011-015

011

我将这个时期同时进行的五、六个诈骗计画全部放弃。放弃，并且销毁。当作原本就没做过这种工作。不过这或许也是我说的谎言。

总之，我拿回程机票的钱给战场原黑仪，总之先送她登机，然后前往机场里的便利商店买笔记本与笔。

记事本的话有点小，其实我想要约A4大的笔记本，可惜便利商店没有这种尺寸。到东急HANDS或LOFT这种生活杂物连锁店就买得到，不过沖绳没有这两家的分店。

在等待下一班飞机时，我迅速进行準备。我终究不能直接住在那座城镇，所以我在有点距离、搭电车要数十分钟的闹区饭店订房。

总之先订一周。

我觉得没必要所以没使用假名，不过贝木泥舟这名字本身就像是假名。我居无定所，住址栏位只能造假。

依照计算，光是饭店住宿费就将十万圆用光（严格来说，这十万圆还得扣掉战场原的机票钱），但我经常用到交通费与住宿费，这次就不列为经费吧。

话说回来，战场原居然没準备回程机票钱，做事也太没计画了。

也可能是对她来说，我接下这个委託如此出乎她的意料。毕竟只要我拒绝，十万圆就可以完整留在她手中。

但也可能单纯是她没什么金钱概念。因为即使现在穷困，那个丫头以前也是有钱人家的独生女。

此外我打电话到各处，进行联络与收集情报的步骤，忙到一半就到我搭机的时间。虽然勉强能在今天之内抵达当地，但已经是深夜，所以即使我说今天开始行动，实际上的行动与实质上的调查应该是从明天开始。

既然这样，我想在这之前完成计画。

我非常喜欢拟定诈骗计画。何况这次是欺骗神的大案子，我当然充满干劲。

计画性的诈骗行径，和我平常下意识说出口的谎言不同，甚至是一种艺术。

唔哇，我说得好假。真丢脸。其实我明明只是行事小心……

不过，我从学生时代就喜欢拟定「暑假计画」之类的东西。这是真的。或许很像谎言却是真的。是可能为真的谎言。总之无所谓，我只是试着乱讲一通。

我利用登机时间与后续的飞行时间逐步思考。打开笔记本，将跨页的所有版面拿来画地图。

地图。

那座城镇的地图。

暂时解除禁令，获准进入的城镇地图。

某些部分得依赖模糊的记忆，但我半年前也画过这张地图，所以不太费力。

何况虽说是地图，也不需要精準画出距离或位置，只是当成概要，用来以图样想像状况的工具。

想像。

总归来说，就是我自己心中的地图。

所以与其说是地图更像插图。

虽然因人而异，但我用画图的方式，比较能想像事物。

我画下依稀记得的北白蛇神社位置、千石抚子人类时代所就读七百一国中的位置、战场原与阿良良木所就读直江津高中的位置、神原家的位置、阿良良木家的位置。阿良良木历的妹妹就读的栂之木二中距离比较远，应该不用画。不对，即使如此还是画下来以防万一。此外包括可能有用的情报、可能没用的情报，都画在纯白的跨页纸面上。

像是战场原或阿良良木，若是我记得长相的家伙，就会加上简单易懂的Q版肖像图。尤其这两人只写姓氏的话，字面看起来有点吓人。

画成图就是可爱的孩子。

不只他们两人，只要是我当时骗过而且有印象的国中生们，我当然也俐落画在上面。

画满这面跨页之后，我在下一个跨页画上範围较小的地图。如果上一页是整体地图，这一页就是部分地图。比例尺依然乱七八糟，但是不用担心，要是我想知道正确距离，打开智慧型手机的地图程式就好。

我在机上做这种事情时，有时候邻座乘客会以诧异目光看我，但我不在意。反正他们看到我内心的想像图也不明就里。如果是被看见终究不太妙的部分，我会进行某种程度的编码。

在可爱插图的辅助之下，或许邻座乘客出乎意料以为我是漫画家。

这么说来，我大学时代拿过这种想像图给卧烟学姊看。

「感觉好像美少女游戏的攻略图。」

她这么说。

当时我不太高兴，所以好一段时间停画。但是我无法习惯其他方法，所以没多久就恢複这种做法。

我写着写着、画着画着，几乎填满整本笔记本，飞机也刚好抵达当地。

这里果然积满雪，整面都是雪景。我看到这一幕只觉得冷，没有为此感动的感性。我确认这一点之后，姑且打电话给战场原。

「到了。」

「谢谢。拜託你了。」

「嗯。」

只进行这样的交谈。

如此而已。

012

我还以为自己到饭店登记入住、洗个热水澡、喝个小酒睡到天亮之后会完全失去工作意愿，但是没有。看来我的引擎已经无视于我、战场原或任何人的意志自行运作，这么一来就再也没人能阻止我。

假的。

我随时打算收手，所以反倒以充沛的动力挑战。可以的话，我想在工作过程找机会见卧烟远江的遗孤一面，但这次无法如愿。

或许并非无法如愿，但还是打消念头吧。

既然非得秘密行动，就应该避免无谓的接触，应该避免有所交集，就依照至今的方针，乖乖等待神原骏河离开城镇的那一天吧。

今天是一月二日。

大部分的店在这一天还没开，已经是往昔的状况。在这间旅馆所在的闹区，正处于迎春大特价的气氛。

我想趁机採购一些东西。

混入蜂拥想买福袋的顾客人群，老实说令我不耐烦（并不是讨厌拥挤。我喜欢人多的地方，却非常讨厌混在里面成为一分子），不过想到这是工作就能忍耐。诈骗不是轻鬆赚钱的手段，是狡猾赚钱的手段，换句话说需要耐心与毅力。

追根究柢，我只为了欺骗一个女国中生就使出全力，这种行径颇为疯狂，但是就当成投资吧。我不晓得是对什么东西进行何种投资，总之只要当成投资，我可以忍受大部分的事情。

刚过十点时，我在门把挂上「请勿打扰」的牌子，前往城镇。

我平常总是梳成西装头髮型，但这天不是。不是因为懒，是必须如此。

我一边购物一边思索。

基本上，我做任何工作都以独自进行为原则，却不代表我不会找人协助。各位或许觉得这两种说法一样，但是完全不一样。换言之，我会找人协助，却不会协助对方。我喜欢这种关係。

而且这次（除去追根究柢只是要骗一个女国中生这一点）尤其是件大案子，我不免觉得最好找人协助。

我在昨天就向情报贩子或万事通之类的人提出必要最底限的委託，不过可以的话，我想找一两个当地人帮忙。我非得隐瞒身分行动，所以行事不太自由。

以骗徒来说，「找人帮忙」是相当谦虚的说法，说穿了只是利用别人，但我不会使用这种假惺惺到无谓的形容方式。我并不是要他人义务为我做牛做马，我大方认为付个一万圆也无妨。

当地人……

首先浮现在脑海的当然是神原骏河，不过我已经决定在这次打消这个念头。既然这样该找谁？

我回想昨天画在笔记本上的肖像图。

然后，我觉得火炎姊妹是不错的选择。阿良良木历的妹妹──阿良良木火怜与阿良良木月火。我不知道月火长什么样子……但听说她是那座城镇所有女国中生的崇拜对象。我上次在那座城镇布下诈骗计画时特别提防她，不过这个警戒网不知为何被突破。

在昨天的时间点，我觉得这两个人也和神原一样，基于和神原不同的理由，是绝对得避免遭遇的对象（尤其是姊姊火怜），但我立刻改变想法。

即使拟定计画，也不代表事情会依照计画进行。只是拟定计画很快乐罢了。或许我出乎意料稍后就会立刻去见神原。

应该说，先不提我的个性，不只是基于想要尝试刺激的想法，实际上要是能找这两人帮忙，确实可以相当好办事。虽然上次誓不两立使我相当害怕，但要是拉拢她们站在我这边，就是应付女国中生时最可靠的助力。

总之考虑看看吧。

只要确定找她们帮忙也不会被阿良良木得知，这种想法付诸实行也不坏。目前还只能归类为妄想。

我準备完毕之后，终于启程前往那座城镇……在这之前非得做一件事，就是换装。不只是为了御寒。我没梳头髮也是这个原因。总归来说，我想扮装之后再进入那座城镇。话说回来，战场原平常总是形容为「丧服」的打扮才比较像是扮装吧。

我当然不是想说「穿夏威夷衫的我才是真正的我」，但也不能把那套漆黑服装当成我的一部分。不对，在这种场合，他人这么认为会对我比较有利。

我穿上在闹区买的浅色西装、打上领带，打扮成一般上班族的样子之后，终于搭电车前往那座城镇。

前往现在由蛇神统治的那座和平城镇。

013

我对战场原说大约要一个月，但是实际上，基于我个人的喜好，我不喜欢拖泥带水。

耐心当然很重要，不过要是可以俐落解决，我就想俐落解决。我重视速度。所以我决定劈头就先从主城着手处理这件事。

那么，这个案子的主城在哪里？

其一应该是北白蛇神社。不过，打从一开始就前往那里，终究是超越鲁莽的愚蠢行径。与其说天不怕地不怕，这种想法更可怕。

既然这样，就得去另一个主城，先从那里着手。感觉主城有两三座似乎挺奇怪的，总之另一个主城是千石抚子家。

首先掌握目标对象的个性，就可以决定今后的方针。因此我离开车站之后，就这么徒步直往千石家。

话是如此，但我不晓得千石家在哪里，所以我凭直觉挑个方向前进，并且打电话给战场原。

「什么事，有进展吗？」

「刚準备结束，接下来要採取行动……总觉得你那边有点吵，今天才初三，你跑去哪里？」

这是多余的问题。工作的人是我，我甚至不希望战场原无谓插手，所以那个家伙在哪里做什么，明明和我无关才对。

「阿良良木家。」

战场原如此回答。

明明不用回答。

「我是受邀过来的。伯父也在家，总之就是和对方家庭打交道……」

「真令人会心一笑。」

「拜託别这么说。因为我知道自己在做多么悠哉滑稽的事……」

战场原以消沉的声音这么说。她难得使用这种语气。

原来如此，难怪她那里很吵，而且她讲话音量这么小。我觉得既然这样，她其实可以别接电话，只是这件事攸关她与男友的生命，她应该没办法这么做。

不过，我虽然认为阿良良木与战场原这样很滑稽，却不觉得悠哉。即使七十四天后……啊，已经是七十三天后，总之即使确定在不久的将来会死，也不能疏于处理人际关係。

至少在觉得会得救的时候是如此。

「我想知道千石抚子的住址。就是她原本居住，设置户籍的地点。虽然我查得到，但我想立刻知道。寄手机邮件告诉我。」

总之，他们的複杂心境与隐情一点都无所谓，所以我只告知用意。

「千石小姐……千石抚子的住址，我当然知道。」

我没听漏她刚才以「小姐」称呼千石抚子。我不晓得这是基于什么意义的口误，但我姑且将这件事留在心中。现在还不知道这是不是派得上用场的情报，但是不知道也无妨。

「但我不晓得你的邮件地址。」

「我现在说。手边有纸笔吗？」

「没有，不过只要你说，我就记得住。」

真是聪明的孩子。

我觉得有点不高兴，所以故意将邮件地址讲得又快又不清楚。我也不晓得要是没有正确传达该怎么办，但战场原轻易就正确复诵。

我这次佩服她真的很聪明。

不过，想到这个聪明女孩深陷的困境，就不得不说这个世界不讲理。不，慢着，拥有优秀能力的人吃苦头，感觉算是在某方面达到平衡。

这个理论的破锭，在于能力低劣的人基本上也会吃苦头，但我不打算辩解这种事。

这终究只是临时想到的东西。

若有人在鸡蛋里挑骨头，我无法应付。

「那我立刻寄邮件……不过，你知道住址之后要做什么？」

「寄贺年卡。」

在笑不出来的状况讲笑话不是耍帅，是一种对话技巧，但她笑了。

我知道电话另一头的战场原蹲了下去。大概是家人与恋人就在门后，所以她不能笑出声吧。

她两年前总是摆张扑克脸，如今却变得很常笑。

不过，当时她罹患怪病导致的扑克脸之所以恶化，原因不是别人，正是我。

「当然是开玩笑的。」

我刻意更正似乎也很好笑，战场原迟迟没有恢複正常。我不得已只好无视于她说下去。

「我要去调查千石抚子的事。既然她放弃当人类而成为神，现在应该被当成下落不明的离家少女吧？所以我想听她家长怎么说，再进入千石抚子的卧室搜索看看，或许找得到某些线索。」

「……等、等一下。」

战场原还在笑，却出言制止。

「那个……贝木，方法与手段当然是交给你决定，但是不能太粗暴……」

「我不可能做什么粗暴的事吧？你肯定知道我的作风。何况既然交给我决定方法与手段，那就交给我吧，完全交给我。战场原，你听好，务必别忘记，你是为了保住自己的小命，不惜向恨之入骨的对象求救的丢脸家伙，你绝对不能忘记这一点。」

总之，如果她只是想保住自己的小命，她应该不会向我求救吧。明知如此却讲这种话，是一件快乐的事。但我在觉得快乐的瞬间就完全搞不懂哪里快乐。