第六章 紅與黑

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九月行将结束的时候，十月初即将举行的期中考试佔据了校内的话题榜。暑假结束后一个月，假期综合症和京都特有的蒸蒸暑气终于缓和下来，可以感受到秋日的气息，不过转换头脑集中精力学习备考似乎还稍显为时过早。

周边的高中大都在十月中旬进行期中考试，佩尔姆学院则要提前一直两周，这也是有原因的。那是因为考试结束后就是运动会，运动会结束后就是佩尔姆学院的大型庆典——学生会选举。虽说选举本身在十一月，但在此之前，会展开为期两周的激烈的拉票活动。于是为了这次学生会的选举，期中考试提前到了十月初。

「乾脆就别考什么试，照这样直接进行选举就好了。」

真理亚开始用带着淡淡希望的声音反覆念叨着。也不知她是不是打着「要是可恨的现任学生会滚蛋，废部问题也会消失」的如意算盘。虽说如此，要是荒子派的候选人获胜，情况也不会有任何改变，而且糟糕的是水岛派似乎并没有什么得力的人才。

毕竟他甚至跑来提议真理亚去参选，当然，她当场就回绝掉了。

「当上学生会长就没法去挖化石了」——就是这样的理由。

虽说认定自己只要参加竞选就能获胜的想法是很厉害，但若是荒子派获胜的话，最为关键的古生物部就会沦为废部，在这一点上她脑子始终没转过弯来。

由于彰是出于人情才入部的，对古生物部没有任何想法，所以即使被废部也不会有任何困扰，只是把真理亚放逐到野外胡闹可就麻烦了。不过到了第二学期，对于在校内被贴上怪人标籤的真理亚担任部长的古生物部，也没有哪个脑子不清的家伙敢于敲响活动室的大门。

在上课和备考的间隙里，作为僕人的彰还在烦恼着到底该怎么办。然后就在某一天——

当他进入社团活动室时，除了真理亚外，还有一名男生坐在里面。

蓦然间彰还以为自己走错了房间，不由地道了声歉，正打算离开的时候，那位男生身后耸立着的埃迪卡拉动物群模型映入眼帘，他这才发觉这里无疑就是古生物部。

＊

男生身高大约一米七零，和彰差不多高，只是由于肩膀宽阔，所以体重似乎要多出不少，肉感也非常好。虽并不能算胖，但也挺丰满的，感觉碰一下就会弹来弹去的样子。

虽有着如此笨重的躯体，可眼前的学生却给人以一种清爽的印象。一定是因为长相吧。他的眼睛炯炯有神很有魅力，外加一张可爱的娃娃脸，就像刚出道时的偶像。反过来讲，要是能给身体塑塑形的话，现在立马就能成立粉丝俱乐部了。

总之这到底是什么人呢？来催债的吗？可古生物部应该没有什么债务，除非真理亚一时冲动购买了最新式的化石清洗设备……

这让他想起上周真理亚看着化石杂誌的广告页，陶醉在价值数万円的清洗设备之中，嘴里还嚷着「这个可以有」。然而此刻坐在男生边上的真理亚察觉到彰的到来之后把头一回，竟吐出了意想不到的台词——

「阿彰，你来得正好呢。我给你介绍一下，这是高二三班的马场广道君，他从今天开始就加入古生物部了。」

「是古生物部吗？」

彰不假思索地反问道。本以为这绝对是幻听，可真理亚又说了一遍跟刚刚一模一样的话。

「初次见面，我是马场。」

男生从椅子上站起身来，转而向彰摆出握手的姿势。

「啊，初次见面，我是一年级的桑岛。」

彰回应他的要求也伸出了右手。他是手跟目测的一样柔软。

「从今天开始我就要加入古生物部了，请多关照。虽说学级上我要高过你，但在这个社团里你就是我的前辈啦。」

他以舒缓的语气爽朗地打着招呼，彰一时间不知该如何反应。

那是因为竟会有人想加入古生物部，一时间令人难以置信。而且又不是不知深浅而天真烂漫的一年级新人，是和真理亚一样的二年级学生。

「马场学长干嘛要来这种地方？」

彰情不自禁地就吐露出了真心话。

「什么叫这种地方！」

果不其然，真理亚吊起眼角，气势汹汹地诘问道。

「啊，对不起，并不是这个意思……但学长为什么要加入古生物部呢？」

「很奇怪吗？而且别学长学长的那么拘谨啦。」

马场依旧保持着温和的笑容说道：

「本来就有兴趣啦，只是一直没有机会加入而已。就在上个礼拜，我被神舞前辈给搜罗进来了。」

「被真理亚学姐？难不成是被她硬拽进来的，或者是受了什么胁迫？」

「不会吧。」

马场苦笑着，同时响起的还有真理亚「是谁在强买强卖啊」的怒吼。

不过她很快就恢複了开心的表情——

「对了，马场君可是很厉害的哦，虽然没挖过化石，可古生物的知识一应俱全，在第一学期的期末考试中还拿到了年级第二名呢。」

真理亚会如此夸讚别人也是很罕见的状况。

「第二名吗！」

彰也大吃一惊。平常总拿那挂科的事嘲笑真理亚的彰，对自己的学习能力很有自信。但年级第二的排名却从未企及。不，应该说前十都是未知的领域。他第一学期的排名是年级十七，在班里则是第三，甚至在班名次上也输给了马场的排名。

顺带一提，真理亚则是倒数第三。在佩尔姆学院里，不仅是成绩排名靠前的学生，所以学生成绩都会张贴出来。有传言她甚至输给了罹患感冒而最后一天缺考的学生……只是在名门少爷小姐聚集的佩尔姆学院里，居然还有两个学生的成绩比挂科女王还差，这真是令人讶异的事情。他俩一定是在所有的考试里都忘记写名字了，要么就是错写了一个答案栏吧。

「第二名吗……」

彰不知不觉地重複了一遍。

佩尔姆学院是贵族升学学校，不仅是有名的私立学校，每年还向东大和京大输送近两位数的学生。也就是说，第二名足够俯视所有大学和专业的成绩。

如此优秀的人才，竟会加入如此破落的古生物部，简直令人难以置信。

真理亚似乎没有注意到彰语气上的变化。

「没错。虽然目前还只是知识，但今后在实践中积累的话，就可以成为古生物部的超级精英了哦。像彰这种完全没干劲又没有学识的家伙，和他一比真是三角龙和原角龙①的区别呢。」

她的脸颊微微泛起红潮，也不知是不是心理作用，连屁股都在微微摇晃。难不成是想搞美人计？嗯，确实她只要安静坐着，还算是个美人，但一旦开始说话，便会立即露出马脚。可以说是只能看静态照片的二次元美人。不过俗话说萝蔔青菜各有所爱……

彰一面思考着各种可能性，一面将视线转向马场。而马场只是一直面带笑容，看不出有其他表情，不过也不像是以恋爱为目的行动的。

不知何故彰鬆了口气，可谜团依旧在持续增加。

「也罢，能减轻我的负担也算帮了大忙吧。这样一来，只要让马场同学指导一下学习，说不定学姐就能从红灯地狱中逃出生天了。」

「说什么呢？为了社团的存续，必须把希望付诸于努力实践的积累。绝不能把宝贵的时间花在挂科的事情上面。无论如何今天也……」

真理亚刚说到这里，一旁的马场看了看左手戴着的手錶，然后用爽朗的声音说道：

「不好意思，今天就告辞了。因为待会有家庭教师会来我家。」

「马场君似乎从周一到周三都有家教呢，所以实际上只有周四周五才能来社团。他周日有空，所以也会来参加化石的採集。」

简直就像是在相亲时找到了理想的结婚对象一样，真理亚兴高采烈地说了一大堆根本没人会问的话。

「说起来实在不好意思，我今天到这里只是打个招呼。周四之前我还会学习一下古生物相关知识的。」

他一手拿起书包，轻轻挥了挥另一只手，就这样离开了古生物部。真理亚凝视着紧闭的门，就像是船长夫人目送船只出海一样。

「学姐，你爱上马场同学了吗？」

彰试着套她的话，而真理亚却用毫不介意的口气说道：

「我爱上的是他年级第二的才能呢。」

如此作答的她也不知到底有几分认真。总之在倒数第三的真理亚眼里，第二名岂止是云端之上，简直就是在银河系遥远彼方闪耀着光辉的北极星吧。

＊

「这种超级优等生到底是从哪找来的？」

特等新人飒爽地离开活动室已经有十分钟了，马场带来的效应也差不多退去了吧。当室内像是撒了消臭剂一般再度回到原先那种慵懒的气氛时，彰再次向真理亚询问。

「你想知道吗？」

真理亚笑盈盈地反问道。

「好吧我是想知道，你们以前就认识了吗？」

「也是呢，半年连一个部员都没给我招来的阿彰，似乎对我那种跟惠比寿大神那样成功钓上鲷鱼的技巧很感兴趣呢。」

也不知到底是谁让大家退缩了呢？何况真理亚在过去的一年半里，一个人都没招进来。虽然如此，即使还嘴也只会被她怼回去，所以乾脆就随声附和催她快讲，而真理亚则拿出在和电视上大谈成功经验干练社长一样的表情展开了她的说明——

「你知道教师办公室前面的墙壁吗？」

「墙？」

话锋猝然一转，令彰有些摸不着头脑。

「教师办公室前的墙是大理石做的，那块大理石里面混杂着古生代的化石呢，嘛，这种情况其实也很常见了。」

据真理亚说，周五傍晚时分，由于她太过专注于化石的清理工作，直到六点多太阳下山为止，她都一直待在古生物部。临走时她发现忘记归还值日日誌，慌忙跑去教师办公室。由于早过了放学时间，当真理亚冲进房间的时候，门是开着的，里面一个老师都没有。没办法只得将日誌放在了班主任的办公桌上。当走出教师办公室的时候，她注意到在昏暗的教师办公室跟前的走廊上，有一个学生正凝望着墙壁，那个人正是马场。

「他没有注意到我，就这样一直盯着墙壁看，于是我便问他是不是对化石感兴趣，果然不出所料呢。」

彷彿是什么世纪大发现一般，真理亚的声音都走样了。

「我试着邀请他加入古生物部，他说会考虑的。所以今天才来。事先没有和告诉阿彰，是想给你一个惊喜哦。阿彰的生日快到了吧，所以这就当生日礼物啦。」

「那还真是谢谢咯。不过我的生日是在六月，是不是跟谁弄错了？」

「不是在九月底吗？是我把6记倒了变成9了吧，也罢，那就当做迟到三个月的生日礼物吧。」

原本部员增加获益的就是真理亚吧。话虽如此，事到如今再为这种事情去非难她也是无济于事。

「不过果然跟我预料的一样，隐藏着的古生物爱好者还是有的。这样就有希望了，只要找到一个，很可能背地里已经潜伏了十个呢。」

这句谚语似乎最近在哪听过。

「不过要是他真的喜欢古生物，应该更早一点加入吧。就算不是古生物部，也有恐龙部之类的。为啥到现在一直是自由身呢？」

「他说他一直专心学习。家里似乎管得很严，必须取得年级第一才可以。不过他也告诉我说，自己对古生物的感情一直难以割捨，经常会跑到办公室的墙上看菊石呢。」

因为这故事过于完满，以至于让人怀疑这是个新出来的骗局，以防万一彰还是试着问了一句：

「学姐，他没让你往他账户里打钱吧？」

「你在讲些什么莫名其妙的话？脑子没问题吧？」

居然被红灯收藏家出言嘲讽，这实在不大划算了。

「不过，学姐后继有人真是再好不过。」

彰像是卸下了肩上的担子一般喃喃自语道。

「说什么蠢话呢？接班人还是阿彰吧？马场君跟我一样都是二年级的，后年就要毕业了，不过他可以当副部长吧。」

入部第一天，马场似乎就确定了副部长的位置，当然，这里并无嫉妒，有的只是怜悯。毕竟彰在加入之前就已经确定了后年的部长职位。

「不过刚刚也说过了，年级第二可不得了，毕竟是第二嘛。这样成员虽说只有三人，但若是年级第二的话，有可能还能以一当三，免于废部吧。」

或许是受到年级第二的灵气滋润，真理亚突然开始说起了自己梦中的事情。

「要是真这样就再好不过，古生物部也能暂时安稳一下了。」

「没错，阿彰！」

真理亚提高了嗓门，似乎又想到了什么乱七八糟的事情。

「你总嘲笑我是什么挂科美少女，所以你也要努力拿第一呀。这样的话，阿彰毕业之前都可以稳如泰山了。而且若是年级第一参加的社团，入部者们也会蜂拥而至吧。」

「请不要胡说八道，再说我可一次都没把学姐叫做什么挂科『美』少女。」

虽说第一学期的期中和期末考试彰都勉强保持在第十名左右，但和年级第一在总分上仍有五十分以上的差距。他甚至没法想像到底该怎么做才能再上五十分。从这层意义上说，就算年级不同，排名第二的马场也是他完全不能想像的。

总之，真理亚似乎对马场的加入没有任何疑问。当然，彰也不是在怀疑他，只是为何直到现在才有这样的精英进来，一时间无法释怀而已。

话虽如此，给好不容易才沉浸在快乐中的真理亚泼冷水也于事无补。看着带起防尘面具，哼着小调开始清理化石的真理亚，彰也像往常那样拿出了游戏机，但随即念头一转，又把它放回了书包，然后从背后的书架上抽出图鉴，哗啦哗啦地翻阅起来。

或许自己是应该多了解一点古生物吧。

2

为什么马场到现在才加入古生物部呢？

彰虽然还是有些耿耿于怀，但并没有想得太深。

即使没法从表面对马场的动机照单全收，却也只能把这当做年级第二的精英一时兴起吧。

事实上，马场不仅熟知志留纪、侏罗纪等各个地质时期，而且对于其下精细的地质年代——也就是所谓的「期」都了如指掌。他似乎死记硬背啃下了整本参考书，而且对于人生中从未体验过的化石挖掘也表现出积极参与的意愿。

反正增加了一名优秀的部员，作为护花使者的彰的负担也能大幅减轻吧。

而让彰改变这一想法的，是在下周即将开始期中考的九月最后一个周四，学生会长和书记不知为了何事来到古生物部的时候——

「什么风把你们吹来了？」

面对饱含着敌意开口询问的真理亚，剑道有段者荒子会长保持着武道家那腰桿笔挺的姿势，俯视着真理亚和彰。

「当然是为了低人气社团的问题。虽然出于种种原因推迟了审议，但还是觉得在下次选举前敲定。不能让下届学生会给我们善后。」

大概是说现任的学生会会把事情搞定吧。这样一来，就只有不到半个月的宽限时间了。