甩着金髮马尾从机场VIP出口现身的少女,将脸上自认有型的墨镜稍微挪开,环视周围。
「菜波!」
「喔、喔喔、飒太……!「姊姊好想你喔!!」」
听到弟弟呼唤自己的名字,菜波正要展露笑容,却有个人和菜波的存在与声音完全重叠了;那个冲过去抱住飒太的人,当然是菊乃。
「你一放暑假,就突然留下一张字条说要出外旅行,害姊姊好担心好担心喔!」
「对、对不起,阿菊姊……」
「不会,没关係。俗话说『爱孩子就要让孩子出去旅行』;不过,姊姊认为,是『爱孩子就要让孩子和姊姊一起出去旅行』。对吧?」
「啊,是的。」
姊姊才几天就罹患了缺乏弟弟症,眼睛微微呈现漩涡状。
「……应该说,大家都来了啊。」
飒太越过菊乃的侧乳探头看去,发现冒险寮的女孩子们在菊乃身后排队等候着,期盼飒太或许会感染国外气氛来个大拥抱。
飒太本来以为菜波和白亚理所当然会只身——虽然加起来是两个人——来访,如今看到冒险寮成员居然全员到齐,连不知何时转进冒险寮的美森都在内,这才惊觉自己当初没想到这点,真是太疏忽大意了。
因为这情况非常容易想像得到,所以当初至少应该事先叮咛一下才对;但茜她们通常不会听从嘱咐,因此也可能是白费工夫。
「怎么了?有什么问题吗?」
「没事……」
即使被琉璃这么反问,飒太最后仍像这样无话可说。
「既然放暑假了,老师心想趁机来向飒太太的父母打声招呼也不错,于是就带队了喔~」
「原、原来是这样……」
娇羞含笑的深雪老师将脸靠得格外近,飒太回以尴尬的微笑,在内心苦笑,心想「原来女生们都格外精心打扮是为了这个缘故啊……」。
「那么,经过长途跋涉,想必大家都累了,但之后还有列车之旅喔。接下来,要坐三小时的车,前往王都·双剑喔。」
过去菜波两度负责接待,这次换自己接待大家,这不可思议的际遇,让飒太有些莞尔。
列车行驶中,负责护卫飒太的米罗华斯一边看报纸,一边留意身边围绕着女孩子的飒太。另外,儘管米罗华斯已经表明身分说「体育老师山田山只是伪装,我实际的身分是布列德费尔德公国上议院议员No.0」,但女孩子们只说了一句『哦——』而已,似乎不感兴趣。
琉璃姑且假装若无其事地问飒太:
「话说回来,我一直很在意一件事,大名侍同学和大司教河同学、姥姥以及神乐同学,在旗立同学出门那天也一起不见了耶……啊,不,其实我并没有那么在意。」
肯定有那么在意的琉璃正要再三强调时,惠从旁插嘴:
「这只是人家的猜测,该不会是胡桃子她们也和飒太同学一起来了唷?」
「嗯,对。」
「为什么为什么?为什么只邀小鸣她们呢?你说,为什么?偷偷告诉姊姊好吗?嗯?嗯?」
眼睛闪闪发亮的菊乃,一方面好奇:『阿飒喜欢其中哪一个呢~?小鸣吗~?』想了解弟弟的恋爱情事,另一方面却藏不住些微怒气,感觉有那么一点恐怖。
「为什么……咦,呃,该说是一回过神来就已经一起来了吗?」
「是这样吗?小鸣她们意外地敏锐呢。」
米罗华斯一边翻报纸,一边半置身事外地这么想着『不知道那些人听到了会是什么反虑?』。
「哪,飒太。话说,汝在电话中也稍微提过,是从那些外星人暴徒手中收复这个国家之类的……」
「嗯,对。」
「汝是不是做了什么危险的事哪?要是汝有个万一……本宫……」
菜波担心得垂头丧气,飒太摸摸她的头。
「你放心啦。我说过了吧,做出害菜波哭的事情,就等于是害菜波不幸。」
「唔、嗯……」
然后菜波身后形成了等待摸头的队伍。
「不,并不是这样的,好吗?」
「为什么!?在车站排队等待拥抱也白搭,今天的飒太同学充满不公平的感觉!」
「…………」
听到茜泪眼汪汪的控诉,飒太不得不默默地一一摸摸所有排队者的头。
在列车内移动,即将来到以前白亚及月麦上车的那节车厢时,飒太不经意地看向通往隔壁车厢的门,以及门上的窗。
列车并没有停下来的迹象……但是……
「!!」
飒太这时目击了不可能出现的人物。
那是……
『圣帝小路……隆守……!?』
那的确是美森的哥哥,在假想世界引导飒太前往旗谷学园的青年——已故的圣帝小路隆守。
「美森会长!!」
「素!?」
突然被叫到名字,正在思考该如何向飒太父母问候的美森,从椅子上跳了起来。
「那、那个!看那个!!」
「咦,什么?」
顺着飒太指着的方向看去。
「…………」
美森凝视片刻……
「咦?什么也没有喔?」
「……咦?」
本来理应出现在门的窗户另一边的隆守已经消失不见,飒太赶紧跑向隔壁车厢。
接着他打开门……
「没人……?」