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在这种时候慢半拍插入「前情提要」有种不合时宜的感觉，身为叙事者的我感到丢脸至极，不过为了依序说明，反倒只能趁这个时候这么做。

说到该从哪里开始说起，当然是从春假──从地狱般的春假说起。

严格来说，应该是从即将放春假的时候说起？

我被吸血鬼袭击，成为吸血鬼的吸血之春。在这之前即使浑浑噩噩，走在边缘或是误入歧途，依然好歹走在人类之路的我，在那个春天脱离人类之路。

大约一年前。

我成为吸血鬼之后，拯救我的不是杀害同族的吸血鬼、吸血鬼混血儿或是猎杀吸血鬼的特务部队，而是被神选上的麻花辫班长与夏威夷衫大叔。

我从鬼恢複为人。

即使留下后遗症，依然恢複为人。

可喜可贺。

想喜想贺，也不想喜不想贺。

至此的部分已经提过了，接着先讲后续一个月──黄金周的事件。这是四月底到五月初的事件，是恶梦。协助我恢複为人的最大功臣羽川翼被猫诱惑。

当时，为了击退抱持恶意与杀意想袭击羽川、袭击世间一切的这只猫，我利用的不是宝特瓶里的水，是吸血鬼的力量。

吸血鬼之力。

我活用春假失去的吸血鬼之力，活用我原本极度避讳、搏命避讳的那份力量打倒猫。不对，没有打倒，只是暂时封印而已。

顺带一提，取回吸血鬼之力的方式是喂血给忍，让她这个幼女咬脖子，仅止于此。当时的忍还没被我的影子束缚，所以必须定期喂血，不过要是在喂血时给予超越界限的血，我就会成为吸血鬼。严格来说是成为怪异杀手的眷属。

成为──再度成为。

即使这么说，接下来的第一学期，也就是忍野待在这座城镇的时期，我动用吸血鬼之力只有神原那一次，只有她向猴子许愿的那一次吧。

战场原遭遇重蟹的时候、八九寺因为蜗牛而迷途的时候、千石被蛇缠身的时候，以及羽川再度被猫诱惑的时候，我始终是以人类身分处理这些怪异现象。

如斧乃木所说过度依赖吸血鬼之力，是在这之后的事。

例如阿良良木火怜被蜂螫的时候、火怜中贝木的计被蜂螫的时候，我使用吸血鬼的回覆力，在她发高烧时分担体温。

再来是月火那时候。

牵扯到月火的那个事件，是我在中元时期和影缝与斧乃木开战的那个事件。我化为不死之怪异──吸血鬼，和专杀不死之身的怪异剋星战斗。

老实说，我即使借用吸血鬼之力依然敌不过影缝，但总之当时或许是明显的契机吧。

我开始化为吸血鬼的契机。

变得不再是人类的契机。

暑假最后一天到第二学期的这段时间，我频繁化为吸血鬼、化为不死之身，处理各种怪异现象。

仰赖吸血鬼之力、利用吸血鬼之力、秉持吸血鬼之力、藉由吸血鬼之力应付怪异至今。偶尔甚至应付怪异以外的东西。

最依赖这份力量的时候，应该是千石不只一次甚至第二次被蛇缠身的那个时候。不对，应该说她自愿让蛇上身的那个时候。

大概是从那时候开始吧。

我为了拯救千石，几乎每天都成为吸血鬼，试着解决事件。

虽然这么做没造成什么结果，甚至儘是造成反效果，总之这是长达一、两个月以上的事件。

发生这样的事件，才有了这样的现在。

这样的现状。

这样的现象。

「总归来说，鬼哥轻率『成为』不死怪异的次数过了头，主动接近那一边、接近我这一边过了头。不，鬼哥自己应该不觉得这样『过了头』，也不觉得这样『轻率』吧……」

斧乃木说。

感觉她的语气有点同情的意味，大概是我这个听众的擅自解释吧。她只是一如往常平淡地轻声说话。

面无表情，平淡低语。

「不……我轻率了。」

我不得不这么说。

不得不这么承认。

关于这方面，其实我不是第一次受到批判。「忍野离开之后，阿良良木轻率地过度依赖不死之身的力量了。」战场原与羽川等女性们曾经这样忠告过我。

我自己当然没自觉。

不过，对于使用吸血鬼之力、成为不死之身，我确实逐渐不再抗拒。使用吸血鬼之力和取回吸血鬼之力的忍并肩战斗，甚至令我感受到神奇的羁绊。

亢奋感？

不，应该也有吧。

肯定有。

没有就不是人了。

亲自发挥超越人类、超越人智的力量，这个事实不可能不让普通高中生内心振奋，陶醉在强大的力量之中。

「……换句话说，我因为过度频繁借用忍的力量，所以我的存在、我自己的存在正完全化为吸血鬼吗……？可是我自认姑且在避免这种事啊？」

这真的是忍野再三吩咐的事。为了让忍维持于这个世间，我一辈子都得喂血给忍，不过喂血的分量绝对不能抓错。

要是喂血过度、吸血过度，忍将再度变回怪异，变回怪异杀手的怪异之王。忍野严厉警告过这一点。

而且他也严厉警告过，这同时意味着我自己将再度化为吸血鬼。

所以，即使我为了战斗而让忍吸血，我也从来没有过度喂血，给予超过标準值的血量才对。

「不，就说了，这和忍姊无关。事件原因和你被忍姊吸血无关。不过以间接来说当然不是无关就是了……鬼哥以何种经纬、何种方法被谁吸血成为吸血鬼，并不是太大的问题。鬼哥至今只是藉助忍姊的力量『变态』，不过就算每次都藉助不同吸血鬼的力量，结果也一样。」

「…………」

「非常简洁易懂、直截了当地说，鬼哥，你不是过度成为吸血鬼，而是习惯成为吸血鬼。惯于成为吸血鬼了，熟练了。如今甚至不用藉助忍姊的力量都可以成为吸血鬼。」

「……慢着。」

等一下，我赶不及整理思绪。

不，其实已经赶上了，这部分我已经整理妥当也接受了，所以如果我置身事外应该会大为同意吧，或许会称讚斧乃木推理得很好。

不过，我置身事内。

既然这是真相，是悲剧，而且是不想承认的失败，我就无法轻易接受。

「慢着，斧乃木，变成吸血鬼……成为吸血鬼是这么简单的事吗？只因为过度、因为习惯就会真的变成吸血鬼？」

「和恶魔玩就会成为恶魔，和鬼玩就会成为鬼。何况鬼哥你自己还率先变成鬼一起玩。」

「我自认……不是在玩。」

「没错，这只是一种修辞手法。实际和化为吸血鬼的您打过一场的我可以保证，您是认真的。不然我当时也不会收手。」

沉默至今的影缝插话了。不，斧乃木始终是以式神的身分代为表达影缝的意见，影缝与斧乃木的见解肯定一致。

「或许该说您是认真地发狂。我讲常理或许很奇怪，不过按照常理，不会有人为了保护妹妹而自愿成为怪物。」

「…………」

「总之，阿良良木小弟，听在您耳里或许唐突，但这并不是很稀有的案例。虽然不容易，却不是罕见案例。专家之中也有人像这样自己化身为怪异。以狭义来说和我同行的阴阳师尤其显着。为了避免这种下场，我才会像这样……」

影缝低头看着脚边的斧乃木。

以冰凉、冰冷的双眼看着她。

「找个代理当缓冲。」

「…………」

「首当其冲面对怪异就是如此危险。忍野应该说过吧？一度遭遇怪异，就容易受到怪异的吸引。」

他这么说过。

但是，他没说过这件事。

「他没说过。过度成为吸血鬼，我自己就会成为吸血鬼……那个家伙没说过这件事。」

「就说了，这是忍野没看透您的个性，这部分超乎忍野的计算。不对，他一开始就没计算，没计算就不能说超乎计算，应该说是超乎预料。阿良良木小弟，他没预料到您会这么频繁，而且在这么短的时间内频繁成为吸血鬼。」

「这……」

这确实超乎计算吧，不过就算这么说，也不到超乎预料的程度吧？

对。

这叫做「错估」。

「也就是……我背叛了忍野的信赖吗？是这样吗？那个家伙没想到我做出这种事，没想到我这么轻率地一直藉助不死怪异的力量，过度仰赖吸血鬼……」

那个人将忍──将前姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心託付给我，託付给我的影子，我却背叛了他的信赖。

没能回应他的信赖。

我将忍的力量、忍的存在视为便利的工具使用。

连那个家伙都没能「看透」这一点。

所以，他没告诉我「这个可能性」。

也没有告诉忍。

那个家伙肯定觉得这是「失礼」吧。

「…………」

「哎，忍野基于什么心态这么做，我们只能凭空想像，搞不好他只是忘了。而且阿良良木小弟，假设您听忍野说过『这个可能性』，您也不会怕到不敢借用吸血鬼之力吧？您明知自己可能再也不是人类，依然会继续借用这份力量吧？」

这要形容为「安慰的话语」过于粗暴又随便，我也不认为不懂得察言观色的影缝会安慰我。这肯定只是她的感想吧。

这种状况的我会怎么做，真的必须实际处于这种状况才知道。

要是事先知道，或许可以备好因应措施，却也可能害怕到却步。

「……回覆力很慢，应该说……相较于春假成为忍的眷属那时候，我现在的回覆力与不死程度微不足道，这就证明我化为吸血鬼和忍无关吧？换句话说，我不是成为忍的眷属，而是独立成为一个……一只吸血鬼个体吧？」

「就是这么回事。总之如果要分类，应该是天生的吸血鬼吧。」

「吸血鬼有两种，共两种。天生的吸血鬼，以及被吸血而成为吸血鬼的人。鬼哥乍看可能归类为后者，不过以现状来说是前者。会化为、变成吸血鬼的人类是天生的吸血鬼。」

「……我不太懂这方面的道理就是了……」

春假那时候的说明我也听不太懂，现在的说明感觉更加深入。

不，到头来，将吸血鬼视为生物试图理解生态的这种想法，我觉得根本跳脱人类所属的框架。

「最不妙的果然是蛇神事件吧。当时鬼哥过度，过度，过度，几乎每天成为吸血鬼。那已经不是频繁的程度了。当时鬼哥身为人类的时间反倒比较少吧？」

「……也是啦。」

千石变成那样、沦为那样的责任在于我。至少我感受到责任。所以……

所以……

「……虽然难以称得上掌握，但我大致掌握状况了……所以斧乃木小妹，我该怎么做？」

「『该怎么做』是什么意思？」

她率直回应，使我瞬间沉默，有种不好的预感而沉默。但是为了赶走这种不好的预感，我将她的反应解释为要我提出具体的疑问，所以我重说一次。

「我该怎么做，才能恢複为人类？」

忘记是什么时候……不对，当然是春假那时候吧，我问过忍相同的问题。

当时忍是怎么回答的？

不，这是往事。

当时忍怎么回答都和现在无关。

我现在想问的，现在不想知道的，只有出自斧乃木口中的绝望回答。

「鬼哥。」

斧乃木说了。

毫不犹豫，毫无关怀。

她以人偶般的双眼，如同人偶般说：

「不可能。没有复原的方法。」