是总会有那么一天，能够找回那个只要相信理所当然的「正确」就能幸福生活的世界。

所以，不能被搅乱了一切的「大战」左右。

绝对不能。

「芮丝」

「怎么了？」

「把那里的染色罐给我。」

如此庞大的错误。

一刻也好，必须儘快解决掉。

噗噗噗！！随着气体射出的声音，库温瑟喷向了自己肩上的队章。在纵向的长十字上，上和右，左和下，斜拉出一条直线链接起来。这绝非否定「正统王国」，只要将四条直线连接起来，在那里放上队章，那么队章的左上角被放上的十字，代表的正是互相尊重对方的出身并且展望同一个未来的心愿。

Area By Chance。浑身被血所染的自己或许并没有使用这个标誌的资格。

（……即便如此）

库温瑟·柏波特吉的双眼找回了焦点。

他确实在盯着什么。

（即便如此，也只能由有能力去阻止的人去阻止……）

「从什么地方开始？」

听见少年的声音，芮丝·马汀尼·维莫特斯普雷也露出轻笑。

邀请他来这里，是指她一直相信刚刚那个自闭窝囊废库温瑟吗？无论受到多大的打击，他都能为了东山再起而咬紧牙关。

芮丝再次开口

「这次的『大战』，起因是『信心组织』的『本国』罗马的毁灭。趾高气昂的『信心组织』比起真相，恐怕更害怕自己倒下，于是他们用得理不饶人的态度去谴责『正统王国』的失态，用错误的报复性攻击去发泄民众的怨气。可是只是以这种理由为对手的话，是不可能抓到幕后黑手的尾巴的。」

「……但是不良车库的部队已经不在了，我们打倒了他们。」

「那么，那个所谓怨恨全开的不良车库真的是仅凭一己之力就得出了『OBJECT破坏地球环境论』的结果？」

「……」

不是那样的，有这种感觉。

的确，他们盯上了通古斯卡地区的天才少女艾莉娜·希尔芭蕾特的研究论文，想要以此来巩固自己的说法。换句话说，他们对于仅凭自己得出的结论信赖度不高。

「有人在最初给他们提供了信息。」

啪的一下。

芮丝把一叠纸甩到库温瑟胸前。

「这些是在不良车库的藏身之处找到的。準确地说，是通过计算机把壁炉里的残渣整合起来用可视化的文字形式再现的文章。时间还在遇见艾莉娜很久以前。这位黑幕在传送研究资料的同时，也在进行情感上的煽动。无论哪个时代，有个巨大后盾的恐怖分子下场都很惨淡。真正的幕后黑手通过限制的信息，把不良车库这群人操控得得心应手。」

「是谁？」

库温瑟小心谨慎地发问。

要是在这里再失败攻击了错误的对手，那很难再有再起的机会了。

「唆使攻击罗马，挑起这场『大战』，把世界搅成一团浆糊还在旁边偷笑的家伙，到底是谁……？」

「答案已经有了。就在壁炉烧掉的那些资料里」

芮丝只说了一句

非常短的一句

「岛国。」