018

「……嗨。该这么说吗？总之，嗨。」

彼此首度见面，处于对立的构图时，正弦做了这个懒散的问候，语气听起来似乎不耐烦。他转向这里，即使我突然现身也似乎不太惊讶，对我这么说。感觉我刚才的台词徒劳无功。

看样子，即使我抱着斧乃木从上空出现，或是从正面爬阶梯钻过鸟居出现，他的反应也没什么两样。该怎么说……他的态度缺乏干劲，有气无力。

不对，与其说有气无力，应该这么形容。

如同抱病在身的忧郁。

「你是阿良良木历小弟……吧？」

「……嗯，没错，我是阿良良木历。」

我说着缓缓接近他，同时思索怎样的距离最方便交谈。

距离太远当然不方便交谈，但是距离太近也可能会引起对方警戒。从我认为适当的距离再远一点，应该是真正适当的距离吧。

「你是手摺正弦……这样就好吧？」

「若要说好还是不好，当然是好……我是手摺正弦基本上不会不好。阿良良木历小弟，你一个人来？」

「嗯，如你所见，不是两人或三人。」

说谎令我过意不去，不过斧乃木确实正在分头行动，忍目前沉在影子里不动声色，我说只有我一个人来应该不算说谎。

即使将我算成「一个人」也肯定没错。

「这样啊……余弦还好吗？她受到不能走地面的诅咒，走这条山路应该很辛苦吧。即使像是忍者走树上，应该还要一小时才能抵达……」

诅咒？

不能走地面的……诅咒？

咦？

影缝不是基于嗜好那么做？

「你说『诅咒』……」

我一边说一边接近，直到看得见正弦盘腿而坐的香油钱箱内部。不，再怎么样也一定要从正上方才看得到内部，不过我看到从香油钱箱微微「冒出来」的纸人手臂。

喔喔……居然这样。虽然从远处看不到，不过摺纸时钟快满了。要是和小扇閑聊再久一点，那个时钟就会宣告时间结束，真是惊险。

正弦看到我来就不再摺纸人……不过他摺纸的速度好快。

放在神原房间壁龛的千纸鹤，应该可以认定是预先準备的，不过既然纸人是摺纸时钟的系统，那么应该都是他当场摺的……短短几个小时，摺出来的纸人居然就多到可以装满香油钱箱。

但他看起来不像是摺得很快的人……

「是什么意思？影缝小姐中了诅咒？」

「余弦与我就是背负这种诅咒喔。一辈子不能走地面的诅咒，如同孩童们的游戏。」

「……你也是？」

不，确实如此。

听他这么说，就发现坐在香油钱箱的他没踩着地面，即使我现身也没有离开箱子走向我。

和影缝的立场相同。

然而……

「套用神社这种环境简单说明，就是不能走在参拜道路的正中央……大致像是这样。啊啊，不过『诅咒』是被害妄想严重的说法，以施加这个限制的一方来说，应该只算是还债吧。我与余弦求得过于没有自知之明的东西，因而付出这样的代价。」

「这……」

比方说，像是我过度乱用吸血鬼不死之力，导致镜子照不出我……类似这样的代价？因为过于接近，所以被拉过去……换句话说，就是代价。

既然这样，这个男性与影缝得到的过当事物……是什么？

不，等一下。

我刚才不是问「这种事」。而且，如果这是原因……

「不，不对。不是这样。」

正弦说着摇了摇头。

一副突然察觉某些东西的样子。

「我并不是想和你閑聊才做出这种事。我之所以抓走你身边的人，是为了除掉你这个怪异。」

「啊啊，说得也是……我也不是来和你交谈的。」

我嘴里这么说，内心却因为话题急速展开而着急。

因为实际上，我真的是来和正弦閑聊的。等待斧乃木趁这段时间找到三个女生，将她们救回来。

真要说的话，我想多听听关于「诅咒」的细节。

现在大致是什么状况？

大约经过多久了？

糟糕，斧乃木明明要求我拖延五分钟，不过到头来，我开始和他交谈的时候没有看手錶，这样就不知道我和正弦交谈了多久。

现在大约过了两分钟吗？

不，这应该是高估，是我个人的期望，不过至少经过一分钟吗？但愿如此。

「交出人质吧。这件事和那些家伙无关吧？」

「无关？喂喂喂，你早就知道不是这样吧？因为你重视的那些孩子，尤其是那个叫做月火的女生……不。」

总之，我说出这种时候该用的制式台词，试图争取更多时间，但正弦依然在中途摇头作罢。

「不对，也不是这样。」

「…………？」

「阿良良木小弟，我想问一个问题，可以吗？放心，并不是要拖延时间。」

正弦不知道想到什么，对我这么说。真的是「想到什么」才这么说。现在想拖延时间的明明是我才对。

啊啊，原来如此。换句话说，这是在拖延时间等待天亮，等待太阳出现吧。这么想就可以接受了。即使夜晚在即将天亮的时候最黑，等到天亮就是早上了。到了早上，我的力量无论如何都会变弱……不，等一下。

这部分令我混乱。

正弦现在掌握到何种程度？

这简直是绝佳的时机，是绝佳到绝坏的时机，但我觉得内含预先设计好的巧合与恶意。到头来，正弦对于所谓的「时机」了解多少？

这家伙知道现在镜子照不出我吗？还是说，他误以为我现在喂血给忍，处于力量提升的状态？是哪一种？

即使他知道影缝站在我这边，但他知道我和影缝商量了什么事吗？

糟糕，早知道应该先好好思考分析这一点。如果正弦一无所知，我就可以假扮成强化肉体之后现身。

现在开始虚张声势还管用吗？

如果真的要变更为这种路线，我刚才的登场也太平凡了……临机应变或许勉强行得通？

「你想问什么？」

无论如何，既然对方主动提话题，对我来说是求之不得。我毫不犹豫、佯装平静回应正弦的询问。

「很抱歉，就算是我，有些问题也没办法回答喔。」

我姑且加入这种像是傲娇的台词，不过说出口就觉得意外地丢脸。

实际上，正弦面不改色，没对我这番话起反应。

「我究竟为什么在这里？」

他这么问。

这么问。

「…………？」

咦？他说什么？

警匪连续剧里孩子被绑架的父母，接到绑匪电话时总是有问必答，我原本打算和这样的父母一样拚命拖延时间。不过这个问题过于出乎我的意料，即使在这个局面绝对不能沉默，我还是沉默了。

我究竟为什么在这里？

正弦没有继续多说什么。

沉默的我也没说什么。不发一语继续沉默。

不过，这股沉默只能由我打破。

「什么意思？你为什么在这里……那还用说吗？不，不是这样，严格来说，我不知道你为什么会在那里，因为有各种可能性与模式。所以我没办法回答这个问题。但你自己不可能不知道吧？」

我说着逐渐激动起来。

或许这就是我还没成为大人的证据吧。正如斧乃木所说。还不到小扇所说。

但我不晓得这是好事还是坏事。

「你为了待在那里，为了像这样坐在那里，率先亲自绑架我的粗鲁妹妹、烦心妹妹以及棘手学妹吧？不要一副不知情的模样装傻，快放了她们……」

不行，我不能说这种话。

对方难得主动提话题，我却按捺不住主动进入正题……我风靡一世的閑聊技能怎么了？

我得冷静。

我已经不是不依赖吸血鬼之力的人了。

我已经不是这种人类了啊？

「……啊啊，对了。对了。对了……是我。」

正弦说。

如同重病般说。

「我是兇手。」

「…………」

「如果你在意我一直坐着，我就站起来吧。不过阿良良木，阿良良木小弟，就算这样，我还是不懂。我不懂要坐还是要站，无论坐立都不懂。我为什么在这里？」

「你……」

你讲这什么话？你瞧不起我吗？我如此心想，却不方便直接这么问。因为正弦表情过于严肃，而且像是真的在烦恼，我没办法为了他瞧不起我而生气。

他在烦恼。

如同哲学家。

如同厌世者。

或许形容成「憔悴」比较正确，如同过着好几天没睡的生活。总不可能因为一直摺纸而疲惫，究竟是什么事令他累成那样？

什么事令他精疲力尽到像是死人？

「不懂。我不懂。」

「……『不懂』是怎样？你说的『不懂』是什么意思？以为像这样讲得含糊笼统暗藏玄机就可以吓坏我吗？我啊……」

我一边讲得像是在生气，一边心想要是这样该有多好，甚至希望最好这样。如果正弦这个专家严加提防我，就代表他误会了。他误解了我这个软弱的人类。

「如果要我这个不知道详情的人不负责任回答你，那么你是为了除掉我而位于那里，如此而已。对吧？」

「对。」

他对此很乾脆地点头。

「但我不懂。」

「不懂什么啊！」

我终于没好气地大喊。

「我除掉你的理由。」

他说。

混乱程度终于有增无减。不对，正弦除掉我的理由很明确吧？影缝对我说明了好多次。

「我确实是专家，专门对付不死怪异的专家，是离群之马，比边缘人还要边缘人，动机不是思想而是私怨，无害认定不管用，只有审美意识是独当一面的专家。阿良良木，我站在你这种例外存在的另一边，堪称是最佳选角。」

「…………」

「对，『选角』，我不得不觉得这是选角。我觉得我只不过是刚好适合在这里像这样和你交战，才会获选成为这个角色。我觉得我只是因应需要位于这里。不对，不只是我，余弦也是，余接也是……」

正弦的这段低语如同独白，我无法体会他的心情。应该说这我才真的不懂。这家伙在说什么？

不对。

如果硬是思考未必不懂。

要是对照我自己怀抱的噁心感，我不就也觉得正是「如此」吗？

时机。